Сломанная кукла для плохого парня

– Ага. Спасибо.

Компания переглянулась с легкими усмешками.

– Полгода не прошло. С приездом. – Картер, как обычно, появился внезапно. От неожиданности девушка вздрогнула. – Расходимся. Это тоже моя гостья.

Вся компания пожала плечами и молча ушла как нивчем небывало. Лета отметила, что Картер действительно странно влиял на людей. Сказал – разойтись, все разошлись. Скажет смеяться – засмеются.

– Ты что так опаздываешь?

– Думала, что одеть. – Она сложила руки на груди изучая его, пока он делал тоже самое.

– Симпатичная кофточка. Норм выбор. – В его словах, в отличие от той девушки, сарказма не уловила. На какой-то момент ей показалось, что Картер был искренен. – Пойдем.

Лета последовала за ним в другой небольшой зал, где как раз находилась караоке площадка, еще одна барная стойка и пирамида из шампанского с кэнди баром и небольшим фуршет столом.

– Угощайся.

Лета немного подумав, решила спросить на счет помощи.

– Да уже все сделали. Ты все равно опоздала, так что можешь расслабиться и отдыхать. – Картер подмигнул ей с улыбкой. Он взял один из бокалов с пирамиды и протянул Лете.

«Все страннее и страннее» – Бокал она всё-таки взяла и почти сразу его осушила. Осмотрелась по сторонам. Почти все присутствующие в белом и их одежда светилась от неона. Сам Картер, напротив был в черной рубашке, но выделялся на общем фоне. Была в нем какая-то броскость. Само его непринужденное поведение работало на него…или его «слава».

На караоке площадке пела красивая светловолосая девушка в белом, коктейльном платье и маленькой шубке. В ней чувствовалось некое сходство с инстаграмм моделями. Девушка двигалась в такт музыке и прикрывала глаза, словно выступала на огромный стадион. Но Лете в какие-то моменты хотелось или закрыть уши, или выключить звук. Сильно резало слух непопадание красавицы по нотам в некоторых местах. Разумеется, Лета понимала, они в караоке баре, а не на большой сцене, но от поющей девушки исходило так много самоуверенности, что создавалось обратное восприятие.

– Тебе здесь нравится? – Неожиданный вопрос от Картера, вызывал удивление и замешательство.

– Нет. – ответила честно, не совсем понимая, почему ему вдруг стало интересно ее мнение. Или это было праздное любопытство.

– Мне тоже.

Лета удивленно подняла бровь.

– Зачем тогда решил собраться здесь?

Картер задумался, но вместо ответа задал свой вопрос.

– Что с рукой? – Лета поняла, что он смотрит на ее пальцы, замотанные пластырями. Ответа так и не услышала. В это время к ним подскочила та самая девушка, которая только что пела.

Со счастливой улыбкой девушка почти повисла на Картере.

– Как тебе мое исполнение? Беру уроки у нового преподавателя. Он дороже предыдущего, но его занятия того стоят. Он сказал, что у меня большой потенциал. – Жизнерадостно похвасталась блондинка Рею, на стоящую рядом Лету внимания не обратила.

Лета не смогла сдержать смешок. И светловолосая девушка услышала.

– Я что-то смешное сказала?

– Крис, успокойся… – Картер положив ей руку на плечо, немного отодвинул ее от Леты.

«Отлично, вот так небольшая скучная вечеринка разбавится женскими разборками…» Подумала Лета взяв брускетту с подноса.

– Мне просто интересно чем я ее так развеселила. Может скажешь?

– Хорошо – Лета кивнула. – Твой преподаватель приукрашивает реальность. Голос он тебе не поставит.

– Что? – Девушка по имени Крис покрылась пятнами. Рей сдерживая девушку сжал ее плечо сильнее.

– Не начинай. Мы отдохнуть собрались. Давай без конфликтов. – В это время Рей бросил нечитаемый взгляд в сторону Леты.

– Рей…Ты знаешь, что я давно занимаюсь вокалом. – К Картеру она обращалась мягко, с нотами оправдания в голосе. – Я просто хочу понять…Кто это, чтобы давать оценку моим навыкам.

– Это Лета. Первый курс. Лета, познакомься – это Кристина. А теперь давайте выпьем за мир во всем мире.

С этими словами Рей всучил один бокал шампанского Лете, другой Кристине. Ну и один взял себе, чокнулся с бокалами девушек и сделал глоток. Лета тоже машинально отпила из бокала.

Кристина демонстративно поставила бокал обратно.

– Скажи мне Лета, ты прежде чем меня критиковать, чем руководствовалась?

Рей без особого восторга осушил до конца бокал и повернулся к Кристине, словно рассчитывая взглядом заставить ее отойти от темы обид на критику и перейти к распитию шампанского.

Кристина этого не заметила и ожидала ответа. И Лета решила, раз она настаивает…

– Любой с интервальным слухом, не говоря уже о людях с абсолютным, скажут, что…– Лета начала загибать пальцы перечисляя – В ноты местами не попадаешь. Дыхалки не хватает. Эту песню, откровенно, ты не тянешь. Проси преподавателя разучивать что-то попроще. Проседают некоторые моменты, но тут техника виновата. Вопрос к твоему преподавателю.

Лета сделала глоток шампанского обдумывая, что еще упустила. Один раз пересеклась с удивленным взглядом Картера.

Кристина вспыхнула и снова покрылась пятнами.

– Нет ну это хамство конечно….

– Успокойся. Сказал же. Хватит устраивать конфликт. –Картер злился и Лета не понимала из-за чего именно. Но предполагала, что причина крылась в его нежелании видеть на своей вечеринке разборки. Крис тоже не понимала. Она на мгновение замерла от резкой реакции парня и несколько раз моргнула.

– Но Рей – Она хотела коснуться его плеча, но не решилась. Она искала его поддержки. И по ее глазам было видно непонимание, почему парень не принимает ее сторону – Рей. Пойми мне не приятно слышать критику, от человека, который…– Кристина перевела взгляд на Лету, но тут же осеклась. Казалось, она боялась сказать лишнего. Оступиться и показать себя в невыгодном свете. Голос Крис стал мягче, но на Лету она все равно смотрела сверху вниз. – Лета вот скажи мне ты где-то училась? Я лично занимаюсь вокалом давно. Я конечно ценю твое субъективное мнение… Но не думаю, что ты в этом настолько прошаренная…

Кристина замолчала, когда Картер повернулся к ней. В его взгляде было столько холода, что девушка поджала губы сдерживая обиду. Она бросила короткий, но колкий взгляд в сторону Леты, но тут же уткнулась носом в бокал. Лета поняла, Кристина думает, как реабилитироваться в глазах Картера. Думала не долго и снова приоткрыла губы.

Но Лета ее опередила.

– Я занималась вокалом с начальной школы. – Девушка понимала обиду Кристины, но обвинения себя в отсутствии опыта, терпеть не собиралась. А может, она просто не хотела, чтобы на нее сейчас смотрели свысока. – Моя бабушка была примой в Дублинской опере. И мои родители хотели, а точнее мать, чтобы я пошла по ее стопам, поэтому все мое детство прошло в бесконечных занятиях в музыкалке с упором на оперный вокал. У нас традиционно каждый семейный праздник заканчивался моим исполнением «Time To Say Goodbye». А родственников у меня, поверь мне, много. И с маминой стороны все музыкальные. – Лета договорив, стараясь не выдавать в голосе горечь, закинула в рот брускетту.

Но проживала ее с трудом. Взгляд Картера впился в нее, так что ощущался физически.

12. Девочка которая не любила петь

Лета разомкнула губы, но под пристальным взглядом Картера ничего толком сказать не смогла. Такой визуальной реакции она от него не ожидала. Слова, которые Лете казались простыми и не сильно интересными для Картера, создавали сейчас между ними сложную атмосферу.

– Что не так? – Первое что пришло в ее голову.