Правило номер 8. Погружение. Часть 1

…во сне ли, наяву ли, но, – находясь в любом из тех состояний, о которых кричал её внутренний голос, – Стелла до одури боялась оживших теней, надвигающихся на неё. Страх этот казался не намного слабее страха вероятности быть пойманной и покалеченной огромным верзилой с сумасшедшим выражением лица.

Решение пришло к девушке совершенно внезапно, будто бы разум вдруг дал ей хорошую «оплеуху».

Она резко вскочила, развернулась в сторону тёмной, уходящей вглубь пещеры галереи, – фактически при этом развороте коснувшись кончиками волос приближающейся к ней субстанции, – и побежала, что есть сил.

«попробуйтеперьпоймать»

«…не догоните…»

«…чудовища…»

Поверхность под ногами была ровной, и бежать по ней оказалось очень легко.

Где-то вдалеке, в конце тоннеля, призывно горело пятно яркого света.

«Это не тупик!» – Возликовала Стелла.

Галерея, – вначале тёмная, – постепенно расширялась и становилась освещенной солнечными лучами. Они всё в большем и большем количестве пробивались сквозь щели в сводах.

Это был выход.

Свет поверхности.

Возможность узнать, наконец, где именно расположено то место, в котором Стелла очутилась.

Она готова была кричать от восторга.

Кем бы ни были эти странные существа из пещеры: плодом ли её заражённой наркотическими препаратами фантазии, актёрами ли, разыгрывающими её, или существами, которые ей просто снились, – она не позволит им вот так просто захватить себя и позволить делать с собой всё, что им вздумается.

Просвет становился всё больше, всё шире, – и вот, наконец, она выскочила из пещеры…

– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!!

Стелла едва не оглохла от собственного крика.

Это не был крик боли или радости.

Это был визг ужаса и удивления одновременно.

На выходе её ожидала та самая женщина, – в белых одеждах, с длинными ногами, – одно из тех двух непонятных созданий, от которых она только что с таким упорством спасалась бегством.

Стелла врезалась в неё со всей силы, но женщина, – даже не шатнувшись, – умудрилась ещё и крепко ухватить её своими руками за плечи.

– Сейчас опасность тебе не угрожает. – Голос женщины был настойчив, но всё так же тих и спокоен, как минуту назад (словно они вдвоём не преодолели только что сотни три метров, а продолжали мило беседовать, сидя за столом за кружкой чая).

Стелла была растеряна окончательно. Её переполняли самые различные эмоции.

Одна из них, правда, была пронзительней прочих.

– Отпустите меня!!!

В тот же миг девушка почувствовала, как сильные (как оказалось) руки, отпускают её плечи.

– Как у вас получилось обогнать меня, в этом платье?! – Не могла успокоиться Стелла, резко отпрыгивая от женщины. – Как вы оказались здесь раньше меня?!

Женщина в белом осторожно начала расправлять рукава своего одеяния. Лицо её выглядело слишком умиротворённым для человека, только что пробежавшего приличное расстояние. Так же не было похоже, чтобы та одежда, что была на ней сейчас, хотя бы раз участвовала в действе, что зовётся бегом: подол платья только что не искрился чистотой.

Странная женщина смотрела Стелле в лицо.

Улыбалась.

– Я не человек, дорогая. Поэтому-то я и сумела тебя обогнать.

– Бред какой-то. – Раздосадовано отозвалась Стелла, вращая головой из стороны в сторону. – Вы просто издеваетесь надо мной, вот и всё. Здорово вы тут всё подстроили, конечно, но я не верю ни единому вашему слову.

Не переставая улыбаться, женщина слегка склонила голову, протягивая девушке руку.

– Попробуй довериться своим ощущениям. Когда наступает тот момент, когда мы не знаем, чему верить и как поступить, – нам остаётся лишь одно: прислушаться к самим себе, поискать ответ внутри. Понимание происходящего после этого произойдёт само собой.

Стелла вздохнула и обречённо посмотрела на выход из пещеры, из которого только что выбежала.

Потом отвернулась от него и глянула в противоположную ему сторону.

***

Вперёд от выхода уходил в неизвестность протяжённый скальный выступ.

Прямота линий этого выступа зародила в мыслях Стеллы догадки, о которых она задумалась только сейчас.

«Не может быть».

В волнительном предчувствии девушка устремилась в то место, – на самую оконечность скалы.

Она не смотрела по сторонам.

Все её мысли заняты были тем, чтобы сдержать желание ещё раз закричать.

Каждый её шаг раздавался в голове гулким шумом.

Дыхание перехватывало всякий раз, когда её обнажённая ступня касалась каменной поверхности.

Тебе страшно

«Конечно, мне страшно. Никогда в жизни не было так страшно».

Наконец, она добралась почти до самого края.

***