Колючка для монстров

? Моё личное распоряжение, ? твёрдо и непреклонно произнёс ректор, и двое из ларца быстро переглянулись, а потом всё же полезли за ключом, который вскоре лёг на стойку. Я только успела рассмотреть брелок в виде скелетона, держащего кругляшок с номером комнаты, когда тот исчез в кармане арда. ? Потом налюбуешься, ? сообщил он мне, и подтолкнул в направлении коридора, махнув рукой существам.

Когда мы свернули в сторону, и за нами закрылась дверь, я рискнула спросить:

? А он, вернее, они…

? Обычные гоблины. Просто должны были родиться близнецы, но кто-то проклял их мать во время беременности, и вышло то, что вышло, ? объяснил мне мужчина, заставив испытать немалое сочувствие к пострадавшим. ? Кстати, в нашем университете мы не просто изучаем тёмные материи, но и ищем способы снимать подобные проклятия. Раз в семестр какой-нибудь адепт обязательно пробует помочь этим двоим, но пока никто не преуспел, как видишь, ? вздохнул он. ? Хочу тебя предупредить, если услышишь, как кто-то называет наших комендантов Боргоноргом, не повторяй этого – ты очень обидишь этих двоих, а они существа весьма злопамятные.

? Поняла, ? чуть ошарашенно отозвалась я, и мы отправились завхозу, чтобы мне выдали комплект формы и всё остальное, причитающееся.

Хозяйственной частью заведовала сильно курящая и так же сильно ругающаяся на неизвестном наречии маленькая бабуля-одуван, зайдя в каморку к которой, мы с мужчиной утонули в дыме и запахе очень ядрёного табака. Я закашлялась, и на звук из марева выплыла хрупкая фигура сморщенной, как курага старушки с трубкой в виде черепа, в котором светились глазницы, откуда с завидной частотой вверх поднимались кольца зеленоватого дымка.

? Что, опять привёл неженку? Они с каждым годом всё дохлее и дохлее у тебя, заморыши, ? прохрипела старушка. ? Её же размажут по полигону, а что не сделают твои преподы, то завершат студентики. Рэй из неё отбивную сделает.

Куда я вообще попала, а? Такое чувство, будто мне сейчас не форму, а смирительную рубашку выдадут, а потом закроют в комнате с мягкими стенами, и поминай, как звали!

? А может, не будете говорить про меня так, словно я отсутствую? ? не выдержала я, поймав блеснувший любопытством взгляд женщины. Ненавижу, когда меня недооценивают.

? Хм, а возможно, ты и удивишь ещё, ? хмыкнула она, проходясь по мне цепким взглядом. ? И какой комплект одежды я должна ей дать, Элиот? Она же девчонка, а у тебя среди некромагусов одно мужичьё практически, ? ворчала старушенция, вновь ходя куда-то в дым, а я мотала на ус новую информацию. Нет, мне не привыкать учиться в почти мужском коллективе – зря пугает, – но одно дело, когда тебя окружают обычные парни, и совсем другое – парни, занимающиеся всяким мрачным колдовством, да ещё и наверняка ненавидящие иномирян. Вот это уже проблема.

Пока я раздумывала о своей участи, старушка, которую мужчина по-тихому представил мне, как госпожу Тильду, вернулась со стопкой постельного белья, но удивил меня его цвет – сплошь чёрный, как самая тёмная и непроглядная ночь, а сверху лежала такого же цвета накидка или мантия. На неё небрежно бросили пару полотенец, мыло с шампунем и нечто, напоминающее зубную щётку с маленькой коробочкой.

? С формой придётся обождать, ? предупредила она, всучив всё это добро мне прямо в руки, а потом быстренько обмеряла меня сантиметровой лентой. ? Зайдёшь в конце месяца. Если не выдохнешься раньше – но твои мерки всяко пригодятся, ? усмехнулась она, а ректор промолчал. Зловещенько. ? Пошли, покажу твои апартаменты.

И нам оставалось только следовать за старушкой.

Что любопытно, здесь был и лифт, который я в самом начале не заметила, но удивляться времени уже не было. Мы все втроём вошли в небольшую кабину, госпожа Тильда задвинула решётку, дёрнула рычаг механизма, и я услышала работу огромных шестерёнок, помогающих поднять нас наверх.

Впрочем, это не заняло и полминуты – подъёмник доставил в нужную локацию без происшествий. Передо мной открылся длинный тёмный коридор с дверьми на одной стороне и довольно крутой винтовой лестницей в самом его конце. Туда мы и отправились. Несколько окон освещали нам путь, однако из-за хмари на улице дневной свет дневным не казался, и светильники в виде черепов на стенах немного помогали.

? Разврата в общаге не потерпим ни я, ни Борг с Норгом, ? сходу заявила старушка, проходя мимо комнат, очевидно, адептов. Кажется, здесь жили как парни, так и девушки.

? Как же я теперь, без разврату-то… ? мрачно пошутила я, но реакция сопровождающих осталась мною незамеченной.

Вскоре мы миновали злосчастную лестницу, которая ещё и с винтажными коваными перилами, и я наконец-то увидела свою дверь с номером 666, который удерживали костлявые пальцы. Ректор самолично её отпёр, пропуская нас внутрь и, увидев всё то великолепие, которое мне открылось, я немного подзависла, потому что такого количества пыли на квадратный метр я ещё не видела!

Мы стояли в небольшой и некогда уютной гостиной с одним круглым витражным окном по центру, откуда в обе стороны вели ещё две двери – как сказал ард, эта комната на двоих, но никого здесь не селили вот уже лет так… много. А когда мне показали мою, собственно, опочивальню, речевой аппарат почему-то перестал функционировать исправно и, кажется, совсем сломался.

? Что, дёвица, уже не так хочется здесь жить?

М-да, тут и Мистер Проппер бы начал по трубам нервно стучать, призывая всех своих родственников на помощь…

Я повернулась к мужчине, и решительно произнесла:

? Ард ректор, давайте мы с Вами позже поговорим, когда я наведу здесь порядок. Госпожа Тильда, мне нужны чистящие средства, тряпки, ведро. ? И вакуумный пылесос, как минимум.

Эти двое как-то подозрительно довольно переглянулись, и очень быстро ретировались, правда, мужчина напоследок пожелал:

? Удачи, Лина. ? И, оставив на полу корзину с едой, ушёл восвояси, сунув мне в ладонь ключ.

Бойкая старушка обещала вернуться в ближайшее время, а я принялась рассматривать фронт работ. Очистив на письменном столе у окна небольшой кусочек, положила туда выданные вещи и засучила рукава, отмечая довольно красивый интерьер, если бы не лежащая на всех поверхностях пыль и взявшаяся откуда-то сажа – вот это вообще было интересно. Кровать с явно погрызенным кем-то матрасом не вызывала желания прилечь и даже присесть, но мне не пристало жаловаться на жизнь, поэтому я пристроила свой рюкзак на стул, кажись, переживший войну, но он выдержал груз моих вещей.

? А ведь я могла бы сейчас танцевать танец живота и жить в гареме, ? со смешком рассудила я и, ни о чём не жалея, отправилась осматривать прилегающую ванную комнату, откуда потом ещё какое-то время доносилась моя нецензурная ругань.

Спустя полчаса, когда я получила вожделенные хозяйственные принадлежности, я уже успела оттереть и стол, и столбики кровати и даже другие поверхности, не переставая думать о том, что же здесь произошло, и кто тут жил до меня. Кое-как перетащив стол, добралась до висящей люстры, где потревожила семью красноглазых пауков, явно не оставшихся довольными после вынужденного выселения, но я не собиралась делить свою жилплощадь. Шваброй сняла паутину со всего, что попадалось на глаза, протёрла чёрное дерево пола, к счастью, оказавшееся таким не из-за грязи, а из-за качественной краски, покрытой сверху лаком для блеска, и поняла, что комната потихоньку преображается. Ну… в теории.

Сняв прожжённые занавески, свалила их в кучу к старому покрывалу с кровати, туда же улетел и матрас, к тому же, явно впечатлившаяся моей настойчивостью старушка Тильда пообещала принести новый, и продолжила уборку. Ещё когда отодвигала стол от окна, обнаружила странный железный ящик с притороченными к нему ремнями для удобства перемещения, но не могла понять, для каких целей он предназначен. На всякий случай и его протёрла от вековой пыли и грязи, заметив небольшие круглые кристаллики на передней части.

Ведомая любопытством, рассмотрела его со всех сторон, пощупала, а проведя пальцами по кнопкам, услышала щелчок – и вот дверца открылась, являя мне металлическое нутро с двумя полками и парочкой отсеков, которое тут же начало обрастать льдом прямо на глазах.

Да это же самый настоящий мини-холодильник!

Интересно, давно он тут валяется, никем не замеченный? Наверное, это наследство от бывшего жильца, но в любом случае, мне теперь было куда сложить продукты, и эта новость на время заставила забыть обо всех печалях, пока я утрамбовывала содержимое корзины внутрь. Демонический повар подкинул мне много полезностей, так что надо будет обязательно поблагодарить его при случае, даже если у меня мурашки от одного его вида.

А после, когда я точно могла сказать, что мой холодильник ломится от еды, с чистой совестью смогла продолжить уборку.

Застопорилась я на старом, совершенно почерневшем камине, в который даже боялась заглядывать, однако пришедшая на помощь госпожа Тильда пусть и с ворчанием, но снизошла до помощи, убрав всю копоть каким-то хитрым колдовством.

? Ты уж не обессудь, девонька, но летом трубы не греют, ? постучав клюкой по железной батарее под окном, сказала старушка. ? Приходится таскать дрова – благо, их можно взять внизу, ? огорошила она. ? Растапливать-то хоть умеешь?

Эх, прямо как дома почти.

? Ну, если с печкой справилась, значит, и с камином проблем не будет, ? пожала я плечами.

? Тогда точно выживешь, ? сделала вывод она, а потом проводила меня туда, где можно было разжиться дровишками. Большая и открытая постройка с крышей была завалена ими, однако лежали те аккуратно, и я набрала, сколько смогла унести, чтобы подняться к себе под любопытными взглядами гоблина.

В кабинет ректора я отправилась уже затемно, когда повсюду горели магические огни, а пространственные дорожки, в один миг переносящие в нужную локацию, флюоресцировали цветами факультетов. Фиолетовая, ведущая от нашей общаги, стоило мне на неё ступить, переместила прямо ко входу в «Колизей», где мне встретилось несколько не очень дружелюбно настроенных девчонок, окинувших презрительными взглядами и тут же о чём-то зашушукавшихся, когда гордо прошествовали мимо. Одна даже подножку выставила, но я заметила – так что решила не спрашивать у них направление – судя по взглядам, они уже послали меня туда, откуда я буду очень долго возвращаться. Вместо этого с независимым видом устремилась внутрь, всё ещё ловя отголоски их звонкого смеха, и растерянно замерла, потому что меня ожидало мрачноватое пространство пустынного холла с висящими в воздухе и светящимися, как тропинки стрелками. И какая тут ведёт к начальству?

На мою радость, а может, и на беду, из-за поворота вырулил эльф. Его убранные в низкий хвост волосы по длине и цвету очень напоминали мне шевелюру Сола, однако весь вид мужчины, облачённого в кожу, твердил о том, что он не наивная ромашка, как мой недавний знакомец, а взор, устремлённый чётко перед собой, вообще предупреждал, чтобы с ним не связывались. Только вот мне требовалась помощь, а ждать у моря погоды я не привыкла, потому и ринулась наперерез опасному на вид блондину.

? Извините, ? я выросла перед ним так внезапно, что эльф едва не налетел на меня. ? Не подскажете, как добраться до кабинета ректора?

Окинув меня нечитаемым взглядом глаз цвета морской волны, мужчина, по сравнению с которым я ощущала себя гномом, какое-то время ничего не отвечал, и мне начало казаться, что подождать кого-то другого всё же придётся, но он нарушил молчание, оглашая пространство грубоватым голосом.

? Красная стрелка.

? Спасибо огромное!

Не дожидаясь, пока он скажет что-то ещё, я поспешила в нужном направлении, чувствуя спиной его тяжёлый взгляд и не придавая ему значения. Зачем мне думать, по какой причине подозрительные эльфы меня изучают? Ненужного внимания итак уже за глаза хватило.

А стрелка, меж тем, и правда привела меня к ректорскому кабинету после некоторых скитаний по безлюдным этажам, где всё дышало мраком. Среди кучи одинаковых дверей я вскоре отыскала самую массивную, а на ней висела табличка с горящими красными буквами – наверное, даже последний дурак бы не заблудился. Я помялась для приличия, стряхнула с джинсов невидимые пылинки и вошла в приёмную, где восседала худенькая светловолосая девушка-секретарь. При моём появлении она сперва улыбнулась, а потом вдруг побледнела, прислонив руку ко рту, и подскочила с места, устремляясь мимо.

? Простите… Ректор Вас ожидает! ? крикнула она напоследок, растворяясь в коридоре.

Надеюсь, она просто беременна, а не я вызвала у неё такую реакцию, иначе это было бы совсем обидно.

? Лина, заходи, ? позвал меня ард, как только я постучалась.

И вот, спустя полчаса, когда я подписала документы на заселение, ознакомилась со всеми правилами и иже с ними, я по-прежнему утопала в удобном в кресле, призванном усыплять бдительность – не иначе, глядела на сурового мужчину, который не хотел идти мне на уступки, и решительно не понимала причин.