Поймать ветер

Сон навалился мгновенно, душной пеленой путая между собой реальность и вымысел. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем я поняла, что стою у открытого окна, вдыхая полной грудью такой свежий и прохладный ночной воздух.

Почти невесомая занавеска на окне моей спальни колыхалась, следуя за малейшими порывами ласкающего кожу ветерка. Я окинула комнату скучающим взглядом, несколько задержавшись на фигурной резной спинке кровати и балдахине из благородного воздушного материала.

Богатство и убранство комнаты давили, заставляя чувствовать себя птицей в золотой клетке. Тоска по дому снова затопила душу. Остро всколыхнулось чувство вины перед родителями, но тогда я просто не смогла бы поступить иначе.

Накатила дурнота. Я вдыхала такой свежий воздух и ждала, пока волна тошноты, наконец, отпустит. Тревога же только усиливала мою дурноту.

От Дарена не было вестей вот уже несколько месяцев, что было ему несвойственно и это заставляло панику жаркими волнами растекаться по душе. Я так и не успела сказать ему, что жду нашего с ним ребенка. Связь с Даром прервалась почти сразу после его отправления из замка, а отряд должен был вернуться еще нескоро.

– Госпожа, скорее прошу вас! – в комнату без стука ворвалась взволнованная служанка.

– Алана, что произошло? – я слишком резко повернулась к вошедшей и меня снова замутило.

– Прибыла княгиня Ренелин, – тихо вымолвила девушка и слегка побледнела.

Я вздрогнула. Приезд моей матери среди ночи был непросто чем-то неожиданным – это было подобно концу света. Еще несколько лет назад, когда я согласилась уйти с Дареном, они вместе с отцом отказались от меня и никогда не появлялись на пороге нашего общего с мужем дома.

Сначала я очень переживала, потом эмоции немного улеглись и меня стало тяготить чувство вины. Однако, наладить связь с матерью так и не удалось.

Я почти бежала по коридору к гостевой комнате, в глубине души стараясь отогнать чувство приближающихся неприятностей. Вбежав в зал, я на некоторое время застыла в нерешительности, поглядывая на родителя.

Мать совсем не изменилась за те годы, что мы не виделись. Все та же стройная, эффектная блондинка, разве что под глазами пролегла сеточка первых морщин, да и выглядела она явно уставшей после долгой дороги. Я замерла, не зная, что делать дальше, но в следующий момент она распахнула объятия и я кинулась к ней, едва сдерживая рвущиеся рыдания.

– Дочка, доченька… – она гладила меня по голове, слегка перебирая волосы, – как же я скучала, какую глупость мы совершили…какую глупость…

Рыдания мешали мне говорить, я хотела рассказать обо всем на свете. О том как безумно скучала по своему дому, о том, как счастлива была в браке, о том, что они ошибались и мой муж – просто замечательный человек… хотела рассказать все, но не могла вымолвить ни единого слова.

Мама отстранилась на некоторое время и окинула меня взглядом с ног до головы, ловя каждое изменение, словно не могла поверить, что мы снова рядом.

Вдруг ее лицо побледнело, хотя, казалось, большей бледности приобрести уже невозможно:

– Ты ждешь ребенка? – от ее цепкого взгляда не укрылись моя округлившаяся фигура.

– Мама, ты опять за свое! Да, я знаю, что Дар не лучший муж, но я его люблю и наш ребенок будет долгожданным главой сильнейшего в Синарии рода. Ты же знаешь, у него в подчинении три стихии, а я сильнейшая среди огневиков, – с жаром воскликнула я.

Мама снова побледнела, а на лбу выступила испарина. Теперь она выглядела напуганной. Она все пыталась что-то сказать, но каждый раз замирала на полуслове в нерешительности.

– Приказать принести тебе воды? – состояние матери вызывало опасения.

– Нет, не нужно, – последовал в ответ тихий шепот, – нам необходимо собираться в обратный путь, как можно скорее. За тобой в любой момент могут прийти, я не готова потерять тебя еще раз!

Сердце замерло в предчувствии неотвратимой беды, в голове появился непрошенный гул:

– Что с Дареном?! – я судорожно вздохнула, понимая, что не хочу слышать ответ.

– Его поймали…завтра должна состояться казнь, он обвинен в предательстве и плетении заговоров против императора, – все так же тихо ответила мама. – Нам нужно спрятать тебя, никто не должен знать о вашей связи, а тем более о том, что ты ждешь его ребенка. Мы с отцом все три года скрывали твой брак, насколько это было возможно, но императорская разведка не так проста, чтобы ее провести…

Она говорила что-то еще, но я уже не слушала, сердце застыло и готово было разорваться на части. Воздуха не хватало, отчаяние затопило с головой, весь мир рухнул. Зачем мне нужен был мир без него…

Боль разрывала на части, заставляя сердце биться быстрее. Я распахнула рот в беззвучном крике… и открыла глаза.

Глава 7. Взять след

Рейонер Кастнер

Заросшие поля и мелкие деревья мелькали вдоль обочин без какого-либо намека на живых обитателей этих земель.

Ну и глушь…

И теперь я должен в этой глуши провести пару дней, если не больше. Маги в таких захудалых княжествах совсем не того уровня, что необходим для построения портала до столицы. Возможно, даже весь обратный путь придется проделать верхом.

– Черт бы побрал отца с его затеями! – я громко выругался и пришпорил коня.

И ладно бы мага поймали, так нет, лишь бесполезно потратили время. И зачем я только согласился отправиться в погоню, сидел бы в своих покоях дальше.

С тех пор как мы выехали рано утром из малого приграничного городка в сторону Сатора, нам не встретилось ни одной, даже самой чахлой деревеньки. А сейчас было уже далеко за полдень.

Как только люди здесь живут?

Не удивительно, что эта магичка выбрала именно Саторское княжество на самом юге, чтобы затеряться. Видимо, дела у князя Норена совсем плохи. Не удивительно, учитывая, что весь их род уже больше полувека отлучен от двора его императорского величества с конфискацией огромной части имущества.

Мысли плавно вновь вернулись к беглой магичке. Злость душила, накатывая волнами. Настроение и без того скверное, портилось с каждой минутой все больше. Нет, это же надо было так бездарно упустить возможность поднять именно наш источник рода выше остальных и оставить позади даже Корвиновских зазнаек.

Раздражение все нарастало и грозило перейти в нечто больше, если судить по появившейся тупой боли в висках. Ехать дальше было опасно, да и лошади сильно устали. До Сатора мы сегодня точно не доберемся.

Я принял волевое решение сделать привал.

– Тир, останавливаемся. Продолжим остаток пути завтра, сегодня мы уже слишком устали, да и лошадям нужно отдохнуть.

Я спешился на поляне возле дороги и нетерпеливо начал расседлывать коней. Надо же, физическая усталость тоже давала о себе знать. С удивлением я осознал, что давно не путешествовал верхом так далеко от столицы.

От резких рывков один из мешков не удержался и упал на землю. Все его содержимое рассыпалось по траве.

– Черт, что же за день сегодня такой! – снова выругавшись, я наклонился и принялся собирать разбросанные вещи.

– Рей, может мы еще успеем сегодня в город? Ты же знаешь, как я не люблю эти ночевки под открытым небом. Я просто мечтаю о теплой кровати… – ноющий голос брата сейчас раздражал как никогда ранее.

Он продолжал что-то говорить, но я не слушал. Головная боль настолько усилилась, что мне уже было не до подтирания Тирелу соплей. Совсем страх потерял, топчась на моем терпении, которое грозит вот-вот лопнуть.

Вдруг нытье резко оборвалось на полуслове.

– Что это?!

Действительно, как я сразу не заметил. Один из моих амулетов, настроенный на распознавание стихийных выбросов горел ярким черным огнем. При этом интенсивность свечения была таковой, будто рядом работал как минимум архимаг, как максимум…даже не могу подобрать определение.

– Не имею ни малейшего понятия! – рыкнул я в ответ настолько громко, что Тир практически отпрыгнул от меня на несколько шагов.

Я продолжил внимательно наблюдать за пламенем и крутить амулет в руках. Надо же, пламя не причиняло мне никакого вреда, даже, наоборот, несколько согревало. Смущал только угольно-черный его цвет, причем такой насыщенности, что самого амулета практически не было видно.