Лабиринты грядущего

– А давайте вы семейные разборки на потом оставите, – Дружинин повысил голос, чтобы привлечь внимание, – мы сейчас выясняем кое-что другое. Катя, продолжай!

– Хорошо. Так вот, еще в детстве мы с сестрой заметили, что каждая может видеть то, что видит другая. Это, конечно, происходит не ежеминутно, и для этого нужен определенный настрой обеих. Однако это есть, и мы даже много раз экспериментировали друг над другом. Никто не в курсе, даже наша мама, только Полина немного знает. Вы практически первые, кому я так откровенно обо всем рассказываю.

– А как это происходит? – Аркадий на мгновение опередил Выкрутаса, который уже собрался обрушить на спутницу целый град вопросов.

– Ну допустим, я хочу увидеть то, что видит Кристя, – девушка вскинула вверх подбородок и на секунду задумалась, – для этого мне нужно расслабиться, освободить голову от всех других мыслей и думать только о сестре. Ей же, наоборот, нужно напрячься, мысленно сфотографировать то, что она хочет послать и также мысленно отправлять мне этот образ. Причем, мы замечали, что чем дальше друг от друга мы находимся, тем четче получается картинка. А иногда для отправки даже и концентрироваться не нужно – все как-то само собой получается.

– Очень даже интересно! – Дружинин искренне закивал головой и сразу принялся мысленно представлять, как все только что описанное происходит.

– Мы консультировались у нескольких специалистов: никто ничего вразумительного сказать не смог, за исключением того, что случай действительно уникальный. Лишь один профессор предположил, что наши способности связаны с не совсем обычным рождением. Он высказал гипотезу, что такой аномально огромный промежуток времени между появлением на свет двух близнецов усилил канал связи между ними настолько, что они стали способны на такое. И это, возможно, не все, что мы с Кристей можем, просто мы еще и сами не знаем всех наших возможностей. Да мы их особо и не развиваем, если честно…

– Не знаю, как Хирурга, а меня теперь очень волнует один очень щекотливый вопрос! – Выкрутас чуть наклонил голову и взглянул прямо в большие глаза подруги. – Когда мы с тобой любовью занимаемся, твоя сестра это видит?

– Вот, вот, вопрос на два миллиона баксов! – Хирург тоже принялся буравить девушку взглядом.

– Специально, конечно же, никто ничего не транслирует, – Катерина загадочно улыбнулась обоим сидящим за столом мужчинам, – но кто знает, какие образы каждая из нас может отправить в тот момент, когда не особо себя контролирует…

– Вот весело-то! – Выкрутас искренне расширил глаза и обменялся обескураженным взглядом с Хирургом, глаза которого округлились ничуть не меньше.

– Я догадываюсь, о чем в данный момент думает каждый из вас, однако сейчас на это нет времени, – Аркадий с огромным трудом убрал с лица кривую усмешку, которая предательски так и норовила вернуться в самый неподходящий момент. – Если исключить остальные факторы, которые для нас не особо ценны, возможно, эта твоя с сестрой мощная связь, Катя, как раз и является той самой причиной похищения. Ты давно таким образом контактировала с Кристиной?

– Нет, Аркадий! – девушка довольно громко всхлипнула. – Я несколько раз пыталась с ней связаться, посылала запросы, импульсы – ответа нет. На «той стороне» какая-то мутная пелена, как будто густой туман, через который я не могу пробиться. Хотя, может, это я виновата. Я все время думаю о пропаже Кристи, и это меня волнует и напрягает. Расслабиться и полностью сосредоточиться совершенно не получается.

– Думаю, в этом я тебе смогу помочь! – Дружинин поймал на себе удивленные взгляды друзей, но, несмотря на это, принялся медленно закрывать плотные жалюзи, постепенно погружая кухню во вполне ощутимый полумрак.

– Слушай, а для простого писателя у тебя довольно внушительный набор всякой разной травки! – Выкрутас с шумом втянул ноздрями воздух. – Что-то ты такое очень забористое готовишь!

– Ничего необычного, просто стандартный успокоительный набор, – хозяин дома накрыл полотенцем заварочный чайник и обернулся к друзьям, – пустырник, ромашка, чабрец, мята… Я и себе частенько такое завариваю, иногда только так и могу заснуть. Особенно когда новый роман пишу!

– Подействует?

– На человека – должен. На канал связи – не знаю, – Дружинин тщательно запаковал герметичные пакетики и убрал их в шкаф. – В любом случае будем проверять все варианты, вы же не зря ко мне прилетели! Кстати, Катя, я вот о чем хотел тебя спросить: вы с сестрой пробовали такой способ общения, допустим, ты мысленно посылаешь ей вопрос, а она напрямую или образами тебе отвечает?

– Пробовали, но мы почти никогда не понимаем вопросы друг друга и в большинстве случаев отвечаем не то, о чем спрашивают, – девушка принялась задумчиво изучать свои колени, – зачастую мы только можем ощущать так называемый входящий вызов, но не более того. Я же говорю, мы с Кристей не особо заморачивались развитием нашего дара. Для нас это больше бесполезная игрушка, чем нечто полезное. А что?

– А то, что я попрошу тебя с этой минуты думать только о своей сестре и ни о чем больше. Причем думать не просто так, а постоянно задавать один и тот же вопрос: «Где ты»? – Аркадий с серьезным видом посмотрел на Катю. – Задавать этот вопрос ты должна непрерывно и настойчиво. Так настойчиво, чтобы на «другом конце» и голова, и даже зубы буквально завибрировали от напряжения! Выстреливай свой вопрос как пулю, чтобы он точно не растворился в пространстве впустую!

– Я поняла тебя, – девушка осмотрелась вокруг, – вот только, чтобы мне окончательно расслабиться, можно вот этих двух «товарищей», – она кивнула головой в сторону Хирурга и Выкрутаса, – можно их куда-нибудь удалить из кухни?

– Конечно! – Дружинин улыбнулся, глядя на несколько удивленные физиономии своих друзей. – Дуйте оба в гостиную и сидите там тише воды… Можете телик включить, но чтобы звук был на минимуме! А мы с Катериной приступим непосредственно к расслаблению, – с этими словами хозяин дома буквально вытолкал обоих мужчин из комнаты и плотно прикрыл за ними дверь.

– Ха, интересные тут делишки творятся в мое отсутствие! – стоящая в дверном проеме Даша сверлила взглядом находящуюся на кухне парочку, в то время как из-за ее спины выглядывали ухмыляющиеся физиономии Хирурга и Выкрутаса. – Захожу, значит, домой… В гостиной два каких-то проходимца сидят, как у себя дома, телевизор смотрят. Мой муж в это же самое время в полутемной интимной обстановке наминает какую-то юную девицу, которая ему чуть ли не в дочери годится. Первый, кто мне сможет все это вразумительно объяснить, умрет значительно менее болезненно, чем все остальные!

– Дорогая, мы только начали, лучше не мешай, – пальцы Аркадия продолжали массировать плечи Екатерины, которая смотрела на вошедшую округлившимися от испуга глазами. После секундной паузы мужчина все же в двух словах объяснил супруге предысторию текущих событий и чего он пытается добиться от сидящей перед ним девушки.

– Короче, Дружинин, вали-ка ты вместе со своими друзьями отсюда! – Дарья решительным движением сбросила с себя плащ и уверенным шагом направилась в сторону Кати.

– Ну вот, так всегда! На самом интересном месте, – Аркадий изобразил обиженное лицо и двинулся к выходу из кухни.

– Давай, давай, дуй отсюда! И детей проверь, что-то они уже подозрительно долго спят, – женщина сопроводила уход мужа легким шлепком ниже пояса и, энергично потирая замерзшие руки, села позади несколько напряженной Кати, – дорогая моя, сейчас мы тебя расслабим. От этого костоправа обычно одни синяки, – женщина бросила взгляд в сторону удаляющегося мужа, – у меня это значительно лучше получится!

Глава 4

Всю дорогу до аэропорта молодые люди пытались обсуждать план дальнейших действий, которого, вполне предсказуемо, не было, да и быть не могло. Команда намеревалась лететь в столицу практически спонтанно, предполагая решать проблемы по мере их поступления. Такой порядок действий был привычен для Хирурга и тем более для Выкрутаса, а теперь и Аркадий не стал особо утруждать себя долгими размышлениями и, почти моментально собрав дорожную сумку, устремился вслед за друзьями. Екатерина буквально не находила себе места от возможности весьма необычным способом найти свою сестру и при этом поучаствовать в захватывающих приключениях, о которых она до этого только слышала. Выкрутас как мог подогревал интерес девушки и вообще вел себя как главный среди равных. Переглянувшиеся Дружинин с Хирургом не стали никого переубеждать в обратном и приняли эти правила игры, тихонько посмеиваясь над тем, с какой важностью Катин спутник рассуждал о тех или иных вещах.

С Дашей у Кати практически сразу возникло полное взаимопонимание, женщины очень долго не хотели никого впускать на кухню, а когда это все же произошло, Аркадий, Хирург и Выкрутас обнаружили там чуть ли не двух закадычных подруг, знающих друг друга уже много лет. Катерина выглядела немного измученной, однако по ее лицу было заметно, что кое-чего ей все же удалось добиться. На суд остальных девушка предъявила некий карандашный рисунок, на котором было изображено то, что ей удались вытащить из сознания Кристины. Та очень долго не откликалась на настойчивые призывы сестры, однако затем в Катиной голове нарисовался довольно мутный силуэт какого-то здания, который неплохо рисующая девушка поспешила сразу зафиксировать на бумаге. Строение всем казалось до боли знакомым, причем Дружинин готов был спорить на что угодно, что видел его совсем недавно. Методом логических исключений мужчина пришел к выводу, что это столичный аэропорт, в который он по издательским делам прилетал месяц назад. Притащив ноутбук, Аркадий принялся перебирать фотографии различных ракурсов здания аэровокзала, пока не наткнулся на вид, практически полностью повторяющий набросок девушки. Дальнейшее было вполне предсказуемо: Выкрутас предложил немедленно вылетать туда, в надежде, что дальнейшие шаги им вновь подскажет удача и тончайшая связь, которую смогла установить с сестрой его подруга. Даша совершенно безоговорочно отпустила своего мужа вместе с ними: узнав, что ее гости – это те самые люди, благодаря которым она смогла избавиться от смертельной болезни, женщина чуть ли не сама настояла на том, что Дружинин на все сто процентов окажется полезен в предстоящих поисках.

Уже в самолете Катю неожиданно сильно потянуло в сон. Хирург с Выкрутасом незамедлительно принялись язвительно шутить над писателем, что тот все же подмешивает в успокоительный чай кое-что еще, кроме озвученных ингредиентов. Аркадий даже особо и не стал спорить, вяло соглашаясь практически со всеми версиями друзей. Сейчас мысли писателя интенсивно работали в двух направлениях: в одном из них он размышлял, как можно использовать в своих будущих романах идею с не совсем обычными способностями сестер-близнецов. Другой поток тесно пересекался с первым, заставляя мужчину моделировать в голове различные ситуации, при которых этот дар могли применить те или иные недоброжелатели. Безграничное воображение рисовало Дружинину очень разные картины: одни вызывали улыбку, а от других по коже пробегал вполне ощутимый холодок. Аркадий и не заметил, как за своими фантазиями он начал проваливаться в сон. Последним, что успело зафиксировать его сознание, были вздыбившиеся волосы на руках, которые выпрямились во весь свой рост и, упершись в плотную ткань теплой куртки, принялись болезненно изгибаться, доставляя не очень приятные ощущения своему засыпающему хозяину.

Когда мужчина проснулся, его напарники вовсю обсуждали новый Катин «шедевр». В спящем состоянии девушка получила очередной «мыслеобраз» от своей сестры и после пробуждения немедленно его зарисовала. Как и в прошлый раз очертания картинки были очень расплывчатыми, однако в ней можно было без всяких сомнений различить какое-то невысокое полукруглое строение, сверху которого присутствовало подобие крыши, похожей на декоративную волну. На данную минуту ни у кого никаких вариантов того, что это может быть, не было. После пары минут раздумий Дружинин был вынужден признаться, что и у него это «нечто» не вызывает никаких ассоциаций. К сожалению, команда летела на борту лоукостера, на котором наличие Интернета не предусматривалось изначально. Продолжить поиски нужного объекта пришлось уже в аэропорту, причем участвовать в этом захотела и Екатерина.

– Я предлагаю рассмотреть здания всех близлежащих аэропортов и вокзалов, – Аркадий решил сразу обозначить вектор поисков, – когда человек приезжает или прилетает куда-либо, первое, что откладывается в его памяти – это то самое здание, в которое он попал после долгой дороги.

– Мы так на месяц здесь застрянем! – Хирург многозначительно похлопал себя по животу. – Не знаю, как вам, а мне зверски жрать хочется!

– Я даже и не сомневался, что первое, о чем наш Хирург заговорит после приземления, это будет желание чего-нибудь закинуть в свой, вечно голодный, кожаный мешок с костями и мясом, – Выкрутас немного помассировал свою шею. – Хотя в данный момент я с ним, пожалуй, соглашусь. И соглашусь с тем, что без дополнительных подсказок искать нам эту хрень, – он бросил взгляд на листок с «художествами» девушки, – придется долго!

– Думаю, что круг поисков можно будет слегка сузить, – Дружинин на несколько мгновений задумался, – Дальний Восток, обе Америки, Австралию, Центральную и Южную Африку и Юго-Восточную Азию можно смело исключить – туда они бы так быстро долететь не успели. Сейчас сядем в кафе, покушаем и распределим между собой оставшуюся территорию.

– Точно! – Хирург моментально воспрял духом и принялся глазами искать ближайший источник пищи. – И, кстати, может, за это время Кате удастся еще разок «переговорить» с сеструхой. Глядишь, еще какие зацепки появятся.

– Я попробую! – девушка взяла протянутую руку Выкрутаса и быстрым шагом последовала вслед за ним, заставив писателя и Хирурга чуть ли не бежать следом.

Получасовая трапеза пролетела очень быстро, сытые желудки в какой-то мере немного расслабили слегка измотанные перелетом тела, однако мысли всех членов команды не переставали работать в прежнем режиме. Шум и суета столичного аэропорта, который больше походил на огромный муравейник, совершенно не позволяли Катерине расслабиться и отвлечься, соответственно о бонусных подсказках не могло быть и речи. Ее спутники сосредоточенно уткнулись в экраны своих смартфонов, попеременно вырывая друг у друга уже изрядно замызганный карандашный рисунок и вписывая на оборотной стороне очередной населенный пункт, чьи воздушные, железнодорожные и автомобильные вокзалы совершенно не совпадали с картинкой. Уже вся территория бывшего Советского Союза и почти весь Ближний Восток попали в список исключений, а вот Европа своим неимоверным количеством соответствующих объектов совершенно не радовала. Друзья постепенно исключали один населенный пункт за другим, а их количество как будто вовсе и не уменьшалось. Дружинин уже закончил с Северной Африкой и после короткого раздумья направился к барной стойке, чтобы заказать кофе для всей компании. Когда он вернулся, Хирург с Выкрутасом о чем-то активно спорили и тыкали друг другу в лицо свои телефоны, периодически призывая Катю в качестве нейтрального судьи. Наблюдая за друзьями, мужчина вдруг поймал себя на мысли, что его предположение относительно принадлежности нарисованного здания к аэропортам или вокзалам может оказаться ошибочным, и тогда они совершенно напрасно теряют время. Однако он уже не раз убеждался, что первая же пришедшая на ум идея обычно оказывалась той единственно правильной, словно его подсознание работало как некий суперкомпьютер и после молниеносных аналитических вычислений выдавало именно то, что в данный момент и требовалось. Утешив себя этой мыслью, Аркадий вновь присоединился ко всем и активно подключился к совершенно бессмысленному спору, в котором, как оказалось, неправы были все. Тем временем девушка держала перед собой тот самый рисунок и, периодически закрывая на несколько секунд глаза, небрежными взмахами карандаша вносила в картинку кое-какие дополнения. Писатель следил за этими движениями и обращал внимание, что поправки совершенно не меняли смысла изображения и никак не могли им чем-то помочь. В какой-то момент и Катя решила угомониться и отложила карандаш в сторону. Почти одновременно с этим рядом с друзьями прозвучал голос, заставивший всех вздрогнуть, а Дружинина еще и развернуться на стуле на сто восемьдесят градусов.

– Это главный вход в Венский аэропорт! – встретившись взглядом с Аркадием, подошедшая сзади Торпеда едва заметно улыбнулась и положила поверх изрядно помятого рисунка свой смартфон, на экране которого была фотография того самого здания, на поиски которого команда потратила непозволительно большое количество драгоценного времени.

Глава 5

– Со мной что-то не так? – быстрым взглядом Торпеда оглядела себя и вновь повернулась в сторону Дружинина. – Аркадий, ты так смотришь на меня, словно мы не виделись несколько лет. Всего три месяца прошло с нашей последней встречи.

– С тобой все замечательно! – Дружинин откашлялся и сделал довольно большой глоток горячего кофе. Обжигающий напиток подействовал на него, подобно электрошоку, заставив вполне ощутимо вздрогнуть. – Просто до этого мы всегда встречались в самый разгар лета, и на тебе обычно не было столько одежды.

– Мне прямо здесь раздеться или все же дождешься более подходящей обстановки, – девушка улыбнулась и молниеносным движением сбросила на соседний с писателем стул свою куртку и рюкзак. Мужчина успел отметить, что под теплой одеждой была все та же, хорошо знакомая ему Торпеда. Мешковатые штаны с множеством карманов по-прежнему прятали в своих недрах стройные ноги девушки, а поверх белой и без единого рисунка футболки была надета тонкая джинсовая рубашка, которая была застегнута всего лишь на одну пуговицу. На левой руке присутствовал неизменный набор простеньких браслетов, а вполне заметное покраснение кожи под ними свидетельствовало о том, что их хозяйка так и не избавилась от привычки накручивать их при определенных проявлениях волнения. Дружинин отметил, что девушка поменяла основной цвет своих коротких волос на более темный оттенок с едва уловимым фиолетовым отливом, хотя их концы были все также обесцвечены и без какой-то особой упорядоченности торчали в разные стороны. Макияж на лице Торпеды традиционно отсутствовал, лишь губы выделялись темно-бордовой матовой помадой, которая вполне гармонировала с лаком для ногтей точно такого же цвета.

– Хирург с Выкрутасом мне уже сообщили о ходе ваших поисков. Кстати, Катя, привет, – девушки обменялись короткими кивками, из которых Аркадий сделал вывод, что близкими подругами они пока еще не стали. – Если я все правильно поняла, дальше вот этого вы пока не продвинулись, – Торпеда глазами указала карандашный рисунок.

– И ты нам подсказала, куда теперь нужно двигаться, – Хирург перевел взгляд с сестры на Выкрутаса, – ну и что там?

– Из этого аэропорта туда есть два рейса, и один даже прямой, – пальцы молодого человека быстро бегали по экрану смартфона. – Кидайте сюда паспорта, сейчас билеты оформлю.

– А деньги тебе не нужны? – Торпеда первой положила на стол свои документы.

– На моей карте пока хватает, потом сочтемся, – Выкрутас раскрыл паспорт девушки и прижал его локтем. – Просто у меня бонусные мили копятся, да и кэшбэк тоже капает…

– Кажется, я начинаю понимать, почему тебе дали такое прозвище, – с улыбкой на лице Катя присоединила свой документ к кучке остальных.

– Ой, ты еще мало знаешь этого пройдоху, – Хирург сделал загадочное лицо и посмотрел на девушку, – он тебя еще удивит и уж точно не единожды!