Железные Рыцари. Ультимативная Угроза

– Хи-хи-хи, – захихикала развалина. – Ладно, смешно. Прощай, Гален Ульвер, удачи тебе и Роду, – вдруг серьёзно сказал он.

А показатели мониторинга, выводимые вычислителем Рода, стали снижаться, пока через четверть минуты не затихли.

– Пилот Клок Ульвер покинул нас, – прогудел Оделлегер, аккуратно извлёк манипуляторами тело из ложемента и торжественно положил его на пол ангара.

После чего ложемент захлопнулся, Инвиктус распрямился и оповестил:

– Пилот прекратил своё существование. Эквис Инвиктус Оделлегр переходит в режим ожидания, – ну и замер, в этом самом режиме.

Похороны, всё такое, траур на Ульвеюле и планетах Рода. Отправление Оделлегера на Вирде Грамен, дожидаться Катьку. Но всё это время я думал и понял, что старик не только вредничал. Но и, видимо, похоронив не одного родича, решил облегчить нам прощание с ним. Доведя до состояния “ну наконец-то он сдох!” Мда. И смешно и грустно, но жизнь продолжается.

И продолжилась жизнь после похорон, в которых приняли участие и Инвиктусы, бронзовым нытьём.

– Мне ску-у-учно, Гален, – ныл Эмик. – Хочу продемонстрировать какому-нибудь дурачью своё несомненное Величие!

– Эмик, между прочим, Инвиктусы большую часть времени проводят в ангарах, – тонко намекнул я. – Конфликты с участием Инвиктусов – редкость. И я к тебе почти каждый день являюсь, заниматься!

– Не каждый, дурацкий Гален, – бурчал Бронзовый. – И полетать хочу. Вулканиста пнуть какого-нибудь…

– Где я тебе в три часа ночи, в Юле, найду живого вулканиста?!! – возмутился я. – Тут и мёртвых особо нет, я проверял…

– Не знаю, глупый Гален, где! А что сидят по ангарам – знаю. Дурачьё ленивое! А мне ску-у-учно! И Серина эта… неважно…

– Ну вообще – можно и полетать, – признал я.

– Да!

– А прочие Инвиктусы потренироваться не против? – уточнил я. – Ну раз уж мотаться будем?

– Да кто их… Не против в смысле! – важно ответствовал Эмик.

В общем-то и вправду – были “не против”, будучи Инвиктусами приличными, величием и бронзовостью не контуженными, ну и соотвественно, воспринимающими тренировки “в реальности” довольно равнодушно. Хотя скорее с позитивом, да и девчонки против не были. А Вили и Вё вообще отличились: подключив Серину, сделали всем нам аналоги текущего оружия, но именно тренировочного, при этом – вполне достоверно действующего. В общем, получилось не только “развлечение Бронзового”, а действительно полезные тренировки и “поддержание формы”.

Ну а кроме этого, раз уж у меня такой беспокойный Инвиктус, да и бюрократы всякие присмотра требуют, да и на Ульвеюл посмотреть своими глазами интересно… Короче, по наводке Катерины стали мы с Эмиком совершать на всякие управы, мэрие и ратуши с бургомистерскими ревизионные налёты. И очень эффективно, кстати говоря! Проникновенный вопрос Бронзового, переспрашивающего у очередного чиновника “СКОКА-СКОКА?!!” – действовал замечательно!

– Даже не пнёшь толком, – хмыкал Эмик. – Сами во всём признаются, дурачьё вороватое. И протекают! – тонко намекнул он на некоторые последствия бронзовых воплей у подвергающихся воплям.

– Эмик, они – не киборги, – напомнил я. – Как ты думаешь, что будет с человеком после твоего пинка?

– Контузия, конечно. Может, сломается, но немножечко! Я полями ногу прикрываю! – отпарировал Бронзовый.

Но пнуть не довелось ни разу – сами во всём признавались. В общем – жизнь наладилась. правда, у меня, как и Эмика, появлялась мысль “скууушно” – но с этим я боролся. Если начиналась хандра – берутся супруги, кости удовольствия, и становится весело. Помогает, я проверял.

Но вообще, конечно, чем-то интересным заняться бы не помешало. Полезным и перспективным. Но это либо “заказ” от Императора, либо – восстановление Родовых Владений. Над последним, пока чисто теоретически, мы с девчонками работали. В плане, анализировали и разбирали данные от наших честных разведчиков из гвардии. Просто изначальный “лен” Ульверов, до самоубийственного расширения, был в полторы дюжины обитаемых Миров. Из которых осталось два обитаемых и уже два – добывающих. Но четырнадцать Миров не одну сотню лет, а точнее – не одну тысячу, были Ульверов. И взяты вражескими Родами как “вира” за нападение, точнее, захвачены и оккупированы. Но не все “покорились”, не в плане партизанщины, хотя и она бывала. А в плане внутренней причастности к Роду Ульвер. Да и Хъельм там с помощью агентов сепаратные настроения поддерживал. Да и вообще – у Ульверов, помимо бонусов от этих Миров, есть и ОБЯЗАТЕЛЬСТВА перед этими Мирами. Если бы они сами сказали – “не хотим под противными аристо ходить!” – это повод подумать и, может, и плюнуть на такой Мир. Но они были захвачены силой оружия, приносили Присягу Роду. И Род принимал её, принимая обязательства, которые никуда не делись.

Так что на среднесрочную перспективу у нас выходило, что надо вести наступательные боевые действия. Как минимум – освободить ленные планеты от оккупации и разобраться – ленные они или нет. Но это именно “среднесрочная перспектива, минимум на через десять лет, когда ясли Басилдр подрастут до более-менее вменяемого возраста. На данный момент карапузы меньше Вили и Вё не только психологически и личностно, но даже возрастом, могли ответственно только есть, спать и гадить. А вот с остальным у них получалось совершенно безответственно.

Так, в планах и всём таком, я свои взбрыки “куда-то бежать и что-то делать” почти успокоил. Но жизнь – вредная штука: только вот вроде приготовился наслаждаться жизнью на очередном “ревизионном налёте” с Эмиком… Бронзовый держит парой пальцев за шкирку бургомистра перед лицом и вопрошает: СКОКА-СКОКА?! Бургомистр портит воду в фонтане на центральной площади, под ним, бледнеет и зеленеет…

– В системе Роттерн вышел из гиперпространства корабль класса “ударный крейсер”. Подаёт опознание как корабль Рода Лансер, – безэмоционально сообщил вычислитель Рода, имеющий, как понятно, высший приоритет по каналам связи Рода, в том числе и через волчий жезл.

– Я с тобой потом договорю, – сообщил Эмик, разводя пальцы и плюхая бургомистра в испорченный фонтан.

– Лансер? – озадаченно уточнил он уже в полёте к Юлу.

– Угу. Ни вражды, ни дружбы. Вообще с Ульверами не пересекались. Ну, кроме…

– Размножался? – деловито уточнил Эмик.

– Немного, – признал я. – Но там ровно и без претензий!

– Допустим, – хамил Бронзовый. – Но что им нужно?

– Будем разбираться, – заключил я, благо к Юлу мы почти долетели.

3. Посланные и послания

Долетели до Юла, собрались в тронном зале с девчонками. Эмику я связь наладил, о чем тут же пожалел:

– Гален с кем-то из этого Рода Лансер занимался размножением, – сходу пробасил бронзовый трепач. – И смазки, предохраняющей детали, подвергающиеся нагрузке трением, я ему ещё не подарил, – задумчиво продолжила эта скотина. – А они – расстроились, точно! – подвёл он итог своему жуткому монологу.

Супруги на меня после этого бронзового трёпа уставились ОЧЕНЬ вопросительно, аж пробирало. Из потолка тронного зала высунулась голова Серины и тоже стала на меня вопросительно (и с укором, чтоб её!) пыриться. Короче – бронзовая подстава удалась на славу! Я бы даже пнул Эпика, заразу такую, но он металлический, и ему пофиг, даже если по жопе. А мне больно будет. Я знаю, я проверял.

– Никаких вылетов из ангара и тренировок, минимум неделю, – по-дючьи проигнорировал я направленные на меня девичьи взгляды.

То есть понятно, что временно, да и не надолго. Всё же ссориться с девчонками я не хочу, да и взгляды после подобного откровения ну… в чём-то, немножечко, оправданные, нужно признать. Но бронзовому подставщику надо хоть какую-то кару устроить! Жуткую не получится, а то выйдет как в анекдоте про вдову центуриона Звёздного Легиона. Которая, согласно докладу какого-то вороватого чиновника сама себя выпорола и в карцер заточила.

Но хоть как-то донести до Эмика своё праведное неудовольствие надо.

– Жестокосердный и несправедливый Гален! – забурчал Эмик, изображая пострадавшего. – Я правду сказал!

– За неё и страдаешь, – просветил трепача я.

Бурчание Эмика было нечленораздельным, но отчётливо обиженным. Ну, поговорю после "наказательного срока", если сам не поймёт. А может, и раньше – чёрт знает, зачем эти Лансеры припёрлись, как бы не пришлось отдавать комаду: "Девчонки, по Инвиктусам!"

Тем не менее, несмотря на педагогический момент, супруги (и всякие непричёмистые киборги) смотрели на меня столь вопросительно, что становилось неуютно.

– У меня с представительницей Рода Лансер был секс. Однократный, по взаимному согласию, без взаимных обязательств.

– Та-а-а-ак, – послышалось в ответ, причём персонифицировать источник "така" мне не удалось – возникало ощущение, что это было "коллективно-жёнское" таканье.

– А это не она была у тебя в медсаркофаге, даймё муж? – невинно хлопая глазищами, поинтересовалась Мари.

– А ты откуда знаешь? – удивился я. – Я даже с Хло ещё не того и даже не этого, – на что Веснушка приняла вид невинный.

– Конфликт там был очень громогласен, а я незримо берегла ваш покой, – изобразила послушную девочку вредная Мари.

– Там, там, – признал я. – И не виноватый я! Она сама пришла. И вообще! – возмутился я наконец. – Что это я оправдываюсь?! У меня тогда перед вами никаких обязательств не было, даже моральных! И сейчас сами говорили, в своё время, “пилот для Инвиктуса” и всё такое! В общем, хватит эту тему обсасывать! – хлопнул я ладонью по подлокотнику волчьего трона.