Верь мне

Сергей просьбу дочки исполнил – сходил домой к Маше и старательно переписал всё домашнее задание за тот срок, что Женька пропустила. Причём сам он ужасался количеству и думал, как же дочке удастся это всё выполнить…

Прихватив одну из любимых дочкиных книжек, испечённое Меланьей Фёдоровной печенье, купленные им на рынке фрукты, Сергей поспешил на утренний автобус, чтобы успеть навестить дочку и вечером заступить в ночную смену.

Сообщив медсестре в приёмной фамилию пациента, к которому он пришёл, и номер палаты, Сергей торопливо пошёл по больничному коридору в небольшой холл, где можно было посидеть на обтянутых синим дерматином креслах, и поговорить. Скоро прибежит Женька, обрадуется гостинцам…

Через стеклянную дверь, наполовину занавешенную белоснежной шторкой, он увидел сидящую в холле Женьку, а рядом с ней девушку с забранными в строгий валик каштановыми волосами.

– Здравствуйте… – растерянно сказал Сергей посетительнице и вопросительно глянул на дочку.

– Папа, привет! Познакомься, это Ульяна Михайловна, моя учительница и руководитель нашего литературного кружка.

– Очень приятно, я Сергей, – Сергей вдруг протянул девушке свою мозолистую ладонь, но после понял оплошность и смущённо хотел убрать руку.

Но Ульяна Михайловна приветливо улыбнулась и пожала его руку своей маленькой тёплой ладошкой.

– И мне очень приятно познакомиться, Сергей… а как вас по отчеству?

– Ну, можно и без отчества, просто Сергей…

Сергей смотрел в глаза девушки, обрамленные густыми черными ресницами… такими пушистыми, что казалось, будто каждый их взмах поднимал волну воздуха, такую, что чуть не сносила Сергея с ног. Ему показалось, что он вечность уже смотрит в эти глаза, тёплые и глубокие, но одновременно такие… непреступные и насторожённые, как будто ожидающие от людей обиды.

– Вы присаживайтесь, разговаривайте с дочкой, я уже побегу. Мы обо всём поговорили с Женей, и мне пора на автобус до дома. Рада была с вами познакомиться, Сергей. У вас очень талантливая дочь, и любознательная!

– Спасибо, – ответил завороженный взглядом Ульяны Сергей, – Это у неё от мамы такие таланты. Спасибо вам, что заметили её талант и занимаетесь с ней.

Сама Женька смотрела на взрослых, и её бледные щёки чуть порозовели от гордости, что её назвали талантливой. И что сама Ульяна Михайловна похвалила её перед папой. А будь она сама хоть немного постарше, то непременно заметила бы и ещё что-то…

Глава 56

.

Ночная смена далась Сергею непросто. Всё внутри него волновалось, горячей волной накатывали воспоминания о сегодняшней встрече – тоненькая учительница, образованная и воспитанная, а он ей руку тянет в мужском приветствии… вот же деревня-матушка… Что она теперь про него будет думать, если вообще, конечно, вспомнит о нём…

Сергей постоянно отвлекался от работы и испортил пару заготовок, что с ним до этого дня никогда не случалось. Чертыхнувшись, он тряхнул головой в надежде настроить себя на рабочий лад. Но всё равно голова думала про другое.

Мысль о том, что он даже не посмотрел на руку Ульяны Михайловны, есть ли на пальце обручальное кольцо, может быть она вообще замужем, и у неё счастливая крепкая семья. Разве у такой красивой женщины может быть по-другому?

Раньше Сергей думал, что он уже никогда не сможет ощутить ничего подобного после смерти любимой жены, но сейчас понимал – это совсем другое… хотя, наверное, чем-то похожее, потому что в Ульяне Сергей ощутил нечто такое, что напомнило ему о Людмиле. Наверное то, как Ульяна смотрела на Женьку, и как попрощалась с девочкой – как со взрослой, не уничижая её за то, что она еще ребенок.

Людмила с самого детства уважительно и «по-взрослому» разговаривала с дочерью, внимательно выслушивала мнение девочки, и не смеялась над наивными и иногда такими всё же смешными детскими рассуждениями Женьки. Так же теперь с Женей общалась и Ульяна.

Теперь каждый раз, когда Сергей приезжал навестить дочку, он тайно надеялся, что снова встретит там Ульяну, или хотя бы Женька что-то расскажет про свою учительницу. Но Ульяна приходила в другое время, а Женька как нарочно молчала на эту тему. Самому Сергею было неловко выспрашивать у дочери, поэтому совершенно измучившись мыслями, он решил, что это всё подождёт до полного выздоровления Жени, а потом, может быть, он дочку и расспросит.

И сам Сергей, и уж тем более Женька, не могли дождаться дня выписки. Гуляя по больничному коридору, Женька с нескрываемой завистью смотрела вслед счастливцам, которые собирали свои вещи и спешили на выход. И всё ждала, когда же строгий доктор, или улыбчивая медсестра Лариса, скажут и ей:

– Тимофеева, ты что тут ходишь? Иди собирайся, тебя выписывают!

Но пока что этого не происходило – то доктору не нравились Женькины анализы, то курс назначенных уколов еще не закончился…

– Пап, новый год уже скоро, полтора месяца осталось! Я почти всю первую четверть проболела, как я полугодовые контрольные буду писать! – сетовала Женька отцу, – Ну скажи ты доктору, что я могу на уколы и в свою больницу приходить! Чтобы здесь не лежать, можно же у нас долечиться!

– Жень, потерпи еще немного, ведь ты не маленькая – сама понимаешь, что лечение нужно закончить. Врачей нужно слушаться, чтобы после не было больше никаких осложнений. Кстати, Маша к тебе зайти собиралась, я сегодня её с мамой видел в утреннем автобусе, в город по делам ехали.

Женька закусывала губу и хмурила брови. Как признаться отцу, что она уже дважды плакала ночью, потому что хочется домой… А ведь уже не маленькая, слёзы-то лить!

– Ладно, потерплю уж, – немного ворчливо ответила Женька, – Не вечно же тут меня будут держать!

Сергей хотел было спросить, не приезжала ли Ульяна, но глядя в расстроенное личико дочки, как-то забыл об этом.

– Жень, ну не грусти! Кстати, смотри, что у меня есть для тебя! Мне сам Ледовский из столицы привёз, в командировке был, вот я ему и заказал для тебя что-нибудь интересное!

Сергей достал из кармана разноцветную игрушку-головоломку, мечту каждого ребенка того времени:

– Вот! Кубик Рубика называется! Я тут попробовал покрутить, ничего не получилось, только всё перепутал! Похоже, нужно высшее техническое образование для того, чтобы это победить!

– Папа! Я о таком мечтала! – взвизгнула радостно дочка и повисла у отца на шее, целуя его в щёку, – У Наташи такой был, которая в… в Волгограде, Ксюшина подружка…

Женька растерянно глянула на отца – он всегда огорчался, когда заходил разговор про Волгоград, хоть старался и не показать этого, но Женька-то видела это прекрасно. Вот и в этот раз, сболтнула случайно, и что-то промелькнуло в глазах отца, и тут же пропало.

Женька снова обняла отца и поцеловала в чуть шершавую щёку:

– Пап, ты у меня лучше всех! Ух, красота, я сегодня им и займусь.

Сердце Сергея радостно стукнуло – ничего его так в жизни не радовало, как такая вот дочкина улыбка, её смех и радостные искорки глаз, с каждым годом всё сильнее похожих на Людмилины…

Сергей поднял голову, почувствовав на себе чей-то взгляд. И он не ошибся, возле двери стояла Кира, и улыбаясь смотрела, как они с Женькой рядышком сидят в больничном холле.

– Привет! А я в город по делам, и сюда заглянуть решила, – Кира чуть покраснела от смущения, – Не знала, что ты Сергей тоже сегодня зайдёшь…

– Кира, смотри, что мне папа принёс! Кубик Рубика! – Женька покрутила в руке игрушку.

– Чудо заморское, – кивнула Кира, – Тебе веселее тут будет, это же головоломка. А я тебе хворост привезла, как ты любишь!

Сергей посмотрел на часы – до смены оставалось всего ничего, и сказал:

– Ну, вы тут разговаривайте, а я побегу, мне на смену. Кира, спасибо, что навестила Женю. Жень, я завтра приду после смены.

Тут в холле показалась медсестра, оглядев посетителей, увидела Женьку и сказала:

– Тимофеева, вот ты где! А я тебя ищу, хорошо, что и отец твой еще не ушёл. Тебя выписывают завтра!

Глава 57.

Женька с трудом переносила домашнее долечивание, и всё норовила выскочить погулять с Машей, или «быстренько сбегать» в школу, чтобы взять домашнее задание и заскочить в библиотеку.

Сергею даже пришлось проявить строгость к дочке:

– Женя! Ты же взрослый умный человек! И сама должна понимать, что на улице зима, снег выпал, морозит уже здорово! Скажи, что нужно в школе, я сам схожу!