Лабиринты грядущего

– И что ты хочешь там найти?

– В Европе уже давно при заселении иностранцев в отели сканируют их паспорта. Это может не относиться к туристической группе, но отдельных туристов касается точно. Чтобы долго не копаться в их базе, можно сделать выборку по дате, за последние двадцать четыре часа, например.

– Думаешь, получится?

– Уже получилось! – с довольным видом и широченной улыбкой на лице Выкрутас откинулся на лавочке и интенсивно потер немного замерзшие ладони друг о друга. Обступившие его со всех сторон друзья увидели на экране ноутбука женское лицо, до мельчайших деталей похожее на лицо сидящей вместе с ними Екатерины. От увиденного у девушки из глаз брызнули слезы. Выкрутас незамедлительно принялся гладить свою спутницу по волосам, при этом продолжая другой рукой нажимать клавиши на клавиатуре.

– Номер четыреста сорок семь, – Хирург успел прочитать карточку клиента гостиницы. – Ну все, теперь нужно как-нибудь проникнуть в этот сарай и вытащить Кристину оттуда!

– Не спеши, не все так просто! – молодой человек нажал несколько кнопок, и фотография Катиной сестры исчезла с экрана. Вместо нее на дисплее вновь появились совершенно непонятные большинству присутствующих символы и тексты.

– Я правильно понял, ты сейчас пытаешься проникнуть в сервер с записями их камер наблюдения? – Аркадий откинулся назад и скрестил руки на груди.

– Все правильно! – Выкрутас расслабленно постукивал костяшками по корпусу ноутбука: в данный момент его вмешательства не требовалось, хитрая программа все делала сама. – Хочу увидеть, с кем Кристина приехала, вместе с кем заселилась и кто вообще эти темные личности? И главное – хочу посмотреть на нее саму, уж больно много в ее поведении и вообще во всем этом странного!

Глава 7

– Или я чего-то не понимаю, или у них крайне коряво устроено хранилище видеофайлов, – обычно внешне спокойный Выкрутас нервно елозил на лавочке и чуть ли не с нескрываемой злостью тряс свой ноутбук, – ну вот кто так делает! Почему у них вчерашние и сегодняшние записи находятся в какой-то заднице, а файлы месячной давности лежат с самого верха! Ни хрена в этом зоопарке не понимаю!

– Может, это твои кривые пальцы что-то не так делают? – Хирург уступил сестре свое место на лавке и теперь медленно прохаживался рядом с друзьями.

– Отвали уже! Кто-нибудь, заклейте рот этому умнику, пока я не взломал его смартфон и не обнулил все его достижения в «Тетрисе»! – Выкрутас очень раздраженно стучал по клавишам. – И прекрати уже маячить перед глазами – бесит! Я, между прочим, твою подругу пытаюсь вычислить, которую именно ты и просохатил. Или ты хочешь, чтобы вместо Джексона на том дереве твоя фотка висела?

– Все, все, гений ты наш… Продолжай хакерствовать! – Хирург резко развернулся на месте и быстро отошел на несколько шагов.

– Ты чего такой нервный? – Аркадий легонько похлопал друга по плечу.

– Да просто время уходит, а у меня результатов пока нет. Ноутбук скоро разрядится, а отходить отсюда нельзя, отключусь от их Сети.

– Чем тебе помочь?

– Уже ничем… Нашел! – после некоторых манипуляций молодой человек развернул экран компьютера в сторону своих друзей. – Я думал, это какая-то ошибка или фотография засвечена, но нет. Все именно так и есть!

Перед этим Выкрутасу удалось выяснить, что вместе с Кристиной в номере четыреста сорок семь зарегистрировалась некая Айна Стентон-Джонс. Выуженный из гостиничного архива скан паспорта тридцатишестилетней женщины сильно озадачил всю команду. С фотографии на них смотрело лицо с совершенно явными признаками негроидной расы: широкий и приплюснутый нос, очень толстые губы и плотные кучерявые недлинные волосы. Вот только волосы, брови и даже кожа их хозяйки были совершенно белыми. Катя высказала предположение, что, возможно, это сканер исказил снимок на документе, который и так не отличался особой четкостью. Версию девушки почти никто не поддержал, а Хирург, не выпускающий смартфон из рук, тут же нашел в Интернете сведения, что среди чернокожих альбиносы встречаются чуть ли не чаще, чем среди белых. Другой информации из паспорта добыть не удалось, кроме той, что женщина является уроженкой Танзании, однако имеет Британское гражданство и постоянно проживает на территории Королевства. Теперь у Выкрутаса был дополнительный стимул добыть нужную видеозапись, ему, как, впрочем, и другим, не терпелось увидеть обладательницу столь необычной внешности совершенно с другого ракурса.

– Слушайте, она выглядит как что-то нереальное! – пристроившаяся сзади Торпеда смотрела на видео заселения женщин в гостиницу. – Высоченная, худая, шея длинная! И вся белая! Еще и одежду темную выбрала, чтобы контраст был лучше виден!

– Точно, жутковато смотрится! – Выкрутас поставил на паузу кадр, где негритянка-альбинос стоит вполоборота к камере и искоса смотрит прямо в объектив. – Не хотел бы я с ней встретиться в темном переулке один на один. Лучше уж с четырьмя Хирургами…

– А вы на глаза ее обратили внимание? – Торпеда не унималась. – Она же словно насквозь тебя просвечивает! Выкрутас, убери эту паузу, как-то не по себе от ее взгляда!

– Да черт с ней, я вот за Кристей наблюдаю! – Катя максимально приблизила свое лицо к экрану. – Странно она себя ведет. Как пришибленная, молчаливая, взгляд какой-то затуманенный. Ходит медленно, движения, как у куклы механической. На нее это вообще не похоже!

– Хорошо, смотрим другую киношку. Из лифта, – одним нажатием пальца Выкрутас перескочил на другой файл. – Вот снова они…

– Ага, а еще два каких-то мужика с ними, – Аркадий наконец-то подключился к общему обсуждению.

– Мужики, похоже, действительно с ними, – молодой человек переключился на базу с паспортами и через несколько секунд на экране высветились две фотографии. – Халим Шутани и Ральф Мюррэй. Один пакистанец, другой канадец. Теперь оба вполне легальные британцы. Номер четыреста сорок девятый, соседний с нашими девицами.

– Может, охраняют их? – Катя вновь переключилась на видео из лифта, которое Выкрутас загрузил с самого начала. – Хотя по их виду этого и не скажешь.

– Много ты понимаешь! – молодой человек закрутил головой в поисках своего друга. – Вон, взгляни на Хирурга, тот еще доходяга, однако постоять за себя сможет. Хотя, конечно, последние события говорят об обратном…

– Выкрутас, тебе пальцы на какой руке будет не жалко сломать, чтобы ты и дальше смог на ноутбуке работать? На левой или на правой? – Хирург сделал максимально грозное лицо и сделал шаг в сторону лавочки.

– О, вот смотри, эта альбиноска чуть взглянула в сторону объектива – все сразу зарябило, – Катя аж подпрыгнула на месте. – Вон, на следующем видео они идут по коридору, она только голову чуть приподняла в сторону камеры – опять помехи пошли!

– Нихреновая у нее энергетика, похоже! – Дружинин протер свои глаза. – Даже через экран компьютера пробивает.

– Прямо-таки африканская колдунья. Вот перейдешь такой дорогу, моргнет глазом и превратит тебя в баобаб! – Торпеда сама усмехнулась своей же мысли.

– А что, баобаб – это не лягушка, не самый худший вариант, – Хирург принялся расхаживать вдоль лавочки. – Живешь себе в тепле тысячу лет и ни на чем не заморачиваешься!

– Вот только всю эту тысячу лет на тебя по-маленькому ходят всякие африканские слоны и бегемоты. А иногда и по-большому, – Аркадий нарисовал в своей голове только что описанную им картину и покачал головой.

– Ну да, и всякие макаки будут периодически спариваться на твоей шевелюре! А носороги точить о тебя свой рог и чесать задницу! – не отрываясь от экрана, Выкрутас засмеялся. – А ты всю эту тысячу лет это терпишь и ничего ни сказать, ни сделать не можешь! Перспектива просто офигенная!

– В общем так, баобабы, смотрим фильм и думаем, что дальше делать! – Торпеда подытожила начатую серию шуток.

– А что здесь думать? – Хирург остановился напротив друзей и скрестил на груди руки. – Надо идти туда и забирать Кристину! С двумя мужиками уж как-нибудь справлюсь!

– В том-то и дело, что этих мужиков я почему-то опасаюсь меньше всего! – Дружинину вдруг вспомнилось загадочное выражение глаз таинственной обладательницы весьма необычной внешности.

После примерно получасового обсуждения команда смогла составить предварительный план действий. Пока что было решено наблюдать за коридором четвертого этажа и двумя теми самыми комнатами, надеясь, что похитители Кристины их рано или поздно покинут. Аркадий предположил, что для безопасности таскать с собой девушку они не будут, тем более что в этом отеле легко можно было заказать питание прямо в номер. В случае такого развития событий предполагалось как можно быстрее проникнуть в гостиницу и по возможности эвакуировать оттуда пленницу. «Группой захвата» были назначены Дружинин с Хирургом. Первый, в случае необходимости смог бы успешно заговорить кому-нибудь зубы, причем на нескольких языках, а второй был тем самым последним и довольно жестким аргументом, к которому обычно прибегают, когда что-то идет не по сценарию. Сидящие возле ноутбука Выкрутас с Екатериной были глазами всей операции, а место Торпеды оказалось зарезервировано за рулем прокатного Ситроена.

Чтобы особо не выделяться на фоне публики дорогого отеля, в ближайшем магазине Дружинину и Хирургу пришлось потратиться на приличные брюки, туфли и легкие плащи. После нескольких минут, проведенных в примерочных кабинках, на свет божий вышли два подтянутых и вполне респектабельных джентльмена. Для обычно аккуратного писателя такой вид не был чем-то экстраординарным, а вот от столь нетипичного вида своего брата Торпеда даже позволила себе громко ойкнуть. В качестве контрольного выстрела Аркадий выдал напарнику свои очки для чтения. Тонкая и элегантная оправа добавила Хирургу еще больше шарма и совершенно изменила его имидж. Когда в сопровождении Торпеды оба вновь появились рядом с Выкрутасом и его спутницей – эффект был просто ошеломляющим. Девушка расширила и без того немаленькие глаза до таких размеров, что они стали напоминать блюдца от дорогого китайского сервиза. Молодой человек же чуть ли не в первый раз в жизни не нашелся, что можно было бы съязвить в отношении его друга, и лишь молча и совершенно искренне оттопырил вверх свой большой палец.

Дальше команде оставалось уповать лишь на случай, при этом Выкрутас суетился сильнее остальных. В отличие от других молодого человека больше волновало то, что проценты заряда аккумулятора его ноутбука таяли на глазах, а значит, совсем скоро команда могла лишиться возможности наблюдать за отелем. Мужчина лихорадочно перебирал в голове все возможные варианты решения проблемы, однако кроме наружного ненавязчивого наблюдения за главным входом, ничего в голову не лезло. На улице уже начало смеркаться, когда компьютер сел окончательно. К этому моменту запасной план Выкрутаса уже работал вовсю: держа наготове смартфоны, недалеко от отеля поочередно прогуливался кто-нибудь из его друзей. Верная и любопытная Катя старалась держаться рядом со своим спутником, однако в наползающих на город сумерках и в ожидании хоть каких-нибудь действий усидеть на месте не могла: она то и дело соскакивала с лавочки и, нервно пробежавшись по небольшой площади, падала на сидение, чтобы через несколько минут вновь повторить свой короткий забег.

Поскольку теперь держаться поблизости от гостиничного Wi-Fi необходимости не было, вся команда передислоцировалась в ближайшее кафе. Горячий кофе довольно быстро смог согреть друзей, а несколько сэндвичей и вовсе задрали планку настроения значительно выше того самого колеса обозрения. Толика радости смогла перепасть даже многострадальному ноутбуку Выкрутаса, который мужчина смог подключить к розетке электропитания. Едва молодой человек занял свое место рядом с друзьями, как телефон в его внутреннем кармане ощутимо завибрировал и разразился на все помещение залихватской мелодией.

– В общем, слушай сюда! – голос Торпеды казался слегка запыхавшимся. – Канадец с пакистанцем и колдуньей сейчас садятся в такси. Кристины с ними нет. Тут очень кстати из автобуса выгружается толпа каких-то азиатов, эти обычно шума и суеты создают выше крыши. Пни там двух этих бездельников – пришло их время. Мне здесь больше тусоваться смысла никакого нет, и я пока нашего «французика» постараюсь подогнать как можно ближе.

Глава 8

Томаш работал Будапештским таксистом уже более двадцати лет, однако столь необычная поездка у него выдалась впервые в жизни. И дело было вовсе не в сложности маршрута, тот как раз был довольно заурядным: забрать троих людей возле отеля «Кемпински Корвинус», свозить их до Королевского дворца и затем привезти всех обратно. Дело было в пассажирах! Уже паркуясь возле гостиницы, у мужчины вдруг возникли странные и не самые приятные ощущения, словно его, Томаша, кто-то постепенно и настойчиво вытесняет из головы, забирая все то, что осталось, под свой жесткий контроль. Дальнейшее происходило, словно в каком-то сюрреалистичном фильме: мужчина как бы пребывал сразу же в двух измерениях. В одном он по-прежнему находился за рулем своего такси и молча наблюдал, как к машине приближаются три человека. В другом измерении он видел все то же самое, только наблюдал уже со стороны, будто та, внезапно вытесненная часть его сознания никуда не делась, а лишь временно освободила место для кого-то еще, оставаясь при этом поблизости от своего хозяина.

Все, что было дальше, Томаш вполне осознавал, однако при этом он не ощущал себя полноценным хозяином своих мыслей и своего тела. Руки с прежней уверенностью держали руль, ноги жали на педали, а в голове привычно прокладывался нужный маршрут, но что-то во всем этом было не так. В его теле в данный момент присутствовал лишь совершенно обезличенный, но опытный водитель и не более того. Венгр в шестом поколении, муж и отец двоих детей теперь обитал где-то неподалеку и наблюдал за происходящем со стороны, не в силах хоть как-то повлиять на ситуацию. Даже сквозь опустившиеся на город сумерки он мог видеть, как такси проехало мимо двух оскалившихся каменных львов и оказалось на цепном мосту, разделяющим две половины города. Менее чем через десять минут машина уже парковалась у подножия холма, на котором располагалась Будайская крепость, бывшая когда-то резиденцией Венгерских королей. Сейчас большую часть этого величественного строения занимали музеи и национальная галерея, которые в этот час были уже закрыты. Будапешт уже переключился на вечерний режим работы, и теперь дворец еще и ярко подсвечивался со всех сторон, подтверждая звание одного из красивейших зданий города.

За всем дальнейшим обе ипостаси Томаша наблюдали уже в качестве пассивных зрителей, хотя и делали это совершенно с разных ракурсов. Все пассажиры покинули машину и, подойдя к лестнице, ведущей ко дворцу, троица разделилась. Один из мужчин принялся довольно шустро подниматься наверх, в то время как высокая женщина вместе со своим напарником остались внизу. Спустя минут пятнадцать покинувший группу вернулся, однако теперь он был не один. Впереди него спускался другой мужчина, одетый в униформу музейного охранника. В руках он держал какой-то длинный предмет, завернутый в ткань, напоминающую портьеру. Еще не достигнув последней ступени, он протянул сверток ожидающим внизу. В каждом его движении явно просматривалось нечто необыкновенное, словно по факту он являлся не обычным человеком, а роботом, управляемым на расстоянии. Женщина лишь на мгновение бросила взгляд на подношение и позволила своему спутнику забрать его. Сопровождающий охранника мужчина без лишних слов достал у того из кармана смартфон и протянул его высокой блондинке. После нескольких секунд неприметных манипуляций аппарат вернулся к своему владельцу, и большая часть приехавших двинулась в сторону стоящей неподалеку машины. В это же самое время их спутница очень медленно подняла руку и, глядя прямо в глаза стоящему напротив нее человеку, легонько прикоснулась вытянутым указательным пальцем к его лбу. Мужчина ощутимо вздрогнул и, словно у него вдруг отключили электропитание и превратили ноги в куски обычного поролона, осел на ступени. Еще через полминуты такси осветило фарами довольно безлюдную улицу и двинулось в сторону Дуная. Ни одна из ипостасей Томаша не могла видеть того, как одиноко сидящий на лестнице человек после нескольких минут полнейшей неподвижности снова довольно заметно дернулся и тут же схватился обеими руками за голову. Еще через минуту он уже стоял на ногах и, продолжая мелко дрожать, в состоянии полнейшего недоумения озирался по сторонам, совершенно не понимая, как и с какой целью мог оказаться у самого подножия холма.

– А почему ты выбрал именно эту гостиницу? – Торпеда заглушила двигатель и вытащила ключ из замка зажигания. Прямо перед ними стояло круглое и довольно высокое здание, на фасаде которого светилась надпись «HOTEL BUDAPEST». – Или фантазии больше ни на что не хватило?

– Это Аркадий посоветовал, – Выкрутас виновато пожал плечами, – он сказал, что жил в нем и тут вполне прилично.

– Точно! Нормальный отель, вполне нормальная еда и цена тоже нормальная! – Дружинин распахнул дверь Ситроена и выскочил наружу. – А что тебя не устраивает?

– Я думала, будет что-нибудь поменьше, не такое многолюдное!