Противостояние

– А как же.

– Договорились.

Заведя машину, таксист резко тронулся с места. Видно, водителю давно не хватало разрядки, которую он решил восполнить за счет нового пассажира, потому что он гнал по улицам на запрещенной скорости, превышая норму раза в два. Люди, дома, машины – все проносилось за окном с бешеной скоростью. И если вначале Алексу понравилась безбашенная езда таксиста, то к концу пути его начало подташнивать и все силы уходили на борьбу с подступающей рвотой.

Когда Дюмарест уже начал думать, что не справится с собой, такси начало притормаживать. Едва машина остановилась, наемник, открыв дверь, выбежал на улицу. Подняв голову вверх, он несколько раз глубоко вздохнул тяжелый, горелый воздух. В нем намешалось все: гарь железа и проводов, запах масла, смазок и прочих примесей.

Постепенно тошнота отступила. Справившись с собой, Алекс, навернув несколько кругов вокруг машины, окончательно пришел в себя.

– Ну как, лучше стало? – заметив его страдания, сочувственно произнес таксист.

– Обратно на переднем поеду, – вслух решил наемник. – Кстати, а почему тебя нигде не остановили для проверки личности? Я думал, в такие районы так просто не попасть. У них договоренности с властями, полиция здесь ничего не значит.

– Я тут постоянный гость, – во все тридцать два зуба улыбнулся небритый водила. – Сканеры, задолго до этого места считав мой номер и сверив его с базой, открыли ворота.

– Повезло мне с тобой, – с легким сарказмом заметил Дюмарест.

– А то, – улыбнулся в ответ таксист. – Деньги за поездку вперед. Я, конечно, тебя дождусь, но всякое бывает.

– Хорошо, – нисколько не обидевшись, ответил Алекс. – Сколько там?

– Сто четыре.

– И это на три. Короче, вот тебе четыре сотни, жди меня здесь.

– Ладно. Ты долго? – кинув деньги в бардачок, спросил хозяин автомобиля.

– Без понятия.

– Тогда если нужен буду – разбудишь, – разложив сиденья, отозвался водитель, поудобнее укладываясь.

Хмыкнув, наемник отправился бродить по рынку, иным словом это место сложно назвать. В основном попадались крытые либо открытые лотки. Но встречались и просто товары, разложенные на земле. Алекс подходил к каждому из продавцов, осматривая товары и интересуясь той или иной моделью, которые он видел впервые. С большинством же ассортимента он был знаком, благо большинство из продаваемых гаджетов предназначались для военных целей, будь то управляемые боеприпасы с электронной начинкой или миниатюрные роботы для подрывных работ.

Попадались, правда, экземпляры немного другой, хакерской тематики. В основном по поводу них у Дюмареста больше всего возникало вопросов. Тут были и универсальные ключ-карты, и взломанные базы данных населения планеты. Встречались даже навороченные модели ручников, которые по производительности оставляли далеко позади самые последние новинки, встречающиеся сейчас в магазинах.

Вот только Алексу ничего из этого не подходило. Он обошел практически весь рынок, уже отчаявшись найти нужную ему вещь, когда увидел перед собой довольно большой для этих мест магазинчик. Зайдя внутрь, наемник подивился огромному количеству гаджетов, которыми здесь торговали.

Прямо от входа на стеллажах были развешаны современные модели нанокостюмов, о которых Алекс лишь слышал. Дальше шли шлемы с инфоприцелами, датчиками движения, ночным зрением и прочими наворотами.

– Чем могу быть полезен? – поинтересовался вышедший словно ниоткуда пожилой мужчина.

У него отсутствовала правая кисть руки. На ее месте находилась ее точная механическая копия. Продавец выглядел довольно опытным человеком, многое повидавшим за свою жизнь.

– Думаю, вы единственный, кто мне сможет помочь, – решил действовать ва-банк наемник.

– Что конкретно интересует? – проявил деловую хватку мужчина. – Многое из того, что у меня есть, просто не помещается на прилавок, – загадочно улыбнулся он.

– Внутри меня, предположительно, следящий жучок с дистанционно детонирующим зарядом, способным меня разнести в клочья. Мне нужно его вырубить или извлечь, хотя последнее грозит автоматической детонацией.

– Интересно, – хмыкнул продавец. – Меня зовут Раш, – протянул он железную ладонь.

– Алекс, – осторожно пожал ему руку Дюмарест.

Видно, конечности Раш лишился давно, так как управлялся железной кистью лучше, чем многие своей собственной. Рукопожатие вышло уверенным и в меру сильным.

– Честно признаюсь, интересную задачку ты мне задал, – его морщинистое лицо растянулось в предвкушающей улыбке от нового открытия. – Ты располагаешь временем?

– Совершенно свободен. К тому же при деньгах.

– Брось эти разговоры. Кому нужны эти бумажки, когда на кону стоит моя репутация, – проведя рукой по седым волосам, он заковылял к входной двери.

По его неестественной походке Алекс догадался, правая нога у продавца тоже искусственная. Подойдя к двери, продавец, достав ключи, запер ее. Затем, перевернув табличку с надписью «Закрыто» лицом ко входу, вновь обернулся к посетителю.

– Думаю, за пару часов управлюсь, – еще раз задумчиво посмотрев на него, подытожил старик.

Продавец прошел мимо Алекса в дальний конец помещения, на ходу обронив:

– Следуй за мной.

Дюмарест, решив воздержаться от лишних расспросов, молча последовал за прихрамывающим мужчиной. Проведя его до кассы, седовласый зашел за нее, после чего нажал под стойкой скрытую кнопку. Тут же часть стены за его спиной отъехала в сторону, открывая взору посетителя кучи коробок с гаджетами. Видимо, Раш использовал этот тайник в качестве склада.

– Смотри ничего не урони, – заходя в потайную комнату, через плечо обронил продавец.

Алекс машинально кивнул, следуя за ним. Ряды коробок высотой с человеческий рост плотно стояли прижатыми друг к другу. Между ними оставался маленький проход, по которому они сейчас шли. Больше всего Дюмарест опасался, случайно задев одну из коробок, повалить вслед за ней все остальные. Но все обошлось.

Скоро свободного пространства стало больше. Они вышли к освещенному навесной лампой операционному столу, который подключался к уйме датчиков и приборов.

– Ложись, – без лишних предисловий велел Раш.

Дюмарест послушно выполнил просьбу. На время продавец, забыв о нем, начал рыться в своих устройствах, ища одну ему известную вещь. Видимо, он никак не мог ее найти, потому как пару раз сверялся с записями, затем вновь шел к одной из колонн наставленных коробок и начинал снова в них копошиться.

В конце концов, спустя минут пять ему удалось найти необходимый ему прибор. Это оказался шприц с инъекцией.

– Закатай рукав.

Наемник без пререканий закатал правый рукав. Прицепив на него пару датчиков, на голову и под одежду на сердце, Раш, взяв шприц, без колебаний ввел его содержимое в вену Дюмареста.

Алекс тут же почувствовал легкое головокружение.

– Не переживай, скоро пройдет, – видя состояние гостя, утешил его Раш.

Продавец сел лицом к Дюмаресту, положив себе на ноги монитор, в который смотрел неотрывно.

– Что ты мне вколол? – борясь с головокружением, севшим голосом осведомился Алекс.

– Управляемого наноробота, который, двигаясь по твоим кровеносным сосудам, сканирует окружающее пространство на манер эхолота. С его помощью мы сможем найти место, куда тебе вживили передатчик.

Алексу нечего было ответить. Ему оставалось лишь наблюдать за действиями продавца, который сосредоточенно наблюдал за показаниями прибора. Так прошло несколько минут.