Император желает услышать «Да»
Что я вообще делаю?!
– К слову… а куда это его величество унес вас вчера вечером? – еще подозрительней уточняет Алинэ.
– К воде. Я вся была в копоти, – быстро нахожу ответ.
– А потом почему вы не вернулись?..
– Я заснула. И его величество вынужден был ждать, пока я приду в себя.
– Ага… – откровенно недоверчиво протягивает герцогиня.
Моя северная сказка с возрастным ограничением. Ей еще рано о таком слушать.
– Но что вообще произошло на постоялом дворе? Почему он загорелся? И почему все северяне были словно заранее готовы к этому пожару? Нас так своевременно вывели и потом заселили в трактир через дорогу… – допытывается Алинэ.
– У них отличная дисциплина, правда? А какой уровень слаженной работы! В этом северу нет равных. – Я воодушевленно качаю головой, про себя думая о том, что Сюй Кай действительно знал о возможных последствиях – и подготовился к ним… Он даже увел меня из Солнечного дворца, чтобы дядя не узнал о моей слабости.
На сердце становится так тепло, что я невольно кладу ладонь на грудь. Это и есть любовь? Это чувство, которое греет изнутри?..
– Да, с дисциплиной у них все в порядке… – заметив перемены на моем лице, задумчиво протягивает Алинэ.
– Кстати, о чем ты хотела рассказать вчера – до того, как Сюй Кай подошел к нам во дворце? – мягко перевожу тему.
– Когда он вошел в мои покои тем утром, я действительно не понимала, чего его сердце жаждет больше – отомстить вам или окончательно впустить вас внутрь, – негромко отвечает герцогиня, отведя взгляд. – Но потом его величество выдохнул и обратился ко мне…
– Что он сказал тебе? – Я неожиданно начинаю испытывать волнение.
– Он сказал, что переживает о вас. Что вы поглотили молнию – и неизвестно, сможете ли вы справиться с ее энергией. Что вы не знаете о том, как эта сила влияет на сознание… что вам никак нельзя оставаться одной в этот момент… И тогда мне пришлось сказать ему, что у вас есть лекарство – то самое, которое я обнаружила у себя в кармане платья. Простите меня, но я очень испугалась за вашу жизнь! – Алинэ берет меня за руки, взглядом умоляя извинить ее за невольное предательство.
– Так вот как Сюй Кай узнал о пилюлях Бай Цзюня… – киваю я. – Что он с ним сделал?
– Я не знаю. Я вообще ничего не слышала о Втором генерале с тех пор, как вы бежали, – отвечает Алинэ.
– Хочешь сказать, он тоже сбежал? – уточняю удивленно.
– Нет, – качает головой герцогиня, – хочу сказать, что Второй генерал действительно серьезно наказан, если не лишен звания.
Невольно поджимаю губы. Я не хотела такого исхода для брата Сюань Цзюня. Не знаю, что я испытываю к нему, но в одном уверена точно: он не хотел мне навредить…
– Простите меня, ваше высочество. Я не знала, что друг, о котором вы беспокоились, – это Второй генерал, – тихо произносит Алинэ, отпуская мои ладони.
– Я же просила звать меня по имени, – произношу через паузу.
Затем сжимаю ее руку в ответ и ободряюще улыбаюсь.
– Вы не злитесь на меня? – изумленно уточняет герцогиня.
Точнее – подруга. Моя настоящая подруга.
– Я благодарна тебе за твою заботу. У меня никогда не было кого-то, кто так же переживал бы обо мне, как ты, – отвечаю с теплой улыбкой.
– Да я… да я ради вас… – выдавливает Алинэ и ни с того ни с сего вдруг начинает плакать.
– Ну что ты! – Я обнимаю ее, крепко обнимаю. И начинаю гладить по спине.
Знала бы она, как я счастлива сейчас…
– Мы отправляемся, – слышу голос Сюй Кая за опущенной шторкой.
– Прошу прощения, – тут же отстраняется Алинэ и вытирает слезы.
Кажется, она боится помешать моему общению с императором севера. Хмыкаю, подумав об этом.
– Ты хочешь, чтобы я поехала в ночной сорочке? – обращаюсь к жениху через шторку.
– Так ты точно не наделаешь глупостей и никуда не сбежишь по дороге, – с убийственной честностью отвечает Сюй Кай.
– Мне в любом случае придется выходить из экипажа, – напоминаю ему о простейших потребностях организма.
– В лесу ты никого не шокируешь. А в других городах мы останавливаться не будем, – звучит бесстрастный ответ.
– Ты довезешь меня до самой столицы в нижнем одеянии?! – Я все же отодвигаю шторку и устремляю на Сюй Кая гневный взгляд.
– До самого Холодного дворца, – хмыкает император севера.
– А как же остановка в герцогстве? – напоминаю ему.
– Вам, моя дражайшая невеста, на ней выходить необязательно.
– И как тебе это нравится, Алинэ? – спрашиваю, разворачиваясь к подруге.
– Мне это очень нравится, – серьезно кивает та с красным носом.
Забыла, к кому обратилась…
– Герцогиня не будет против, если я поцелую свою невесту? – уточняет Сюй Кай, не отрывая от меня темных глаз.
– Не будет, – тут же подтверждает та.
И император направляет своего коня ближе к экипажу, склоняясь к моему лицу.
– Мы не можем так просто уехать, – произношу едва слышно в самые его губы. – Из-за меня сгорел целый постоялый двор…
Полагаю, все мое семейство с замиранием сердца следило за пожаром, надеясь, что все северяне вместе со мной сгорят в огне. По крайней мере, людей для тушения огня к нам из дворца направлено не было.
– Думаю, Солнечный дворец вполне может потянуть компенсацию владельцу, – произносит Сюй Кай и, подхватив мой подбородок, одаривает меня коротким собственническим поцелуем.
– Это неправильно… – Я прикрываю глаза, теряя нить: что именно неправильно?..
– Не говори мне, что правильно, а что нет, пока сама в этом не разберешься, – только и произносит Сюй Кай, явно имея в виду нечто иное, нежели вопрос выплат владельцу постоялого двора. И пришпоривает лошадь.
– Нам еще многое нужно обсудить, – говорю ему вслед, вспоминая о Втором генерале, да и вообще… обо всех наших проблемах и перспективах взаимоотношений.
– Обсудим. Когда ты будешь дома, а я буду спокоен, – отрезает его величество и дает знак подчиненным отправляться в путь.
Что ж, пока я не стану допытываться до истины…
Не стану требовать всех ответов прямо сейчас. Хотя я полна опасений и все еще не справилась со своей неуверенностью в завтрашнем дне…
Но я дам ему возможность удивить меня. И дам шанс открыться мне и поговорить обо всем честно – когда он будет готов.
Это уступка ради нас и ради нашего общего будущего.
Надеюсь, его величество не обманет мое доверие…
Глава 25
Финальная
На границе столицы нас ждал отряд из двухсот лучших воинов, и это было понятно: Сюй Кай не вошел бы на территорию врага без подстраховки. Но когда на границе самой Цай я вижу отряд в тысячу бойцов, моя бровь непроизвольно поднимается.
– Ты готовился к битве? – спрашиваю у него прямо, когда мы останавливаемся заночевать в стратегически выгодном месте.
– Я не знал, чего ждать от твоих родственников, поэтому на всякий случай послал им весть о количестве своих охранников на обеих границах, – спокойно отвечает Сюй Кай. – Так мирная делегация с севера имела больше шансов на достойный прием.
Вот почему дядя так суетился вокруг него! У императора была мини-армия в кармане – его никак нельзя было ущемить или обидеть…
Цай хоть и велик, но не имеет большого числа первоклассных бойцов в регулярной армии: все они присоединяются к основным силам лишь во время войн или вынужденного военного положения. В то время как лучшие бойцы севера мобилизованы всегда, потому что империя Го всегда против кого-то воюет.
– Ты же понимаешь, что так не может продолжаться вечно? – негромко спрашиваю, грея ладони о походную кружку, полную горячего травяного настоя.
– Ты говоришь его словами, – с сухим недовольством замечает Сюй Кай.
«Его» – это он про Бай Цзюня?..
– Воины со временем устанут от казарм и захотят теплого женского тела под боком, – произношу, опуская взгляд на содержимое кружки. – У тебя есть какой-то план, в котором ты видишь конец эпохи своих завоеваний?
– Ты еще не стала моей женой, а уже лезешь в политику Го? – чуть грубовато отвечает Сюй Кай, но я готова к этой грубости.
Я уже хорошо поняла характер императора севера. Он может быть нежен и заботлив со мной наедине, но когда включается режим правителя – он совсем не следит за словами. Ни со мной, ни с владыкой востока, ни с кем.
– Я хочу понять свои личные перспективы, – отвечаю предельно четко.
– Твоя перспектива – стать моей женой. И давай сейчас закроем тему. Я сказал: мы будем говорить обо всем в Холодном дворце, а не по пути на север.
– Боишься, что мне не понравится твой ответ и я действительно попытаюсь сбежать? – спрашиваю негромко.
И чувствую на себе давление его взгляда.
– Чего ты добиваешься? – медленно произносит Сюй Кай.
– Завтра мы пересечемся с послами герцога и отправим Алинэ домой… с завтрашнего дня у меня не будет причин переживать о чем-либо.
– Тогда почему ты не хочешь дождаться завтрашнего дня? – Он внимательно смотрит на меня.
– Завтра я все приму – все условия и все перспективы. Но сегодня еще могу говорить с тобой на равных, – встречаю его взгляд.
– И что же ты хочешь сказать, будучи на равных со мной? – выделяя последние слова интонацией, уточняет Сюй Кай.
– Что я не хочу войны.
– Аянэ!
– Дослушай. – Кладу ладонь на его руку. – Я не хочу бесполезных сражений. Не хочу всю жизнь думать о том, вернешься ли ты домой или останешься на чьей-то далекой земле, весь в крови врагов, но бездыханный. Я росла бойцом, и мне близок путь сражений. Но бесконечное сражение… это совершенно другая история. Ты спрашиваешь меня, что я хочу сказать тебе, а я не могу понять, чего хочешьты! Каким ты видишь наше будущее – кроме того, что мы будем вместе, а ты будешь так же силен, как сейчас? Потому что сила уйдет, и молодость уйдет. Что именно ты желаешь увидеть в конце? Какие свои заслуги мечтаешь увековечить? Неутолимую жадность или череду великих завоеваний? Звание безумного императора, превратившего север в ненасытного паразита на теле материка, – или титул легендарного правителя, который принес благоденствие своим землям?
– Остановись, – сухо требует Сюй Кай, глядя в землю.
– Но есть и другая сторона, – произношу чуть резче, желая донести до него свою мысль. – Есть огромный материк с четырьмя устоявшимися центрами – где на каждой стороне света есть бог, защищающий свое потомство. Мы с тобой не относимся ни к одному из четверки. Мы – последователи пятого бога, бога Грома. У него нет потомства, потому у нас нет соратников, но его сила – самая мощная на материке и, возможно, даже во всем мире.
– Я знаю об этом: верховные монахи почтили меня своим присутствием, когда ты сбежала, – цедит Сюй Кай, которого та встреча, кажется, вовсе не осчастливила, как предполагалось…
– Тогда ты знаешь, что все твои действия на севере… – Я не могу закончить предложение так, чтобы не обидеть его.
– Противозаконны? – нехорошо улыбается мой жених, наконец встречая мой взгляд.
– Противоестественны для порядков этого мира, – отвечаю чуть мягче.
– И к чему ты ведешь? – Резкий и грубый голос Сюй Кая вынуждает меня ненадолго замолкнуть, сосредоточенно глядя на него.
– Сейчас у тебя есть уникальная возможность, император севера, – наконец, произношу без эмоций, почти официально… даже холодно. – Ты можешь поговорить с кем-то о том, о чем никогда не решался говорить вслух. Ты можешь услышать иную, отличную от твоей точку зрения. Можешь по-новому взглянуть на свою собственную позицию… Все это – прелести диалога. Спокойного конструктивного диалога равных людей, которые уважают друг друга. Хорошо запомни этот момент: возможно, тебе больше не придется участвовать в чем-то подобном. Все зависит только от тебя.
Я поднимаюсь и отхожу к Алинэ, всем видом давая понять, что на данном этапе разговор окончен.
Я не хотела ссориться с ним. Не хотела выяснять отношения по пути. Потому что он прав – до добра это не доведет. И, возможно, желание сбежать от своего жениха перевесит желание жить долго и счастливо вместе с ним… потому что «долго и счастливо» в моем понимании предполагает взаимопонимание и взаимоуважение.
Я не собираюсь возвращаться на север в качестве жены Сюй Кая, но с правами все той же простой наложницы. И сейчас мне необходимо успокоиться, чтобы не доводить ситуацию до точки кипения.
Так же, как и он, я не знаю, что такое полноценная семья. Но я хочу детей. Я хочу продолжить род своего отца и деда. И я слишком четко вижу, что может произойти с ребенком, родитель или предок которого запугивал весь материк! Поэтому мне было важно обговорить с Сюй Каем его видение будущего северного гиганта…
Но, кажется, император не готов обсуждать собственную политику.
– Аянэ? – Герцогиня замечает мое настроение и отходит от Сюань Цзюня.
– Что ты делала рядом с Первым генералом? – спрашиваю, нахмурившись.
– Я… э… обсуждала новую книжку… весьма интересную, кстати, – отвечает Алинэ, хлопнув ресницами.
– Сюй Кай наказал Сюань Цзюня обязанностью вести с тобой познавательные беседы? – приподняв бровь, уточняю я.
И выбиваю ударом дверь полуразрушенного заброшенного дома на окраине государства Цай.
Делаю это, к слову, с превеликим удовольствием. Мародерствую от души. С чего вдруг? Кто бы ответил…
– Нет, Первый генерал сам ко мне подходит и интересуется, что я читаю на этот раз, – отвечает Алинэ, внимательно наблюдая за моими действиями.
А я отламываю от двери три большие доски, которые идеально расположатся на противоположных сидениях кареты, создавая единое пространство для лежанки. Сверху я кину пару теплых шкур, которые всегда имеются в наличии у всех уважающих себя зажиточных северян, и это станет гнездышком, где я буду отдыхать на протяжении всех оставшихся дней в пути.
Ночевать в шатре с Сюй Каем я не планирую. Пусть император севера хорошенько подумает о своем поведении.
– Он тебе нравится? – спрашиваю, подхватив доски с земли.
– Кто? Сюань Цзюнь? С чего бы? – фыркает Алинэ, как-то загадочно посматривая в сторону раскинутого лагеря.
– То есть не нравится? – уточняю, всматриваясь в ее лицо.
– Он много обижал вас. Я не могу этого простить, – чуть тише произносит подруга.
– Сюй Кай обижал меня куда больше. А как надо мной издевался дядя, лучше вообще не рассказывать, – но ты же не помчишься мстить за меня правителю востока? – Я внимательно смотрю на нее.
– За меня это сделает император севера, – пожав плечиком, легко отвечает Алинэ.
– Не нужно мстить. И не нужно никого наказывать за то, что не имеет лично к тебе никакого отношения.
– Но, Аянэ… – Герцогиня поднимает на меня взгляд, полный противоречивых эмоций.
– Это мои отношения с данными людьми. А ты должна выстраивать свои собственные. Сюань Цзюнь мог запугивать тебя, потому что не понимал, что ты собой представляешь, – но он не поднимал на тебя руку. И не поднимет.
Первый генерал не настолько глуп, в конце концов. Одно дело – лупить по неизвестной цаянке, слишком дерзко смотревшей на него. Другое дело – портить отношения с потенциальным союзником в лице герцога Дарон-Гицы.
Да и его интерес к Алинэ я уже давно заметила.
– Но он нападал на вас! – восклицает она.
– Потому что видел во мне врага, – отрезаю ровным голосом. – Ты ведь тоже желаешь увидеть крах моего дяди от рук Сюй Кая?.. Но заслуживает ли Кэрон такого твоего отношения? Сделал ли он хоть что-то, что навредило лично тебе?
– Но вы – моя драгоценная подруга, – протягивает Алинэ совсем растерянно.
– И, как твоя подруга, я никогда не попрошу тебя ненавидеть кого-то из-за моих личных конфликтов с этим человеком. Мне не нравится Сюань Цзюнь, потому что он слишком эмоционален и категоричен. Но мой жених тоже категоричен. И тоже эмоционален. Между ними нет большой разницы – отличаются лишь изначальные обстоятельства… предыстория их отношений со мной. Сюань Цзюнь видел во мне опасность для всего севера. Сюй Кай видел во мне возможность дать пощечину всему востоку… и я не могу винить их за это сейчас, зная все предшествующие события.
– Вы хотите сказать, что простили Сюань Цзюня? – с удивлением смотрит на меня Алинэ.
– Я не держу на него зла – так будет вернее. И я определенно не хочу, чтобы ты ограничивала себя из-за каких-то нелепых обязательств передо мной, которые ты сама себе выдумала, – отвечаю просто и несу свою добычу к карете.
– Вы меня удивляете, Аянэ, – с едва заметной улыбкой произносит Алинэ, но я замечаю блеск облегчения в ее глазах.
Впрочем, радоваться за эту пару рано: я уверена, что и одна, и второй еще не раз доведут друг друга до желания пойти попинать камни… но все это будет весьма любопытным зрелищем.
Я что, придумываю себе причины для того, чтобы остаться?
Поджимаю губы и начинаю вставлять доски в салон кареты.
– Вы же тут все поцарапаете! – изумляется герцогиня, прикрывая рот ладошкой.
– Думаю, север способен пожертвовать одним экипажем ради здоровья и душевного спокойствия невесты императора, – отвечаю с улыбкой и лезу за шкурами на крышу, не сразу понимая, что повторяю ход мыслей Сюй Кая парой дней ранее…
– Вы поссорились с его величеством? – понятливо шепчет Алинэ.
– Мы в процессе переговоров, – успокаиваю ее и нахожу взглядом Сюань Цзюня, посматривающего в нашу сторону. – Первый генерал переживает, что я учу тебя плохому. Иди объясни ему, какая я прекрасная сваха и как меня надо ценить и уважать.
– Да с чего бы мне успокаивать его? Пусть помучается неведением – ему полезно, – фыркает Алинэ и все же… идет к Первому генералу.
А я, застелив свое ложе, подтягиваюсь на руках и устраиваюсь в салоне, громко захлопнув за собой дверцу.
* * *Ближе к полуночи дверца в мою крепость открывается, и я ощущаю знакомый запах… вина?
– Что… – Пытаюсь подняться, но меня укладывают обратно на шкуры, еще и к себе без спроса прижимают. – Сюй Кай, я хотела в эту ночь остаться одна. Имею я право на личное пространство или ты и его меня намерен лишить?!
– Я намерен дать тебе все, чего ты пожелаешь. Могу я хоть один раз получить то, что хочу, – без каких-либо претензий? – звучит чуть заторможенный ответ.
Но я крепко так задумываюсь…
– Я что, так часто ворчу? – уточняю негромко.
– Постоянно. И постоянно умничаешь. А еще любишь смотреть на всех так, будто они тебе по гроб жизни должны.
– Помолчи, – прошу.
– Ты сама спросила, – бурчит Сюй Кай, зарываясь носом в мои волосы.
– И что… что мы будем делать со всеми нашими недостатками? – спрашиваю, глядя в темноту.
– Жить с ними будем. Что еще остается? – бормочут мне в спину.
Некоторое время размышляю.
По сути, да, другого варианта не дано: мы либо принимаем все свои стороны и все стороны своего любимого, либо не принимаем и расходимся.
– То, что ты сказал, – правда? Ты дашь мне все, что я захочу? – уточняю совсем тихо.
– В границах разумного, конечно, – отзывается Сюй Кай чуть более трезво.
И что-то мне подсказывает, что ранее степень его «опьянения» была слегка преувеличена.
Какой хороший актер.
Но его ответ напомнил мне еще один разговор. Кажется, что-то подобное про границы мне говорил и верховный монах – и, выходит, говорил неспроста… Значит, я давала повод усомниться в своей разумности?..
Ну конечно, я давала повод в ней усомниться!
Взять хоть мое появление в Солнечном дворце, избиение кузена и желание убить Сайору!
– Нас всех заносит от власти и внутренней уверенности, что мыимеем право, – хмыкаю, прикрывая глаза.
И, похоже, между всеми нами нет особой разницы: между мной, Сюй Каем, Сюань Цзюнем, Бай Цзюнем… даже моим дядей!
– И так будет всегда. Это человеческая суть – быть уверенным, что ты всегда поступаешь правильно, – отвечает Сюй Кай мне в шею.
– Нет, эта уверенность присуща далеко не всем, – качаю головой, стараясь скрыть дрожь от его дыхания на коже.
– Она присуща всем, кто оторвал взгляд от земли и смог объективно оценить свои возможности, – чуть теснее прижавшись, произносит его величество.
Коварный его величество…
Он же откровенно отвлекает меня своей близостью!
– Ты прислушаешься к моим словам? – спрашиваю совсем тихо.
– Я не хочу делить страну… – вздохнув, отвечает Сюй Кай спустя некоторое время. – И да, я в курсе, что это то, чего желают Бай Цзюнь с наследником от горных кланов, – разделить север на две зоны влияния, а потом и вовсе – на два разных государства с двумя разными богами-покровителями… Но, Аянэ, я родился на севере. Едином севере – пусть и без официально принятых границ! И я не хочу уступать его кому-то, кто не приложил и капли усилий для того, чтобы сделать его могущественной империей!
– Но ты не можешь продолжать убивать людей только потому, что они не желают слушать тебя… – замечаю осторожно, вспоминая о его горных походах.
– Как ни странно – могу, – невесело хмыкает Сюй Кай, а встретив мой взгляд, добавляет: – Но не буду. Не ради тебя или северных кланов и не из-за давления древнего ордена монахов… Ранее ты спросила меня – чего я хочу? Так вот, я не знаю, где заканчиваются границы моей жадности. Но я точно знаю, что не хочу запомниться северянам убийцей их родных. Семья… я не знал, что это такое до тех пор, пока ты не сбежала в неизвестность, подарив мне свое тепло на прощанье. И я понял, что испытывают люди, оставшись без своих жен, мужей, детей, братьев или сестер. Я понял это не теоретически… Я ощутил потерю сердцем. И она меня потрясла.
Хочу его обнять, но лежу, свернувшись калачиком, и молча слушаю.
– В тот момент, когда я понял, что ты давно пересекла границу северной столицы, я осознал, что не хочу терять тебя. А потом я представил, что может с тобой произойти, когда меня не будет рядом…
– И помчался следом, наплевав на то, что съезд дипломатов должен был длиться семь дней? – уточняю с легкой улыбкой.
– Все верно, я помчался следом. Но в голове моей, помимо страха за твою жизнь, засела мысль…
– Какая?
– Мысль, что, пока меня не будет в империи Го, горные кланы выдохнут с облегчением: ведь единственная опасность для их семей покинула север…
Надолго замолкаю, проникнувшись его смятением.
Он воевал ради своего народа, но в глазах прямых потомков Макота все больше становился кровавым убийцей…
– Тем не менее ты продолжишь воевать. – Я не спрашивала, я знала, что он не остановится.
– Нам нужно освоить новые земли в центре материка – до сих пор неизвестно, что там за люди живут и почему никто из правителей так и не озвучил вслух желание присвоить эти территории себе.
– Ты… собираешься пойти в глубь материка? – Взволнованная, я хочу перевернуться, чтобы заглянуть ему в глаза, но Сюй Кай меня останавливает.
– Да, именно туда я и планирую пойти. Других свободных земель на материке не осталось. Или ты хочешь, чтобы я повоевал с югом за их территории? – уточняет его величество.
– Нет, с югом лучше не воевать – им же сама земля помогает, – резонно отвечаю я, будто у нас с ним важный официальный разговор в разгаре, а не ночные перешептывания на шкурах в экипаже где-то на границе востока и севера…
– Да, маги земли – довольно хлопотные ребята. Даже с моей черной молнией будет сложно отжать у них пару километров – что говорить о площади целого нового государства! – кивает Сюй Кай, закрепляя за собой амплуа дерзкого дипломата на важных семейных переговорах. – Да и идти на юг придется через запад… Тогда, может, проще сразу воевать с Краем Водопадов?
– Запад – территория магов воды. Эта стихия тебе не помеха, но их земли не подходят для строительства огромного государства: сколько денег уйдет на прокладывание дорог через скалистые горы и мостов – через бурные реки! А идти через их территорию пешим походом – это вообще верх глупости. Именно поэтому путь на юг через восток так популярен, а герцогство Дарон-Гицы процветает при любом правителе!
– Мы так привыкли обходить центр материка, следуя старым заветам, что даже перестали рассматривать саму возможность исследовать эти земли, – протягивает Сюй Кай, и я слышу в его голосе нотки озорства и… предвкушения.
Кажется, это была не шутка – и он всерьез намерен рассмотреть данный вариант!
Делаю демонстративную паузу и говорю:
– Теперь, когда мы узнали о существовании пятого бога, табу на исследование этих земель будет снято – я в этом уверена. Не знаю, получим ли мы помощь от верховных монахов во время освоения центральных земель, но полагаю, если окажемся там на грани гибели, они все же придут…
– Они обещали тебе помощь? – спрашивает Сюй Кай, и теперь я слышу в его голосе изумление.
– А тебе – нет? – не менее удивленно спрашиваю, чуть повернувшись в его сторону.
– Нет. Мне просто сообщили о моих правах и ответственности за наследие бога Грома, – отвечает его величество, и я прямо чувствую, как он хмурится.