Выпускница боевой академии. Неприятности в наследство
Кот с несколькими уцелевшими после его игрищ мышами, словно дрессированный пес, топал у ноги Лайона. Надеюсь, и спать он будет вместе с ним, а не мотаться по дому и саду, пугая потенциальных постояльцев.
До дома мы молчали, и только когда я вошла в калитку, услужливо распахнутую Лайоном, он тихо проронил мне в спину:
– А все же целуешься ты классно!
Я хотела выдать возмущенную тираду, но Лайон уже скрылся за дверями дома, поэтому я отправилась выполнять обещание, данное крысосам. Нужно выпустить их погулять. А еще я не предупредила парня о том, чтобы он не рассказывал о моренусе и нашем поцелуе Клинту. Впрочем, думаю, Лайон сам не захочет об этом говорить. Наверное… Надеюсь.
Пока выпускала крысос, вернула душевное равновесие. Зашла в дом совершенно спокойная, убедив себя, что все случившееся на берегу моря мне просто приснилось. Ну бывают же реалистичные сны? Вот и там был один из них. Так думать проще и безопаснее.
Я бы предпочла, чтобы все спали, но нет. Меня ждали. И Челси, свернувшаяся клубочком на диване в гостиной первого этажа, и нервно расхаживающий из стороны в сторону Клинт, и Лайон, который вальяжно развалился в кресле. У его ног Котичка играл очередной условно живой игрушкой.
– И почему вы не спите? – останавливаясь, недовольно спросила я.
– Мы волновались, Трисс! – воскликнула Челси и села на диване, сонно моргая.
– Ну так сходили бы, набили морду нахалу-соседу! – фыркнула я. – Уверена, он бы тут же раскололся и признался, что закрыл нас с Лайоном в подвале. Ему показалось, это заставит нас лучше стараться уничтожить живущую там нечисть.
– Ага, а вместо этого вы притащили нечисть сюда! – Челси недовольно покосилась на растянувшегося на ковре Котичку. – Я должна жить в одном месте с зомби?
– Он не зомби! – возмутился Лайон.
Кот поднял голову, укоризненно взглянув на Челси.
– И Котичка принадлежит Лайону, – сообщила я и мстительно добавила: – Которого у нас поселила ты. А я за домашних животных постояльцев не отвечаю. И вообще, вы тут можете сидеть дальше, а я спать…
– Трисс! – позвал меня Клинт.
Я выдохнула, но повернулась. Очень сложно игнорировать человека, который планирует жить с тобой в одном доме.
– А это правда, что вас с Лайоном просто закрыли?
– Не поняла твоих намеков, но, возможно, это потому, что я адски хочу спать. Спроси меня завтра, – огрызнулась я. С чего вообще Клинт взял, что имеет право о чем-либо меня спрашивать?
– Просто Лайон, он…
– Что Лайон? Уже что-то сочинил? – недовольно фыркнула я и поймала ледяной взгляд некроманта. Сразу стало стыдно. Слишком грубо ответила, но Клинта мой ответ устроил.
– Да нет… прости…
– Клинт. – Я устало вздохнула. – Тебе не за что просить прощения. Я, честно сказать, вообще не понимаю, зачем ты сюда явился и притащил с собой брата. Мы все решили давным-давно.
– Я просто все хочу исправить, – проникновенно шепнул он и сделал шаг навстречу. В светлых глазах застыла грусть, а на красивых губах была едва заметная улыбка.
Раньше я готова была продать за нее душу, но сейчас смотрела и понимала: очарование ушло. Мне все равно. Просто красивый парень, просто что-то говорит, просто напрягает меня, когда я хочу спать. И все.
– Да, ты можешь все исправить. Возьми билеты на ближайший рейс домой. А я – спать. Все остальные вопросы утром, а если не терпится – пытайте Лайона. На улицу лучше не суйтесь, там крысосы. Можно только Челси выпустить.
– А я, можно подумать, самая ненужная? – взвыла подруга, и я вспомнила, что не рассказала ей о том, что крысосы нам не страшны. Пришлось задержаться и дать краткий инструктаж.
– Лучше я дождусь, когда ты встанешь, – с сомнением сообщила подруга.
Я не стала спорить и просто отправилась спать, надеясь, что больше ни одна сволочь меня не побеспокоит как минимум до обеда.
Лайон догнал меня на третьем этаже, за несколько метров до моей комнаты. Остановил, положив руку на плечо, и легонько толкнул к двери. Навис надо мной как скала. Его руки упирались в гобелен, обтягивающий стену, а глаза смотрели на меня с вызовом и злостью.
– Ты что? – выдохнула я. Признаться, испугалась. В зеленых глазах Лайона плескалось пламя.
– Я могу о чем-то умолчать, но никогда не рассказываю сказки и не хвастаюсь своими победами перед братом. Твои намеки… это было неприятно, Трисс… – сказал он, вглядываясь мне в лицо.
Стало неуютно и стыдно, поэтому я прошептала:
– Прости.
Лайон покачал головой, прикусил нижнюю губу, заставив меня судорожно сглотнуть, и припечатал после непродолжительной паузы:
– Этого мало, маленькая злюка. Очень мало.
Я думала, он меня поцелует, но парень только оттолкнулся от стены, развернулся и скрылся в коридоре. А я осталась восстанавливать дыхание и утраченное душевное равновесие.
В комнате меня ждала благоухающая оранжерея. Похоже, Клинт скупил цветочный магазин, а у меня даже сил не было избавиться от всего этого великолепия. Поэтому я просто распахнула окна и порадовалась, что у меня нет аллергии. Не хотелось бы всю ночь чихать, а с утра мучиться головной болью.
К счастью, я так устала и настолько сильно хотела спать, что не было сил думать над поведением Лайона, над своим поведением, над визитом Клинта и все прибывающей ручной нечистью.
Я сходила в душ и рухнула на кровать. Поперек. Так и уснула. А разбудила меня Челси. Она, как назойливая муха, жужжала над ухом. Я кинула в нее подушкой. Потом второй. А потом подушки закончились, и пришлось открыть глаза.
– Трисс, я знаю, ты просила тебя не будить, но у нас там нештатная ситуация…
Подруга стояла в стороне от кровати и прижимала к себе одну из моих подушек. Вторая снесла букет пионов и, думаю, промокла от вылившейся из вазы воды. Терпеть не могу Клинта с его широкими жестами!
– Челси, есть ты и два парня. Неужели этих сил не хватает для решения возникшей проблемы? – взвыла я, отказываясь принимать тот факт, что придется вставать. Я не выспалась и планировала проваляться еще парочку совершенно замечательных часов.
– Ситуация связана с крысосами, – припечатала Челси, лишая меня последней надежды на спокойный сон. – Как ты понимаешь, парни ее решить не могут, а я боюсь. Вставай, доспишь потом. Правда, прибудет бригада уборщиков, садовников и все-все, кто вчера приехал, посмотрел и уехал. Давай, Трисс. Положенные девять часов ты уже проспала. Ну хорошо, не девять, а восемь.
– Да что у вас там произошло? – простонала я, понимая: Челси не отстанет. Если дело связано с крысосами, вставать все равно придется.
Подруга подошла к окну и выглянула на улицу, отдернув штору.
– Вон, можешь посмотреть сама, – флегматично заметила она, изучая что-то внизу.
Я снова застонала, но все же встала и подошла к подруге. Не знаю, что я ожидала увидеть, но точно не Котичку, который что-то не поделил с четырьмя жирными, отчаянно «бзыкающими» крысосами.
– Из-за чего они там дерутся? – удивленно пробормотала я, пытаясь разглядеть источник конфликта.
– Из-за зомби-мыши. Ею играла лохматая скотина, но крысосы решили, что она им тоже нужна. Вот уже минут пятнадцать носятся. Тебе нужно пойти и утихомирить их, Трисс. Ну и обед скоро, а мы не можем из дома выбраться. Крысосам пора в клетки, а нам – на свободу.
– Да поняла я… Сейчас оденусь и постараюсь всех разогнать.
– Давай. А то там Лайон рвется спасать свое уникальное сокровище. И Клинт тоже хочет на волю.
– А Клинт-то зачем? – уточнила я.
– На рынок, чтобы купить тебе самые лучшие фрукты, – хихикнула Челси.
– Боже… за что мне это? – Я закатила глаза и с трудом удержалась от того, чтобы побиться головой о стенку. – Как от него избавиться?
– Может, и не нужно? – Челси приподняла бровь. – Парень старается.
– И что? – Я недовольно фыркнула. – Мне встречаться с каждым, кто старается?
Челси неопределенно пожала плечами, а я шагнула к шкафу с одеждой, вытянула первое попавшееся платье, надела его и помчалась вниз, разнимать скандалистов.
Глава 8
Клинт и Лайон стояли в холле, приникнув к окнам, и, кажется, задорно подбадривали Котичку. Точнее, Клинт подбадривал, а Лайон пытался уговорить некрокота вернуться домой и обещал создать ему еще много зомби-мышей. Не уверена, что буду рада их видеть в своем доме.
Я пробежала мимо парней, даже не поздоровавшись, и выскочила на улицу, тут же попав в эпицентр скандала, который звучал как «Бз-з-з-з», «Р-р-мяу» и снова протяжное «Бз-з-з».
Причина скандала выглядела уныло. Со стороны головы за нее цеплялся некрокот, а за хвост держали сразу три крысосы. Действовали при этом все участники этого безобразия очень аккуратно, так как мышь была изрядно измусоленной, но все еще целой. Потяни посильнее, хвост остался бы у одной стороны конфликта, а голова – в пасти другой.
– Все тихо! – рыкнула я грозно.
Крысосы испуганно перестали бзыкать и зависли в воздухе, а некрокот с внезапно освобожденной мышью отлетел в сторону и плюхнулся на зад в куст пионов. Вид он при этом имел ошарашенный. Огромные ярко-желтые глазищи таращились на меня с почтением.
Вот так-то! А то распоясались!
– Быстро в клетку! Ваше время истекло! – шикнула я на крысос. Они неуверенно затянули «бз-з-з», но потом повиновались. От моего грозного рыка даже Котичка потрусил в сторону дома, нежно сжимая в пасти отвоеванную игрушку.
Сопроводив унылую стаю к месту дневного заключения, я обнаружила, что улей снова лежит на боку, но уже внутри клетки, а на нем, подставив лохматое пузо солнышку, дрыхнет главная крысоса.
– И дом вашей королевы поправьте, – приказала я. – Ночью выпущу снова. У Котички игрушки не отбирать. Зачем вам дохлая мышь, ловите живых! Все ясно?
«Бз-з-з» вышло унылым и печальным, но я его проигнорировала. Ничего не знаю. Пусть живут по правилам, которые установила я.
В дом я вернулась победительницей. Меня там ждал свежесваренный кофе и оладушки.
– Ты готовишь? – удивилась я, обратившись к Челси.
– Я? – так же сильно изумилась она и, покосившись в тарелку, отмахнулась: – А, это… Нет, наняла кухарку.
– А у нас есть на что?
– У меня есть. Мне кажется, все справедливо. Ты предоставляешь жилье, я отвечаю за еду.
– А мы за жилье деньги заплатили! – укорил Челси Лайон, но девушка не смутилась.
– Конечно, заплатили. С чего-то нам с Трисс надо начинать. Зато у вас в плату включены завтраки. Это же прекрасно, согласись. – Она выразительно покосилась на блинчики Лайона.
– А почему только завтраки? – обиженно уточнил он.
Челси помялась, вздохнула и сдалась:
– Хорошо, и обеды. Но ужин ищите сами. И для нас тоже. Кухарка работает только первую половину дня.
Этот вариант удовлетворил всех. И пока Клинт не начал попытки меня завоевать (к счастью, он неплохо изучил мой характер и знал, что до утреннего кофе я не способна к адекватному общению), я поспешила ретироваться.
– Надо разобраться в бумагах… – нашла я благовидный предлог и встала из-за стола.
– Тебе помочь? – с надеждой спросил бывший, но на помощь пришел Лайон.
– Клинт, ты меня разбудил ни свет ни заря, так как хотел изучить местный рынок! Он аутентичен! – передразнил он брата. – А теперь хочешь проторчать в кабинете весь день? Нет, так дело не пойдет. Я мог бы спать дальше.
– Ты прав. – Клинт поморщился. – Пошли на твой рынок. Девочкам нужно кушать фрукты.
– Вот именно. Рынок не мой, я вообще к рынкам сам знаешь как отношусь…
Их голоса стихали, а я не верила, что так просто отвязалась от бывшего. Печалит, что ненадолго.
Как оказалось, всего на три часа. А потом парни вернулись, и не одни…
Мы с Челси вышли на крыльцо, потому что из окна нам обеим показалось, что зрение нас подводит.
– Трисс! – радостно сказал Клинт. – Смотри, какого красивого грифона я купил! Ты же не против, если он поживет тут, в саду? А за фруктами мы еще раз сходим!
– Грифон? – просипела я. – Грифон?
Сзади Клинта на поводке действительно переминался с лапы на лапу мощный черный грифон с ярко-желтым, почти золотым воротником и золотыми когтями на лапах. Красивый, только вот… на манер Валенсии: крылья у него были нетопыриные. Больше видимых мутаций не наблюдалось, но я не исключала, что сюрпризы скрываются где-то глубже.
– А ничего, что он такой… – Челси подняла руки и немного ими помахала, показывая, что именно ее напрягло.
– А ничего, что он грифон? – переиначила я ее вопрос.
– Трисс! Ну, тебе жалко, что ли? – взмолился Клинт. – Я тебя на нем покатаю.
Кататься на грифоне я не хотела. Точнее, я не хотела кататься на грифоне с Клинтом, а парень продолжал канючить:
– Он хороший! Я все равно собирался покупать боевого грифона, а этот достался с хорошей скидкой.
– Вариант «идите и верните, где взяли» не рассматривается? – устало уточнила я и по взгляду Клинта поняла, что нет.
Лайон просто молчал. Ржал тихонечко – и все.
Клинт всегда отличался завидным упрямством, поэтому пришлось срочно придумывать, куда поселить новое приобретение. За домом, в зарослях кустарника, через который мы пробирались с руганью и шипением, обнаружился старый сарай. Не пользовались им лет пятьдесят, но сарай был каменный, и даже крыша не совсем обвалилась. Для временного жилища грифона сойдет.
– Вот! – Я указала на него рукой. – Сарай, грифон и Клинт – что хотите с этим, то и делайте. Сами кормите, заселяйте животное… И клетки тоже чистите сами.
– А… – начал мой бывший, но на помощь ему пришла Челси, которая легкомысленно заявила:
– Сейчас приедут люди приводить сад в порядок. С ними будет штатный садовник. Я думаю, если Клинт ему заплатит, садовник согласится посмотреть за грифоном. Ничего страшного.
– А уборщики? – уточнила я, понимая, что дом тоже нужно приводить в порядок.
– Уборщики должны явиться вместе с садовниками. У меня все под контролем.
Это прекрасно, но в связи с этим большой вопрос: что делать мне, раз дела прекрасно идут и без моего вмешательства?
Правда, не успевала я подумать глобально, как случалась очередная мелочь, которая меня отвлекала. Сначала Клинт с грифоном, потом садовники, потом уборщики, потом Лайон и Клинт, совершившие набег на фруктовый рынок. Потом очередной скандал из-за того, что кто-то сожрал колбасу, которую Лайон не доел вчера на пляже…
Только вот ее никто даже не видел. Лайон убрал ее сам, но колбаса пропала, и это была вторая пропажа еды за два дня. В итоге к тому времени, которое нормальные люди называют ужином, голова у меня шла кругом, а из еды у нас были только фрукты.
Зато явился сосед. Бледный, на дрожащих ногах, но с колбасой и тоненько нарезанным окороком, баночкой огурчиков и маринованными грибами. Теми, с глазками.
Дверь открыл Клинт и, не растерявшись, забрал все подношения. И только потом выглянула я.
– Вы… – Дрожащей рукой сосед ткнул в меня пальцем. – Вы… Я думал, вы погибли. А вы… – Он махнул рукой и, кажется, облегченно выдохнул.
– А нечего было нас запирать в подполье! – вмешался в разговор Лайон.
– Так я же чтобы вы тварь изловили… – начал оправдываться мужчина.
– Мы и изловили, – припечатал Лайон. – И ждем оплаты.
Котичка, который сидел у его ног, поддерживающе мякнул, а наш сосед побледнел еще сильнее.
– Все будет завтра… – Мужчина попятился. – Но там же нужно посчитать за вычетом… разрушения всякие были…
– Я тебе вычту сейчас! – угрожающе рыкнул Лайон, и сосед спешно ретировался.
– А зачем он, собственно, приходил? – спросила Челси. – Решил колбасой откупиться за то, что моих друзей по его милости сожрала неведомая тварь?
Котичка обиженно мякнул, а я пожала плечами:
– Зато у нас есть ужин! И это лучшая новость за этот день!
– А грифон? – удивленно спросил Клинт, но поддерживать мы его не стали, только Лайон тихо хмыкнул.
Парни вытащили на террасу столик и стулья, а мы с Челси накрыли на стол. Наконец-то сбылась моя мечта: поужинать с видом на закат и море. Ужин получился легким – дары соседа, фрукты и вино. После тяжелого и суматошного дня самое то. Отсюда был виден кусочек моря, небо, которое опускающееся солнце окрасило в золотой цвет, и мой сад. Лучше и не придумаешь.
– Идеальное место, – заметил Лайон, отсалютовав нам бокалом.
Он был в светлых брюках и льняной тунике. Завязки на груди он распустил, и в вороте виднелась смуглая гладкая кожа. Парень словно не приехал сюда на неделю, а жил тут всю жизнь.
– Пожалуй, я рассмотрю этот пансионат как место для отдыха и следующим летом. Почему бы и нет? Валенсия заиграла для меня новыми красками. Не думал, что мне тут понравится.
– Я думаю продать пансионат… – отозвалась я.
А Челси добавила:
– Пока просто думает. Ну же, Трисс, ты обещала дать нам это лето!
Я не стала спорить, хотя обещаний и не помнила. Но пока мне действительно было тут хорошо, а мама и папа не назначили сроков, за которые я должна привести в порядок и продать пансионат. А значит, можно попробовать наладить его работу. Ведь тогда это прибавит ему стоимость. Хотя из постояльцев у нас пока в наличии только мой бывший и его брат.
Зато сегодня бригада уборщиков привела в порядок дом, и он блестел. Челси договорилась с двумя женщинами, и они будут ходить к нам два раза в неделю, чтобы поддерживать порядок. Конечно, если гостей станет больше, придется нанимать кого-то на целый день.
Садовники только полчаса назад закончили ковыряться в саду и обещали прийти завтра, а вечер был удивительно тих и хорош. Поэтому да, сейчас я была готова сохранить пансионат до конца лета и только потом уже что-то решать. Все равно пока с работой не складывается, а сейчас моя жизнь определенно интереснее, чем была два месяца назад, до приезда в Валенсию.
На веранду, бесшумно ступая мохнатыми лапами, вышел Котичка с одной из своих слабо подергивающих лапами игрушек и улегся в ногах у Лайона. Тот задумчиво потрепал его по голове.
– Очень интересный экземпляр, – заметил Клинт, проводив взглядом огромного кота. – В Валенсии вообще очень занимательная нежить… И главное, с годами мутаций не становится меньше. Такой интересный феномен.
– Да, словно что-то до сих пор излучает магию, – согласилась Челси. – И почему мы не поехали сюда на практику после третьего курса? Глупые были!
– Артефакт, – сказал Лайон, а я кивнула, вспоминая наш разговор.
– Да. Эта идея пришла нам в голову еще в тот момент, когда мы увидели Котичку. Создать такое случайно нереально.
– Интересно, а где этот артефакт может быть? – протянул Клинт. – Представьте, какой мощности эта вещь? И для чего ее изначально планировали использовать?
– Но будь тут артефакт, его бы нашли, – с сомнением ответила Челси.
– А кто сказал, что искали? – Лайон задумчиво изучал закат, а я постоянно ловила себя на том, что пялюсь на его профиль. – После магической войны тут и правда фонило. Несколько десятилетий работали боевики и менталисты, пытаясь очистить регион и наладить жизнь. А потом уехали, и со временем магический фон должен был сойти на нет. А он не сошел. Больше исследовательских групп сюда не посылали.
– Хочешь сказать, – уточнила я, – никто просто не понял, что тут спрятан артефакт, одни мы умные?
– А почему бы и нет? – хмыкнул парень и посмотрел на меня так, что щеки вспыхнули. Клинт, сидящий напротив, нахмурился, но промолчал. – Я очень часто оказываюсь лучше других, – добавил Лайон. – Так что идея годная.
Я спрятала усмешку за бокалом и сделала глоток. Интересно было бы найти древний артефакт, но вот с чего начинать поиски, я даже не представляла.
Дальше мы эту тему не развивали, болтали о пустяках и предстоящих делах на утро.
– Мы с Клинтом пойдем к соседу.
– Зачем? – удивилась я.
– Его одолели мыши, – с готовностью сообщил Лайон. – И он обещал нам заплатить, если мы их выгоним. Причем настоящими деньгами, а не едой и обещаниями.
– Это те мыши, которых ты сам и развел? – спросила я, поперхнувшись.
– Побочное действие заклинания, – прочавкал он, пытаясь прожевать кусок сыра и довысказать мысль. – Они к нему еще не раз придут. Я сильный.
– И каждый раз ты будешь за изгнание брать деньги?
– Конечно, – не растерялся он. – Проживание в вашем пансионате очень небюджетное.
Разошлись за полночь. Все отправились в дом, а я пошла выпускать крысос. Уже в саду меня остановил голос:
– Трисс… нам надо поговорить. Это очень важно.
– Клинт, что такое важное не может подождать до утра? – спросила я, развернувшись и сложив руки на груди. Признаться, я была уверена, что суматошный день закончился. Вечер был прекрасен, и впереди меня ждет уютная кроватка, а не выяснение отношений в саду.
– Я хочу поговорить о нас, – ответил он и шагнул вперед.
Светлая челка упала на глаза, и Клинт ее смахнул небрежным кивком. Раньше от этого движения и его голубых глаз у меня замирало сердце. Но сейчас я в очередной раз убедилась в том, что проходит все. И чувства тоже. Иногда достаточно просто разочарования, чтобы рядом с человеком сердце перестало стучать в бешеном ритме.
– Нас нет, – ровно ответила я и приготовилась идти дальше, но это было бы слишком просто. Клинт настроился на разговор и не собирался меня отпускать.
– Трисс, я был не прав. Лайон…
– При чем тут твой брат? – Я вздохнула, смиряясь с неизбежным и понимая, что, хочу я или нет, разговор все же состоится.
– Это он предложил.
– Что предложил? – устало уточнила я, уже догадываясь, что скажет бывший. Я не хотела этого слышать, но знала: Клинт не отстанет, пока не выговорится. – Лишить меня заслуженного места?
– Ну, не так категорично… – отчего-то смутился Клинт. – Просто они не хотели девушку, ты же понимаешь. Думали, лучший выпускник будет парнем…
– Понимаю. – Слова дались тяжело, но я действительно понимала сейчас значительно больше, чем в начале лета. – Я понимаю контору, которая предпочла парня девушке. Я понимаю Лайона, который хотел сделать хорошо брату. Единственный, кого я не понимаю, – это ты. Ты согласился занять мое место. Тебе идея показалась здравой. А ведь ты был моим женихом.
– Я до сих пор…
– До сих пор что? – прошипела я. – Ты считаешь, что можешь отнять у меня мечту, предать и как ни в чем не бывало продолжить отношения? Не будь идиотом. Ты должен был осознавать, что, выбрав работу, можешь потерять меня. Или ты совсем меня не знаешь, и тогда нам тем более не о чем разговаривать.
– Я все исправлю. Уже начал исправлять. Я ушел с работы.
– Это твой выбор. Глупый, надо сказать. Ты лишил должности меня и не стал пользоваться ею сам. И при этом считаешь, что я должна обрадоваться? Ты повел себя как капризный ребенок и попытался прикрыться Лайоном. – Я заводилась все сильнее. Клинт начал серьезно раздражать. – Правда не понимаю, зачем ты приехал и чего хочешь добиться. Если меня, не теряй время даром и проведи отпуск с пользой. А с работой ты зря так. Как показала практика, найти ее не так просто. Хотя… ты не я, тебе помогут. И ты не девушка, что автоматом добавляет тебе очков. А сейчас иди в дом, Клинт, если не хочешь познакомиться с крысосами.
– Но я еще…
– Зато я уже сказала все, что хотела, и даже больше, – раздраженно перебила я и нахмурилась. – Потому что «все» было два месяца назад. Меня не привлекают мужчины, которые готовы меня предать.
– Я извлек урок из своей ошибки. Трисс, такое правда больше не повторится.
– Мужчины, которые не понимают слово «нет», привлекают меня еще меньше.
– Тебе просто так кажется! – выпалил он и в следующий момент сделал то, чего я никак от него не ожидала: стремительно приблизился, обхватил рукой мою шею и поцеловал.
Единственная эмоция, которую я испытала, – это удивление. Так и замерла с приоткрытым ртом, пока его губы терзали мои. Не могу сказать, что мне было противно. Я целовалась с Клинтом много раз, и раньше мне даже нравилось, но эмоции ушли. А еще я не могла не сравнивать этот поцелуй с поцелуем Лайона. И злилась на себя. Поэтому я уперлась руками в грудь Клинта и оттолкнула парня со словами:
– Стоп. Не смей так больше делать, тебе ясно?
– Но Трисс… если не я, то кто же? Кто-то должен быть.
– Ты несешь полнейший бред. Признай уже: ты сделал глупость, и я тебя разлюбила. Так бывает.
– Нет, Трис. – Он попытался погладить меня по щеке, но я отшатнулась. – Любовь так быстро сама по себе не проходит. Только если замешан кто-то третий. Я никому тебя не отдам.
Разговор, которого я не хотела с самого начала, сейчас утомил окончательно. Я прикрыла глаза, выдохнула и в последний раз попросила по-хорошему:
– Клинт, просто уйди! Неужели это так сложно?
– Я уйду. – Он согласно кивнул. – Но не отступлю. Я люблю тебя, Трисс.
– Я тебя – нет.
– Это временно, – уверенно сообщил он, а я даже не стала спорить, просто направилась к клеткам с крысосами. Если он последует за мной, точно заставлю побегать по саду.