Правило номер 8. Погружение. Часть 2

Прекрасный шанс
отомстить этому идиоту
тебе за это ничего не будет

На улице, тем временем, снова повторился тихий шорох. В то самое время, пока он звучал, избранная скинула с камня тканевый колпачок и плотно сжала камень в руке, – чтобы свет его не распространялся во все стороны раньше времени.

Ждать следующего шороха пришлось не меньше минуты.

«Ну же. – Думала, нервничая, Номер 523. – Давай, вороши камни!»

И тут долгожданный звук, наконец-то, послышался снова.

Номер 523 – с поразительной даже для самой себя ловкостью (спасибо тренировкам с Учителем и тем тренировкам, которые она изредка устраивала себе здесь, в Зелёной Оправе) заскочила на подоконник и подняла высоко над головой световой камень, одновременно слегка разжимая пальцы, чтобы сквозь них просочился свет.

Увиденное в свете камня заставило бы девушку, наверное, вскрикнуть, – если бы перед тем, как она открыла рот, что-то яркое и белое не ударило бы ей прямо в лицо.

Удар был удивительно мягким, словно она плашмя упала на огромную пуховую перину.

Сразу после этого, Номер 523 лишилась чувств.

***

Тёплые волны мягко качали её.

Штиль.

Тело полностью погружено было в воду – и над поверхностью торчало одно лишь лицо. Вода затекала в ушные раковины, и Номер 523 слышала, как тихонько шуршит песок, и перекатывается по дну мелкая галька.

Ясное небо над головой было окрашено в светло-персиковый цвет. Всё окружающее пространство заливал этот тёплый свет летнего заката.

«Такое освещение – вечернее. – Начала рассуждать избранная. – И в том, – другом мире, – называлось это освещение как-то по-особенному. Как же…»

СЕ
ПИ
Я
***

Номер 523 открыла глаза, – на этот раз уже в привычном для себя, реальном мире, – и увидела небо. Голубое, – не персиковое.

В воздухе над её головой кружились и жужжали маленькие пчёлы.

Где-то вдалеке тихо шумела вода.

Внезапно Номер 523 поняла, что очень сильно хочет пить. Она попыталась облокотиться на обе руки, чтобы встать, – но внезапно левая рука, подогнувшись под её весом, сильно разболелась. Номер 523 одёрнула её, потирая ноющее запястье.

– Желаю здравствовать. – Послышался тихий голос за её спиной, – и избранная, резко повернувшись назад, с трудом сдержала крик.

В метре от неё сидело жуткое существо. Человекоподобное, но не человек. Вся кожа его была покрыта какими-то странными наростами, – напоминая своим внешним видом вспаханное поле: то тут, то там торчала либо чешуйка, либо клочок шерсти, либо пучок перьев, – хаотично растущие прямо на лице и на руках. Глаза существа были большими, миндалевидными, жёлтыми – и очень напоминали по форме кошачьи. Судя по костлявости, некоторой угловатости и тому, что существо имело человекоподобный облик, можно было считать его ещё совсем юным. Одето оно было в лохмотья. Не грязные, но жутко рваные и все в прорехах, штаны, – и такая же рваная рубашка. Обуви на ногах существа не имелось, но зато пальцы ног «украшали» длинные толстые грязные ногти, похожие на когти громадной хищной птицы.

Номер 523 первые секунды смотрела на это странное создание с мыслями о том, не продолжает ли до сих пор спать.

– Ты меня похитил сегодня ночью, да? – Наконец, спросила она.

Существо продолжало смотреть на неё своими странными кошачьими глазами. Большие чёрные зрачки сузились до размера небольших щёлок.

Номеру 523 не понравилось это молчание, а этот странный взгляд – тем более. Кажется, она теперь начала понимать причины, по которым избранным запрещали смотреть на полуоборотней в их истинном обличие. Кстати, о них. Скорее всего…

– Ты – полуоборотень?

Крупная оса, громко жужжа, попыталась сесть на плечо странного существа. Одна секунда – и оса оказалась мягко и быстро прихлопнута его рукой, – которая, кстати, если не считать наростов на коже, была вполне человеческой на вид, – только лишь со слегка искривлёнными пальцами и зелёными ногтями.

– Я полуоборотень. – Слегка ломающимся голосом подтвердило оно.

– Хорошо. – Поджала губы девушка, принимая ещё одну попытку (на этот раз удачную) подняться на ноги. – Как тебя зовут?

Полуоборотень вдруг расширил свои зрачки – так, что они стали занимать собой практически всю площадь глазного яблока. Смотреть на это было жутко: словно какой-то громадный черноглазый демон или пришелец с другой планеты появился из ниоткуда и размышлял теперь о том, как бы лучше её, Номер 523, съесть.

– Это важно?

– Что – важно?

– Моё имя для вас так важно?

«Этот вопрос обычно задают перед тем, как убить». – Подумала Номер 523.

– Являешься ли ты членом Золотого Альянса? – Задала она очередной свой вопрос.

Полуоборотень уменьшил зрачки до нормального размера.

– Извините. – Он поднялся на ноги, отошёл на пару метров назад, поднял с земли большой светло-серый балахон с капюшоном и накинул сверху на себя. После он плюхнулся рядом с девушкой на траву.

– Я забыл – вам в Ордене Сердца не показывают полуоборотней.

– А ты сам-то, ты принадлежишь какой-либо организации? – Пыталась добиться ответа на свой вопрос Номер 523.

– Боитесь меня?

Конечно, бояться было, чего: Номер 523 была абсолютно безоружна, да ещё и практически голая, – в одной только ночной сорочке. Ещё она понятия не имела о том, где находится, а больше всего её сбивало с толку то, что её каким-то образом похитили из места, которое славилось своей замечательной, несравненной службой охраны. Подумать только – это существо лазило под её окнами посреди ночи, а потом ещё и «запульнуло» в неё чем-то, очень похожим на белый «усыпляющий» луч Силы Сражения! И никто из стражников Зелёной Оправы, при этом, почему-то не смог помешать этому действу.

Или просто не захотел?

– Послушай. – Сохраняя тон спокойным, продолжила говорить избранная. – Мы не сможем нормально общаться до тех пор, пока будем только задавать вопросы, но не отвечать на них.

Она замолчала на секунду, перед тем, как снова заговорить.

– Ты ведь собираешься общаться со мной, верно? Захотел бы убить – навряд ли я очнулась бы здесь, даже не связанная.

Полуоборотень посмотрел на неё и кивнул.