Неудобные

– Эми, у тебя тоже бывают неконтролируемые проявления магии?

Не знаю, что удивило меня больше: «тоже» или «неконтролируемые».

– У меня нет способностей. Они у Стефана, – спокойно ответила я и добавила уже чуть менее уверенно: – Я здесь просто за компанию. Эдгар говорил, что мне тоже можно тут бывать.

– Конечно, можно! – с энтузиазмом поддержала Дана. – Ты сидела в стороне от всех и я подумала, что у тебя, как у меня бывают неконтролируемые всплески. Вообще они у всех будто бы есть, но со мной нужно быть чуть более осторожным.

С лёгким недоверием, смешанным с любопытством я посмотрела на Дану. Она отложила нож, положила на стол свою раскрытую ладонь и объяснила:

– Я генерирую электрические заряды. Как скат или угорь, наверное. В общем, если я не обнимаюсь с друзьями или не пожимаю руку, это не потому, что я противная, а потому, что боюсь ударить током. Чаще всего это не больно. Ощутимо, но без серьёзных последствий. Хотя моя испорченная техника другого мнения.

– Ой, тут и обычные скачки напряжения портят технику, что уж говорить о необычных… – сочувственно проговорила я. – Много чего сломалось?

– У меня кнопочный телефон, – со вздохом ответила Дана и вытащила из кармана недорогую простенькую модель. – Чтоб ты понимала масштаб проблемы. Чаще всего страдают именно телефоны и графические планшеты. С первыми ладно, но хороший планшет мне нужен для работы, поэтому, если он ломается, то обычно влетает в приличную сумму.

– Сочувствую. У Стефана не такая… кхм… кусачая способность, но тоже проблем принесла, – поддержала я. – У него, как у Эдгара, руки светятся. Мы пока не разобрались для чего, как и почему, но то, что этот свет может проявиться в любой момент, очень нервирует.

– Эдгар выглядел почти счастливым, когда рассказывал о новом маге. Найти такое сокровище можно только по большой удаче или стечению обстоятельств.

– А он прямо ищет? – решила уточнить я.

– Да не то что бы… – задумалась Дана. – Он, конечно, не горит желанием направо и налево рассказывать о своей способности. Но её заметность он использует как способ найти себе подобных.

– Хм, о таком плюсе я не задумывалась, – откликнулась я.

А ведь и правда. Вряд ли, конечно, Стефан оценит такую «выгоду», но в случае с Иреной и Эдгаром получилось именно так. И вот, мы сейчас здесь.

– Мне кажется, мы поэтому и примкнули к Эдгару, – чуть погодя добавила Дана. – Из-за его бескорыстности и какой-то человеческой участливости. Здесь можно попросить посильную помощь и свободно пообщаться, конечно. А потрясающий дом Бена, как очень крутой бонус.

Девушка подмигнула мне и я поняла, что мы точно нашли общий язык. Как минимум она разделяла мои восторги прекрасным особняком Бенедикта.

Свежеприготовленные шашлыки и колбаски-гриль вскоре начали поступать с мангала на общий стол. Активность автоматически переместилась в беседку. Аромат стоял такой, что сдержаться и не утащить что-нибудь с тарелки было очень сложно. Захлопали крышки открывающихся бутылок с сидром и пивом, зашипела разливаемая по стаканам газировка. Мы сидели в нетерпеливом предвкушении, пока Бенедикт раскладывал мясо, а Эдгар и Валентин щедро разливали напитки.

– За знакомство! – предложил Бенедикт тост, и все дружно поддержали его звоном бокалов.

В новых компаниях я всегда занимала позицию наблюдателя. Так случилось и в этой. От знакомства постепенно перешли к обсуждению способностей друг друга, поэтому я больше слушала. Стефан чувствовал неловкость из-за своей странной, ни о чём не говорящей способности – особенно на фоне Валентина и Даны – но Эд всеми силами старался приободрить его, уверяя, что за этим светом кроется нечто по-настоящему интересное.

– Мою способность сложно продемонстрировать. Она уникальна, – воспользовавшись короткой заминкой важно заявила Генрика. – Я – сама энергия. Почти никогда не устаю. Могу несколько ночей обходиться без сна и чувствовать себя при этом прекрасно.

– Иначе бы сессию ты не сдала, – весело подначил Валентин.

Генрика злобно стрельнула глазами в его сторону, но, видимо, чувство собственной важности вовремя удержало её от колкой реплики.

– А ещё я безумно люблю концерты! – самозабвенно продолжала девушка. – На них такая потрясающая энергетика! Вокруг толпа фанатов, грохочущая музыка, от которой всё внутри вибрирует… надрывный вокал солиста. Супер! Кстати, Стеф, ты похож на вокалиста группы «Вольт». Классный парень. Я как раз иду на его концерт в следующую пятницу.

– Хорошие ребята. Слышал пару их песен, – нейтрально откликнулся Стефан.

Не знаю, что взбесило меня больше: то, что едва знакомый человек по-дружески сократил имя Стефана, или косвенный комплимент в его адрес.

«Ты похож на вокалиста… Классный парень…». А значит, и Стефан классный.

Да, классный, черт возьми! В любой другой раз я была бы рада и горда любимым, но сейчас не получалось. Я была уверена: эта наглая девчонка с хитрым прищуром пытается перетянуть внимание моего молодого человека на себя. При этом со мной она вообще ни разу не заговорила. Даже не подошла познакомиться!

Касание Стефана вернуло меня к реальности.

– Всё в порядке?

Вокруг были всё те же люди, вкусная еда и свежий воздух. Я подавила вздох и кивнула. Рука любимого отыскала мою ладонь и ободряюще сжала её.

«Ты не одна. Я с тобой», – говорили глаза Стефана.

И вот уже обстановка стала уютнее, а Генрика казалась не такой противной.

Мы просидели на улице до наступления темноты и даже немного дольше: беседка была предусмотрительно оборудована освещением. И только когда комары стали слишком назойливыми, компания оперативно переместилась в дом, где парни с огромным удовольствием устроили кулачные бои на приставке, а все остальные принялись лениво подъедать оставшуюся еду и эмоционально комментировать происходящее на экране. Я не сомневалась, что Эд и Генрика примут участие в игре. Но против Валентина решила играть Дана, и тогда я по-настоящему удивилась. При этом девушка не уступала своему противнику и в итоге даже несколько раз победила его.

– Это всё твои штучки! – вспылил Валентин после очередного проигрыша. Похоже, проигрывать девчонке было обидно.

В ответ Дана лишь рассмеялась.

– Да если бы! Моя способность скорее испортит мне игру, чем поможет.

– Умей принимать поражение с достоинством, – по-доброму пожурил друга Бенедикт.

Стефан до этого мало играл в приставку и тоже сначала не на шутку разгорячился из-за проигрышей. Потом взял себя в руки и победил в схватке с Генрикой.

Я же, вопреки общему азартному возбуждению, засыпала в просторном мягком кресле, изредка поглядывая на моргающий в полумраке комнаты экран. Такой хороший и насыщенный день, посиделки на свежем воздухе… Я дремала и улыбалась – так тепло было на душе.

Не знаю, что сделала мама, но контроль со стороны отца значительно ослаб. Прежде он бы точно позвонил пару раз, пока я здесь. Сегодня же телефон молчал. Да и в целом их частые звонки пошли на убыль. Теперь мне было достаточно кратко обрисовать свои планы и самочувствие, и по ту сторону трубки наступала удовлетворённая тишина.

Надеюсь, что эти перемены сохранятся надолго, и я смогу бывать здесь столько, сколько нужно: ведь прежде, чем пригласить Стефана в гости и сказать родителям, что мы встречаемся, необходимо, чтобы он вернул себе уверенность. А сделать это можно лишь с умением контролировать способности. Пока непонятно, насколько это может затянуться.

Из полусонных размышлений я вынырнула лишь когда чьи-то сильные руки подхватили меня и понесли в неизвестном направлении. Я тревожно встрепенулась, но тут же услышала успокаивающий голос Стефана:

– Спи, я сейчас отнесу тебя в нашу комнату.

– Нашу?

– Да. Бенедикт уже показал мне ее.

– Отпусти, я сама дойду.

– Мне не тяжело.

– Стеф!..

– Эми, расслабься.

Я не стала пререкаться дальше, но под взглядами присутствующих все равно было неловко.