– А то я как снег на голову свалилась. – И Вероника громко рассмеялась. «Неужели нельзя без смеха? – думал он, оставшись один. – Нехорошо получилось. Дико. Все с бухты-барахты. Точно, как снег на голову.
* * *
В понедельник после работы он полгорода обегал, искал хорошее вино, конфеты, но так ничего подходящего и не нашел.
Было хорошее вино, но дорогое. Конфеты тоже были дорогие. Он купил шоколадных конфет на развес и недорогого импортного вина, 18 градусов. Во вторник он вымыл пол, навел в квартире порядок, приготовил, что в субботу надеть. Среда, четверг, пятница прошли в ожидании. Он много думал о Веронике, какая она. Что за женщина? В пятницу утром он хотел жениться, вечером еще думал – жениться, не жениться. В субботу все решится, встанет на свои места. В пятницу он долго не мог уснуть, сказывалось волнение. Он почему-то думал, что Вероника опоздает, но она пришла даже раньше на десять минут. Вероника была в толстой желтой кофте, серой юбке. Она посвежела, помолодела. Пока Вероника смотрела квартиру, знакомилась, он придвинул к дивану журнальный столик, достал из серванта вино, бокалы, конфеты, яблоки, все было заранее приготовлено.
– Прошу!
– О, какие конфеты! «Кара-Кум», – прочитала Вероника. – Давно я такие не ела. Наверное, дорогие?
– Да нет.
Вероника села на диван.
– Ну и конфеты! Ну и жених! Ну и жених! – все повторяла Вероника. Он сел слева от Вероники, встал, включил телевизор: с телевизором оно было спокойней. Телевизор плохо показывал, изображение было нечетким. Он открыл бутылку, налил вина.
– За знакомство! – высоко подняла Вероника бокал.
Она долго смотрела на свет вино, прежде чем выпить. Пила она маленькими глотками.
– Так вроде ничего, – причмокнув, кивнула головой Вероника.
Он покраснел. Вино было дрянь. Пахло пробкой.
– Давно один живешь? Где дети? Мать, отец? – допытывалась Вероника.
Потом она стала рассказывать о себе, как приехала в Симферополь, поссорилась там с братом, как сняла комнату.
– Пенсионер этот стал ко мне приставать. Он жил с сыном. Жена у него умерла. Ночью ко мне стучится, говорит: мужики смеются, под боком у тебя женщина, а ты теряешься. Вот его и заело. Возомнил много о себе. Выпьет – и давай ко мне ночью в комнату стучаться. Дверь тонкая, трясется, штукатурка с потолка сыплется. Я две ночи не спала: вот, думаю, сейчас дверь сломает. На третью ночь я все-таки уснула и слышу, как кто-то ко мне подходит, а проснуться не могу. Как я проснулась – не знаю. Открываю глаза – он стоит передо мной, улыбается. Я как закричу: «Уходи отсюда, чтобы я тебя больше не видела!» А он стоит передо мной, улыбается и смотрит так похотливо. Он все же ушел и говорит мне: «Я до тебя все-таки доберусь». У меня от этих его слов мурашки по спине пошли. Весь мой багаж, с которым я приехала, я хотела жить в Симферополе, был у него в сарае. На следующий день он повесил на сарай замок, чтобы я не уехала. Тут он как-то с сыном куда-то поехал. Я быстро собралась и пошла на станцию. Начальнику станции все рассказала. Он меня внимательно выслушал. Хороший дядька. Дал мне билет на поезд, устроил контейнер. Я договорилась с рабочими со станции, они сломали замок, погрузили мои вещи в машину. Так я уехала. Мир не без добрых людей, как кто-то верно сказал. Натерпелась я, горемычная.
Вероника рассмеялась. Это был смех сквозь слезы. Он наполнил бокалы. Вероника больше не дегустировала вино, выпила сразу.
– Вот так я и уехала. Хорошо рабочие со станции помогли, а так я не знала, что бы и делала. Чудом спаслась. Есть все-таки Бог. Я верю в Бога. А ты что, Максим, конфеты не ешь?
– Ем.
– Живу я пока у Татьяны. Повар из четвертой столовой. У нее свой дом. Только дома у нее как-то нехорошо. Живет она одна. Она говорит мне, что в доме есть какие-то темные силы, какая-то чертовщина. Ночью половицы скрипят, словно кто-то ходит. Я боюсь, проснусь ночью – и начинаю креститься. Я измучилась. Я так рада, что опять вернулась на Урал. Нет ничего милее родных мест. Я здесь отдыхаю. Правда, жить негде. Квартиру я свою продала, когда уезжала. Квартиру мне, конечно, не купить. Потратилась я здорово. Я думаю, положить оставшиеся от продажи квартиры деньги на депозит. Работу мне обещали найти. Ты – спокойный человек. Мне такой и нужен, чтобы удерживать меня, останавливать. Меня в городе все знают. Я женщина общительная. Вот так-то, молодой человек.
«Что это комплимент, насмешка? – не понял он. – Может, Вероника забылась, опьянела? По годам она уж на пенсии». Вино было выпито. Вероника все нажимала на конфеты. Было одиннадцать часов вечера. Вероника рассказывала о работе массовика-затейника в училище. Работа ей нравилась. Разные вечера, дискотеки. Все время на людях. Он откинулся на спинку дивана, притянул Веронику к себе.
– Не надо, Максим, – недовольно повела плечами Вероника, отстраняясь
Он продолжал домогаться.
– Не надо! – уже строже сказала Вероника. – Не надо, Максим. Слышишь?
– Не надо так не надо, – как-то сразу охладел он, потерял интерес к женскому телу.
– Я, Максим, не против секса, – спокойна была Вероника. – Я за секс. Но всему свое время. Я так не люблю. У нас с тобой еще ничего не решено. Ты не думай, я не против секса.
Не так он представлял себе субботу, Вероника привередничала.
– О, уже без пятнадцати одиннадцать! Надо идти домой, – заторопилась она. – А то хозяйка меня не пустит. Скажет, шляешься по ночам. – Вероника рассмеялась. – Устал, наверно, Максим, меня слушать? Вот балаболка, да? Поговорить я люблю. Надо мне идти.
Вероника встала, прошла в прихожую. Он включил в прихожей свет
– А где тут у тебя туалет?
– Первая дверь от кухни.
Минут пять, наверно, Вероника мочилась. Струя была сильной, упругой.
– Ты, что плохо унитаз моешь? – выйдя из туалета, сделала Вероника замечание.
Он ничего не ответил: замечание было справедливым, но не к месту.
– Ты, Максим, в выходные сильно занят будешь?
Испытующим был взгляд Вероники.
– Нет.
– Тогда я приду в субботу. Хорошо?
– Конечно.
Он уже больше не хотел встречаться с Вероникой, разочаровался, но отказать не мог. Вероника стояла у дверей, не уходила. Темно уже было. Поздно. Надо проводить даму. Он ленился. Завтра на работу, была срочная работа, рано вставать. Вероника все стояла у дверей. Он хотел спать, глаза так и закрывались. Трезвый он, конечно, бы проводил. И вот наконец Вероника взялась за дверную ручку, потянула на себя.
– До свидания, – с укоризной в голосе произнесла она.
– До свидания.
Вероника вышла. Он закрыл дверь и сразу лег. Но сна почему-то не было, а ведь он хотел спать. Он всегда ложился спать в десять, в одиннадцатом. Скоро уже 12. Пересидел. С час, наверно, он проворочался в кровати – и уснул.
* * *
Он был шокирован неожиданным появлением Вероники: была еще только среда. Вероника сразу прошла в комнату. Она была чем-то расстроена. Он с ногами забрался в кресло и стал ждать, что будет дальше.
– Одевайся! – вдруг потребовала Вероника.
– Что? – не понял он.
– Одевайся, поможешь мне вещи разгрузить. Контейнер с багажом пришел. Двое молодых людей обещали мне разгрузить.
Он не знал, что и делать: и отказать Веронике было неудобно, и таскать багаж – не грузчик, не та комплекция.
– Поможешь перенести, что под силу, – рассудила Вероника.