Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

Маркиза все еще в ступоре стояла посреди холла своих покоев и смотрела в разбитое окно. Теплый ночной ветер развевал занавески, ее голубое спальное платье и волосы. Ей сложно было осознать только что произошедшее.

– Селена!

В комнату через пролом в образе дыма ворвался Салхи, ее рыцарь-защитник, воплощаясь обратно в человека. Так и хотелось спросить его «А где ты был, пока меня атаковали гарпии, ведь твоя задача – охранять меня круглосуточно», но потом девушка вздохнула. Он не обязан быть возле нее постоянно, да и напрягало бы это. Юноша быстро подошел к маркизе и заключил ее в объятия, нежно поцеловав в лоб.

– Я думал, с тобой что-то случилось…

– И случилось. Как ты узнал?

– Видел, как из башни вылетели двое. Думал, все, эти твари достали и твою душу.

Салхи крепче обнял девушку, прижавшись своим лбом к ее. Сама от себя не ожидая, Селена обхватила парня в ответ и приложила голову к его груди. И хоть она и не ощущала себя в опасности во время визита гарпий, теперь ей стало гораздо легче и спокойнее.

Утром Селена не спустилась на завтрак и сейчас сидела в своем кресле, попивая крепкий чай из керамической чашки и наблюдая за двумя рыцарями – Салхи и Зейном – которые помогали чинить ее окно парочке столяров. Зефлора во время нападения гарпий спала в соседней комнате и ничего не слышала, а поутру была в немом оцепенении. Она сидела напротив маркизы в другом кресле и изучала старый затертый пергамент, который ей передала подруга.

Две камеристки порхали вокруг девочек, наводя порядок в покоях и поднося им то чай, то пирожные, то вазочку, чтобы ополоснуть руки. Селена строго-настрого запретила сообщать о случившемся Минерве и тем более Калханту, а также судачить об этом между собой и другими служащими под страхом увольнения.

Маркиза уже успела побывать в библиотеке. Кейт говорила о каких-то свитках, в которых есть информация о древних артефактах, и девушка хотела узнать об этом чуть больше. Салхи всю оставшуюся ночь пробыл с ней и всюду ее сопровождал, напрочь отказываясь покидать ее и бросать в одиночестве, несмотря на уверения девушки, что самое страшное уже позади. Селена заметила, что от его обычного ехидства не осталось и следа. Он стал как будто заботливее и вместе с ней копался на книжных полках в поисках нужных рукописей. Конечно же, они почти ничего толкового не нашли.

Вернувшись в свои покои, маркиза так и не смогла уснуть. Изучив единственную найденную рукопись и забрав ее с собой, обдумав произошедшее и слова Кейт, девушка в итоге пришла к определенным выводам.

– Тебе нужно поспать, – Селена вздрогнула от внезапного появления Салхи. Парень присел перед ней на корточки. – Давай я отведу тебя в свои покои, покуда мы приводим в порядок эти? Я поставлю стражу, пока ты будешь отдыхать.

– Не надо, спасибо, – девушка протянула ему руку, и юноша тут же ее схватил и нежно поцеловал. Он и правда какой-то другой. Надолго ли? – Они скоро вернутся, и нам нужно быть готовыми.

Двери в покои открылись, и на пороге показались бабочки. Селена замахала им рукой, призывая заходить скорее. Салхи чмокнул маркизу в голову и отошел обратно к окну. Девушка встала со своего кресла, за ней подалась Зефлора.

– Пойдемте в гостиную.

Она отвела подруг в смежную с прихожей комнату и рассадила всех по диванам, сама сев возле окна.

– Ты до сих пор не переоделась, – заметила Жейффа, окинув маркизу подозрительным взглядом.

– Кое-что произошло, девочки, – ответила Селена. – Но, пожалуйста, прежде чем я вам все расскажу, пообещайте, что ни Минерва, ни Калхант об этом не узнают.

– Что случилось? – спросила Олин. – Гарпии?

– Да, – помешкав, созналась маркиза, наблюдая, как девочки охали и перешептывались между собой.

– Они вас выбили? – заволновалась Жейффа, по очереди оглядывая Селену и Зефлору.

– Кейт не дала этому произойти.

– В смысле? – не поняла Жейффа. – Что она сделала?

– Девочки, Кейт образумилась. Она раскаялась и хочет вернуться домой, к нам. И сегодня утром вы застали бы нас здесь вместе, если бы ее не забрала красная гарпия.

– Что это значит? – напирала Жейффа. Маркиза четко ощущала ее негодование. – Для Кейт больше нет места среди нас. Ты забыла, что она стала причиной выкидыша у моей матери и выбивала души из Фаи и Гесионы, своей лучшей подруги? Она дралась с Зеф! А еще и на тебя замахивалась! Как такое можно простить?!

– Подожди, Жейф! – встряла Гесиона и пересела поближе. – Селена, расскажи, что было.

– Она пришла меня предупредить, что я следующая жертва, – маркиза посмотрела на голубую бабочку, а потом обратилась к остальным. – Помните портал, через который гарпии проникали в замок? Так вот, они использовали его не только, чтобы попасть на весенний прием, но и для того, чтобы посещать библиотеку. Гарпии искали информацию по артефактам для Квин Парки. И нашли.

– Что нашли? – сузив глаза, спросила Фая.

– Они выяснили, что атрибуты хранят не просто воины Света, а их представители королевской крови, – Селена встала с кресла. – Мы знаем, что Баттерфлай основали три сестры-волшебницы. Они стали самыми первыми воинами Света, взяв себе в подчинение еще четырех одаренных девушек. Сестры были теми, кто первыми владели древними артефактами и использовали их силу в борьбе против захватчиков. С них начался королевский род. Атрибуты передавались из поколения в поколение от одной одаренной женщины к другой.

– Это значит, – продолжила Зефлора, потирая рукой лоб, – что в наше время артефакты хранят Минерва и Ванесса. Минерва – королева, Ванесса – ее дочь.

– Да, – кивнула Селена.

– Какого черта тогда страдаем мы? – высказалась Жейффа. – Почему гарпии охотятся на нас, а не на них?

– Разве это не очевидно, Жейф? – ответила маркиза, повернувшись к ней. – Чтобы отвести удар, запутать врага. В Таинстве не сказано, что воины Света должны быть королевской крови, поэтому если кто и начинал охоту за атрибутами древней силы, то воины Света служили как отвлекающий… маневр.

– Нас просто используют, – закончила Жейффа и покачала головой.

– Увы, – Селена кивнула и вернулась в свое кресло, забравшись в него с ногами.

– А кто третий? – спросила Фая. – Мы теперь знаем о двоих хранителях артефактов, кто третий?

– Я думаю, это Кейт, – ответила маркиза. – У нее королевский дар предчувствия, значит, она потомок рода Минервы, а следовательно, и первых бабочек. И когда об этом догадаются гарпии и, что хуже, Квин Парка, Кейт, скорее всего, умрет.

* * *

Кейт сидела поперек кресла, закинув ноги через подлокотник, невидящим взглядом уставившись в окно и теребя свой кулон в виде бабочки, инкрустированной черными сапфирами.

– Что с ней? – спрашивала Гордея, сидя на краю обсидианового стола и рассматривая свитки из библиотеки Баттерфлая. Келайно, цедя красное вино из большого пузатого бокала, мерила гостиную, вышагивая туда-обратно.

– Кейт у нас сегодня ночью решила погеройствовать, – не без сарказма ответила красная гарпия. – Забрала жезл и полетела за синей бабочкой.

– Ого, – откликнулась Аэлла, сидевшая за будуарным столиком и накручивавшая себе локоны на хвосты. У нее было два приспособления в виде тростей с длинным металлическим концом и деревянной ручкой, которые она попеременно клала в камин с горящим в нем огнем. – Решила сама выбить из маркизы артефакт?

– Ага, – поддакнула Келайно.

– И раз его нет, – продолжила Гордея, – то либо миледи оказалась пустышкой, либо…

– Они ее скрутили, – прервала подругу красная гарпия. – Она даже не смогла взмахнуть жезлом. И если бы я не подоспела, случайно увидев, как милая Кейт улетает ночью, возможно, ее бы уже не было в живых.

Келайно подошла к столу и, поставив бокал поверх вороха свитков, оперлась о его край двумя руками.

– Я просто хочу, чтобы вы помнили, девочки, что только вместе мы – сила. Пока одна машет жезлом, другие отвлекают. Нам не зря дана способность общаться ментально, в этом наше преимущество перед бабочками. Геройства в одиночку нас уничтожают. Надеюсь, этот урок станет поучительным не только для Кейт, но и для вас тоже.

– Конечно, – поспешила заверить Гордея на не терпящий возражений тон подруги. Она подошла к Кейт и села на краешек ее кресла, обняв за колено. – Слушай, гарпии друг другу не просто друзья, мы – сестры и всегда будем горой друг за друга. Ты уже полтора месяца с нами, мы научились тебе доверять, так ответь нам тем же. Благодаря нашей сплоченности никакие бабочки и древние силы не способны нас уничтожить.

Кейт некоторое время смотрела на Гордею, а потом слабо ей улыбнулась и несколько раз коротко кивнула.

– Почему ты им солгала? – спросила Кейт. Они с Келайно стояли на балконе их башни с видом на столицу Баттерфлая.