– Ну, расскажи нам о прошлом. Тебе станет легче.
И тут Виктор начал свое повествование. Долгая у него жизнь. Семь веков прожил и все помнит как вчера! Как уже упоминалось, родился он в Англии в 1319-ом году в зажиточной семье. Ум был дан ему великий, что и помогло понять, как были люди тех времен глупы. Прогуливаешься по улицам, как вдруг на тебя из окна выливается мерзопакостная жидкость из отходов человека. Проходит рыцарь, скажет что-нибудь, а гадкий запах так и повеет из его рта. Так как богатые люди мылись 2 – 3 раза в жизни, то о гигиене крестьян и думать не стоило.
Он, будучи еще ребенком, все это понимал. В его голове отложилось то, как люди считали здоровую и чистоплотную жизнь грехом. Грязь – источник смертоносной чумы. Натолкнула его на эту мысль смерть неродного отца от какого-то заболевания. Мать считала, что сын прав, но скрывала от общества свои идеи. В 12 лет он узнал от матери, что она ему неродная. Эта новость его пошатнула, но этот человек все равно продолжал любить близкого человека. Став взрослым для тех времен, ему пришлось искать жилье, но много времени на это не ушло, ведь матушка у него умерла от воспаления легких, а замок оставила в наследство.
Из-за того что Виктор был полукровкой, он жил, как современный, человек долго, но не бессмертно. В 37 встретил свою первую и последнюю любовь. Звали эту девушку Эндаракондой. Они часто встречались друг с другом, ведь взгляды их на жизнь и средневековое общество совпадали, да и внешность обоих вызывала умиление. Прожили еще три года вместе спокойно, а потом он узнал о своей природе и о королевской крови. Его полностью обратила сестра родной матери.
Стоит пояснить, что новообращенные вампиры продолжают расти и стареть, только еще медленнее полукровок. Виктор не был исключением, из-за чего и жил дольше своих сверстников.
В 45 лет случился переломный момент: Виктор увидел свою жену у обрыва и понял ее намеренье спрыгнуть. Он подошел к ней:
– Что ты делаешь, любовь моя?
– Этот мир ужасен и несправедлив!
– Что случилось?
– Мой отец выступил против террора церкви, но церковь его обвинила в сговоре с дьяволом и сожгла! Гадкая инквизиция!
– Может, я помогу тебе? Я люблю тебя, не прыгай. Ты сделаешь мне больно, и мы больше не сможем быть вместе.
Тут она оступилась и стала падать. Виктор прыгнул за ней, обнял ее и вонзил клыки в шею. Так он обрел полностью бессмертие и спас возлюбленную. Жили они вместе 14 лет. Навеки вместе помешала быть инквизиция. Обезумевший люд стоял во дворе, угрожая смертью. Это была куча фанатиков с вилами и факелами. Все это разозлило Виктора. Он подошел к двум близстоящим людям, выхватил их факела и заговорил:
– Что вы творите, ЛЮДИ!? Как в ваши мерзкие и грязные головы не приходит дума, что вы не умеете верить в Бога! Вы превратили свою веру в убийство невинных людей. Мне известна заповедь «Не убивай» и вам тоже, но вы всех сжигаете! Хотите спалить меня? Хотите заколоть меня? Хорошо!
Виктор поджег себя факелами, потом их кинул в толпу людей, после чего выхватил вилы и проткнул себе живот насквозь. Весь охваченный огнем, вошел в дом и запер двери. Схватив жену за руку, выбежал из черного входа. Они бежали. Надвигался рассвет. Возле леса их встретила другая толпа людей. Парочка хотела взлететь, но тут Эндараконде воткнули в ногу вилы. Она взглянула на мужа и толкнула его со всей силы в сторону леса, сказав последние слова: «Я люблю тебя».
Красавицу замотали в серебряные цепи, которые и вправду наносили опасные ожоги вампирам. Солнце озарило первыми лучами поле. Виктора спасли от жгучих лучей тени от деревьев, но он долго не уходил. Взглянул мужчина на сгорающую жену:
– Нет, любовь моя!
– БЕГИ!!!
– Нет! Я спасу тебя!
– Поздно! – сказала Эндараконда, дымясь. Столб черного дыма шел в сторону, противоположную солнцу. Пепел разлетался по всему полю. Вскоре она полностью рассыпалась.
Виктор бежал в лес. Летел внутри него. Остался где-то в его глубинах на день, а ночью отправился дальше. Так этот бездомный богач пролетел всю Европу. Где он только не пробовал жить в течение нескольких веков странствий, но понравилось ему в Росси. Когда царствовала Екатерина Великая, он и решил остаться в этой стране на всю жизнь.
Виктор переехал в Уральские горы, где и встретил деревеньку с братьями по крови. Там все узнали, что Виктор – потерявшийся король вампиров. Так династия продолжилась.
– У тебя интересная жизнь, – сказала Шарлотта.
– Да, семь веков ведь она длится. Скоро состарюсь.
– Состаришься? – оторвался от последней тарелки с шашлыком Дима.
– Вампиры тоже стареют, но не как люди. У нас это быстро происходит. Кожа приобретает больше холодных оттенков, клыки торчат постоянно, некоторые мужчины лысеют. Становимся тощими и страшными. Кто-то дичает и сходит с ума.
– А когда это наступает?
– На седьмом веку жизни. Я рад, что успел сделать тебя королевой, перед тем как постареть.
– Я думаю, что с ума ты не сойдешь.
– Никто в нашей семье с ума не сходил. Все и так были сумасшедшие убийцы своих братьев и сестер. Готовы были спалить под солнцем из-за любого промаха. Ужас!
– Как люди вообще не вымерли во времена Средневековья? – задал риторический вопрос Дима.
– Зато это время нас многому научило. Если дальше все пойдет хорошо, мы сможем избежать ошибки тех времен, – начал размышлять Виктор. – Одно меня лишь беспокоит: люди до сих пор очень часто верят в Бога неправильно. Религию, посвященную любви, они до сих пор используют в качестве добычи денег, пытаются ею управлять. Иисус явно не таких христиан хотел видеть в будущем. Ладно, мне пора заниматься делами. Отдыхайте пока. Скоро у вас, Шарлотта будет тоже много дел, так что наслаждайтесь свободным временем, пока оно есть.
Шарлотта, пока слушала рассказ Виктора, забыла о жажде крови и перестала хотеть ее пить, но Дима еще ел:
– Ты вообще слушал Виктора?
– Я ем.
– Надоел уже своим голодом!
– Извиняюсь королева! – демонстративно приклонил голову Дима.
– Да иди ты!
– Ладно, шучу. Просто ты подумай, можно есть бесконечно!
– Вот и ешь, а я пойду учиться летать.
– Я с тобой.
– Ладно, только в этот раз я тебя подбирать не буду.
– Ну и ладно.
Пошли они вместе к уже знакомой башне. Дима научился самостоятельно взлетать, но лишь отталкиваясь от поверхности над землей. Шарлотта еще долго думала, сколько всего видел Виктор. Как же долго и мучительно жить вечно! После разговоров на различные темы у Лерайры всегда оставался некий приятный осадок, заставлявший задуматься о чем-либо. Всегда хотелось подумать в тишине о жизни даже Диме, который часто отвлекался от таких разговоров на еду и отдых.
Такие вдохновляющие беседы отлично помогают Шарлотте не бояться неизвестности. Они вдохновляют на то, что плохое всегда заканчивается, а хорошее никогда не покидает людей навсегда. Терпение приводит к радости.
5
Смеркалось. Приближалась вторая ночь после бала. В комнату Шарлотты вошел один из рабочих в доме. Сквозь сон девушка услышала скрип лакированных туфлей. В гроб постучали. Как Лерайра стала ненавидеть этот стук! Когда вампиры спят в гробу, они чувствуют свою связь с потусторонним миром еще сильнее, что и дает им мгновенный и крепкий сон, сладкий. Королева встала, умылась, оделась и пошла в большой зал. Сев рядом с Виктором и Димой, завела разговор:
– Доброе утро. Ой, ночи. Я никогда так не высыпалась, когда была человеком!
– Да, доброй. Когда вампир спит в гробу, Лерайра, он будто бы умирает. Если гроб запереть, то у того, кто внутри него, срабатывает странный инстинкт: он просто не может проснуться, – начал объяснять Виктор.
– И как же из этого сна выйти?
– Ты просто мирно спишь, пока гроб не откроют. Если он будет закрыт на протяжении столетий, то твое тело начнет гнить. Бывают исключения, но про это я расскажу позже.