Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

– Пожалуй, это нужно скрывать, – Гесиона взволнованно посмотрела на подругу. – Пусть уж лучше шепчутся о нас с ним, чем о том, что избранный пророк влюбился в гарпию Квин Парки.

* * *

Он не видел ее уже больше двух недель. Гарпии залегли на дно.

Стоя в своих покоях у раскрытого окна, Калхант наблюдал за изменчивой погодой. То светило солнышко, заливая сад под его окнами ярким светом, то гремели грозы со шквалистыми порывами и ливневыми дождями. Ветер мягко теребил легкие шторки и заодно густые волосы пророка.

Он даже готов был снова навестить Квин Парку, лишь бы убедиться, что с Кейт все в порядке. В дверь постучали.

– Авгур Калхант, простите! – Менгден начала извиняться с порога. – Но мне важно знать, будете ли вы на приеме в честь дня рождения Минервы или снова уедете? Я рассылаю приглашения.

И тут его озарило. Если гарпии больше не лезут к бабочкам сами, нужно их чем-то заманить. Нужна приманка. А приманки у них было целых две – Селена и Зефлора. Проблема для гарпий заключалась в том, что девушек круглосуточно охраняли в башне маркизы, тогда как все остальные бабочки вернулись по домам. Нужно было устроить прием для гарпий.

– Обязательно буду, – воодушевленно ответил мужчина. – И запиши еще одну почетную гостью за мой стол – Клото.

– К-лоо-тоо, – Менгден аккуратным почерком вывела имя. – Спасибо, авгур Калхант, я пришлю приглашение вечером. А на…

– На Клото приглашение пусть тоже доставят мне.

Фрейлина склонила голову и приложила ладонь к груди, отдавая почесть, потом цокая каблучками по мраморному полу, быстро убежала.

– То замуж заставили выйти, то теперь день рождения отмечать! Ты в своем уме? – сетовала Минерва. – У нас война, а они пиры городят.

– А ты в курсе, что твоя фрейлина Менгден уже согласовала праздничное меню, разослала приглашения и занимается украшением тронного зала?

Королева остановилась и глянула на брата. Они находились в ее кабинете. Солнце клонилось к горизонту, начинался закат, а окна комнаты смотрели как раз на Пограничный лес, где пророк раньше встречался вечерами с Кейт.

В двери постучали, и Менгден сообщила, что пришли воины Света. В комнату вошли Селена и Зефлора.

– Звали, Минерва? – спросила маркиза, и они с подругой одновременно отдали честь.

– Нет, – сердито проговорила королева и снова начала мерить шагами помещение, а ее брат плюхнулся в одно из кресел посетителей. – Но, видимо, звал наш избранный авгур.

– У меня есть идея, – сказал Калхант, когда воины переключили на него внимание. – Но вам придется сыграть кое-какую роль.

– Калхант! – в этот раз Парка принимала его в небольшой зале с галереей высоких стеллажей по периметру, набитых кодексами, где по центру стоял громоздкий прямоугольный стол, заваленный книгами и свитками. По исполнению помещение походило на тронный зал. Авгур огляделся.

– Здесь мило, – мужчина отстранился, когда королева попыталась его поцеловать, и убрал руки в карманы.

– Мой кабинет для рабочих и личных встреч, – Парка разочарованно вздохнула, разглядывая лицо пророка. – Зачем ты пришел?

– Хочу пригласить тебя на день рождения Минервы. Он завтра.

– Хм, – Парка, казалось, была обескуражена. – И ради этого ты приехал ко мне в ночи? Солнце село.

– Решил, что ты сможешь предоставить мне ночлег.

– Разве что в моих покоях, – королева многозначительно улыбнулась, а Калхант протянул ей запечатанный сургучом Баттерфлая свиток. – Что это?

– Приглашение. Завтра на закате, вместе с гарпиями.

Парка сломала оттиск и развернула пергамент.

– Это твое пророчество?

– Да, четвертое.

– Древние силы Судьбы снова получат независимость друг от друга. Только освобождение Свободных Духов поможет сохранить баланс между высшими силами Порядка и Хаоса. Что оно означает?

– Что либо ты и твои сестры, либо Свободные Духи. Тебе придется выбирать между семьей и могуществом.

– Вот как… – промолвила королева, вчитываясь в написанное.

Авгур склонил голову набок, наблюдая за тем, как женщина обдумывает ситуацию.

– Всегда забывал спросить… зачем ты перекрасилась?

– Мои волосы потемнели, как только мы с сестрами при воссоединении произнесли заклинание на силу Трех, – на автомате ответила Парка, явно занятая другими мыслями. – Почему ты спрашиваешь?

Калхант протянул руки и стащил с головы королевы тугую ленту, удерживающую ее волосы в высоком хвосте. Она ойкнула.

– Так лучше, – распустив ее мягкие локоны, пророк снова убрал руки в карманы. – А вы уже ужинали?

– Гарпии сейчас в своей башне по традиции заливаются винами из моего личного погреба, но тебя я покормлю, – Парка развернулась и пошла в сторону выхода, поманив мужчину пальцем. – И не только едой.

Когда поздним утром она наконец проснулась и села на кровати, шумно выдохнув, Калхант отложил книгу, которую нашел на тумбочке королевы и читал. В светлой рубашке и кожаных брюках он сидел на второй половине ее постели, скрестив ноги и выжидательно глядя на Парку.

Потрогав взъерошенные волосы и осмотрев себя во вчерашнем платье, она повернулась к авгуру, подозрительно уставившись на мужчину.

– Ты здесь спал?

– Рядом с тобой, – пророк вскинул брови и дернул уголком рта в слабой улыбке.

– Я бы запомнила, если у нас что-то было.

– Видимо, ты вчера так напилась, что, не дождавшись поцелуя, без чувств упала в мои объятия, пролив бокал вина на край кровати, – сказал авгур.

– И что, ты даже не воспользовался случаем? – удивилась Парка.

– Думаешь, мне нужно бревно, зная, на что ты способна в постели? – многозначительно спросил Калхант. Он хорошо умел имитировать вожделение, и женщины, желавшие его, всегда попадались на эту удочку. Кроме Кейт.

Королева подалась вперед и придвинулась к мужчине вплотную, приблизив к нему свое лицо. Пророк посмотрел на ее пухлые полуоткрытые губы, улыбнулся и вернул взгляд на ее бездонные черные глаза.

– Я могу исправиться, – Парка возбужденно дышала.

– Уже поздно, и мне пора возвращаться, – Калхант сымитировал разочарованный выдох. – А мы еще даже не завтракали.

Гарпии поздно завтракали, а Парка рано, но Калхант устроил так, чтобы встретиться за трапезой всем вместе. Он должен был увидеть Кейт и понять, что сейчас с ней происходит.