– И ваше, – сказала «Арнис».
Грошик откинулся на кресле.
– Впрочем, давайте поговорим за ваше дело – сказал он.
«Арнис» вежливо улыбнулась.
– Как вы считаете, я здесь не напрасно? – спросила девушка.
Грошик нахмурил брови.
– Определенно, – кивнул он, – хотя у меня нюх отменный и я подозреваю, что наш доброжелатель говорит меньше, чем знает.
– Удалось выяснить кто написал письмо? – спросила «Арнис».
Старик пожал плечами.
– Увы, – сказал он, – хотя я пытался. Единственно, что могу сказать. Письмо не было написано под давлением.
«Арнис» пожевала губу.
– Значит, у нас всё-таки есть шанс, что информация правдива, – сказала она, – а когда я могу встретиться с информатором?
Соломон улыбнулся.
– С этим все очень просто, – сказал он, – с ним вы увидитесь сегодня вечером.
– Где? – спросила «Арнис».
– Загородный дом Анны Щербатовой – это местная богачка, с причудами, каждую субботу она устраивает званный вечер на своей даче. Что-то вроде богемного салона.
«Арнис» насупилась.
– И как я его узнаю? – спросила она. – Информатора?
– Он сам к вам подойдет, – сказал Соломон, – он вас знает в лицо.
«Арнис» отпила из бокала. Виски обжигал горло, но отказываться было не вежливо. Интересные новости.
– А у вас у самого есть, какие-то зацепки? – спросила девушка.
– По поводу вакцины? – поинтересовался Грошик.
– Да, – кивнула «Арнис»
Соломон предупреждающе поднял палец.
– Есть, – сказал он, – всё тщательно скрыто, но мой «друг», – он дотронулся пальцем до кончика носа, – считает, что дело нечисто.
– И что же конкретно? – поинтересовалась «Арнис».
Соломон встал с кресла.
– Я не могу сказать точно, существует ли действительно готовая вакцина от «зеленого призрака», но подозреваю, что окажись такая разработка у правительства любой страны, оно уже бы заявило монопольные права на изготовление и продажу лекарства.
«Арнис» насупилась.
– Значит, это какой игрок вне прямого поля? – спросила она – А не конкретное государство?
– О нет, – сказал Соломон, – вряд ли это конкретное государство. Ни одна из сверхдержав не допустила бы подобной ситуации. Вирус стал для них большим сюрпризом. Знаете, о кризисе не говорил только ленивый, но никто не был готов к нему по-настоящему. Вирус – вот что стало триггером.
Девушка пожевала губу.
– Но может ли негосударственный игрок обладать такими планетарными масштабами? – спросила она.
Грошик фыркнул.
– Не знаю, – сказал он, – наверное, сам по себе может быть и нет, но они могут использовать свое влияние на государства. Например, одна здешняя клиника…
Договорить ему не дал приглушенный выстрел. Грошик упал на плитку и по белому покрытию картинно разлилась кровь. Вторым выстрелом неведомый киллер хотел прикончить и девушку, но она заметила блеск оптики перекувырнулась и выстрел пришёлся в шкаф с лаками из-за чего они вспыхнули. Девушка моментально выхватила клинок.
Вовремя! Сверху спереди на неё уже обрушился неизвестный убийца. Девушка вскинула клинок и ударила им по оружию. Заточенная углекислотным лазером сталь отсекла половину ствола пистолета. Давление пороховых газов разорвало остаток оружия на куски вместе с нападавшим.
«Арнис» убрала свой клинок и осторожно подошла к дымящемуся трупу. Обыскать она его не успела, так как услышала рев автомобиля. Вероятно, это был сообщник. Девушка быстро сняла с трупа куртку и кепку, нацепила всё это на себя. Изображая пошатывание, она направилась к машине, за рулем которой сидел толстый бугай.
– Сделал? – осведомился бугай.
«Арнис» махнула рукой.
– На базу давай!.. – сказала она, как можно более хрипло-глухим голосом. – Всё у меня.
«Арнис» уселась на заднее сидение, пожалев, что рядом нет Штильхарта, приготовилась к поездке неведомо куда.
* * *
Автомобиль ехал по узкой заасфальтированной дороге на север и прочь от города. Его южные огни остались далеко позади. Вокруг была кромешная темнота. Поэтому яркий электрический свет больно ударил в глаза, когда автомобиль подъехал к высокому бетонному забору, похожему на крепостную стену, с фонарями и шлагбаумом раздались спокойные шаги, затем хриплый смех и их автомобиль поехал дальше. За шлагбаумом света снова стало мало. Было похоже, что они сразу въехали в какой-то туннель, наподобие тех, что в метро. Кругом провода и маленькие фонарики. «Интересно, где это я и как я отсюда выберусь?» – усмехнулась «Арнис». Наверное, надо было подумать, ну, прежде чем бросаться в незнакомую машину.
Наконец тоннель кончился. Свет опять больно ударил в глаза, (да они нарочно что ли?!), и «Арнис» сумела разглядеть высотное стеклянное здание, похожее на штаб-квартиру ООН в Нью-Йорке. Очередной шедевр современной мысли урбанизма. Большая надпись на входе гласила:
«Department biologicheskogo blagoustroistva»
Так, подумала «Арнис», чего же меня опять в какие-то клиники заносит, а? По-моему, прошлого раза сполна хватило.
Автомобиль затормозил и стал опускаться, очевидно на подземный паркинг. Вновь стало темно. Мотор замер. Путешествие закончилось. Водитель вышел из машины и открыл заднюю дверь.
– Добрый вечер – улыбнулась ему девушка.
Хорошим манерам его вряд ли учили, потому что вместо учтивого приветствия бугай двинул ей ногой в живот, из-за чего девушка вылетела из машины, с другой стороны.