Противостояние

– Да. Но как я его узнаю?

– Никак, он знает, как ты выглядишь, этого достаточно. Паролем будет фраза: «У Шпика ясная погода», – улыбнулся Пейн, увидев округлившиеся глаза своего подчиненного. – Не стоит так удивляться. Я же раньше говорил, мы знаем все о вас, мистер Дюмарест.

– Может, мне стоит поменять имя? – предложил Алекс.

– Ни в коем случае, – тут же запротестовал майор. – Именно ваша история, а главное – послужной список должны привлечь к вам внимание со стороны ячейки. Все наши агенты до вас были вычислены и уничтожены, поэтому, чем меньше лжи будет с вами связано, тем больше шансы на выживание.

– Хорошо. Что-то еще? – спросил утомленный Алекс.

– В конце хочу вас еще раз предупредить о возможных мыслях, связанных с побегом. Вы должны пресечь их все на корню. Как я уже говорил, мы вживили вам маячок, поэтому если вы сбежите с задания, я вынужден буду послать за вами ликвидаторов. Это не угроза, а предупреждение, – убедившись, что Дюмарест все понял, Август достал из внутреннего кармана пиджака два билета. – Держите. Отсюда долетите до орбитальной станции, а там сядете на ближайший корабль до Мирабу. Оба билета с открытым сроком действия, но затягивать с перелетами не советую. Теракт может произойти в любое время.

– Деньги на расходы?

– Тебе мало тех, что мы уже дали? – изумился Август, но по удивленному лицу Дюмареста понял, тот не в курсе перевода. – Проверь свой ручной компьютер.

Еще до конца не понимая происходящее, Алекс, включив ручник, проверил баланс. Сумма в триста тысяч его довольно сильно удивила. Переведя взгляд на довольно ухмыляющегося майора, завербованный киллер спросил:

– Когда?

– Сразу после больницы. Мы решили, что круглая сумма будет приятнее смотреться глазу.

– А если бы я не согласился на ваше предложение?

– Тогда ручник все равно бы достался мне, – жизнерадостно улыбнулся Пейн. – Я при любом раскладе остался бы в плюсе.

– Ясно.

К психопортрету, составленному Алексом о майоре, помимо готовности жертвовать своими людьми, добавился пункт расчетливость. Это стало понятно еще, когда Август объяснял, как устроил проверку Дюмаресту, но очевидной эта черта стала только сейчас.

– На этом все, можешь идти.

Сказать в ответ было абсолютно нечего. Взяв папку, оперативник покинул машину. Едва Дюмарест скрылся в здании порта, как в автомобиль на его место села молоденькая блондинка в брючном костюме, этакая бизнес-леди.

– Все слышала? – доставая из уха передатчик, спросил Август.

– Да.

– Твое мнение?

– Довольно прямолинеен, не лишен расчетливости, но до нас ему далеко. Лгать не умеет, как профессиональный наемник довольно хорош, как оперативник – пустышка.

– Дальше, – довольно кивнув, подбодрил девушку майор.

– О настоящей миссии не догадывается. Использовать его как пешку в предстоящей партии вполне обоснованно.

– Твои прогнозы по внедрению?

– Все должно пройти удачно, если он правильно разыграет вашу карту.

– Великолепно, Мари, ты подтвердила мои выводы касательно Дюмареста.

– Спасибо, майор, – делано смутилась девушка.

– Твоим следующим заданием будет слежка за объектом, устранение всевозможных препятствий, мешающих выполнению его основного задания. Как только он доберется до Касиуса, хватай последнего и перевози на нашу базу. У меня к нему накопилось множество вопросов.

– Что делать с первоначальным объектом?

– Предположительно, после операции пустим его в расход. Но инструкции касательно него поступят сверху после выполнения операции. Пока же он нам жизненно необходим живым. Все ясно?

– Да.

– Тогда выполнять!

– Так точно!

Отдав честь, Мари быстрым шагом направилась в здание порта. Хотя она точно знала, следующий рейс отправляется через двадцать минут, но все равно опасалась потерять Дюмареста из вида.

* * *

Алекс прошел внутрь здания космопорта. В огромном зале ожидания было многолюдно. На табло, прикрепленном к потолку в центре помещения, пробегали строчки ближайших рейсов. Сверившись со временем, Дюмарест определил, что следующий отправляется через двадцать минут. У первой кассы стояла очередь, поэтому, пройдя мимо нее, наемник встал во вторую, у которой стояло всего двое.

Прилично одетая старушка, купив билет, отошла от окошка кассы, ее место занял молодой парень с пирсингом на лице.

– Два билета до орбитальной станции, – протянув деньги в окошко, произнес он.

Отсчитав сдачу, кассир просунула ему обратно билеты с какой-то мелочью. Парень, не глядя, засунул все это в один из многочисленных карманов на джинсах. Подошла очередь Алекса.

– Один билет, – Дюмарест решил обойтись без уточнения куда, ведь и так было понятно место назначения, так как отсюда корабли отправлялись лишь до орбитальной станции.

– Как будете расплачиваться? – спросила кассир, видя, что пассажир не торопится протягивать наличность.

– Сканер для ручника найдется? – закатывая рукав, уточнил Дюмарест.

– Пожалуйста, – протянула женщина считывающее устройство.

Приложив к нему компьютер, Алекс подождал несколько секунд. Раздался писк, сканер оповестил о завершении расчета.

– Приятного перелета, – сердечно пожелала кассир, протягивая Алексу билет.

Оставалась еще куча времени. Решив использовать его с толком, наемник направился в близлежащее кафе. Заказав себе пару настоящих стейков с рисом, Дюмарест сел за свободный столик практически у входа. Если забыть об орешках в баре, которые он взял в дополнение к пиву, то последний его прием пищи был довольно давно, несколько дней назад, если верить майору.

Ждать пришлось минут пять. Кроме Алекса в кафе была пара с ребенком, которые уже ели подобие гамбургеров. Кроме них, напротив Дюмареста сидел мужчина, немногим старше самого Алекса, с лысиной на макушке и в больших очках, которые уже давно вышли из моды. Существующая технология лазерной коррекции зрения справилась бы с его проблемой за считаные секунды. Видимо, мужчина оставался приверженцем старого стиля жизни, стараясь по возможности избегать услуг с привлечением современных технологий. Дюмарест слышал про таких. Они отказываются от всего нового, зачастую ограничивая свою жизнь старыми технологиями десятилетней давности. Иного объяснения ношению очкам он не видел. Мужчина тоже ждал свой заказ.

В кафе вошла молодая блондинка в брючном костюме. Окинув помещение взглядом, она на мгновение, как показалось Алексу, задержала свой взор на нем, после чего степенно проследовала к стойке заказа. Очкарик проводил вновь прибывшую посетительницу изучающим взглядом, но не заинтересованным, скорее, профессиональным, каким смотрит мясник на корову. Это бросилось Дюмаресту в глаза, но он решил оставить все как есть. Даже если этот лысеющий мужик маньяк-убийца, вряд ли у него хватит ума совершить преступление в космопорту или того хуже на корабле, где пространство ограничено, и его будет легко поймать.

Девушка, подойдя к стойке, сделала заказ, ткнув пальчиком в пару пунктов меню. Затем, выбрав себе место через два столика от Алекса, принялась ждать. Принесли заказ очкарику. Значит, следующим должен быть Дюмарест. Он уже чувствовал, как его желудок вовсю шлет позывы о необходимости скорейшего приема пищи. Сглотнув набежавшую от аппетитных ароматов слюну, которыми пропиталось все заведение, Алекс, убивая время, стал наблюдать за лысым соседом. Тот с аппетитом уплетал принесенное ему жаркое с салатом, запивая все это кружкой холодного пива. Возможно, Дюмарест ошибся на его счет, выглядел очкарик вполне обычно. С едва заметным избытком веса и круглым добродушным лицом. Такой вполне мог работать менеджером в крупной компании или быть штатным программистом. На маньяка он сейчас совсем не походил.

Наконец, Алексу тоже принесли заказ. Он ожидал большего. К сожалению, повар в кафе оказался никудышным. Рис переварен, стейки тоже так себе. Покончив с трапезой, Дюмарест направился в зал ожидания.