Грань

– Сергей Иванович, парни! Поехали, сами все увидите! Я понимаю, что верится с трудом. Мне б сказали – сам бы не поверил.

– Ладно, – после недолгого молчания сказал Швед, – поехали. Собирайтесь.

– Иваныч, серьезно? – спросил у него Николай, слегка изломив бровь. – У молодого воображение опять разыгралось, а мы…

– Так, поехали – это значит ПОЕХАЛИ, Коля. Ты плохо слышишь? Да и дел у вас особо я что-то не вижу. Зацепок-то больше нет! Или я не прав?

Говорить что-то дальше было ни к чему, и группа без лишних слов встала и покинула кабинет.

– Через пять минут на крыльце! – вслед выходящим громко сказал майор.

Собственно, через пять минут все одетые стояли на условленном месте.

– Я поведу, – сказал Швед, указывая на свой Ford Explorer, который прогревался, бурча двигателем.

Виктор с Николаем наскоро докурили, и офицеры прошли и расположились в машине шефа. До пресловутого моста доехали быстро: утренние пробки уже рассосались, а обед еще и не думал начинаться, так что машин в городе было немного. Машину Сергей остановил в том же месте, где и Артем вчерашним вечером. Мужчины вышли, и майор, вдыхая свежий морозный воздух с реки, сказал:

– Ну что, Тема, веди. Показывай.

Артем молча пошел по бетонке к парапету, за которым начиналась река, рукой дав знак следовать за ним.

– Так вот же дверь в коллектор, – немного недоуменно сказал Виктор, – а нам что, дальше?

– Да-да, за мной, сейчас перелазить будем, – стоя у парапета, ответил Артем.

Один за другим осторожно парни перелезли через бетонный край и оказались на покатых плитах, спускающихся к реке.

– Вон туда, – указал Артем рукой на кусты, растущие прямо на бетонном косогоре.

– Ты как тут в потемках-то лазил, молодой? – спросил с раздражением Николай, осторожно ступая по скользкому, кое-где заснеженному бетону, широко расставив руки.

– Телефоном светил. Так можно, ты не знал? – с легким раздражением от постоянного недоверия коллеги ответил младший лейтенант.

Группа гуськом, поскальзываясь и поддерживая друг друга, не спеша двинулась к кустам.

– М-да!.. Видать, подсидеть ты меня вздумал, молодой! – хватаясь за плечо Виктора, после того как его нога совсем уж отчаянно поехала по скользкой плите в сторону речного холода, посетовал майор.

– Держу-держу, Иваныч! – улыбнулся блондин, крепко хватая начальника за рукав. – Подсидеть тебя много желающих.

Через некоторое время и некоторые риски группа все же добралась до голых зарослей кустов. В полном составе.

– Так, мужики, а теперь самое сложное будет. Втяните животы и опускаемся на четвереньки, – сказал Артем следовавшим за ним коллегам.

Он уже добрался до кустов и, одной рукой крепко схватив несколько веток, обернулся в сторону нетвердо идущей процессии.

– Да вы только посмотрите! – перекрикивая свистящий ветер, прокричал Николай. – Маленький стервец теперь натурально издевается!

– Давай-давай, Коля, немного осталось, втяни уже в натуре живот! – легко ткнув его в плечо, весело сказал Виктор.

Блондин, казалось, вообще никогда не унывал.

– Иваныч, руку дать? Ты все-таки у нас самый возрастной, – сказал он, когда вся группа уже добралась до кустов, кое-как ухватившись за колючие ветки.

– Старый конь, как известно!.. – запыхавшийся майор не договорил, а вместо этого рывком ухватил голую ветку. – Лучше новых двух!

После этих слов Швед шумно отдышался и весело оглядел подчиненных.

– Ну что, Тема, куда дальше? – спросил он.

– Просто делайте как я, и за мной.

Артем осторожно встал на карачки и, одной рукой отодвигая ветки, полез вглубь зарослей.

– Ну что стоишь, Коля? – прикрикнул Швед на раздумывающего в нерешительности старшего лейтенанта. – Слышал же, за ним!

Группа по одному, встав на четвереньки, повторила маневр Артема и протиснулась в дебри кустов.

– Вот оно, – после нескольких мгновений мучительного продирания указательный палец Артема нацелился на пролом в стене, окаймленный трещинами и с небольшими камнями возле него.

– Это я тут уже немного расчистил для вас путь, – продолжал молодой человек.

Мужчины зажгли мудро захваченные с собой фонарики и стали протискиваться внутрь. Они один за другим пролезли в провал. Каково же было их удивление, когда, выхватываемый пятнами света фонариков, перед ними предстал тот самый тоннель каменной кладки. Первые мгновения в полной тишине, нарушаемой только каким-то далеким капанием воды, следователи лишь водили фонариками вокруг, высвечивая арочный проем, уходящий далеко в перспективу. Проем был сложен из кирпичей, покрытых зеленоватой не то тиной, не то мхом. С другой стороны канал упирался в стену, и вода стекала сквозь черные толстые прутья решетки.

– Вот как тело попало сюда… – протянул Виктор, – теперь понятно. Должно быть, там, под водой, пролом и вода уходит вниз, в тот коллектор под мостом.

– Да, Вить, я тоже так подумал, когда первый раз пришел сюда, – ответил Артем.

– А я вот думаю о другом, – почесывая щетину, проговорил Швед, – что это вообще за подземное царство такое и почему ни на одном плане его нет? И никто нам об этом ничего не сказал… Чушь какая-то.

Тут и Николай подал голос, до этого лишь озиравшийся по сторонам, водя по стенам фонариком:

– Ты меня знаешь, Иваныч. Я во всю эту Рен-ТВшную чушь не верю, но такие вот тайные катакомбы в центре города – это действительно странно…

– Так, ладно, – продолжал майор, – вы еще тут малость осмотритесь, а я пока до коллектора дойду. Надо одну теорию проверить. Без меня ни шагу.

С этими словами Сергей встал на четвереньки и полез в проем наружу. В этом месте Эрик обнаружил, что не может разорваться и наблюдать за двумя местами одновременно. Сам слетать до коллектора он тоже не мог. Каким-то образом он был связан с участниками расследования и просто так не мог направить свое присутствие куда заблагорассудится, а лишь наблюдал за действиями людей, которых видел во сне.

«Интересно, однако, – подумал Линдгаард, – сон-то, конечно, вроде бы всецело мой и делать в нем можно много что, но вот пойти, куда захочется, нельзя. Может, потому что хоть сон и твой, но вот мир, в котором этот сон происходит, нет?» Также Эрик догадывался, что если в кадре присутствует Артем, то он почему-то становится связан именно с ним. Возможно, он сам привязал себя к нему, посчитав наиболее опасным из всей группы, а возможно, его к нему привязали… Тогда вопрос – кто? И тут Эрик почувствовал, что очень хочет обернуться, как в те моменты, когда за тобой кто-то наблюдает или пристально смотрит. Но позвольте! Какой абсурд, куда оборачиваться? На кого? Кто вообще может знать о том, что какой-то бестелесный Эрик Линдгаард или его сознание сейчас здесь? Если вообще этот самый Эрик в данный момент не просто спит в своей кровати, а мысли его бродят внутри его же головы, рисуя и сочиняя этот канал с четырьмя мужчинами в нем, а также все это расследование с убийством! Однако Эрик знал точно, что никогда раньше не испытывал во сне чувства, как будто за ним наблюдают.

Линдгаард сосредоточился, представил, что сейчас берет нити правления окружающей обстановкой крепко в обе руки, как берут в руки вожжи лошади. Взял, обернул раз вокруг кистей и крепко так встряхнул. Тут же по каналу пролетела упругая воздушная волна. Фонари парней на мгновение вспыхнули яркими вспышками, затем еще на одно мгновение разом погасли, после чего засветили ровно. Одновременно с этим подземный канал сотряс густой тяжелый гул, как будто разом запустили с десяток мощных электродвигателей.

– Твою мать! – это был Виктор.

Парни резко обернулись друг к другу, свет фонарей направили в центр, пытаясь как будто отгородиться им от творящейся здесь и сейчас непонятной чертовщины.

– Вы это слышали, почувствовали? – продолжал блондин.

– О да, еще как! – ответил ему Артем. – Первый раз, когда я спускался, все было тихо-мирно. …Мертво, я бы даже сказал. А теперь…