Иллюзия

Глеб неохотно расстался с «игрушкой». Забаровский повертел в руках, небрежно полистал.

– Книжка старая, того и гляди развалится… страницы обожженные, как будто из пожара… Ей красная цена – штука!

– Не нравится – не покупай. – Старьевщик снова попытался вернуть товар.

Фанат истории зарычал, сжал кулаки, налился кровью. Продавец убрал руки, боязливо косясь на приступ безумства.

– Потом – латынь, – продолжал сбивать цену лидер, – кто ее сейчас знает?

– Знающие люди знают.

– Хорошо, даем тебе две тысячи, только по тому, что моему другу очень понравилось это старье. Хотя я б ее и с мусорки не подобрал.

– Давай три и разойдемся. Ни вашим, ни нашим.

Руслан, скрипя зубами, извлек из внутреннего кармана ветровки рыжий портмоне – отцовский подарок. Малышев, светясь от счастья, к тысяче приятеля присовокупил последние деньги, обнял обгоревшую макулатуру, будто любимую девушку.

– Ты еще поцелуй ее, – досадовал Забаровский, идя по перрону к поезду, – а пахнет… мусоропроводом.

Дорогу до Перми Глеб коротал на почерневшем от грязи матрасе, питаясь приятельскими коржиками. Руслан тоже экономил, оплакивая потерянные деньги. На вокзале он прикупил семь черствых коржей по пятьдесят рублей, противных еще со школьной столовой и на крайняк буханку хлеба за двести. Литровую бутылку «Фанты» цедили по капле, когда кончилась, пили из-под крана в туалете. От кипяченой воды из титана сильно тошнило.

Красочная «Астрология» забылась в рюкзаке. Счастливый обладатель любовно поглаживал жизнеописание Адемара Монтейского, вглядываясь в каждую букву, тщетно пытаясь угадать значение слов.

Пара пенсионеров деревенской наружности обедала каждый час. Сочные помидорчики, огурчики, текущая жирком курочка, ломающаяся скорлупка яичек – симфония для аскетов с верхних полок. Малышев даже пошмыгивал, стремясь собрать все запахи и тем насытиться. Старики промолчали всю дорогу, вышли в Балезино. В закуток подсел мужчина коммивояжерского типа, в коричневом костюме, с дипломатом, от скуки затеял разговор.

– Откуда едете?

– Из Москвы. – Забаровский, как всегда, отдувался за себя и того парня.

– А чо друг без постели?

Ведущий рассказал об инциденте.

– А-а, понятно. Даже миллионер у них не выиграет. У меня так коллега попал. На двести штук. Месячная зарплата! Съездил в столицу за покупками… Они ж не на свои играют, сволочи, а ваши по кругу передают.

– Как так?

– Один подсевала отвлекает, а крупье незаметно передает подставному через другого «болельщика». Деньги со стола убирали?

Руслан взглянул на приятеля, тот кивнул.

– Много шушеры сейчас развелось. Кидалы, наперсточники… – Попутчик вздохнул. – Стоило ради этого разваливать Союз? – Он гневно помолчал и развил тему: – А к милиции зря обратились. Сейчас органы на зарплате у бандюков. Им отстегивают, они закрывают глаза. Уверен, ваши кидалы сбежали не из страха, а чтобы не привлекать внимание других лохов.

В двенадцать по Москве, в два по Перми зеленая змейка поезда притерлась к перрону.

– Ну, здравствуй, Пермь! – Глеб оглядывал серое здание вокзала.

Брянцев встретила женщина сорока трех лет, с видом форменной старушки. Худая, морщинистая, болезная. Тонкое лицо, темные волосы с рыжиной, тусклые глаза – одолевал порок сердца.

– Сыночка, наконец-то! – Родительница раскрыла объятья. Мокрые глаза озарились радостью.

Забаровский приобнял мать, выдержал паузу для проформы, отстранил.

– Давай без телячьих нежностей.

Несмотря на усталость, сын настоял на первоочередном посещении вуза. Трамвай от вокзала дополз почти до косогора ступеней серого прямоугольника Пермского технического университета. В сопровождении родственников по коридорам сновали абитуриенты, пересуды сливались в пчелиное жужжание, сквозняки раскрытых окон проветривали деревянную сырость.

Объявление на стенде указало на второй этаж. В фойе актового зала стояли столики с названием кафедр, сидели приемные комиссии. Ребята сбросили багаж у таблички «Авиадвигатели». Плотный мужчина в очках и голубой рубашке с гривой черных волос внимательно изучил аттестаты, передал лысоватому соседу с острым лицом в джинсовой рубахе с коротким рукавом. Аттестат Руслана вызвал легкий энтузиазм.

– К нам из Брянска давно никто не приезжал. – Лысоватый улыбчиво изучал ребят. В серых глазах читался тонкий интеллект, диссонирующий с молодежным прикидом. Круглое лицо подвижно ерзало на длинной шее. – Позвольте представиться – Валерий Георгиевич Навардаускас, завкафедрой «Авиадвигателей», начальник отдела перспективных разработок «Пермских моторов», профессор, доктор наук. Каким ветром?

– Слышали про вашу кафедру. – Забаровский расцвел. – Специально к вам.

– А не лучше было бы поступить в МАИ? Москва намного ближе к Брянску.

Такой поворот слегка озадачил любителя авиации, он наивно полагал – будущая альма матер примет с распростертыми объятиями, как родная мать.

– Говорят, у вас лучшая кафедра в мире! Пусть дальше от родины, зато ближе… – Руслан широко улыбался, размахивая руками, подбирая слова: – К небу!

– О небе нам всем придется забыть и, похоже, надолго. Сейчас идет наземная техника. Работаем на «Газпром», от него хоть есть заказы. Мы с удовольствием примем ваши документы, но подумайте… Может, лучше пойти на горно-нефтяной? Авиацию почти развалили, страна еще долго будет жить за счет нефти и газа. Нужны специалисты в этих областях.

Навардаускас с хитрым прищуром рассматривал Забаровского. Тот решил – испытывает, хотя откровение от Валерия кольнуло больно. В юношеский мозг закрались сомнения.

– Нет, – выдохнул Руслан, – решили сюда, значит, сюда. Сколько человек на место?

– Дай Бог, если наберем две полноценные группы. Сейчас все хотят быть юристами и экономистами, инженерами – почти никто. Если сильно не провалитесь, поступите.

Они сбегали в студенческую поликлинику, прошли медкомиссию, сдали документы. На руки получили квиток с расписанием экзаменов и справку для общежития. На автовокзале мать накупила беляшей, газировки.

– Приедем домой, наедитесь вдоволь, – ворковала она.

Два часа до Нытвы ребята размышляли о правильности выбора, изредка проваливаясь в дрему.

Районный центр встретил чистеньким вокзалом в тени тополей. Поход домой вел в гору по набережной живописного пруда, мимо магазинчиков, мэрии, к новой пятиэтажке.

– Военные построили, нам выделили квартиру от комбината, – объяснила родительница.

Опрятный подъезд, второй этаж, металлическая дверь. Прихожая, хоть парад проводи. Ремонт от застройщика: светло-коричневый линолеум, розовенькие обои. По прямой – обклеенные двери ванной и туалета. Сразу направо – квадратный зал, далее – кухня. Налево – спальня.

Парни помылись с дороги, сели за кухонный стол. Хозяйка тщательно подготовилась: оливье, селедка под шубой, запеченная курочка. Голодные путешественники набили животы до расстегивания ремней, отказались от сна, прошли к телевизору. Флоковый диван прогнулся под сытыми телами. Японская видеодвойка отлично держала картинку, на тумбочной полке лежали боевики с Чак Норрисом и Арнольдом, комедии с Чеви Чейзом. На подоконнике стояла дятьковская ваза со свежими хризантемами.

Мама села в кресло рядом с диваном, открыто любовалась сыном. Забаровский ждал футбол. Одна восьмая финала, Бразилия – США.

– Забыл тебе сказать… – Руслан полуобернулся к приятелю. – Из-за того автогола в матче с американцами убили Андреса Эскобара.

Малышев исказился от ужаса.

– Вот так вот… – вздохнул товарищ. – Сейчас бразильцы накажут, как наших.