Любовь, порождающая легенды

– С виду обычные люди… Может спросить их в какой стороне замок? – прошептала Каролин и, сделав шаг вперед, прижалась к дереву, стараясь лучше разглядеть семейную пару.

Но как она не пыталась, мелкие веточки то и дело закрывали ей обзор. Каролин попробовала опустить их, но они оказались настолько нежными словно тысячи непослушных точащих волосков. Тогда девушка не выдержала и схватив пучок веточек дернула, пытаясь их оторвать.

– Ай! – детский крик заставил отпрыгнуть её на метр назад и привлек внимание мужчины и женщины.

– Доча?! Ты где? Что случилось? Доченька? – закричала женщина и вдруг супружеская пара исчезла прямо перед глазами Каролин.

– Чёрт, – прошептала она и уже готова была броситься в лес, как вдруг услышала снова тот же детский голос и увидела девочку лет тринадцати прямо перед собой. Коричневые веточки которые она пыталась оторвать оказались рыжим хвостиком крохи.

– Я тут, мам! – крикнула девочка.

Приглядевшись, Каролин увидела глаза малютки, которая смотрела, не отрываясь, на незнакомку. На глазах гостьи девочка приняла человеческий облик, а за ней и её родители.

– Кто вы? И что вам нужно? – нервно спросила мать.

Что ответить Каролин так и не успела придумать, а с перепугу и вовсе не могла сообразить, что же ей теперь делать.

– Я…, – задумчиво произнесла Каролин, стараясь быстро придумать что-нибудь внятное.

– Она хотела спросить, в какой стороне замок, – сказала девочка, не отрывая взгляда от Каролин.

– Замок? Зачем тебе туда? Кто ты?

– Я, Каролин.

– Каролин?! – с опаской повторила женщины и толкнула мужа в бок.

– Что? – флегматично ответил тот, – Каролин, ты наверное впервые в нашем городе?

– Да, – осторожно произнесла девушка.

– Ну вот… – ответил он, жене разведя руки в сторону, словно решил вопрос. – Голодная поди, холод такой у нас нынче. Рыбу любишь?

– Да.

– Пойдем тогда за стол, там и расскажешь, какими дорогами ты к нам пришла, – сказал мужчина и взял под руку Каролин.

Женщина с девочкой всю дорогу до дома перешёптывались, бросая косые взгляды на незваную гостью.

Усевшись за круглый деревянный стол, отец стал причмокивать, заметив, как супруга большой поварёшкой наливала ему борщ.