Как написать электронную книгу-бестселлер

Показывать потенциальным читателям (или издателям), что ваши персонажи отправляются в интересные путешествия – эмоциональные, физические и/или духовные – является первым шагом к успеху.

Если в 50-60-х годах прошлого века во всем мире большой популярностью пользовалась научная фантастика, то в наши дни имеют тенденцию к доминированию детективы и триллеры.

Если вы не находитесь в данной нише, то вам, вероятно, придется больше поработать, чтобы привлечь внимание читателей и увлечь их вашей темой.

Прочитайте несколько наиболее обласканных критиками романов в вашем жанре за последний год, а также бестселлеры даже если они не понравились критике. Знать свой собственный рынок очень важно и это также производит впечатление на потенциальных издателей, когда вы будете предлагать им свои произведения.

В том, что касается длины текста бестселлера, то здесь нет каких-либо четко обозначенных критериев. Но анализ бестселлеров, изданных 1950-го по 2017 год на Западе, показал, что средний объем книги в твердом переплете составляет приблизительно 416 страниц.

Некоторые издатели выдвигают требования к длине и к другим параметрам романов в разных категориях. Поэтому если вы планируете сотрудничать с определенным издательством, лучше сразу выяснить его требования к произведениям вашего жанра. Если есть сомнения, проверьте количество слов недавно опубликованных романов аналогичного жанра, чтобы определить, что такое стандартная длина в вашем случае.

Необходимо помнить следующее: главное, что потенциальные издатели и читатели будут искать в любом жанре – это интересное, структурированное развитие сюжета (наряду с развитием персонажа).

Также важно выбрать запоминающееся название. Оно обычно является одним из последних составляющих рукописи, над которой вы работаете. Например, средний заголовок бестселлера – 15 символов и 2.7 слова (мы округлили до 3).

Тут можно упомянуть о «правиле тройки», которому часто подчинена структура художественных произведений, особенно детских. Тройственное название легче запоминается. Есть три мудреца, три поросенка, три богатыря. Следует также помнить, что хорошо запоминаются короткие названия.

Первые черновики: что в них должно быть, а чего не должно

Первому черновику не нужно придавать ни слишком большого, ни слишком малого значения. Его цель – помочь в разработке идей и изучении потенциала вашего романа, но, как правило, он – не самое подходящее место для беспокойства по поводу переписывания или редактирования текста.

Писатели по-разному относятся к своим первым черновикам. Очень немногие пишут отполированные первые черновики, в основном опытные авторы. Однако даже самые поднаторевшие писатели часто переписывают и пересматривают свои черновые записи.

Ваше отношение к первому черновику будет отличаться в зависимости от того, планируете ли вы свое произведение заранее или формируете представление о нем во время написания. Некоторые авторы, которые используют второй подход, рассматривают свой первый черновик как «открытие», то есть их первые черновики могут быть еще более несформированными, чем это обычно бывает. «Открытие» может сочетать элементы общего контура романа, а некоторые разделы могут быть очерчены с помощью всего лишь нескольких заметок о том, что происходит, но они также могут содержать полновесные разделы прозы и по длине походить на обычный первый черновик.

Для писателей, которые любят заранее составлять план, первый черновик может стать возможностью проверить его силу. Большинство авторов, использующих такой подход, обычно обнаруживают, что некоторые аспекты их плана не работают. На данном этапе лучше избегать необходимости слишком жестко придерживаться первоначальной схемы, и продолжать искать новые идеи. Для такого типа писателей первый проект – это место, где можно начать тестирование сюжета и персонажей, как первоначально и предполагалось.

Между этими двумя крайностями помещаются писатели, которые немного планируют и пишут полновесные первые черновики. Наряду с писателями «открытия» такой тип авторов может извлечь выгоду от изложения, если оно продвигается вперед. Наличие отдельного документа, который описывает разные сцены и их цели, может помочь с составлением структуры, когда вы вернетесь к пересмотру.

В дополнение к размышлениям о том, каким автором черновика вы являетесь, вы также должны подумать, хотите ли вы на данном этапе получить критические отзывы. Некоторые авторы любят, чтобы читатели просматривали их черновики, в то время как других на ранней стадии процесса написания это сбивает с толку. Если вы чувствуете, что сделали все, что могли сделать самостоятельно, то по более важным вопросам, таким как сюжет и характеристика персонажей, стоит обратиться к коллегам, чтобы узнать, насколько они у вас эффективны. Однако если при чтении своего первого черновика вы видите некоторые места, где можно улучшить эти элементы, или если вы планируете внести существенные изменения в следующий черновик, то вам, вероятно, следует повременить с тем, чтобы предлагать другим прочитать вашу книгу и высказаться о ней.

В какой-то степени первые черновики должны быть именно тем, что вы от них ждете. Есть не так уж много начинающих писателей, у которых первые черновики отвечают всем их ожиданиям и которые не мучатся с перезаписью. Поэтому следует помнить, что бесконечное переписывание первых нескольких глав или первых нескольких десятков страниц является одной из самых больших опасностей для начинающего писателя.

Составьте список слов, фраз и сцен, которые нужно вырезать или заменить

Цель создания такого списка состоит в том, чтобы довести историю до самой элементарной функциональной формы.

Если вы любите злоупотреблять какими-то словами, то подумайте об альтернативах, которые могут добавить разнообразия и специфики в ваши описания.

Найдите части речи, которые у вас представлены в избытке. Чаще всего это могут быть местоимения. Подумайте о том, как можно избежать их чрезмерного повторения. Использование более эмоционально окрашенной лексики, кроме всего прочего, позволит расширить перечень слов, используемых в романе. Например, «он бормотал» вместо «он говорил».

Тем не менее, избегайте слишком творческого использования авторских слов. Пусть сами персонажи передают своими словами тон и настроение, насколько это возможно.

В словосочетаниях часто самой лучшей бывает самая короткая фраза.

Кроме того, отдельные слова и фразы также могут относиться к маловажным сценам, которые можно сократить. То есть каждая сцена должна служить для цели, которая является всеобъемлющей для вашего произведения.

Убедитесь, что каждая часть вашего первого черновика вносит вклад в целое

Часто первый черновик содержит сцены, цели которых не совсем понятны в общем контексте. Разговор между персонажами может крутиться вокруг одной из сюжетных точек, что не даст читателю ничего нового и интересного. После окончания первого черновика у вас есть возможность изменить или удалить сцены, которые замедляют темп и ослабляют нарративное напряжение.

Когда вы пересматриваете черновик романа, то задайте себе следующие вопросы о каждой сцене: почему необходимо показать ее читателю? эта сцена отвечает на предыдущий вопрос о событиях или поднимает какие-то новые? мне скучно?

Третий вопрос важен. Если вам скучно во время чтения вашего черновика, может быть сцена действительно скучна (и не просто потому, что вы читали ее много раз). Есть два способа оживить скучную сцену – дать больший смысл цели и направлению посредством действия (происходит неожиданное или драматическое событие) или диалога (персонажи обращаются к важной или освещающей какой-то вопрос теме).

Если при просмотре первого черновика вам скучно, то нужно выбрать стратегию, как сделать повествование более интересным.

Пересмотрите свой черновик, чтобы улучшить его

Многие из великих писателей имеют одну общую черту: они относятся с одинаковым вниманием ко всем вопросам, на которые в произведении дается ответ: «кто?», «что?», «почему?», «где?» и «когда?».

Когда вы пересматриваете свой первый черновик, помните о них. Спроси себя:

• Понятен ли мой сеттинг? Делает ли он вклад в общий тон и настроение?

• Ясны ли причины событий? Почему действия и выбор персонажей имеют смысл в свете их мотивов, целей и предысторий? (читателя сбивает с толку, когда персонажи действуют без объяснения причин).

• Понятно ли «что?» этого романа? (его темы и субъекты последовательны и развиты?).

• Является ли перечень персонажей оптимальным? (добавьте второстепенных персонажей, но так, чтобы не отвлекать от основной и второстепенных сюжетных линий).

• Имеет ли смысл в сюжете вопрос «когда?» (это время, которое последовательно отображается в самом повествовании).

• Являются ли события произведения логичными или интересными с точки зрения своей последовательности?

Когда вы перечитываете свою рукопись, то отметьте те места, где необходимы улучшения. Сохраните список необходимых исправлений для каждого вопроса: «кто?» (персонажи), «что?» (темы), «почему?» (причины и следствия), «где?» (сеттинг) и «когда?» (время и последовательность событий).

Получите отзывы о вашем первом варианте

Переход к окончательному варианту возможен и без сторонних консультантов. Тем не менее, чужой взгляд часто дает необходимую обратную связь, помогает понять, где нет ясности и последовательности.

Одним из преимуществ онлайн-критики является то, что вы можете анонимно делиться своей работой, если вам неловко подписывать своим именем то, что еще не готово.

Часто, когда вы закончили писать свое произведение, то оно существует как бы в двух вариантах: один – это рукопись и второй, который находится у вас в голове. Второй вариант более обширен, в нем имеются разные варианты сцен, альтернативные развязки, диалоги и т. д. Поэтому в вашем воображении первый вариант может сливаться со вторым. Поэтому читатель-рецензент, который имеет доступ только к печатному варианту, может обнаружить пробелы и недостатки, которые вы не осознаете, потому что в вашем «виртуальном» варианте их нет.

Исправляйте несоответствующие детали сюжета, сеттинга и персонажей

Преимущество переписывания после того, как вы закончили писать свой первый черновик (а не по ходу его написания) состоит в том, что вы можете просматривать его от начала и до конца столько, сколько может понадобиться. Используя широкий обзор, вы можете проанализировать, насколько события, описанные в конце вашего черновика, переплетаются с их корнями, предзнаменованиями, которые упоминались ранее в книге.

Возможность во время работы перемещаться назад и вперед во времени позволяет превратить линейное произведение в более сложную структуру.

Точно так же вы можете помещать в сюжет вашего романа более ранние инциденты, которые добавляют новые уровни смысла в свете более поздних событий. При повторном чтении можно оценить степень углубления структуры.

Возможность окинуть взором весь ваш первый проект облегчает нахождение сюжетных точек, определение деталей или действий персонажа, которые не совсем соответствуют целому. Чтобы по-настоящему понять любые пробелы или несоответствия, изложите план своего романа. Создайте для каждой главы резюме того, что вы написали. Конденсированные события дадут вам более четкую картину общей структуры вашей истории.

Отдохните после написания первых черновиков

Крайне важно отдохнуть после завершения первого проекта романа перед началом пересматривания и переписывания. Короткий перерыв дает время для умственной детализации событий вашего произведения и действий ваших персонажей, чтобы потом погрузиться в чтение.