Сломанная кукла для плохого парня

– Ты сейчас так пошутила?

– Нет. – Лета нахмурилась, не понимая, почему этот фрагмент ее биографии вызывал такой интерес у Картера.

А вот Кристина весело рассмеялась.

– Какая интересная история –В голосе Крис чувствовался нескрываемый сарказм. – У нас есть возможность оценить волшебный голос внучки оперной примы. Было бы круто.

–Не очень. – Про себя Лета подумала: «Быть дочерью матери, которая через ребенка пытается реализовать свои личные амбиции, не так круто и интересно».

– Почему же? – Голос Кристины все так же выдавал насмешку. Она снова глазами искала поддержки Картера. – Мы же хотим послушать. Для меня мастер- класс. А для Рея, наверно, приятный сюрприз от гостьи. Правда?

Лета прищурилась. Мысленно она ее уже придушила. Как и многим людям ей не нравилось, когда ее берут на «Слабо».

Рею идея тоже не понравилась

–Тебе заняться нечем? – На Кристину он не смотрел и в голосе чувствовалось раздражение. – Ты можешь дать человеку отдохнуть и не требовать ничего?

Под «человеком», Лета поняла, он имел в виду ее. Мысленно сделала акцент на слово «отдохнуть», которое употребил Картер.

Кристина немного помедлила, но ответила. Не Картеру, она его слова словно решила игнорировать.

– Извини Лета. Но кроме слов очень хотела бы увидеть дело. Твое конечно право. Но пока ты выглядишь как сказочница года.

Картер медленно повернул голову в ее сторону. Кристина поджала губы. Но на ее лице все –равно чувствовалось тень торжества.

– Кристина. Знаешь, я не против. – Недолго думая, Лета решила, что в предложении Кристины ничего страшного не было. Напротив, сама Лета и начала этот маленький конфликт. Ей его и разруливать. – Отличная идея. Можешь даже песню выбрать. Только что-то из популярного лучше, что знают все.

У Кристины сначала округлились глаза, но она быстро взяла себя в руки и торжественно хлопнула в ладоши и умчалась к аппаратуре с диджеем. Лета сделав еще один глоток шампанского и собиралась последовать за ней, но Рей сжал ее запястье.

– Зачем на провокацию идешь?

«А действительно зачем? Может во мне сейчас говорит моя мать или личные амбиции. Может я просто хочу стать частью этой вечеринки, раз я здесь»

–А почему нет? Ты же сам меня сюда позвал. Выпить я уже выпила, могу что-то и спеть.

Картер отпустил ее предплечье. А Лета задумалась, насколько сильно не стыковывалось его поведение с ее ожиданиями.

Она забрала у Кристины, протянутый ей микрофон и посмотрела на загоревшееся название минусовки California Dreamin на экране.

«Серьезно?» – Лета бросила вопросительный взгляд в сторону Кристины.

– Ты просила что-то что знают все. Это почти классика. Не слишком сложно, правда? – Кристина наигранно изобразила наивность.

– Нормально. Для Караоке сойдет.

Лета знала песню и почти все ее каверы. Кристина была права, это была классика. Но сложность была в самом начале и в нарастании атмосферы композиции. Ее надо было суметь прочувствовать и передать.

«Ну спасибо, что не Dream On» – Раздраженно она пару раз кашлянула и прислушалась к музыке, стараясь не пропустить начало куплета. Следить глазами за текстом на экране и стараться петь ей не нравилось, от этого и караоке никогда не любила. Ей всегда казалось, что буквы чаще или опаздывают, или опережают музыкальное сопровождение.

И в этот раз Лета решила, как можно меньше смотреть на экран.

Набрав в легкие воздуха, она начала свое исполнение. Как ей казалось, старт получился немного нескладным.

Постепенно отбрасывая лишние мысли из головы и стремясь прислушиваться только к своему вокалу и музыке, ощутила, как выровняла все оплошности и дала свободу своему голосу.

Лета не заметила, как ослабила руку и перестала так сильно сжимать микрофон. Как поддавалась на простые и привычные для нее действия, снова ощущая такие же привычные эмоции.

Последние секунды музыки и ее исполнения сменились тишиной, а затем громкой поддержкой от всех гостей Картера.

Кто-то крикнул «Нихрена себе.»

Лета только сейчас обратила внимание, что фактически все присутствующие смотрели на нее. И ближе всего был сам Картер. Она не понимала, что видела в его глазах, но этот взгляд заставил ее замереть.

– Похоже ты не врала. Действительно сильно вышло. – Кристина как раз подошла к Лете и забрала микрофон. Говорила тихо, почти шёпотом.

– Я не распелась. – От Леты не скрылось разочарование и прохлада в лице Кристины.

– Не набивай себе цену. – Крис фыркнула. – Ну не всем быть самородками.

С этими словами Крис просто закинула микрофон на аппаратуру и пошла к бару. Лета спустившись в мини сцены, проводила ее глазами, ощущая маленький, но острый укол от слов Кристины.

«Самородок? Как же…»

Перед глазами Леты промелькнула та часть ее детства, которая, по мнению ее психиатра и стала, возможно, той первой ступенькой вниз.

Когда ее одноклассницы после школы собирались на девичниках, за просмотрами сериалов с более возрастным цензом, она, Лета разучивала сольфеджио или готовилась к очередным городским, или региональным, конкурсам талантов.

Когда в жизни ее сверстниц появлялись мальчики и простые девичьи забавы, она ставила на полку очередную награду.

Она никогда не была достаточно хороша, по мнению ее матери, выросший в музыкальной семье. Но так и не сумевшей осуществить свою мечту, зато увидевшую потенциал в Лете.

Обычная школа, в которой училась Лета, было единственным связующим звеном ее с другими детьми. И на этом настоял Отец. И даже в ней Лета была настоящим изгоем.

Нет. Не тем аутсайдером, над которыми подшучивали одноклассники или старшеклассники. Эти ребята хотя бы сбивались в кучки и у них было общение и друзья. У Леты – нет. Она всегда была одна. Ее сторонились. Всего пару раз она слушала в спину тихое, но едкое «будущая оперная звезда». Слишком другая и непонятная для многих сверстников, Лета просто была неприкасаемой и избегаемой. Невидимкой, чье будущее было определенно.

Со своими ровесниками, помимо школы, Лета иногда пересекалась за кулисами очередного концерта или конкурса и на некоторых семейных праздниках. В первом случае – это были конкуренты, которые казались ей взрослыми в миниатюре. Во втором – безмолвные создания, которым приходилось выслушивать весь вечер от своих родителей упреки, как они не оправдали их ожидания на фоне Леты. Взрослым нравилось ее нахваливать, и ставить в пример своим чадам. И желание Леты хоть с кем-то подружиться, каждый раз терпело крах.

Однажды у нее все-таки появился друг. В класс, где училась Лета, перевелся мальчик по имени Тони. Сейчас бы она не назвала бы его другом. Скорее одноклассником, с которым она немного общалась. Но тогда, на фоне общего игнора, ей хотелось считать его другом.