Правило номер 8. Погружение. Часть 2

– Твоя правда. – Тон мужчины оставался спокойным и в то же время ясно дающим понять, что с ним лучше разговаривать повежливей.

Он продолжил говорить, по-прежнему глядя на пейзаж за окном:

– Ты сейчас находишься на восточной окраине Острова Сердца – в портовом городе, имеющем принадлежность к Ордену Сердца. Тебе очень сильно повезло в том, что ты успела дойти до места на побережье, расположенного в ведении охранного патруля наших полуоборотней – иначе живой тебя уже вряд бы кто-нибудь когда-нибудь обнаружил. И ещё – поблагодари предков за цвет своих волос: он спас тебе жизнь, можно сказать. Разумеется, все вышесказанное относится к тебе лишь в том случае, если ты и правда являешься служащей Ордена.

Взгляд мужчины сместился с вида за окном на избранную.

– Всё, моя часть диалога на этом этапе окончена. Слушаю теперь тебя.

– У вас есть кольцо?

Он слегка приподнял бровь.

– Что у меня должно быть?

– Кольцо. Всем избранным из Ордена Сердца выдают кольца, когда их переносит в этот мир Чёрный Свет.

– А твоё, в таком случае, где же?

– Я первая спросила.

Номер 523 выпалила эту фразу, а уже после задумалась о том, не слишком ли она перегнула палку со своим вопросом. Сейчас как прилетит ей в лицо этот кулак…

Мрачный тип неспешно стал снимать с себя накидку. Через висок, доходя до середины щеки, – в этот раз Номер 523 разглядела получше, – белели на коже немолодого уже лица не один, но два больших перекрещивающихся белых шрама. Левый висок был испещрен несколькими шрамами меньшего размера. Левую руку незнакомца местами так же покрывали шрамы. Вторую руку Номер 523 не видела, – так как она находилась в плотной перчатке.

Всё-таки, доверия этот человек не вызывал. То, что он говорил о Восточном Порте, могло вполне оказаться враньём.

Может быть, это служащий Золотого Альянса? А если это служащий Золотого Альянса, – он может сделать с ней, всё, что угодно.

Избить, например.

И изнасиловать, – кстати говоря, – тоже.

Мужчина, тем временем сняв с себя накидку, не стал, к облегчению Номера 523, бить её или пытаться ею овладеть, но просто вытащил из-под рубашки кольцо, очень похожее на кольцо самой Номера 523: такое же крупное и с объёмным рисунком. Он снял его с шеи и протянул на вытянутой руке Номеру 523, – под таким углом, чтобы на кольцо падал свет из окна.

Изделие обвивала по кругу длинная змея. Огромный глаз змеи был выполнен из тёмно-красного, будто запёкшаяся кровь, камня. На поверхности протянутого ей амулета, избранная так же разглядела под телом змеи крохотный, тщательно проработанный рукой ювелира, рыбий скелет.

– Ваш Маг Древности мог превращаться в морского змея. – Внимательно разглядывая кольцо, произнесла Номер 523. – Мой Маг Древности тоже была связана с морем.

Взгляд человека, держащего кольцо, оставался беспристрастным.

– Мой Номер – 528, – наконец, представился он, – а ты, говоришь…

– Номер 523. На моём кольце имеется изображение морского дракона. Дракон держит в лапе белую жемчужину.

Мужчина склонил голову вниз, словно вспоминая что-то.

– Слушай, я пойду, наверное? – Обратился, тем временем, к Номеру 528 светлоглазый бугай. – Ты и в одиночестве, я гляжу, неплохо справляешься.

– Я тебя не удерживаю.

Сосед его молча удалился.

Номер 523 даже немного обрадовалась: этот светловолосый ей совершенно не понравился.

Впрочем, ей самой расслабляться было пока рано: допрос продолжался, хоть сейчас он и походил на обычную беседу.

– Ты утверждаешь, что твой номер 523. Допустим, это правда. Объясни мне тогда, где сейчас находится твой амулет? Его украли?

– Кольцо находится сейчас в Зелёной Оправе.

– Чем ты занималась в Зелёной Оправе? Не похожа ты на человека, который способен принести пользу в удержании даже самого слабого пленника из Золотого Альянса.

– Ну, спасибо вам.

– Отвечай на вопрос.

– Я не являюсь действующей служащей Зелёной Оправы. Находилась там я временно. Вообще-то, я ещё ученик. Прохожу обучение в Долине. Меня отослали в Зелёную Оправу для помощи в отстройке здания – после того, как его разрушил вражеский полуоборотень – «Спрут».

– Насколько мне известно, здание отстроено окончательно – и уже два месяца как туда не возят учеников. С какой целью ты меня обманываешь?

Серые глаза незнакомца внимательно посмотрели на Номер 523.

Ей вдруг стало страшно.

В голове внезапно возникла мысль: то обстоятельство, что этот человек показал ей кольцо Мага Древности, вовсе не означает, будто он действительно является служащим Ордена Сердца. Он ведь мог попросту снять предмет с убитого им же избранного. Судя по его внешнему виду (как, впрочем, и по поведению) ему ничего не стоило прикончить молодого служащего средней комплекции.

Если это так – всё, что сейчас расскажет о себе Номер 523, обернётся против неё же.

Она уже открыла было рот, – в намерении потребовать новые доказательства своего нахождения в торговом порту (и была не была, пусть её изобьют за это), как вдруг неожиданно входная дверь распахнулась, и в комнату вошёл человек, лицо которого Номеру 523 было очень даже знакомо.

– Номер 367! – Возликовала избранная.

Она и представить себе не могла, что когда-нибудь будет снова рада его видеть.

– Привет, беглянка. – Улыбнулся ей служащий Зелёной Оправы, а затем он повернулся к темноволосому. – Чем вы тут занимаетесь, позвольте спросить? Почему девушке не выдали тёплую одежду? Не видите, что ли – она вся уже посинела от холода?

Мужчина со шрамами на лице, – на протяжении ещё нескольких секунд не отрывая своего пронзительного взгляда от Номера 523, – медленно повернул лицо в сторону Номера 367.

– Вы ещё кто? Представьтесь, пожалуйста.

– Я – служащий Зелёной Оправы. Мы разыскиваем эту избранную уже больше суток. Она исчезла из тюрьмы прошлой ночью.

– Вот как. Амулет Мага Древности у вас при себе, я надеюсь?

Номер 367 гордо продемонстрировал свой атрибут принадлежности Ордену Сердца: светлое кольцо с объёмной птицей, – длинные, несоразмерно телу, крылья и хвост которой обвивали собой всю окружность изделия. В клюве птицы сверкал крупный ярко-зелёный полупрозрачный камень.

– Довольны? Освобождайте её.