Сваха против Разлучника

– Ладно, чего уж ворошить прошлое, а? С чем пожаловал? – Отлипаю от него наконец. – Только не говори, что соскучился.

– А что разве не могу?

– Хардин. – Опускаюсь на диван и закидываю ноги на столик перед ним. – Если бы это было так, то ты бы не пропал без вести на целых… хм, дай подумать… десять лет!

– Ты обиделась? – Он садится рядом и опускает ладонь на мою коленку. – Я писал тебе.

– Ага, десять писем аккурат на мое день рождение со стандартной надписью " С днюхой, старая карга".

– Ну, вот видишь, я старался.

Закатываю глаза и стону. Парень остался таким же невыносимым. Можно спорить с ним сколько угодно, но он все равно выкрутится.

– А если серьезно?

– Почему ты не сказала, что ты вернулась в город? – Вопросом на вопрос отвечает мне Хардин.

– Я здесь уже лет семь и не скрывалась. Захотел бы – нашел. Вот как сейчас. Кстати, откуда мой адрес у тебя?

– Секрет фирмы. – Без особой злобы огрызается парень. – Удивил тот факт, когда узнал, что завтра меня тащат на примерку костюма для свадьбы сестры. И каково же мне было узнать, что организатор у нас некая мисс Эмма Блум. Дело оставалось за малым. Ты у нас оказывается очень знаменитая личность.

– И с чем ты ко мне пожаловал?

– Предупредить тебя, чтобы ты завтра не потеряла дар речи. Мою сестру ты, к сожалению, не знаешь. Потому что видела всего раз и то перед тем, как отец отправил ее в ссылку в закрытый колледж для благородных девиц. Так вот, у Ариель очень сложный характер и соответственно, полное отсутствие подруг.

– И? Я тут причем?

– Притом, что если ты думала, что не увидишься с моей родней, то я тебя огорчу. Моя сестренка удумала сделать тебя подружкой невесты и что-то мне подсказывает, что вряд ли ты сможешь отвертеться. – Скучающим тоном оповещает меня Хардин.

Так, словно рассказывает мне о погоде на завтра. И чем медленно приводит меня в ярость.

Глава 12.Эмма

То ли звезды так сошлись, то ли усталость навалилась вместе с общей неудовлетворенностью, но нагловатое лицо друга порядочно подбешивало. Свалился снегом на голову да еще смотрит так, будто я должна визжать от восторга при этом. Скучала ли я? Если так подумать, то с ужасом понимаю, что если бы не автоматическая рассылка почты, которую я сама же ему когда-то установила и которая меня же и поздравляла, я бы о нем почти и не вспоминала. Ну, вот так вот вышло, что дружба наша с годами поблекла, а связь между нами истончилась до состояния призрачной нити. Такое бывает, когда люди занимаются своей жизнью и дороги расходятся. Одни из твоей жизни уходят, другие приходят. Обычный круговорот, ничего катастрофического. Однако появление Хардина не только на моем горизонте, но и в моей квартире почему-то меня не обрадовало. Конечно же, от него это тоже не укрылось, но я все-таки порядочный человек. Поэтому встаю с места и иду на кухню, где ставлю чайник на плиту и достаю две чашки.

– И что, это все? – слышится его голос позади меня.

– А чего ты ожидал? – Не оборачиваюсь и сыплю сахар в одну из них. – Твои предпочтения в напитках не изменились?

– Нет, черный кофе с одной ложкой сахара. Ну как чего? Обычно, когда злишься, ты ругаешься, словно в тебе уживается сапожник и моряк дальнего плаванья.

– И почему я должна это делать сейчас? – заливаю воду и вот теперь, двигаюсь в его сторону с двумя дымящимися чашками наперевес.

– Но ведь явно все идет не по твоему плану. Эй, кто ты? И что ты сделала с моей Эммой?

Смотрю на Хардина и умиляюсь. Надо же, время шло, а он все так же остался таким милым идиотом. Шутки ниже плинтуса, вагон иронии и все тот же сканирующий взгляд. Усмехаюсь и присаживаюсь на стул, сцепив руки на горячем фарфоре.

– Во-первых, нет никаких проблем. Дружку для твоей сестры я найду уже завтра. И да, сразу опережу тебя с ответом на вопрос: я абсолютно не боюсь встречи с твоими родителями. Во-вторых, милый, если ты не заметил, то я уже не двадцатилетняя девочка. И свои порывы ярости умею держать под контролем.

–А в-третьих? – он наклоняется ближе и обдает меня ароматом мужского тела и парфюмом с нотками бергамота. На мгновение закрываю глаза и делаю глубокий вдох, наслаждаясь запахом к которому теперь примешались нотки кофе. – Что в-третьих, Эмма?

– Мне до сих пор не понятно, как ты здесь оказался. – Выдыхаю и делаю глоток чая. – И такая наглость…

– Злит? – ухмыляется парень.

– Нет, расстраивает. А что, если бы я вернулась не одна, м?

– Типа с парнем?

– Нет, с трупом и с канистрой кислоты. – Огрызаюсь. – Хардин, я серьезно. Нельзя отсутствовать десять лет и вот так вот заявляться как ни в чем не бывало. Даже не смотря на то, что эта квартира официально принадлежит нам двоим. Помнится, мы чудесно разделили имущество. Ты получил дом в Аспене, я же эту жилплощадь. Но все равно, так нельзя поступать.

– А как можно?

– Можно было бы позвонить для начала и тогда бы мы договорились о встрече. Я бы выкроила для тебя время из своего плотного графика.

– Ага, знаешь, кому будешь об этом заливать? – С этими словами, Хардин подпирает рукой подбородок и прищуривается. – Парню своему. Если, конечно, он у тебя есть.

– Ты сомневаешься?

– Ну, я прошелся по твоей квартире и не увидел ни единого доказательства твоей бурной личной жизни. – Хардин встает с места и идет обратно в гостиную. – Допустим, всякие милые игрушечки, где они? Разве твой самец не дарил тебе их? Или быть может он просто жмот?

– У меня аллергия на эти пылесборники. – Догоняю его и встаю рядом. – И Оскар очень щедрый человек.

– Оскар… – повторяет он за мной. – Имя так себе.

– Какой же ты…

– Мудак? – Скалится Хардин и снова смотрит куда-то в сторону. – Так вот, фотографий я тоже не увидел. Даже самой вшивенькой маленькой фоторамочки.

– У меня полно фото на телефоне.

– Знаешь, это не считается. Я могу показать тебе фотку с любой телкой и сказать, что она моя девушка. – Парень жмет плечами. – Стоит ли говорить о том, что здесь нет ни единой мужской одежды или другого предмета, который указывал бы нам на нашего героя? Поэтому я с легкостью могу утверждать, что живешь ты одна. А вот твой ухажер приходит сюда тупо потрахаться. Он что, маменькин сынок, который не в состоянии заработать на собственное жилье? Я ведь прав?

– Да ты еще и в вещах моих порылся. Не стыдно, нет?

– Неа. К тому же я лез не просто так. Я ведь беспокоюсь о тебе, честно.

– О, Хардин, будь добр и засунь свои беспокойства себе в жопу. Я не собираюсь перед тобой отчитываться. – Гневно смотрю на некогда лучшего друга.

– Нда уж, на лицо острая нехватка секса, – следует очередная ироничная реплика в мой адрес.

– Хардин, иди ты на***, – нецензурно бранюсь в ответ и слышу одобрительный смешок. – Давай, катись отсюда. И чтоб глаза мои видели тебя только на церемонии.

Подталкиваю этого огромного лося к двери, а Хардин лишь хохочет, но не упирается. Только у самого выхода он наконец-то оборачивается:

– Твоя взяла и я пока ухожу. Ну, чтобы дать тебе время для переваривания информации.

– Зачем оно мне? Выбрать метод для твоего убийства?