Правило номер 8. Погружение. Часть 1

Воспоминания о том, как заведующий лазаретом вчера ночью втирал ей мазь в ладони, внесло ещё большую смуту в поток её неспокойных мыслей.

«Да нет же. Не стал бы он этого делать. Хотя, после того как я обозвала его образиной…»

Избранная посмотрела на себя в зеркало.

Стоило набраться смелости и признаться (хотя бы себе самой) в том, что если заведующий вчера и совершил с ней что-либо непристойное, – она это явно заслужила своим поведением.

С другой стороны, он ведь лекарь: подумаешь, видел её голой и немного пощупал.

Лекарям дозволено неограниченно видеть и трогать пациентов лазарета, – причём, не только снаружи, но и изнутри.

Полностью раздевшись, Номер 523 подошла к стоящему в углу комнаты справа от кровати платяному шкафу и открыла его.

Внутри, как она и предполагала, лежала её одежда.

Быстро одевайся

пока ещё кто-нибудь не пришёл

                                    с расспросами

У Номера 523, признаться, и у самой накопилось большое количество вопросов.

И эмоций тоже.

– …чёртово отребье. – Ворчала она вполголоса, уже частично одевшись и перерывая полки в поисках своей рубашки. – Когда-нибудь я тебе отомщу за неё. Дай только набраться сил…

– И часто ты сама с собой разговариваешь? – Послышался голос у избранной за спиной – и голос этот был не то, чтобы незнакомый.

Номер 523 резко обернулась, – от злости забыв даже, что на ней не одето почти ничего, кроме нижнего белья и расстёгнутых брюк.

Так и есть: парень-учёный. Приятель той наглой длинноволосой девки. Стоит рядом с приоткрытой входной дверью и смотрит на неё.

– А ты часто получаешь в лицо за то, что подсматриваешь за пациентками лазарета? Как-то заранее обозначать своё присутствие тебя не учили?

Да, быстро же Номер 523 успела привыкнуть к тому, что в комнату никто не может зайти, даже если её не запирать на ключ. Впрочем, она сама была виновата. Кто говорил о том, что можно хотя бы на миг забывать о столь незаменимом состоянии мыслей, каковым являлась бдительность?

Парень, тем временем, нисколько не смущаясь принялся изучающее её разглядывать.

– Совсем обнаглел, что ли?! – Возмутилась Номер 523, прикрываясь чем-то из одежды – первым, что попалось ей под руку. – Хоть отвернись для приличия. Мы не так близко знакомы.

– Извини. Я думал, ТЫ к этому отнесёшься нормально.

Девушка в недоумении покачала головой, – дожидаясь, пока парень отвернётся, – затем надела рубашку и начала быстро её застёгивать.

Эти двое потомков избранных своей непосредственностью начинали переходить всякие границы приличия.

– А с чего это я должна относиться к этому нормально? Разве мы с тобой переспали?

– Фу, как грубо… К чему всё это? Я лишь осторожно пытаюсь намекнуть на то, что мы не совсем уж незнакомы. – Молодой человек, всё ещё продолжая стоять к девушке спиной, развёл руки в стороны. – И я уже знаю о тебе, по крайней мере, две вещи. Во-первых, ты помогла донести меня до лазарета, когда я был ранен – за что тебе огромное спасибо. Во-вторых, я точно знаю, как выглядит твоя кровь.

Номер 523 выронила из рук ботинок.

– Ты следил за мной?

Парень медленно развернулся к ней и скрестил руки на груди. На его лице не осталось ни царапины со вчерашнего вечера, – в то время как Номер 523 отлично помнила, что Лаура буквально исполосовала его своими длинными ногтями.

– А ты думала, следить за кем-то можешь только ты? – Ответил молодой человек на последний вопрос Номера 523.

Девушка фыркнула. Отвернувшись лицом к зеркалу, – что крепилось на стене напротив окна, – она принялась завязывать наспех причёсанные пальцами волосы в хвост.

– Это вышло случайно. – Бросила она, не прерывая своего занятия.

– Как интересно. И главное – правдоподобно. Совершенно случайно прогуливалась посреди ночи по горному плато, рядом с которым расположена пещера Высшего Мага, потом совершенно же случайно зашла в потайную залу, – откуда Высший Маг обычно ведёт переговоры с нашим врагом, – и уже там случайно порезалась осколком… Не слишком ли много совпадений для одной ночи?

Номер 523 поджала губы.

Глупо всё получалось. Надеяться на то, что люди, годами служащие в Ордене Сердца, не смогут её раскусить – было, по меньшей мере, крайне легкомысленно с её стороны.

– Так, ну и что теперь? – Она развернулась и с вызовом посмотрела на парня, ненавидя его в этот момент всеми фибрами своей души. Она очень злилась, повышая голос с каждым произнесённым словом. – Меня изгонят на Материк? Только из-за того, что один раз…

– Тихо ты! – Сын избранных поднял вверх ладонь, призывая девушку замолкнуть и, – выглянув на секунду в коридор, – проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь, – плотнее прикрыл за собой дверь, заходя обратно внутрь.

– Побереги связки, Номер 523. Кроме меня никто ничего не знает. И не узнает, поверь, если ты не будешь верещать об этом на каждом шагу. Я уходил вчера последним из пещеры, а когда собирал осколки зеркала, увидел под ногами капельки крови. Именно по этим каплям, – которые, благодаря Силе артефакта, выливались из тебя бесперебойно, – я и вышел на твой след. Точнее, сначала я вышел к выходу из того лаза, которым ты воспользовалась, чтобы покинуть пещеру. Ну, а дальше дело нехитрое: узнать, кто именно, – весь бледный как смерть и обессиленный, – прибыл посреди ночи в лазарет.

– А следы крови? Остались там же, в пещере?

Парень очаровательно улыбнулся.

– Нет, конечно. Я же не идиот.

– А я, значит, идиотка, да? – Номер 523 почувствовала, как запылало её лицо. – Впрочем… я и сама понимаю, что идиотка – иначе мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

– Да ладно тебе. Не так уж ты и безнадёжна. Кто знает, возможно, если бы не твоя помощь, – я бы сейчас не стоял тут и не разговаривал с тобой. Лежал бы в могиле, кормил червей…

– Слушай, – при упоминании о могиле, Номер 523 вспомнила об ультразвуке и почувствовала приближение тошноты, – давай-ка мы не будем говорить о трупах, закопанных в землю, ладно? Особенно с утра. Такие разговоры мне настроения не прибавляют.

– Хорошо. Впрочем, ты же сама знаешь, что это было лишь художественное преувеличение. В Ордене Сердца, как известно, не принято закапывать…

– Я помню.

Номер 523 вздохнула.

– Знаешь, а я ведь не сделала ничего выдающегося. – Как это было ни досадно, но Номер 523 вынуждена была это признать. – Санитары к нам на помощь в тот день прибежали гораздо раньше, чем мы бы сами успели тебя дотащить.

– Между прочим, санитары заметили вас благодаря твоей шикарной рыжей шевелюре. Моя сослуживица, например, своими волосами сливается с любой окружающей её природой – точно как пятнистая жаба. Одну её бы не заметили до тех самых пор, покуда она волоком не дотащила бы моё тело к самым дверям лазарета. А она делала бы это в одиночку о-о-очень долго – с её-то силёнками.

Избранная вновь посмотрела на парня.