Выпускница боевой академии. Неприятности в наследство
Стражники смотрели на меня весьма подозрительно. На их лицах читалось неверие. Как же, барышня и умерщвленный моренус! В их голове это не сочеталось, но мой уверенный взгляд, раздражение и перепачканная кровью физиономия все же внушили им немножечко уважения.
С решением Лайона я спорить не стала: мне деньги были нужны, а ему, похоже, не очень.
– Спасибо, ребят! Он достал, честное слово. – Немолодой стражник протер тряпочкой лоб и посмотрел на тушу. – Все лето ночами тут бродит. Наши местные-то в курсе, а приезжих парочку уморил…
– Так что сами не изловили? – поинтересовался Лайон. – Ждали, когда еще кого-нибудь уморит?
– Так кадров не хватает. Кто же в нашу глушь работать поедет? А этих с годами меньше не становится! Будто и правда на городе проклятье, а не просто нестабильный магический фон после войны.
– Что, неужели совсем не хватает людей?
– Ну вот ты, парниша, пойдешь ко мне работать? Зарплата у нас маленькая, смены длинные, тварей много!
– Нет. – Лайон покачал головой. – У меня другая судьба и жизненный путь.
– Вот то-то и оно! – наставительно заметил стражник. – Все вы такие, кто может запросто на ночной прогулке моренуса убить. А мы бы, может, даже девушку взяли работать. Вот в каком мы бедственном положении!
– А я бы, может, и пошла, – хмыкнула я, повергнув стражника в задумчивость. – Вы позовите. Только когда утро будет, и желательно не то, которое наступит через пару часов.
– А может, и позову, – с какой-то безысходностью отозвался стражник. – Диплом-то хоть у тебя есть какой-нибудь?
– Диплом у меня не какой-нибудь, а боевой академии с отличием.
– Даже так… че ж ты баба-то? – с печалью вопросил он.
– Потому что мужиков всех разобрали. Сами же сказали: работать у вас никто не хочет. А я почти хочу.
– Не хочет… ладно, идите оформляйте документы. А мы этого заберем.
Пока заполняли бланки, потратили еще полчаса, в итоге домой брели, когда практически рассвело.
– Надеюсь, наши еще не встали, – заметила я у калитки. Она была приоткрыта, а мне казалось, я ее закрывала.
– Да спят, конечно! – отмахнулся Лайон. – Что им делать?
– Вот именно «что», – пробормотала я и ускорилась. Происходящее мне не нравилось. Второй раз я прихожу под утро с Лайоном, и если нас снова застукают, будет скандал. Меня не интересовало мнение и душевное равновесие Клинта, но очень не хотелось, чтобы мое имя связывали с Лайоном.
– Ну наконец-то!
На пороге нас встретила сонная, злая и встрепанная Челси. Я даже голову в плечи вжала, чувствуя, что сейчас будут ругать, но гнев подруги был направлен не на меня.
– Не знаю, где вы там мотались, и не хочу знать, но, Лайон… иди и разбирайся! Клинт не в состоянии. А я хочу спать! Это не дом, а какой-то дурдом!
С этими словами Челси развернулась и направилась к двери.
– Что произошло? – напряженно поинтересовался парень ей в спину и, миновав мою подругу, прошел в дом.
На диванчике в холле сидела, размазывая по щекам слезы, черноволосая худенькая девица лет пятнадцати. Вокруг нее, взволнованно приглаживая волосы, бегал Клинт со стаканом воды.
– Ты что тут делаешь? – взвыл Лайон прямо с порога.
– Она снова сбежала из дома, – отозвался Клинт со вздохом. Сейчас он был настолько обеспокоен нашей гостьей, что даже не стал устраивать скандал, только мазнул по нам с Лайоном напряженным взглядом.
– Алекса, объясни, как ты здесь оказалась?
Лайон прошел в холл и присел на диван рядом с девушкой.
– Так же, как и вы! – ощерилась девчонка и сложила руки на груди. – И возвращаться не хочу.
– Почему?
– Потому что они меня бесят. Почему я не могу провести это лето с тобой? – заныла она, и из глаз снова хлынули слезы.
– А моего мнения ты спросить не хочешь? – возмутился парень.
– И моего, – встряла я, чувствуя, что Лайону с Клинтом нужна поддержка.
– А ты-то тут при чем?! – рыкнули оба и сверкнули одинаковыми зелеными глазами.
Теперь руки на груди скрестила я.
– Вообще-то это мой дом. Лайон, это кто и почему количество гостей растет в геометрической прогрессии?
Нет, я не хотела ни на кого наезжать, скорее, просто планировала припугнуть девчонку, но Лайон внезапно окрысился:
– Да заплачу я за нее, не возмущайся! Сестра это моя, младшая. Сводная.
– Вот! Ты всегда мне об этом напоминаешь! – взвыла она. – Все напоминают и не любят из-за этого!
– Алекса! – Сейчас глаза закатил даже Клинт. – Тебя любят все, даже тогда, когда это невозможно по объективным причинам. Например, сейчас. Представляешь, как волнуются родители? Ну зачем ты сбежала? Снова папе сказала, что ты у мамы, а маме – что у папы?
– Я им оставила записку, – отмахнулась она. – И нет, ты не угадал.
– То есть нам еще ждать тут семейный подряд? – Кажется, Лайон не на шутку испугался.
– Я написала им, что поехала к бабушке. Пока они сообразят, что меня там нет, пройдет много времени. Возможно, к тому моменту я захочу вернуться домой.
– И ты серьезно считаешь, что тебя не любят, потому что ты сводная? – поинтересовалась молчавшая до этого момента Челси. – Нет уж. Я в этом дурдоме не участвую. Я спать.
– Пожалуй, я тоже. – Я устремилась за Челси, оставляя парней на растерзание их заплаканной сестрички.
– Эй, а комната для Алексы? – испуганно крикнул Лайон.
– Сами выберете, не маленькие. Они все убраны! Развлекайтесь.
Я махнула рукой, поймала восторженный взгляд девчонки и решила, что подумаю о проблемах завтра. А в том, что их прибудет, я не сомневалась. Уже когда подходила к комнате, осознала, что не поняла, как сестра Лайона миновала крысос, но возвращаться и спрашивать не стала.
Солнышко уже давно светило в окна, но вставать не хотелось. Не сегодня. Я знала, что ждет меня внизу: группа садовников, которые будут приставать, пытаясь выяснить, какой формы кусты я хочу на дальней аллее. Клинт с претензиями, которые одновременно справедливы и нет и которые он совершенно точно не имеет права мне предъявлять. Лайон с хитрой ухмылкой. От нее мурашки по спине. Его сестричка, которая всем задаст жару… И наверняка еще какие-нибудь неприятности.
Людей слишком много. Они меня утомляют. Не привыкла я к такому. Вокруг меня обычно спокойнее. А еще напрягала аномалия Валенсии. Что, если Лайон был прав и виной всему припрятанный где-то артефакт? Жаль, я даже примерно не понимала, где его искать и с чего начать.
На какое-то время мысли меня заняли, но скоро лежать стало скучно. Захотелось есть, а еще я услышала вопли с улицы. Кто-то с огоньком ругался. И неудивительно! Такое количество людей даже в большом доме – к скандалу. Особенно если все такие разные, как наша разношерстная компания.
Ну и крысос надо загнать. Вспомнив о них, я все же решила выползти из комнаты, а то народ на улице вопил. А это совсем неосмотрительно с их стороны.
Поэтому я все же встала и спустилась на первый этаж, чтобы… никого не застать в холле. Зато дверь на улицу была распахнута, словно кто-то, убегая, забыл ее закрыть. Да что у них там стряслось?
– Да чтоб вас всех! – Я выругалась сквозь зубы и опрометью выскочила на улицу, переживая, что крысосы кого-нибудь сожрали. Выбор небольшой: или Клинта, или мелкую. Лайона и Челси тварюшки уже признали частью своей команды и не тронут.
На улице бушевал скандал. Что-то выговаривала Челси, слышался возмущенный голос Клинта и тихий Лайона, а когда я завернула за угол, то увидела удивительную картину.
На скамейке, скрестив ноги и прижимая к груди лопату, сидела черноволосая бестия. Перед ней, грозно нахмурившись, стояли Клинт и Челси. Лайон замер в стороне и взирал на сцену с усталым смирением, почесывая за ухом громко муркающего Котичку, а несколько крысос заплетали на голове девчонки мелкие косички. Перебирали лапками, помогали носами – уже полголовы заплели. Как такое вообще возможно?
– Что тут происходит? – ошарашенно спросила я.
– Они заставляют меня чистить клетку грифона! – обиженно выдала девчонка, с какого-то перепуга решив, что я непременно встану на ее сторону.
– И что? – спросила я. – С каждого по способностям, каждому по потребностям. Ты же собралась тут жить. Помогай в меру сил и таланта – или отправляйся к родителям.
Понятно, что мы все с замиранием сердца ждали второго варианта. Думаю, и клетки грифонов ее отправили чистить, чтобы сама сбежала. Но девчонка была упряма. В этом она точно пошла в братика.
– Грех мои способности использовать так! – Алекса потрясла перед моим носом лопатой. – А грифон клетку почистил сам! Зачем ему я?
– В смысле – сам?
– Ага, – перебил меня до этого молчавший Лайон. – И теперь сидит в углу в депрессии. Алекса, тебе же говорили, что так нельзя. Ты же не маленькая, чтобы не понимать очевидного! – возмутился он. – И крысосы, и грифоны – живые. Нельзя заставлять их делать что-то только потому, что тебе этого хочется!
– Им нельзя, а меня можно?! – обиженно завопила девица, отшвырнула лопату и умчалась в сторону дома под сочувственное бзыканье крысос.
– Может, маме сообщишь? – устало спросил Клинт у Лайона, но тот лишь бросил на брата страдальческий взгляд.
А я поняла: если сюда явится еще и мама, я точно этого не переживу.
Алексу мы нашли в клетке с крысосами и не сразу уговорили пойти с нами обедать. Только угрозы Лайона вызвать тяжелую артиллерию в виде родителей заставили сестру выползти из своего укрытия. Я чувствовала: мы еще хлебнем с ней горя. Потому что у Алексы был сильный дар, зато полностью отсутствовали тормоза. Животные принимали ее за свою, понимали и слушались. Даже странная фауна Валенсии подчинялась.
В доме нас ждала очередная встряска. Мне начало казаться, что шагу нельзя ступить, чтобы не случилось что-то требующее немедленного вмешательства.
– Да что же это такое! – разорялась Челси на кухне. – У нас снова пропала еда! Парни, признавайтесь: это вы сожрали?
– Вообще-то мы были вместе с тобой в саду, – обиженно заявил Клинт, который первым вошел в просторную столовую, где кухарка уже накрыла стол к обеду.
Лайон просто заржал.
Дверь в кухню была приоткрыта, и мы могли лицезреть зад Челси, торчащий из большого холодильного ларя.
– Тогда мы приходим к неутешительному выводу: в доме кроме нас есть еще кто-то.
– Ну да, – фыркнул Лайон. – Кухарка.
– Это не она, – отмахнулась Челси. – Еда начала пропадать до ее появления. Сейчас она накрыла на стол и ушла. Я с ней общалась и проверила, перед тем как отпустить. Пошла звать вас, а потом мы все застряли на улице.
– И еда пропала в это время?
– Ну… похоже, да, – недовольно признала подруга. – Я вам точно говорю: в доме кроме нас и обслуживающего персонала кто-то есть! И меня это дико напрягает!
– Да ну, – отмахнулась я. – Мы бы заметили. Дом не такой большой. И убирали во всех комнатах. Как мы могли пропустить еще одного или нескольких жильцов? Это нереально.
– И все же, – настаивала подруга, – еда исчезает каждый день, хотя никто из нас не ворует. И я склонна в это верить, так как нет смысла тырить то, что можно сожрать в открытую. Отсюда следует: в доме живет еще кто-то!
– Ну хорошо. – Лайон присел на ручку кресла и обратился к Челси: – Что ты предлагаешь?
– Искать, конечно же! Вот после обеда и искать. Нет… – Челси скривилась. – После обеда у меня садовники. Вечером.
– Ладно, – согласился Лайон. – Вечером пойдем искать, днем у меня дела. Вы как? – обратился он ко мне и Клинту.
– Не вижу в этом смысла, но пойдемте, – ответила я. – Лишь бы Челси была спокойна за судьбу купленной на наши деньги колбасы.
– И я пойду! – воодушевленно заметила Алекса, проигнорировав страдальческое выражение на лицах братьев. Спорить с ней никто не рискнул. А то снова сбежит в клетку к крысосам, и оправдывайся потом перед соседями, почему у нас ребенок живет в таких нечеловеческих условиях.
После обеда все разбрелись по своим делам. Клинт повел Алексу за одеждой: девчонка явилась без вещей. Лайон смотался по каким-то непонятным делам, сославшись на то, что верфь все же принадлежит его семье и нужно немного поработать. Челси спустилась в сад нести доброе и вечное садовникам, а я наконец-то осталась одна, предоставленная сама себе и бумагам в кабинете.
Тут было тихо и прохладно. Дурдом, в который превратился пансионат, утомил. А еще Клинт попытался выловить меня и покапать на мозги (к счастью, его нейтрализовала Алекса). Правда, бывший многозначительно пообещал вернуться к неоконченному разговору. Только вот я разговаривать с ним не хотела. Я вообще не хотела ни с кем говорить. А еще сразу после обеда приходили покупатели.
Я пока не подала объявление о продаже. Прежде всего потому, что Челси просила дать срок до конца лета. Но народ откуда-то прознал о том, что в пансионате новая хозяйка, которая не планирует продолжать дело тетушки, и мне настойчиво предложили купить дом «вот прямо сейчас». Пришлось отказать. Покупатель – немолодой мужчина не очень приятной наружности – был недоволен. А я, избавившись от него, вздохнула с облегчением. Может, и правда оставить пансионат себе? В Валенсии мне понравилось, вон даже на работу гипотетически зовут, несмотря на то что я девушка.
Сегодня в кабинете я перебирала книги. Вытирала пыль с толстых корешков, разбирала засунутые между пухлыми томами бумажки. Нашла несколько старинных открыток, чью-то заначку, детские рисунки и много мусора, который совершенно непонятным образом оказался в книжном шкафу.
Тетушка явно не была библиоманом: некоторые полки оказались настолько запыленными, что, кажется, с них не стряхивали пыль последнее столетие. Книги на этих полках были старыми, посеревшими от времени. И стояли так плотно друг к другу, что я едва вынула их, чтобы разобрать.
Дернула на себя несколько толстых корешков и едва не обрушила всю полку. А когда прочихалась от пыли и восстановила равновесие, прижимая к себе пачку пухлых томиков, заметила, что за книгами на полке виднеется странный рисунок, похожий на спираль.
Повинуясь интуиции, я отложила на стол книжки и подошла ближе. А потом провела по спирали пальцем. Сразу же почувствовала кольнувшую палец магию. Она образовала голубоватый след на старинном рисунке, а когда я пальцем нарисовала всю спираль, раздался щелчок, и часть полки отъехала в сторону, открывая тайник.
Глава 11
В тайнике было темно и пыльно. Едва я сунула в него любопытный нос, как дверь в библиотеку приоткрылась, и в нее заглянула Дороти – горничная, которую Челси наняла несколько дней назад. Я подпрыгнула от неожиданности и загородила тайник спиной, почему-то не желая, чтобы его увидели.
– Леди Трисс, там господа хотят снять комнату, – сообщила горничная, старательно делая вид, что не замечает, как я своей хрупкой спиной пытаюсь прикрыть полку.
– А Челси не может к ним выйти? Я тут немного занята.
– Я не нашла другую госпожу. Слышала, что она собиралась с главным садовником выбирать кашпо. Мастерская на соседней улице. Возможно, они еще не вернулись. Так вы выйдете? Или что мне им передать? Дамы хотят снять комнаты именно у нас.
– Да. – Я вздохнула, смиряясь с неизбежным. – Иди и скажи, что я сейчас спущусь.
Дороти ушла. Я с тоской бросила взгляд в тайник (там лежали какие-то бумаги и толстая книжка в кожаном переплете), закрыла его и поставила на место книги, пряча нишу в стене. Придется вернуться попозже. Постояльцы – это, конечно, хорошо, но неужели они не могли прийти попозже, когда вернется Челси или я закончу изучать содержимое тайника? Теперь я умру от любопытства.
Впрочем, я рассчитывала быстренько заселить наших первых настоящих постояльцев и вернуться в библиотеку.
Внизу меня уже ждали. Молодая блондинка в дорогом платье (она со скучающим выражением на холеном лице осматривала интерьер) и две женщины постарше, возраста моих родителей. Одна – в строгом темно-синем платье, слишком плотном для жаркой Валенсии – показалась мне знакомой, но я так и не смогла вспомнить, где ее видела.
– Добрый день, чем могу помочь?
– Нам две комнаты на неделю, – сказала блондинка, изучая меня с холодным превосходством.
Мне захотелось ее послать, но жадность победила неприязнь.
– Думаю, трех дней будет достаточно, – перебила ее женщина. Не та, что показалась мне знакомой, другая. Чуть ниже, полнее и неуловимо похожая на блондинку. Наверное, ее мать.
– Не уверена. Давайте на неделю.
– Так три дня или неделю? – уточнила я, вопросительно изогнув бровь и понимая, что, если странная компания уйдет, так и не сумев определиться со сроком, я, пожалуй, не расстроюсь. Дамы показались мне слишком мутными.
– Давайте неделю, – с тяжелым вздохом отозвалась синяя.
Я кивнула и пригласила их пройти за собой. Мы оформили документы, и я проводила гостей на второй этаж, предвкушая, как сейчас продолжу начатое в библиотеке.
Но планы в этом доме нарушались с завидной регулярностью, и едва я вышла в холл, как меня снова отвлекли. На этот раз явилась вся честная компания, включая Лайона и Челси. Причем Лайон тащил кашпо, в которое могли поместиться все крысосы, Алекса и еще грифон Клинта.
Котичка крутился у него под ногами, Лайон ругался, потому что из-за кашпо ничего не видел и постоянно запинался за некрокота, а Челси пыталась руководить процессом.
Клинт тащил сразу пять пакетов, а Алекса, волосы которой были заплетены в сотню мелких разноцветных косичек, везла на плече облезлого зеленого попугая.
– Ронни хор-роший! – вещал птиц. – Все идиоты!
Просто прекрасно! Наш зоопарк пополняется с завидной регулярностью. Животных скоро будет больше, чем людей!
Именно в этот момент, когда вся наша честная сумасшедшая компания была в сборе и занимала свободное пространство холла, из своей комнаты на втором этаже начала величественно спускаться женщина в синем.
Мне стало немного стыдно за творящийся бедлам. Правда, я не сразу поняла, что стыдно должно быть не перед ней, а перед Челси, которую я невольно подставила.
– Н-да… – протянула дама, замерев на ступеньке. – Не знаю, что я ожидала увидеть… но точно не это.
– Мама… – сиплым голосом пробормотала Челси, выглядывая из-за Лайона с кашпо. – Какого демона ты тут делаешь?
– Тот же вопрос я хотела задать и тебе. Ты ведь в курсе, что твой глупый поступок поставил нас в очень непростую ситуацию?
Ой-ой! Конфликт набирал обороты, и в него оказались втянуты все. И я, как та, кто утащил Челси в эту богом забытую дыру, и парни, которые, конечно же, положили глаз на «чужую невесту», и две другие гостьи, оказавшиеся мамой и сестрой жениха. В холле стоял гам, от которого начала болеть голова.
– Радуйся, что приехали только мы! – недовольно сообщила блондинка, поджав накрашенные губы. – Ты понимаешь, как подло поступила?
– То есть секретаршу тр… – Челси осеклась. – А подло поступила я?
– Он мужчина, дорогая, – с пафосом ответила несостоявшаяся свекровь, и Лайон неприлично заржал.
На него все глянули с укором, а Челси кинула диванной подушкой, схлопотав выговор еще и за это.
Удовольствие от разборок получали, пожалуй, только попугай и Алекса. Оба жадно пополняли словарный запас, и я предполагала, что скоро нас ждет много чудных фраз.
Когда кто-то по-хозяйски постучал в дверь, открывать мы кинулись наперегонки. И соседа, которого никто особо не любил, встретили сегодня как родного.
– А не хотите ли вы… – начал он вкрадчиво.
– Да! – жизнерадостно заявила Челси и кинулась ему навстречу, как к самому дорогому гостю.
– И я! – Я вылетела за ней, пытаясь захлопнуть за собой дверь. Но там на волю уже рвались Клинт и Лайон.
Алекса тоже пыталась, но ею мы нейтрализовали маму Челси. Выпихнули девчонку обратно в холл, и Челси на возмущенный мамин вопль: «Куда ты, мерзавка, опять сбегаешь?» – отрезала:
– Мама, покорми ребенка! Ты же не бросишь ее одну?
Мама бы бросила, но мы заперли дверь в дом и выпустили крысос, громко об этом уведомив запертых в доме гостей.
– А что это вообще было? – потрясенно пробормотал сосед, рассматривая нас. Полагаю, вид у нас был ошалелый и встрепанный.
– Визит родственников, – тактично пояснила я, не желая вдаваться в подробности.
– Нежданный, – добавила Челси. – Так что делать-то надо? Надеюсь, это займет всю ночь? Вы даже запереть нас можете, на этот раз мы не обидимся.
– Ну-у… – Глазки у соседа забегали, но он очень быстро взял себя в руки и с преувеличенным энтузиазмом заявил: – А у меня для вас подарок!
После этих слов уже стоило бежать со всех ног, но соседу несказанно повезло. Бежать нам было некуда. Поэтому пришлось вступать в диалог.
– Да ладно! – Я неприлично фыркнула и заработала почти честный укоризненный взгляд.
– Вы мне помогли, я – вам.
– И как же вы хотите нам помочь? – подозрительно спросил Лайон.
– У моего приятеля, очень хорошего и честного человека, совсем недалеко расположены термы. Несколько термальных источников, бассейны с пресной и морской водой, природный душ, несколько горок, парные… Не хотите ли провести там ночь?
Мы очень хотели провести ночь где-то вдали от дома, но от заманчивого предложения так и веяло подвохом.
– В чем ваш интерес?
– Ни в чем! – Сосед приложил руки к груди и вытаращил глаза. Видимо, по его мнению, это должно было имитировать очень честный вид.
– Мы сейчас уйдем, – предупредила Челси и с тоской покосилась в сторону калитки.
Я ее понимала. Термы с подвохом все равно виделись более перспективной идеей, чем ночевка с ядовитыми змеями – мамой и потенциальной свекровью Челси.
– Хорошо… – Сосед вздохнул. – Термами они были давно. Но друг, правда, все восстановил. Там абсолютно все в рабочем состоянии, даже продукты уже завезли…
– И?..
– Ну, переживает он, что слухи у нас быстро распространяются, залезет кто-нибудь. А так и ему спокойно, и вы отдохнете.
– А он сам почему не переночует? Почему мы-то?
– Да не может он сегодня, юбилей у тещи. Он ко мне пришел. Выручай, говорит, друг! А меня жена разве отпустит? И тут я вспомнил: соседи же у меня ребята честные, вот им и предложу. Вы отдохнете, попаритесь, а с утреца он приедет сам. Ну как?
Я не верила хитрому лису, мои друзья, судя по скепсису на лицах, тоже, но не отказался никто. Потому что идти домой не было желания. Очень хочется верить, мы об этом не пожалеем.
Сосед довольно семенил впереди нас. Мы же уныло плелись следом, как овцы, которых ведут на заклание. Может, имеет смысл заранее придумать план мести? Явно же задумал какую-то каверзу. Снова нас подставит и сделает вид, будто мы на это и договаривались!
– Мне одной чуется подвох? – едва слышно простонала Челси, буравя спину соседа взглядом. Могла бы прожечь дыру в цветастой безрукавке – непременно прожгла бы.
– Не одной, – отозвалась я. – Но у тебя есть варианты? Можешь вернуться и пообщаться с мамой. Она, полагаю, ждет, чтобы съесть тебе мозг чайной ложечкой.
– Упаси боги! – Челси закатила глаза. – Там еще эти две мегеры!
– Это почти твои родственницы, – со смешком заметил Лайон.
– Да даже когда я собиралась замуж за их «сыночку-корзиночку», они мне не нравились. А сейчас не нравятся вдвойне. Мне зашла вольная жизнь. У меня куча планов, и брак в них не входит. Развлечение несостоявшихся родственниц – тоже. Но они оплатили номер, пусть отдыхают и наслаждаются морским воздухом. Ну и создают пансионату обжитой вид.
– Зачем они вообще приехали? – удивился Клинт.
– Думаю, надеются меня вразумить. Видите ли, наш брак очень выгоден обеим семьям. Но ничего, сейчас я в термальном источнике отойду и скажу им все, что думаю.
– Но почему не приехал твой жених?
– Потому что он ссык… Короче, не барское это дело. Не важно. Мне на него наплевать! И на этих тоже.
– А что помешало сразу высказать им все?
– Шок. – Челси пожала плечами и обернулась на шуршание, раздавшееся из ближайших кустов. Из листвы показалась пушистая Котичкина голова.
Некрокот единственный не поддавался чарам Алексы, потому что был больше мертв, чем жив. Зато он обожал Лайона и готов был таскаться за ним по пятам, как послушная собачка. Вот и сейчас ускорился и подбежал к парню, чтобы ткнуться мордой в бедро.
Лайон не глядя положил руку на его мохнатую макушку, и дальше они так и пошли. Красивый парень и огромный черный кот. Если сосед сейчас обернется, будет орать. Особенно если узнает в любимце Лайона тварь, которая хозяйничала в погребе. Впрочем, мужик слишком труслив, чтобы рассмотреть того, кто пытался сожрать его окорок.
Мы не спеша шли по пустынной улице к окраине города, поэтому задорное цоканье каблучков услышали издалека и синхронно обернулись. Нас нагоняла блондинка. Сестра жениха Челси.
– Как ты выбралась? – недовольно спросила ее Челси, развернувшись и уперев руки в бока.
– Ваше юное дарование выпустило. – Блондинка хищно улыбнулась. – И куда это вы направляетесь?