Грани бытия: Пламенная кровь

– Хороший вопрос. Мы идем в пещеру, которая одновременно является как хранилищем артефакта, так и нашим коротким путем. Есть только один крупный недостаток – ламиантрумы, – ввел в курс дела Виктор.

– Кто? – переспросил Дима.

– Ламиантрумы. «Пещерные вампиры» с латинского. Если вампир будет очень долго жить исключительно в пещере, он станет деградировать. Рассудок, интеллект – все это станет регрессировать. Кожа его со временем посинеет, волосы станут очень редкими, радужная оболочка глаз приобретет красный цвет, ногти с зубами значительно удлинятся и заострятся. Ноги по строению костей и суставов будут напоминать задние лапы собаки, а ступни – куриные ножки.

– И нам придется с таким существом столкнуться? – ужаснулась Лерайра.

– Оно там не одно. У них там целый рой, гнездо. Их тьма! Очень опасно, но иного выхода нет. А ищем мы в этой пещере сферу света, – сказал Виктор издевательским тоном, понимая, как раздражает королеву его тяга к приключениям.

– Дар от ангела, который одним своим светом обжигает любое порождение тьмы? – удивился Вильям, который явно откуда-то про это знает.

– Да, именно! Откуда знаешь?

– Во время бала был в библиотеке вычитал. Это всего лишь легенда, вымысел.

– Вовсе нет. Я лично видел эту сферу. Много лет ее искал, но забрать не получалось, так как тело сгорало. Тут мне поможешь ты, Вильям. Именно ты новообращенный вампир – тебе свет не страшен. Не бойся, мы тебе поможем!

Разговоры стихли, когда друзья остановились возле большого входа в пещеру. Ее зловещая тишина и неизвестность напугали всех, но не Виктора, так как он здесь уже когда-то давно был. Зайдя в нее, все по его приказу положили сумки и рюкзаки на землю. Он кинул глаз Эльмиры на вещи, чтобы те телепортировались к другому выходу.

– А мы не можем так? И почему сейчас эти камни работают? – спросила Лерайра, которой уже начинали надоедать приключения.

– В пещере тепло, поэтому глаза Эльмиры работают. Мы не можем тоже телепортироваться, так как ламиантрумы охраняют сферу света. Мы побродим по разным проходам пещеры, чтобы их увести подальше от нее. Если мы сразу же появимся у сферы, на нас моментально нападут.

Все четверо медленно пошли в глубины пещеры, сырой, душной, провонявшей гнилью и плесенью. Путь представлял собой большой тоннель, делящийся в конце на два менее вместительных, но зато освещенных самодельными тусклыми факелами. В этом странном месте царила атмосфера отчужденности от мира, где царит свет. Помимо этого угнетал и страх того, что рядом бродят изуродованные существа, потерявшие человечность очень-очень давно.

– Долго нам еще тут бродить? – переживал Дима, ведь в любую минуту могли напасть пещерные вампиры.

– Пока не наткнемся на ламиантрумов. Они побегут за нами, что поможет нам отвести их подальше от сферы, а потом забрать ее.

– Если они будут бежать за нами, как мы сможем от них оторваться и выиграть время на то, чтобы забрать сферу?

– Узнаете.

Вдруг совсем рядом, в пяти шагах от них, послышалось из темного прохода шуршание. Все прижались к Виктору, который поднял с земли камушек и бросил во тьму. Раздался противный крик, режущий уши. Компания побежала в соседний тоннель. Никто не отставал, так как было слышно, сколько ног уже бежало за ними. Целые сотни тварей дышали уже им в затылки, похрипывая. Диму успели даже немного поцарапать. Друзья бежали так быстро, что смогли достаточно далеко увести этих существ за двадцать секунд бега. Естественно, Вильяма пришлось держать за руки, чтобы тот не отстал

– Вильям, сможешь наколдовать барьер? Тебя же обучали магии, пока ты находился у поклонников Виктории? – прекратил бежать Виктор.

– Да, я могу.

– Действуй! Быстро! Они нас сейчас догонят!

Вильям пробормотал что-то очень тихо, расставил руки в стороны, и всех четверых укрыла от ламиантрумов неведомая сила, перекрывшая проход полностью. Эти существа не могли ни на миллиметр просунуть руки через преграду, недоступную для человеческих глаз. Компания отдышалась и начала слушать указы Виктора: