Попаданцы и их жёны. Книга шестая. Планета Фея. Том 1

– Шагай, шагай, защитник кузнеца!

А защитник побелел, как полотно и трясся. Его приятели уже просто смылись.

– Э! Молодые люди, минутку! – раздался звучный голос.

К столу подошла группа начальника стражи.

– Я тут мимо проходил и всё слышал. Вы ведь молодой княжич из Северного поместья? – уставился он на Илью. Тот кивнул. – Я начальник городской стражи Будьен. Хочу вам сообщить, как человеку новому, что вот этот молодой дурень не имеет права участвовать в поединках, он – несовершеннолетний!

Илья ошалел: такой прилюдной наглости не ожидалось!

– За свое враньё он будет примерно наказан, но поединка быть не может, к сожалению! – фальшиво улыбнулся Будьен и собрался уйти, уводя молодого нахала.

– Минутку, начальник городской стражи! – остановил его Илья.

Тот лениво обернулся.

– Что ещё?

– Скажите, начальник городской стражи Будьен, по какому закону будет наказан этот молодой человек?

– По городскому уложению, а что?

– А просто то, что при ситуациях, когда в конфликте участвуют люди князя Севера, дела разбираются по законам коронного княжества. И там, между прочим, еще придётся доказать, что этот человек – несовершеннолетний. Вы, проходя мимо, не могли не слышать, как он вызывает меня на поединок. Почему не остановили его сразу? Ваше поведение, начальник стражи, также подлежит рассмотрению князем Севером!

– Ты… – Будьен задохнулся от ярости и испуга. – Ты вздумал мне угрожать… Ты тут никто и никого не знаешь!

– Зато я многих знаю, в том числе и тебя, Будьен! – спокойно проговорил подошедший Витас. – И племянника твоего знаю, вот этого попугая, которому уж давно за двадцать. Кто из вас шевельнётся сейчас, будет убит на месте за угрозу князю! – предупредил он телохранителей Будьена. Те отступили. – Арестовать обоих! Немедленно допросить и придержать в укромном месте!

Подоспевшие люди Нарида споро освободили начальника стражи и его родственника от оружия и разных побрякушек, связали руки и повели внутрь кабачка – укромное местечко наверняка найдётся где-нибудь в подвале.

– Вы за всё ответите! – паника не дала молчать всесильному начальнику. – Найдём на вас управу, а законы можно изменить!

– Витас, совесть есть? Где «подраться»? Ведь драку заказывали! – укорял Илья друга. – Как дальше жить в этом мирном городе, а? И… ты слышал последнюю фразу Будьена – она кое-что проясняет.

– А ты не волнуйся, неудачник – драки не случилось! Случится: то, что произошло, от заинтересованных не ускользнуло. Если что-то было завязано на начальнике стражи, это их очень обеспокоит. Как-то не вовремя мы тут. И что проясняет эта фраза?

– В каких случаях срочно меняются законы, не в курсе?

Витас, Нарид со своими бойцами – все насторожились.

– Вот именно, самый радикальный из этих случаев – смена власти. Предположение князя Мельена о гадостях в его адрес, думаю, становится полной явью.

Илья вытащил бинокль и медленно провёл взглядом по крышам домов с противоположной стороны площади. Удовлетворённо хмыкнул, протянул прибор Нариду.

– Посмотри на колокольню!

– Твою ж мать! – выдохнул тот. – Я сейчас…

– Погоди! – тормознул бойца Илья. – Время ещё есть, могут и другие явиться, а брать нужно всех!

На колокольне, что высилась метрах в ста от площади, шевелились трое, просматривались и арбалеты.

– Кто это приказал арестовать Будьена!? – заорал выскочивший из-за угла знакомый молотобоец. – Опять этот князёк? Убью!

Он выхватил здоровенный нож. И получил по болту в каждое плечо. Что-то уж шибко миролюбивые были нынче бойцы Нарида. Хотя, чем больше допрошенных, тем лучше – наверняка парни имеют от князя приказ не убивать при возможности.

– Фу, как неаккуратно! – произнесла следующая огромная фигура.

– Там что, гнездо у них? – удивлённо спросил Илья Витаса. – Плодятся-то как!

– Ведь будет мучиться человек напрасно, – фигура потянула меч из ножен.

– Стоять, Жакло! – крикнул Нарид. – Прострелю руку, тоже помучаешься!

– О! Меня тут знают! – промолвил человек, с сожалением возвращая меч на место.

Бойцы утащили орущего молотобойца в кабачок, заткнули тому рот.

– И откуда, если не секрет?

– Некоторые наёмники из Варгуна имеют большую известность своими зверствами, – хмуро сообщил Нарид. – Жакло, пожалуй, один из самых отмороженных, если не самый! Скотина!

– Ах, вот ты о чём! – небрежно произнёс Жакло, бесцеремонно усаживаясь за столик. – С теми временами и забавами давно покончено. Хоть и весело бывало… Нынче я мирный охранник удельного князя Перекопского из вашего коронного княжества. Мы как бы и на одной стороне.

– Вот именно, как бы! – бросил Нарид, не опуская арбалета.

Остальные бойцы были настороже не менее командира.

– Тут такое дело, – якобы подумав, проговорил Жакло. – Я кое в чём задолжал начальнику городской стражи, да и племяннику его тоже. А долги надо возвращать, не так ли? Это маленькое недоразумение надо бы завершить. Предлагаю поединок без оружия с одним условием: в случае моей победы Будьен уходит.

– Не выйдет, – вежливо сказал Илья. – Будьен не уйдет при любом раскладе. Он уже под законами князя Северного. А тебе нужен поединок – будет поединок, хоть до смерти. Будьен нам тоже кое-что задолжал. Долги надо отдавать.

– Что ж, пусть будет так. До смерти, без оружия, без магии.

– За полчаса до полудня, зрители в большом количестве нам ни к чему – эта драка не предполагалась ведь в числе зрелищ.

– Пусть так, князь, не забудьте составить завещание.

– Обязательно, наёмник. А вы не забудьте, что без оружия – это значит, без стилета в волосах, без железок в поясном ремне и в подошвах ботинок.

– Учту! – вздрогнув, на секунду замешкался Жакло и ушёл, уже несколько нервной походкой.

– Круто ты его, князь! – уважительно протянул Нарид. – В башмаках – да, заметно: подошвы толстоваты, а вот остальное? Ладно, давайте команды!

Оба бойца были раздеты до пояса, в легких сапогах: Жакло «учёл», а Илье нужна скорость – он видел, что противник силён и быстр и опыта подобных драк ему не занимать. И как предупредил Нарид, с гадостями. Насчёт гадостей Илья и сам был не дурак: в смертельных схватках не до политесов! По сигналу стражника-рефери, Жакло качнулся назад, к зрителям, убрав за спину правую руку. Однако… Предупрежденные Ильёй бойцы, отследили того, кто собирался вложить в руку Жакло нож. Чуть скосив глаза, тот понял происшедшее и взбеленился: сюрпризы против непонятного князя начали дохнуть в самом начале. Приходилось полагаться только на силу и умения – а в них наёмник не сомневался. Он поднял вперед полусогнутые руки и немедленно прыгнул. Поймал пустоту. Более того: правая рука онемела и повисла, причём удар в нервный узел оказался очень болезненным. Меньше чем через мгновение то же ощущение получила под коленом левая нога. Жакло закачался, однако сдаваться и не думал: знал, что его будут потрошить, несмотря на защиту, а известно слишком много, лучше тут сдохнуть! Какого дурака свалял, решив показать подчиненным свою удаль! Может, хоть кто из них догадается пристрелить этого шустряка? Арбалетчики с крыш не станут – там другая задача: им приказано убить князя Мельена, когда тот непременно появится сюда к телу сына. Теперь-то чьё тут тело будет? А из зрительских рядов… Там дважды завопили: бойцы Нарида были очень внимательны.

Илья услышал условный свист – стало быть, стрелки на колокольне и крышах обезврежены. Жакло получил крепкий удар в затылок. Не помрёт, небось!