Противостояние

– Лучше, чем могли бы.

Алекс присел на кровать. Мари обеспокоенно последовала его примеру.

– Что случилось?

Дюмарест промолчал, проигнорировав вопрос. Он думал сразу о нескольких вещах одновременно, взвешивая возможные последствия от принятия того или иного решения. А очевидных выходов у него было два: либо рассказать все Пейну, либо остаться до конца с Мортимером. Алекс прислушался к себе. Ему давно стали противны методы последнего. Наплевательское отношение к бойцам, безнаказанные убийства, а теперь еще грозит добавиться массовое отравление.

Выбор стал очевиден с самого начала.

– Ты можешь связать меня с майором?

– Пользоваться средствами связи довольно опасно. Лучше организовать личную встречу.

– Хорошо. Где и когда?

– Предлагаю у тебя, – осмотрев спальню, предложила девушка. – Иначе на людях вас могут заметить посторонние. Тем более номер люкс вполне позволяет укрыть несколько людей.

– Договорились. Через сколько его приведешь?

– В течение часа, – прикинув, предложила Мари. – Что все-таки произошло?

– Великолепно. Буду вас ждать, когда приведешь его, тогда я вам все и расскажу.

Притворно поджав губки, вскочив с кровати, девушка направилась к выходу, сексуально виляя бедрами. У порога она, обернувшись, подмигнула Алексу, перехватив его взгляд.

Потянулось время ожидания. Включив галоэкран, наемник попереключал каналы. Ни одна передача не смогла его отвлечь от тяжких мыслей. Правильный ли выбор он делает? И что с ним станет дальше?

В этот ключевой для него момент от принятого им решения зависела его дальнейшая жизнь. Требовалось все просчитать. Выключив экран, Алекс направился на кухню. Там он, дабы отвлечься от гнетущих мыслей, заварил себе чай.

Наемник успел сделать всего глоток, когда в кухонное помещение вошли Август с Мари. Они молча, без разговоров, заняли места за столом напротив Дюмареста.

– Чаю? – сделав еще один глоток, осведомился хозяин номера.

– Не откажусь, – осматриваясь, согласился Пейн.

– Мне тоже, – поддержала его девушка.

Алекс заметил, при майоре она старалась вести себя очень сдержанно, показывая себя неким бойцом-профессионалом, готовым отразить любое нападение. Этот ее образ совершенно не вязался с той взбалмошной девчонкой, желающей ласки и любви, которой она становилась наедине с ним.

Разлив в кружки чай, хозяин поставил их перед гостями.

– Уже все выяснил? – осведомился Август, даже не притронувшись к напитку.

– Да.

Алекс решил подождать с ответом, дожидаясь реакции майора. Тот, впрочем, не выказывал особой заинтересованности в продолжении разговора. Вместо этого он, взяв кружку чая, отпил из нее глоток, затем вернув ее на место.

Дюмаресту надоели эти игры. Он устал быть шестеркой на побегушках, поэтому решил идти ва-банк.

– Если нет вопросов и предложений, тогда разговор окончен, – произнеся эту фразу, он встал из-за стола, собираясь уйти в другую комнату.

– Постой, – поднял со стола ладонь Пейн. – Не кипятись. Я думал, ты сам начнешь рассказывать все, о чем узнал.

– Задавай вопросы, я на них отвечу. После чего ты вынимаешь из меня это долбаное устройство! – потеряв терпение, перешел на крик Дюмарест.

– Хорошо. Ты, главное, успокойся. Я свое обещание сдержу. Итак, что ты узнал по поводу Нильса и планов на него?

Такой разговор наемнику нравился больше. Теперь Август проявлял интерес в его поддержании, а не наоборот. Постепенно отвечая на все новые и новые вопросы, Алекс рассказал майору все, что смог выяснить за столь короткий промежуток времени. Закончил он рассказ сообщением о готовящемся завтрашнем покушении, чем вывел из равновесия всегда невозмутимого Пейна.

Тот впервые при посторонних проявил признаки беспокойства. Если бы Алекс оказался на его месте, то понял бы почему. Покушение состоится уже завтра, а чтобы получить добро на захват базы исконно рожденных, требовалось как минимум несколько дней. Придется прыгать через головы начальников, вызванивать старшие чины, пересказывать им сотню раз эту историю плюс куча бумажной волокиты.

С виду вполне обычное задание по внедрению внештатного оперативника к исконно рожденным с целью выявления их лидера переросло в нечто много большее. Тут уже налицо спланированный теракт на мирных жителей и членов Федерации в частности.

Август уже собирался, вскочив из-за стола, как можно быстрее покинуть номер, когда его остановил Дюмарест.

– А как же устройство?!

– Точно, – хлопнул себя по лбу майор. – Совсем забыл. Секундочку.

Порывшись во внутреннем кармане пиджака, он достал оттуда инъектор.

– Протяни руку.

Алекс с долей опасения вытянул вперед руку.

– Последний вопрос. Ты знаешь кого-нибудь по имени Касиус?

Дюмарест уже собирался сказать нет, когда в памяти всплыл его допрос в подвале бара. В тот день Мортимер будто случайно назвался Касиусом, проверяя реакцию Алекса на это имя.

– Да, знаю. Помнится, однажды Мортимер так себя называл. А зачем это вам?

Дождаться ответа он не успел. Нажав на кнопку инъектора, Август впрыснул ему в руку жидкость из шприца. В голове у наемника словно фейерверк взорвали. В глазах помутилось. Тело перестало слушаться. Последнее, что он запомнил, это как, потеряв равновесие, съезжает со стула на пол.

* * *

Алекс очнулся, лежа в своей кровати. Едва сознание вернулось к нему, его тут же скрутил приступ тошноты. Переборов его, Дюмарест попытался встать, но его попытку пресекла Мари, мягко положив руку ему на плечо.

Лишь сейчас наемник сообразил, что все это время его голова лежала у нее на коленях, а девушка мягко гладила его по волосам.

– Что произошло? – пересилив слабость, спросил Алекс, оставив попытки подняться.

– Август вколол тебе усиленное снотворное, смешанное с обезболивающим. После чего вызванный специалист удалил из тебя устройство слежения. Кстати, он был очень удивлен, увидев на нем отключенный детонатор. Майору это показалось забавным.

– Он считает забавным мое недоверие к нему? Я думал, оно вполне обоснованно!

– Нет. Забавным ему показалась возможность отключения механизма детонации. Наши специалисты утверждали, это невозможно сделать.

– Нет ничего невозможного, – с некой долей гордости в голосе заметил наемник. – Теперь я свободен?