Безопасность – превыше всего!

После чего чуть поспешнее обычного отключил связь.

Он сглотнул липкий и холодный комок в горле, оглянувшись вокруг удивленным взглядом – словно попал сюда впервые.

Запоздало подумал, что вот она – расплата. Они слишком привыкли полагаться на высокие технологии. Вначале за них воевали профессионалы. Затем – дроны-роботы. Воздушные. Наземные. Морские. Карликовые и гигантские. Затем, когда выяснилось, что отключить дистанционное управление такими дронами и беспилотниками с помощью ШИМмеров ничего не стоит – и людьми.

И принятие оперативных адекватных решений в конкретной обстановке все же лучше доверить человеку. Или модифицированному псевдочеловеку. Продукту всё тех же «высоких технологий».

И вот она – развязка. Новые «Решения» разрабатывают не ученые. И опробуют не военные. А Клоны ученых. Легко восполнимые. А «бдят» за ними и руководят, подгоняя результаты бодиформинга и боевых навыков к Техническому Заданию – клоны военных.

На чувства же и ощущения что тех, что этих, внимания можно не обращать.

Потому что они все – «допустимые потери». «Расходуемый материал».

Он и сам клон.

И он – карликовый клон.

Допустимая потеря.

Но он что-то там сделал для «своей страны»… Так же, как и все остальные здесь.

А он – убил их.

Так чем же он лучше тех, «настоящих», Руководителей?!

Оправдывает ли Цель – средства?!..

И не заменят ли рано или поздно те, кто там, на самом верху, и сидит на всех деньгах мира, и этих «руководителей» – на таких же клонов?!

Что же они сами за – ЧУДОВИЩА?! Привыкшие загребать жар чужими руками?

Можно ли простить такое?

Впрочем, моральные дилеммы – не его конек. Ему самому так и так гореть: не в горниле Солнца, так в Аду!..

Если только кто-то ТАМ, на САМОМ-САМОМ верху, посчитает, что у него есть это неопределимое, Божественное, присущее лишь Человеку – Душа…

А сейчас… Хоть у него в запасе и есть пятнадцать часов жизни…

Но… Стоит ли жить такой жизнью?

И оставаться всё это время здесь, наедине с трупами, призраками убитых, и…

Теми мыслями, что он всё это время так тщательно загонял куда-то в подсознание, оправдываясь всё теми же высокопарными словами-понятиями – Честь, Вера, Преданность Стране, Долг. Хм.

Да, Долг.

Теперь-то от собственной Совести никуда не…

Глаза что-то защипало. Он моргнул.

Ах, вот оно что…

Забыл он уже, оказывается, как это – плакать.

Негнущимися пальцами он стал отстёгивать крепления шлема.

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.

(Солнце, бесплатные изображения)