Гетти путешествует

в которой Гетти делает маме предложение

– Послушай, мам, – начала Гетти, хлопая ресницами, – а мы с тобой могли бы немного полетать по парку перед сном?

Гетти уже давно мечтала выбраться на свет и почти каждый день просила об этом маму.

Гульда отрицательно покачала головой:

– Когда-нибудь мы обязательно полетим с тобой в парк, но не сейчас. Всем маленьким летучим мышкам уже давно пора спать!

– Ты всегда говоришь «когда-нибудь, когда-нибудь», но когда? Я совсем не устала! – запротестовала Гетти. – Как можно взять и заснуть по команде? Это же издевательство над детьми!

– А дети, которые не хотят спать, это издевательство над их родителями! – Гульда стала нервно теребить свою шёрстку. – Ты даже не представляешь, сколько всего мне ещё нужно успеть. Подготовить доклад к годовому собранию «Летучих сестёр», составить график дежурств по уходу за детьми и заняться приготовлением полуночного супа из насекомых для детской комнаты! Твой зимний шарф я связала лишь наполовину, запасы сами собой не пополнятся. И между прочим, мне уже давно пора быть в правлении летучих мышей…

– Вообще-то я и сама могла бы полететь, – прервала её Гетти. – И у тебя было бы больше времени для всех этих дел! В конце концов, я уже взрослая!

– Ты с ума сошла! – воскликнула Гульда. – Дорогая, ты размером не больше лесного ореха и хочешь отправиться в парк ОДНА?!

От ужаса её тёмно-розовый носик побелел. Тем временем из чердачного отсека по соседству послышались первые жалобы.

– Эй, Гульда, вы здесь вообще-то не одни! Так что, пожалуйста, потише! – прокричала госпожа Ранняя Вечерница. – Роману и Сильвио нужно спать не меньше восьми часов в сутки!

– Извини, Гера! – откликнулась Гульда.

А потом шёпотом добавила:

– Эта… эта… образцовая мамаша со своими драгоценными занудами-близняшками. Да чихать я на них хотела!

Гетти довольно улыбнулась:

– Ну вот видишь, ты совсем не хочешь себе таких же скучных детей. Может, всё-таки отпустишь меня в парк? Или вместе полетим?

Гульде обычно было сложно в чём-то отказать дочке, но сейчас её терпение было на исходе.

– О, Святой Гладконос, похоже, мне пора проявить строгость! Я же сказала «нет»! НЕТ! Живо спать! – решительно заявила Гульда и снова указала на висящий спальный мешок.

Но Гетти не унималась:

– Но почему нет? Я никогда нигде не была кроме этого чердака! А так хочется познакомиться с теми, кто живёт на поляне. Может, я найду там новых друзей. А ещё мне так хочется взглянуть при свете дня на красивые цветы, про которые нам постоянно рассказывает в детской комнате госпожа де Поллёт. Она говорила, что днём цветы совсем не серо-чёрные как ночью, а яркие и красивые!

– Яркие? Ну и что с того? – нетерпеливо перебила её Гульда. – Мы каждый день об этом спорим, Гетти. Но я повторяю тебе ещё раз: в парке живут не только милые маленькие существа, там разгуливают коты и куницы, а ещё летают совы. В фонтане полным-полно хищных рыб, а ты пока даже не сдала экзамен по плаванию! Ну вот пожалуйста, я сейчас потеряю сознание от волнения.

От дурных мыслей у мамы Гульды и правда земля ушла из-под ног и ей пришлось схватиться за буфет, чтобы не упасть. Поставленные в ряд чашки из шляпок желудя и тарелки-ракушки опасно качнулись. Гетти быстро пододвинула маме кресло и поправили подушки из соломы. Гульда уселась поудобнее и принялась сетовать:

– У тебя же есть замечательная подруга Фиделия, да и других мышек у нас здесь полно! В вашем распоряжении весь дом: пятьдесят четыре комнаты, подвал и этот огромный чердак. Играй не хочу! Места, что ли, мало?

Но Гетти не могла уступить, ведь для неё речь шла не о том, что снаружи места больше или что там она сможет найти подружку лучше, чем Фиделия. Огромный интерес у неё вызывала кипящая за окном жизнь! И как только мама не может этого понять?

– Не может быть, что парк такой опасный и страшный, как ты говоришь. Вы ведь постоянно туда летаете, и ничего, возвращаетесь целыми и невредимыми, – пыталась убедить маму Гетти. – Госпожа Спортелло хоть и не приняла у меня пока экзамен, но говорит, что я плаваю лучше всех в группе. Тебе не стоит так за меня беспокоиться.

Гульда взяла Гетти на руки и нежно укрыла своими крыльями.

– Дорогая, ты поймёшь меня, только когда у тебя появятся собственные дети! Ты моя любимая доченька, поэтому я буду беспокоиться о тебе всю жизнь. Даже когда стану морщинистой старушкой, которая и летать-то сама не может, а слух у тебя будет в три раза лучше моего. Давай я расскажу тебе одну историю…

– С приключениями?

– О да! – кивнула Гульда. – Надеюсь, она не очень тебя напугает.

– Я ничего не боюсь! – Гетти прижалась к маминому мягкому белому животу и навострила ушки.

Если история и правда интересная, то парк может и подождать немного. Гульда погладила Гетти по голове и начала свой рассказ…

Глава третья,

в которой мы ненадолго покидаем чердак усадьбы «Ласточкино гнездо» и на другом конце земли знакомимся с Катакой

– Давным-давно, так же много лет назад, как у тебя шерстинок на теле, в далёкой-далёкой стране обитала колония летучих мышей. Жили они на старом заброшенном руднике, где люди раньше добывали серебро. Эти мыши были такие же, как мы с тобой, разве что чуть побольше – размером с манговую косточку. Принадлежали они к семейству копьеносых… – Гульда нежно ущипнула Гетти за носик. – Семейство свиноносых, к которому мы с тобой принадлежим, происходит именно от них.

– Мамочка, мамочка, рассказывай дальше! – Гетти не терпелось услышать продолжение.

Гульда улыбнулась:

– В этой колонии была одна юная ловкая охотница. Она влюбилась, и вскоре у влюблённых родилась дочка. Но что это?! Малютка Катака была совсем непохожа на других детёнышей. Её пушистая шёрстка была белой, словно песок на пляже, а глазки – синими, как океан. Другие матери не переставали дивиться ей, ведь с каждым днём Катака становилась ещё более необычной. Росла она намного быстрее сверстников и совсем скоро стала чуть ли не в два раза больше, чем остальные детки. Но росли не только её тело и крылья, но и нос, который всё больше походил на выступающий рог…

Представив белую летучую мышь-носорога, Гетти громко хихикнула.

– Ну вот и ты смеёшься! – серьёзно заметила Гульда. – Другие мышки тоже смеялись над Катакой. Такова, к сожалению, наша природа! Необычное кажется нам или смешным, или страшным. А Катака грустила всё сильней и сильней. Больше всего ей хотелось оторвать этот рог и вымазаться в саже, чтобы быть как все. Она делала всё возможное, чтобы найти друзей, дарила сверстникам сухофрукты и ожерелья из ракушек, но они всё равно не хотели с ней играть. Мама пыталась помочь Катаке и приглашала в гости других мышек. Однако их родители находили оправдания, почему у их детей нет времени на игры. Втайне же они боялись, что Катака чем-то серьёзно больна и может заразить их детей. В школе бедную мышку все дразнили и придумывали ей обидные прозвища.

– И как они её называли? – с возмущением спросила Гетти.

– Альбиноска, слономышь! – ответила Гульда. – Причём это самое безобидное из того, что они придумывали.

– Бедная Катака! Это же просто ужасно.

– Ты права, – согласилась Гульда. – В конце концов Катаке и её маме пришлось отделиться от колонии. Они уходили всё дальше в глубь рудника, чтобы как можно реже встречать сородичей в отдалённых штольнях. И вот случилось несчастье. Люди вернулись, чтобы возобновить в этом руднике добычу серебра. Но времена изменились, и теперь люди пришли с огромными машинами и взрывчаткой. Мыши, которые стояли в тот день на страже, успели вовремя предупредить других членов колонии. Те успели вовремя собрать вещи, взять детей и спаслись бегством.

– Поэтому кто-то всегда стоит на страже, да? – облегчённо вздохнув, спросила Гетти. – Чтобы с нами не случилось ничего плохого?

Гульда кивнула в ответ и продолжила:

– Вот только во всей этой суете стражники совсем забыли предупредить об опасности Катаку и её маму, тогда уже живших в отдалённых штольнях и редко попадавшихся кому-то на глаза.

– И что же случилось? – шёпотом спросила Гетти. Она приготовилась к самому страшному.

Немного помолчав, Гульда с грустью ответила:

– Во время взрывов несколько старых шахт обрушились. Среди них была и штольня, в которой жили Катака с мамой.

– Но они ведь не погибли, да, мама? – задыхалась от волнения Гетти.