Кодекс молчания

Но мужчина только согласно кивнул, хмурясь от напряжения. То ли интуиция сейчас подводила бастарда, то ли он решил, что я действительно могу быть с ним так груба. Беспричинный отказ королевы Эверин насторожить должен был и Всадников, но даже Роуп принял на веру ее слова, что нужно дождаться короля. Я решила пойти на крайние меры. Ведь все Всадники были в курсе о том, что я обладала волком.

Осторожно показавшись из-за кустов, я направилась к людям. Первым меня заметил Роуп, в его глазах было подобие приветствия. Конечно, он должен был помнить Алди еще с тех времен, когда я была в деревне Динео. Как и, впрочем, все остальные Всадники. Хелл недоверчиво покосился в мою сторону, но постарался скрыть свое недовольство, решив, что волку нужно здесь присутствовать. Я с опаской приблизилась к Подделке и села возле ее ноги.

Так необычно чувствовать на себе свой же взгляд. Янтарные глаза плясали искорками гнева. Лицо исказилось в непонятной гримасе, но даже приблизившись к телу, я не сумела понять, кто же все-таки им завладел. Подделка, видимо, не признала в волке меня, потому что попыталась ободряюще улыбнуться и сделать вид, что мысленно со мной общается. Остальные люди почтительно молчали. Я не желала глядеть в собственные глаза и продолжать этот спектакль сумасшедшего кукольника, стараясь найти в Хитроусе или Брокенджаве какие-то отклики. Но они были глухи к моим призывам. Вероятно, магия со стороны волка действовала как-то иначе, так что теперь я не знала, как обращаться к другим и проникать в их внутреннее состояние. В противном случае Хелл бы уже давно знал о случившимся и думал о том, как это можно исправить. Но в моих помощниках была только я. Нужно непременно выяснить, кому вдруг понадобилось мое тело, и постараться вернуть королеву Эверин Страстную на место.

– В Дейсте вам окажут должно гостеприимство, но что делать с драконами

– Не беспокойся, Эв, ты же знаешь, Иные сами находят себе и пищу, и место для ночлега, – мягко ответил Роуп, улыбаясь, будто я сказала глупость. По сути, так оно и было.

Раздалось раздраженное рычание, на меня устремилось шесть пар непонятливых глаз. Я поняла, что свои чувства сдерживать в волчьем теле гораздо труднее, чем в человеческом обличье. Шерсть гармошкой собралась на загривке, черные ости вдруг стали видны. Я испытывала гнев и готова была загрызть саму же себя, только бы вернуть власть над своим телом.

– Что это с Алди? – настороженно спросил Хелл, единственный продолжая смотреть на меня. Я вложила в свой взгляд всю силу, но советник ничего не почувствовал. Беллс глядел на меня, как на волка, а не как на Эв.

Подделка не отзывалась. Тогда Хелл перевел взгляд на нее, и в зеленых глаза я увидела какую-то теплую искорку. Я непонятливо повернула голову в другую сторону, решив, что мне показалось. Мало ли, как выглядят люди через зрение волка. Мне приходилось мириться с тем, что я даже не обладала магией. Думать о том, каким именно образом мне придется возвращаться в свое тело, не приходилось. Не находилось ни одного логического предположения.

– Не знаю, – пожала плечами девушка с моим лицом. Я все еще не могла привыкнуть к этому зрелищу. Шрам на виске неприятно блеснул на солнце, я сморщилась, представив, что люди каждый день наблюдают мою внешность. Как это отвратительно!

Ветер легко трепал мою жесткою шерсть, я действительно вжилась в образ волка, стараясь делать вид, что не вслушиваюсь в слова людей, хотя их разговор очень меня беспокоил. В повадках королевы я пыталась отыскать знакомые черты, но ничего такого не находилось. Я вела себя чаще всего так, как привыкла. Судя по всему, Подделка быстро адаптировалась к окружающему миру. Это нервировало.

– Твой волк теперь всегда тебя сопровождает? – робко предположил Роуп, улыбаясь мне.

– Нет…

Я злобно зарычала. Утробный звук исходил откуда-то изнутри, словно протестовала моя душа. Подделка с досадой закусила губу.

– Да, это так, ведь я долго отсутствовала…

– Отсутствовала? – не понял Роуп, Рейзар тоже внимательно смотрела на Подделку.

В разговор вмешался Хелл.

– Моя королева была в плену больше двух месяцев.

– Что? – выдохнул Роуп, в порыве пытаясь схватить мою руку. По лицу бастарда пробежалась волна гнева, кулак сам собой сжался, я не понимала поведения советника.

Но Подделка только успокаивающе сжала пальцы Роупа, вызывав еще большее недовольство Хелла. Дарк бы меня побрал, на почве перемещения у меня совершенно отказал рассудок, или он ревновал?

– При битве в Собачьем Клыке королева была похищена захватчиками, вы не знали? – удивился Хелл.– Слухи об этом ходят по всему королевству.

– Мы живем отдельно от всего Дейстроу, советник, – объяснила Рейзар.– Простите нам наше невежество.

– Не стоит, – прервала Подделка, растягивая мои губы в доброй улыбке. У нее хорошо получалось маскироваться, жаль, что волки не умеют разговаривать.

Волнение все не исчезало с лица Роупа.

– Почему ты не позвала меня на помощь?

– Наверное, потому что ее магия была заблокирована, – раздраженно вздохнул Хелл, стараясь приблизиться ко мне. У бастарда развилось маниакальное желание меня защищать.

Парень бросил в его сторону гневный взгляд. Шрам на скуле напоминал об их недавней драке, тогда мужчины повздорили почти без причины. Но сейчас между ними действительно форсировала какая-то неизвестная сила. Хелл ответил моему Наставнику таким же полным ненависти взором, сдвинув светлые брови на переносице. По лицу бастарда ходили желваки, в любой момент он был вновь доказать парню свое превосходство над ним.

– И как же вы ее нашли?

– Скрупулезная работа, миледи, – отдаленно ответил Хелл, все еще не спуская глаз с Роупа.– Я тоже некоторое время был в плену.

– И сбежал, трусливо поджав хвост? – хмыкнул Роуп.

Сейчас я бы вмешалась. Но подделка предоставила советнику и Наставнику разбираться самостоятельно. Хелл гневно стиснул зубы.

– Они решили, что я мертв, когда закончили пытать нас. Королеву перевезли в другое место, а я остался там же. Мне повезло. Вскоре туда прибыл король Силенс. Только его помощь и сделала мою жизнь возможной сейчас.

– Как жаль, – очень тихо бросил Роуп, отворачиваясь в сторону.

Хелл заскрипел зубами. Я никогда еще не видела его в таком яром эмоциональном состоянии, обычно бастард представлялся каменной статуей, которая ничего не испытывает. Или, по крайней мере, человеком, способным себя контролировать. Теперь же чувства лавиной рвались из него, разрывая изнутри на части ту защиту, что он долго и бережно вытраивал. Может, наш разговор о кодексе молчания так на него подействовал. Или причина была в другом. Я не знаю. Главным являлось только то, что сейчас бастард был готов убить Роупа на месте, и причину этому странному гневу отыскать я не сумела. Вряд ли бы Беллс обиделся на такую дешевую подначку, что-то иное толкало его в пучину собственных страстей.

– Тем не менее, я отыскал королеву, – продолжал Хелл, обращаясь к Рейзар.– Мы даже не успели вернуться в замок, когда вы явились в Дейст.

– Король еще не знает о моем возращении, – вставила Подделка, совершенно не придавая значению бессловесной перепалке Роупа и советника.

– А где сейчас король?

– Силенс… – Хелл запнулся.– Король отправился на поиски королевы Эверин две недели назад одновременно со мной. Сейчас он где-то на обратном пути. Потому что сейчас монарх не располагает бесконечным свободным временем.

Рейзар принимала слова бастарда к сведению.

– А вы тоже относитесь к династии Предназначенных? – неожиданно для всех спросила женщина. Беллс застыл, мышцы шеи напряглись.

– Что вы имеете в виду?

– В вас есть королевская кровь, милорд, – без обиняков сообщила Рейзар, просто пожимая плечами.

После этих слов Роуп принялся внимательно рассматривать бастарда, и глаза его недоверчиво округлились. Такое смелое предположение имело свои основания в том, что Хелл действительно унаследовал кое-какие черты отца. Открытие его происхождения могло обернуться громким скандалом не без последствий.

– Что вы, миледи, – ровным голосом начал Хелл, – я советник королевы, это так. И дальний родственник короля Силенса, но не думаю, что в моих жилах все же кровь именно династии Предназначенных. Моя родословная далека от…

– Вы ведь лжете, милорд.

Рейзар говорила увереннее, чем бастард. Но даже таким поведением сломать защиту Хелла не достаточно. Он расслаблено улыбнулся и развел руками.

– Не нахожу причин, чтобы я мог врать вам в присутствии своей королевы.

– Все это ваша клятва?

– Вы же говорили, что не живете слухами Дейстроу, – резонно отметил бастард.

– Нам было достаточно слова Роупа, Наставника королевы, – пояснил Брокенджав, который до сих пор молчал.

Хелл непонятливо покосился в сторону крепкого мужчины, голос которого звучал мягко для такой грубой оболочки.