Попаданцы и их жёны. Книга первая. Учитесь магии, наёмники!

– Понятно, вроде… – протянул Алексей. – Теперь ты, жена любимая, в одиночку ни ногой, ни колесом…

На этой «оптимистичной» ноте и случилось «явление Палыча народу». Причем, Палыча, весьма по виду довольного. Он присел к столику, достал из воздуха несколько бутылок, четыре фужера.

– Это не алкоголь, не надейтесь, – сообщил ошарашенным друзьям, – а такое тонизирующее. Для начала. Дальше поглядим.

– А откуда… – начала было любопытная Светлана, указывая на стол, но её тормознул Алексей.

– Не торопись, торопыга, узнаем ещё. Чувствую есть новости, Палыч… Ох, извините, Михаил Павлович, мы тут так вас окрестили – быстрей же выговаривается.

– Так и правильно! – рассмеялся новоприбывший. – И если на «ты» все будем, еще проще станет. А новости есть. В основном – хорошие с некоторыми… изъянами. Но рассказываю. Алексей, чтобы не томить: твои друзья живы, но не совсем здоровы. Точнее, совсем не здоровы. Я их забрал к себе на базу на лечение. Во-первых, Егор получил такую контузию, что практически ослеп – и дело не в глазах, а в мозгу, так что врачи ничего сделать не в силах. Андрею раздробило ногу, «склеили», но сгибаться в колене она уже не может. Илье оторвало по локоть левую руку… И это, по моим меркам, ничего – даже рука восстановится через пару недель. Другая есть неприятность, мягко говоря. Вас всех четверых привезли в военный госпиталь столицы той южной республики. Но лечить решили в одном из близлежащих центров России, как раз туда формировался санитарный конвой, почему-то автомобильный, вертолетов у вас мало…. Нетранспортабельных, в том числе и тебя, не тронули. Остальных набралось тридцать шесть человек. Извините, что с подробностями, но не утерпел, разобрался кое с кем… – Палыч сердито стукнул кулаком по столу, отхлебнул напитка. – Сволочи… Сформировали они… Десять машин плюс одна с сопровождающими врачами и документами. А взвод охраны, приписанный к колонне, оставили, заметьте, на месте. Командир накануне получил на то прямое указание от своего начальника – полковника штаба. Не в письменной форме, не по телефону даже, а устно, с глазу на глаз. «Для обеспечения ликвидации возможных эксцессов в зоне расположения госпиталя»! Каково! Но тот полковник по пьяни перепутал колонны, считая, что данный взвод должен охранять перевозимое оружие. Не знаю, какое, не интересно. Оружие спокойно под надежной охраной уехало на восток. А вот раненые… Через двести километров на одном из перевалов на них напало войско местного царька – тот полковник продал маршрут перевозки якобы оружия. Но, как ни странно, нападающим не было приказа убивать. Оказалось, что царьку, кроме захвата оружия, нужно было проверить действие нового наркотического газа. Была взорвана и сгорела полностью только головная штабная машина, с людьми и документами. Обнаружив, что ничего интересного и нужного тут нет, бандиты быстренько исчезли. А, забыл, после взрыва и остановки колонны они обработали её этим самым газом. Хорошо еще, все водители, услыхав взрыв, успели тормознуть. Колонну часа через два обнаружила случайная встречная машина, удалось вызвать вертолеты. В общем, всех вывезли живыми, но крепко спящими. М-да… Спали они недолго, пару дней, а вот проснулись… Вам, конечно, известно, что такое амнезия, так тут у всех она была абсолютно полная. Остались, к счастью, рефлексы: двигаться, есть, одеваться, ходить в туалет, умываться, даже говорить кое-что. При этом все оставались просто ранеными. Кроме сопровождавших каждую машину медиков. Ранения излечивались, как обычно. У всех, кроме ваших друзей – им препятствуют пресловутые метки. Точнее, мешали. Короче, у меня на базе они все придут в норму, как я уже говорил, готовьте прием. Норма в данном случае – элементарное физическое и психическое здоровье, хотя о последнем я не буду говорить слишком уверенно. Память восстановится – это точно.

Во время рассказа Палыча Светлана тихо ревела, уткнувшись мужу в плечо.

– Алексей, скажи честно, вот так бывает, а? – всхлипнула судорожно. – Ты же сколько служил… Вот так, чтобы со своими? Как это – предать, продать! Сволочи! Порвала бы!

Лапшин тихо гладил жену по плечам, молчал. Вспомнился ночной эпизод с катером противника, выскочившим на возвращающихся разведчиков так «своевременно». Да он и секунды не сомневался, что кто-то продал информацию, и там была гарантированная засада!

– Бывает, милая, чего у нас только не бывает… Но, Палыч, спасибо тебе за ребят, встретим и разместим, как сообщишь. А ты, чувствую, не всё еще рассказал?

– Да, – Палыч произнес это неохотно и вздохнул, – не хотел вам говорить, так ведь останутся у вас вопросы, да еще и подумаете, что вмешиваюсь я в земные дела, а этого бы не хотелось – ни, что подумаете, ни, что вмешиваюсь. Но случилось, просто не сдержался после увиденного. Я коротко. К счастью, нашлись нормальные руководители, и военные, и гражданские, не бросили раненых. Организовали специально для них нечто вроде дома инвалидов в сельской местности с хорошим обслуживающим персоналом, с возможностью здесь же и работать – делать, что придется. Специальности и навыки свои все были забыты. Кстати, при потере документов нельзя было и узнать, кто есть кто, чтобы хоть родне сообщить… И местным жителям помогали. Только никакое лечение не давало малейших результатов. Я наведался к тому царьку, он мне подарил рецепт экспериментального газа, изобретатель этой адской смеси тоже там присутствовал. В общем, нету больше ни царька, ни изобретателя, ни всей бандитской армии… Я бы и без рецепта справился, нашел противоядие, но так быстрей вышло. Собрал весь персонал дома для раненых, внушил им, что нашел лекарство от амнезии, дал установку, на применение его не менее двух месяцев – все-таки полгода люди болели, это только укрепляло пустоту в мозгах. Думаю, справятся. Что после будут думать они и о них, медиках, я имею в виду, меня не волнует. Выяснил потом, что командира взвода охраны полковник «сдал», отказавшись от всех своих слов. Сам добился перевода в другую часть – убежал от мести царька. Лейтенанта осудил трибунал, ну, его я освободил, а полковника отыскал. Не стал связываться с вашим так называемым правосудием, сам разобрался. Что думаете об этом обо всем?

– Обо всем не знаю, Палыч, всего мы не знаем, – начал Виктор. – А вот то, что ты сделал да и рассказал, считаю, очень правильно, несмотря, что сам имею отношение к правосудию. Думаю, не все там получили по заслугам, такие дела в одиночку не проворачиваются, но и этого пока достаточно.

А Светлана просто подошла к Палычу и расцеловала его, от чего тот прямо смутился.

– Как же здорово! – Алексей даже кулаками по коленкам застучал. – Парней же скоро увижу, спасибо, Палыч! Давай, доставай из закромов чего покрепче этих тоников, надо же отметить радостную весть. Или винца домашнего, а? Соседей угостим!

И тут увлеченные разговором друзья с изумлением обнаружили соседей и соседок, которые тихо стояли вокруг и с любопытством прислушивались к разговору. Мало чего понимая, естественно. Алексей, нимало не задумываясь, вскочил и довольно внятно пояснил окружающей среде, что отыскались его армейские друзья, которых он скоро всем представит. А сейчас объявляется в честь этого небольшая радостная пь… гулянка!

– Палыч, дорогой, – заплетаясь языком, спросил Алексей, поддерживаемый женой, – ты уже когда опять появишься между здесь? Много вопросов вопросительных к тебе.

– Да знаю, у меня к вам, а особенно к тебе, тоже их немало, вопросительных, – усмехнулся абсолютно трезвый Палыч. – Давайте решим так: вы пока занимайтесь своими делами, домом, прочими приятными мелочами. Только прошу, не обременяйте пока себя большим хозяйством, мало ли, может, оно и не пригодится. Во всяком случае, до разговора, который будет в вашем полном составе, ясно? Светлана, напомни своим мужчинам с утра то, что я сейчас произнес – вытрезвлять их сейчас не хочется. Пока, до встречи!

На утро, как ни странно, похмельем никто не мучился, хоть и приняли вечером изрядно, да еще и мешали что попало. Видно, Палыч, все-таки предпринял что-то из своего арсенала, на всякий случай. Ну, и правильно – дел по горло! Виктор предупредил, что сходит в местный райотдел своего ведомства, чтобы для видимости разузнать насчёт работы, а по правде, как-то мимоходом поинтересоваться об этом «Лимане». Предчувствие после вчерашнего визита несколько странное и тревожное, а к предчувствиям Мальцев относился трепетно. Специфика работы такая. Впрочем, Алексей был в похожей ситуации. Со Светланой они решили проехать к строителям, если надо простимулировать тех финансово для ускорения работ. И это получилось! Их начальник, узнав, что можно получить еще пятнадцать процентов, решил организовать ночные смены, что должно скостить время стройки до трех недель! Ужас, что деньги делают! Однако, как отметила семейная пара, качество начала работ сомнений не вызывало – фирма марку держала. Успокоенные, они отправились по торговым точкам разного калибра и профиля, на ходу набрасывая список необходимых в новом доме предметов, вещей, оборудования, инвентаря… Да, они ведь успели и с соседями познакомиться поверхностно, пообещав явиться вечерком для «прописки» – нечего традиции нарушать, тем более, что с обеих сторон их усадьбы проживали пожилые пары. Взрослые дети разлетелись по городам… Обменялись телефонами, что тут же и пригодилось. Покупок-то много совершили – хозяйственной хватки у Светланы хоть отбавляй, а хранить всё это где, а? Позвонили обретенным соседям, те без вопросов предоставили свои сараи, потому в магазинах сразу оставляли адреса в станице для доставки – ну не самим же грузить- разгружать!

Ближе к вечеру нарисовался Виктор, не шибко довольный, но с новостями. С удовольствием услышал о предстоящих посиделках, сам начал рассказывать, в подробности не вдавался, как раз на дорогу и хватило.

В целом, как он рассказывал, поход в райотдел милиции был удачен. Не знал, как подступиться к главному – найти хоть какую информацию о «Лимане», но повезло. К начальству Виктор не пошел, а с кадровиком пообщался, тот оказался любопытен. Ну, после того, как Мальцев представился и обрисовал свой вопрос о работе, они тут же сделали запрос в Березань о пересылке послужного списка – без него конкретного разговора состояться не могло. Позадавал всякие разные вопросы, в том числе, был ли Мальцев в «южных командировках»? Кстати, сам Виктор об этом эпизоде своей биографии вообще не распространялся даже перед родителями и сестрой, хотя привез орден Мужества, случайность, мол… Так вот кадровик после утвердительного ответа, тут же позвонил одному из замов начальника. «Тот тоже там бывал…».

– Вот нутром чувствую, – признался Виктор, – этот капитан Игорь Захаров – свой человек. По службе кое-что вынужден «не замечать», а в нем самом гнили нету. Знаете, как его должность звучит? «Зам. начальника по профилактике детских правонарушений»! То есть, к оперативной работе не допущен. А ему, как ни странно, нравится: поступил на заочный в пед, второй курс, через год в школу переходит. Там тоже не мед, но тут надоело ему до чертиков. Когда он кой-чего рассказал, стало понятным, что именно надоело. Ладно, посидели в кафешке, поболтали. А разговор начался интересно – оказывается, мы с вами тут уже известные люди… «А! Вот кто тут у нас новые богатеи!» – каково? В общем, наши покупки, да стройка вызвали интерес в определенных кругах, и в первую очередь, как раз в «Лимане». Всё там в этом клубе пока не шибко круто, и всё якобы законно. Спорт – видимая часть айсберга, собственно, и сам айсберг небольшой… хотя амбиций уже не измерить. Бои без правил существуют. А еще – ресторан, пара забегаловок, маленькая СТО… Да я сильно этим не озадачивался, на фиг нам? Вот чего им от нас надо, хотелось бы знать. Захаров мог только предположить, что им наши деньги поперек горла. Наезд на Светлану – так, разведка, хотя они никакими мелочами не брезгуют. Есть своя служба безопасности, да в ней четыре человека, все из бывших силовиков. Но эти ни в каких разборках не участвуют, для того организована специальная группа, вроде как раз из подпольных драчунов. Купили хорошего юриста. О наркоте не слыхать, к паре ночных клубов, что есть в городке, «присматриваются». Всё, что делается, типа рейдерских захватов жилья, например, или крышевания предпринимателей – оформляется, так, что комар носа не подточит. Как себя поведут, узнав – а они узнают, что я собираюсь в милицию устраиваться, предугадать трудно. Начальник всей этой конторы – некий Павел Карамин, бывший спортсмен-боксер, после – мелкий предприниматель, да подвизался в администрации города в каком-то молодежном отделе… Связями обрастает помаленьку и здесь, и в краевом центре. Вот всё!

Светлана и Алексей слушали, не перебивая. А вопросы – какие вопросы, при полном отсутствии точной информации. Только ждать остаётся очередных ходов «Лимана»…

«Посиделки» с соседями прошли, можно сказать, по-семейному. Видно, семья Лапшиных при первой короткой встрече произвела неплохое впечатление, а у деревенских, как везде, чутьё на людей отменное. Да и видно же, что стройка, хоть и с размахом, но никаких абсолютно неудобств соседям не доставляет. С одной стороны – если встать спиной к каналу, справа – пара Трофимовых, Артемий Викторович, да Евдокия Захаровна – оба только что вышли на пенсию, решили заняться исключительно подсобным хозяйством. По примеру соседей слева – Валентины Никитичны и Олега Викторовича Кулько, у которых такая же ситуация была пару лет назад. Как и у большинства жителей станицы, хозяйство было совсем немаленьким: сад, огород, полный двор живности, в основном, птицы… На рынок шла огородная продукция. То, что произрастало в саду – для себя, поскольку разнообразными и качественными фруктами окрестности и даже заграницу обеспечивало местное АО «Сад Великан». Там подавляющее большинство станичников и работало. В личном хозяйстве произрастал и виноград: собственное вино – это марка дома. «Молдова», «Кудряш», «Изабелла»… другие сорта – виноделием занимались мужчины, тщательно оберегая семейные секреты. Тут извечная конкуренция! Вот и нынче, пригласившие к себе Кулько выставили «на пробу» напитки прошлого урожая. И более выдержанные были. Была и рыба – как у канала без рыбы? Её заготовками мужчины тоже занимались серьезно, и на продажу в том числе. Но это так, антураж. Главное – информация, которую пожилые женщины добывать были мастерицы. И о себе рассказывали, о жизни, о детях… но больше интересовались приезжими: кто по жизни, откуда, какими ветрами здесь, сочувствовали Алексею, восторгались их отношениями со Светланой, узнали, что еще трое прибудут после ранений… Вот тут женщины перемигнулись, да еще когда обнаружилось, что Виктор неженатый – как не посодействовать молодым мужикам в семейном обустройстве – неправильно это: эвон по станице – сколько молодок незамужних. По городам-то шустро разбегаются парни да семейные, а девки в большинстве опасаются, тут чего-то ждут. И как-то само собой вышло, что к вечеру по разным делам к «тёть Вале» заглянуло пятеро соседок гораздо более молодых, чем хозяйки, присоединились к беседе… И уж поздно было возвращаться в город, да и вино не способствовало за руль. Устроились, заночевали…

Последующие две недели были забиты текущими заботами. Строители не подвели, наоборот, чуть ли не опередили новый график, не теряя качества. Им дня три до подписания акта сдачи-приемки оставалось, когда заглянул «на огонек» Палыч. Прошелся по усадьбе, удовлетворенно хмыкнул, повторил в новой беседке под вишней фокус с тоником.

– Что ж, господа новосёлы, скажу, что излечение ваших друзей удалось в полной мере. Хотя другого и не ожидалось… Руки, ноги – всё у них действует, но главное – головы. От амнезии и следа не осталось – это как мне удалось определить, но если у вас, у Алексея в особенности, появятся хоть малейшие сомнения, немедленно скажете, договорились?

– А где же… – начала нетерпеливая Светлана.

– Тут небольшая задержка, не от меня зависящая, – успокоил Палыч. – Я про вас всё рассказал, но, прежде чем сюда явиться, парням захотелось побывать в родных местах. Как такому противиться, пусть осмотрятся, решать-то им, в конце концов, не так? Хотя лично я теперь уже, после Алексеева сюрприза с письмом, рассчитывал бы на вас всех. Но об этом – как и договаривались, при общем составе. Через два дня они должны на меня выйти, сообщить о решении.

– Тут уж, действительно, их слово главное, – Алексей улыбнулся. – Важно, что здоровы. Тогда сразу просьба, Палыч: при любом их решении пусть появятся здесь, как не встретиться? Тем более, наши соседки их готовы оженить на местных красотках. Да и с жильем как раз через два дня всё окончательно решится. И тебя мы не выслушали.

– Это взаимно, я тебя еще тоже не слыхал, а страсть как хочется! Давайте, до встречи. Кстати, ваш «Лиман» как себя ведет?

– Да никак, – пожал плечами Мальцев. – Кое-какая информация появилась об этой фирме, но и не более.

– Ну, бывайте тогда!

Палыч «растворился». Тоник остался. И явилось ожидание скорой встречи. Причем у всех троих, хотя Мальцевы были только наслышаны о разведчиках.

Наконец, явились. Перед этим, узнав от Светланы о приезде ребят, соседки взяли с неё клятвенное обещание предупредить их заранее, «чтобы приготовить чем слегка перекусить с дороги». Палыч предупредил за час до приезда. На сей раз он не стал появляться из ниоткуда, а использовал Ладу Приму.

Встреча как встреча, чай не слабый пол, который не преминул всплакнуть. А мужчины, как положено, приобнялись, постучали друг дружку осторожно – мало ли! Но обошлось, ничего никому не повредили. Выздоровевшие смущались крайне. И потому, наверно, так до конца и не верили, что вернулись в жизнь с полной комплектацией организмов. Привыкали.

Егор иногда принимался часто моргать, Андрей пытался прихрамывать, тут же начиная слегка приседать на ранее недвижную ногу, а Илья так вообще «баюкал» левую руку… Заставили их разместиться в личных «нумерах», дали возможность привести себя в порядок. Соседки расстарались: легкий перекус, в их понимании, заключался в огромном столе, до отказа забитом снедью – холодными закусками. Для начала. Но тут же явился наваристый борщ, умопомрачительно пахнущие шашлыки, только что пожаренная рыба… Да много чего – глаза разбегались и сбегаться им было ох как трудно!

Перезнакомились. Тут Илья вовсю разошелся, даже левая рука действовала, как надо, а уж язык… Его армейские штучки, типа «Эй вы, трое – оба ко мне!», «Что ломишься? Языка нету в дверь постучать?», «Половину наряда по мне – в зал, остальных – на мясо!», не первой свежести анекдоты и уж совсем бородатые застольные команды «Кто не выпьет, тот умрёт», «Мужчины пьют стоя, женщины – до дна» – всё имело немалый успех. А откуда ему было нового набраться – неоткуда, а пар надо выпускать. И он был прав – друзья нет-нет да и впадали в задумчивость. Как после выяснилось, троюродная старшая сестра Андрея вместе с мужем начали вести не шибко здоровый образ жизни, и он там не ко двору пришёлся. Егор же, однолюб, узнал, что избранница его вышла замуж и укатила неведомо куда. Не то, чтобы его это потрясло – понимал, что нечего ей было ждать, однако переживал сильно. Так что они точно решили здесь с Алексеем «заземлиться». Жизнь… Сам же Илья еще раздумывал, как дальше быть: в принципе и в деревне своей нашел бы чем заняться, но и с друзьями расставаться не желал. А уж новое что-то в жизни светило – это по его неуёмному характеру.

Угомонились уж за полночь, хотелось еще наедине, без соседей поговорить, чем и занялись чуть не до рассвета – о прошлом, вообще за жизнь. Но только не о предложениях Палыча, который был тут же и с любопытством прислушивался к разговорам, впрочем, никак себя не проявляя. А по поводу дел только усмехнулся.

– По-трезвому лучше получится, понятней. Могу и сейчас «вылечить», а оно вам надо – не без удовольствия же пили? Давайте уж с утра. К обеду.

Так и поступили. Устроились в «гостиной» Лапшиных, чтобы уличный шум не отвлекал. Перед этим с утра Алексей дал Палычу прочитать всё дедово письмо, потому тот и начал разговор.

– Теперь мне становится понятней, – Палыч помахал письмом, – нынешнее настойчивое внимание наших… э… соперников, скажем так. Хотя могу уже их назвать и врагами, причем, «наших» – это уже и моих, и ваших, к сожалению, поскольку вы все оказались втянуты в эту историю помимо своей воли. Однако даже не этим вызвано мое предложение, на которое я неоднократно намекал. То, что я не землянин, в этом вы убедились. Кстати, во время лечения на базе я кое-что успел рассказать и показать парням. Разговор не простой и достаточно долгий, так что прошу уж набраться терпения… Итак, начну с истории в очень коротком виде.

Палыч вздохнул, включил большой телевизор, но достал собственный пульт. На экране, ярче и реальней, чем 3D, высветился сначала просто глубокий космос с мириадами звезд, потом чуть не в комнату «влетела» зелено-голубая планета.

– Это Земля! Только не та, на которой мы с вами находимся, а родина нашей расы…

Историю изгоев-творцов в кратком изложении все слушали, затаив дыхание…

– Это далекие события, – перевел дух Палыч, выпил сока. – Теперь о тех, что чуть поближе, ну, скажем, всего пять тысяч лет назад. И для большей вашей заинтересованности сообщаю, что собирался вам предложить работу на этой планете. Сначала предложение касалось одного Алексея, но теперь… В общем попытайтесь послушать с точки зрения именно тех, кто, возможно, будет там работать. Решитесь вы на это или нет – от вас зависит.

В головах слушателей с немалым трудом откладывались новые неожиданные знания.

Чем та, первая Земля принципиально отличается от нашей? Мы вот верим в такое мироустройство, что существуют семь небес. А то и девять. Для некоторых – больше. Мы – верим, а там об этом знают, и давно. Чего только не узнаешь за почти миллиард лет существования разума! Мы по сравнению с ними – не дети, а эмбрионы, только что зачавшиеся… Палыч возможность такого знания объяснил простеньким примером. Вот от чего у нас тут зависит скорость звука? От температуры, плотности вещества… Но только не от мощности источника! Константа – это при определенной температуре и плотности. Хоть из пушки стреляй, хоть гвоздем по стеклу царапай – громкость и дальность звука разная, а скорость одна! А если взять и поискать зависимость от чего-либо – версию построить, пусть даже непроверяемую? Вот средняя скорость этого явления, звука то есть – 324 метра в секунду. То, что слышим мы, включая летучих мышей и прочей живности, звучит в пределах нашей планеты. А с какой скоростью вертится она вокруг своей оси? Линейная скорость точки Земли на экваторе – 482 метра в секунду, на полюсах – эта величина стремится к нулю. Скорость звука – где-то между, то есть найдется и точка полного совпадения… Архимед бы проверил эту гипотетическую зависимость экспериментом, может, и нынче такие любители есть. Теперь по аналогии возьмем скорость света – почему не взять? Земля со своими звуками вращается в космосе, так? Отчего же огромнейшей сфере космоса, где скорость света не превышает скорости точки на поверхности этой сферы, не вращаться в какой-то субстанции? Она, эта возможная субстанция, и могла бы для нас быть «вторыми небесами». Если бы «пощупать». Для нас «могла», а тех землян – стала, поскольку именно – ощущают! Чувствуют! В ней живут! И изучили они её неплохо, до такой степени неплохо, что научились использовать её энергию как в массовом, так и в персональном масштабе. Научишься, если зависят от неё многие существенные стороны жизни разума. Ядро планеты – шар, практически холодный, температура его постоянна – 37 градусов по Цельсию. Глубина от поверхности планеты – 5000 км. Шар металлический, за миллионы лет его ничем не удалось царапнуть. Обнаружилась прямая его связь с «белым космосом» – ядро собирает энергию, затем отдает её на поверхность планеты по силовым линям – это экватор и «нулевой меридиан». На двух точках пересечения были созданы внешние распределители для самых разных задач: от обеспечения жизнедеятельности живых организмов до производства всех видов материальных продуктов. Организм людей обладал некими энергетическими контурами, дающими возможность как накапливать энергию, так и пользоваться ею. Фактически – это шестое реальное чувство, настолько же естественное, как зрение, вкус, слух, обоняние, осязание. Оно могло заменить любое из пяти, а также было чувством ориентации в пространстве, ощущало любую опасность от ядов до кирпича на голову, замечало ложь собеседников, являлось разговорным устройством – хотя это свойство относилось почему-то лишь к кровным родственникам… И много еще чего. Отдельные личности могли придавать этому «чувству» свойства по своему желанию: воздействовать на погоду, на состояние психики окружающих… Кстати, это качество белого света является главным отличием от так называемой магии. Суть в чем? Если энергия из контура идет в мозг, далее на неё накладываются… слова, жесты, и происходят определенные действия – это магия. Ей овладеть не так уж и сложно – учись, зубри всякую абракадабру… Наоборот – то есть, когда мозг «отправляет» энергию, пусть и с искусственными свойствами, напрямую из контура – это не воспринимается окружающим миром как магия: не нарушается структура среды. Такое управление энергий давалось далеко не всем и каждому. А что странного: глазами видеть можно, а сколько народу владеет телекинезом?

А главное что творил этот энергоконтур внутри человека – он позволял жить практически бесконечно долго. Вот он, рай-то! Если бы не маленькие сопутствующие огорчения, присущие практическому бессмертию. Пресловутая скука – это выдумки, это дело персональное. Встречались и скучающие, а все равно мыслей об уходе из прекрасной жизни почти не возникало. И дела находились… Проблема перенаселения – поиски подходящих мест для колоний не прекращались никогда. И далеко не всегда успешно. Хотя до сих пор точно такой же планеты не обнаружено, а то, что обнаружено, не дает «бессмертия», а иногда вызывает и бесплодие, как например, вот эта Земля, где мы сейчас… Есть, правда, и достойные «находки», но о них – позже.

Кстати, что важно для «работы»: обнаруженные планеты вначале изучались «сверху» на предмет наличия разумной жизни – были и есть такие методики и средства. И еще возникла забота о физической безопасности: до крайности же обидно при бессмертии потерять жизнь от булыжника, шального метеорита или на войне… Нашлось два пути. Во-первых, была создана защита индивидуальная и массовая… непонятно до конца, но что-то основанное на плотности пространства что ли, – гравитации, в нашем представлении. Пробить её мог только «белый свет», если бы нашлись умельцы придать ему свойства «убийцы». Что в принципе возможно. Но! Во-вторых, убивать себе подобных люди просто не могли и не могут: категорический запрет на генном уровне! Защитой, кстати, пользовались «яйцеголовые», уходя от суеты людской в кущи научных исследований – создавали в горах, в лесах, на островах свои колонии, накрытые этими защитными куполами. Ни туда, ни оттуда. Хотя при желании «оттуда» было можно, но желания у них не было. Это явление получило наименование «капсулирование». Отшельничество – в народе попросту. Подобным средством пользовались власти для наказания опасных преступников, наряду с вечным изгнанием… Изгнание, как оказалось, было вечным не только для преступников. Вернуться на планету могли только специально отправляемые поисковики. На них ставились маяки «свой – чужой». В полумиллионе километров над Землёй была установлена вечная защита – ни материальных тел, ни каких-либо излучений она не пропускала. Только с «маячками». Так что невольные космонавты-изгои и те, кто самостоятельно отправлялся в иные миры, назад не возвращались…

В результате «естественного», а также неестественного отбора сформировались две группировки, точнее, три, но «закапсулированные» ученые никакой роли в жизни планеты не играли – не хотели принципиально. А играли: «клан» власти с правом введения любых законов и клан «имеющих возможности» для власти. Во втором были «животворцы», или просто Творцы, о которых шла речь в первой части повествования Палыча, – люди, способные создавать практически любые предметы, вещи, в том числе и «условно разумные» существа.

Потенциальные наемники выпадали в осадок, когда слушали об этих «развлечениях»: новые, почти человеческие расы, оборотни всех видов, полулюди на основе попадавшихся под руку зверей, птиц, рыб, насекомых и даже растений. Палыч был потомком этого клана, и ему не всегда нравилась деятельность предков, хотя, может, и врал…