Навстречу новым горизонтам

– Сейчас, сейчас…Вот осталась одна фотография, фотографировались на пропуск.

Достал маленькое фото и авторучкой подписал: «Моей Аленушке от меня».

Улыбнулся, протянул ей фото:

– Это тебе пока, чтобы не забыла. А в письме пришлю большую фотографию, а ты мне – свою! Хорошо?

Пискнул тоненько гудок тепловоза.

Попов два раза стукнул кулаком по стеклу окна.

Виктор снова прижал Альку к своей груди, поцеловал волосы, щечку и в губы:

– Ласточка моя, я буду думать о тебе! Мы обязательно встретимся!!!

Поезд дернулся, и Виктор поспешил к выходу.

Тетка Степанида разочарованно поджала жабьи губы. Свахина обработка сорвалась. Видно, сегодня карты легли не в ее пользу. Заметив у Альки задумчивый, остановившийся взгляд, Степанида вдруг примирительно и ласково молвила:

– Не расстраивайся, милая. Твой солдатик отслужит свой гражданский долг, а через год будет заниматься чем хочет и с кем хочет.

Алька отвлеклась от своих мыслей, глубоко вздохнула и гордо заявила:

– В том-то и дело, что он любит свою профессию и готов выполнять гражданский долг каждый день, всю жизнь.

Тетка рассеянно, эхом, вопросительно повторила:

– Любит? Профессию? Долг?

Алька кивнула и снова с гордостью сообщила:

– Да. Он будущий летчик-испытатель!

И отвернулась к окну.

А мозг старой свахи взорвала граната отчаяния: «Ба-а-а!!! Летчик!!! Надо же!!! Эх, Зойка!!! Вот ведь, какой улов сорвался!!! Упустили не токмо бубнового короля, а оказывается такого ценного, козырного туза!!!»

Когда Виктор выскочил из вагона, проводница крикнула ему вслед:

– Сынок! Что хоть потерял? Драгоценность-то нашел?

Виктор, широко улыбаясь, крикнул в ответ:

– Да! Нашел! Спасибо, вам, мать!!!

Будущие летчики стояли рядом и махали руками уже своей, милой Аленушке, мелькнувшей в окне. А поезд быстро набрал скорость и увез ее в начинающийся рассвет, в новый день.

8

Институт. Экзамен по микробиологии.

Все были в напряжении и волновались: надежно ли спрятаны шпоры? Да и пригодятся ли они? Может попадется легкий билет, и пронесет?

Преподавательница – симпатичная, пожилая женщина, была маленького роста, всегда улыбчивая и веселая, и очень-очень подвижная. Поэтому, за ней закрепилось прозвище – «Шпулька».

На ее лекциях невозможно было заснуть, потому что она читала их с необычным задором, часто разбавляя их шутками и юмором. Студенты ее совсем не боялись, но стеснялись «проколоться» на зачетах, потому что очень уважали и любили ее. Она не была строгой, была доброй и напоминала многим родную бабушку.

Уже прошло несколько минут, а Толик Гольтяпин все не решался достать шпору. На первый вопрос в билете ответ он знал. На второй – понятия не имел. Эту тему он точно прогулял. Надо себя выручать. Но «Шпулька» все время крутилась где-то рядом, и он уже вспотел от напряжения. Все его нутро было натянуто, как струна, слух обострился. Наконец, решился и протянул руку к внутреннему карману пиджака. Вдруг раздался тихий шелест шпор. Рука застыла, не достигнув цели. Толька остолбенел: «Я вроде не добрался до них? Почему они шелестят?» Он опасливо оглянулся. Рядом, через узкий проход, сидела Грошева Надя. Она, откинув передний край юбки, отстегнула булавку кармана из пришитого носового платка к подъюбошнику и отсчитывала шпоры. Благополучно вытащив то, что нужно, она поправила юбку, облегченно вздохнула и стала вникать в содержание шпоры. Анатолий нервно сглотнул и позавидовал удачной уловке Грошевой. Он напрягся и повторил попытку. Пальцами правой руки быстро отсчитал во внутреннем кармане пиджака шпору на нужную тему. Момент – и спасительный тетрадный лист шлепнулся на стол.

– Гольтяпин! Это что? Фокус? – тут же раздался голос «Шпульки».

Анатолий обреченно ответил:

– Нет.

Он еще больше вспотел, густо покраснел и про себя ругнулся: «Ну вот, блин, влип! «Шпулька» засекла. Я пропал!»

«Шпулька» снова спросила:

– Тогда как назовете то, что вы, как фокусник, извлекли из пиджака?

Анатолий огорченно выдал:

– «Бомба»!

«Шпулька» рассмеялась:

– «Бомба»? Товарищи студенты, все смотрим на Гольтяпина!

Все замерли в ожидании – прогонит Тольку или оставит?

Она продолжила:

– Гольтяпин! Вы на всех семинарах и коллоквиумах отвечали на «хорошо» и «отлично». Зачем сейчас шпора? Только честно.

Толик расстроенно выдохнул:

– Для уверенности.

«Шпулька» удивилась:

– Не уверены в себе? Странно. Вы – такой симпатичный, очень даже не глупый, работоспособный молодой человек! Нет, правда, посмотрите все на него!!!

Студенты заулыбались, облегченно вздохнули, беду пронесло. Тольку не выгнали, оставили. Но, что дальше?

«Шпулька» продолжала:

– Посмотрите все на Гольтяпина! У него умные глаза! А какие большие, красные уши-и-и!!!