Грань

– Что?

– А теперь чувство такое, как будто мы здесь не одни. Не знаю, как у вас, но мне реально не по себе, – продолжал самый молодой офицер.

– Да бросьте вы! – вклинился Николай. – Как дети малые, ей-богу! Может, тут где-то трансформатор рядом. Тема, ты же рассказывал, что выше там освещенный туннель, когда мы в машине ехали? Ну вот! Электричество же как-то должно подаваться!

– А волну эту ты почувствовал? – спросил Виктор.

– Ну да, почувствовал. Все почувствовали, я уверен. Ну и что? Мало ли!

– Ну, не знаю… – протянул Виктор. – Чем дальше, тем непонятнее просто. Ладно. Давайте успокоимся, дождемся Иваныча. Что там у него, интересно?

Эрик нашел забавным тот факт, что и парням показалось чье-то незримое наблюдение.

«А ведь они правы. За ними наблюдают, и еще как. Почему тогда не предположить, что и за мной тоже могут наблюдать прямо сейчас… Ахах-ха-ха! А за этим, кто наблюдает за мной, тоже наблюдают! И так далее. Прямо рекурсивное наблюдение какое-то, да и только!» Эрик пытался поднять себе настроение с помощью юмора, как часто делал и в обыденной своей жизни, когда что-то шло не по его сценарию. А ведь если разобраться, то дела сейчас складывались для него нежелательно. Почему-то. Он не знал, почему именно, но чувствовал, что расследование это начинает принимать опасный и нежелательный для него оборот. И чем ближе группа подбирается к истине, тем неуютней он себя ощущал. Эрик испытывал сейчас то самое знакомое многим из нас чувство, когда где-то в твоем солнечном сплетении поднимается и закручивается тугой узел волнения и страха, вроде бы ничем не обоснованного, но от этого не менее осязаемого. Плюс ко всему его неплохо так напрягало то самое присутствие некого незримого наблюдателя.

И тут Эрик обратил мысленный взор на другую, давно уже назревавшую в нем мысль. А что если устроить обвал и похоронить в недрах этих непонятных туннелей еще четырех человек?

«Мой сон, почему бы и нет-то? Ведь кто-то же замыслил механизм, по которому человек может управлять миром своего сновидения?» Эрик чувствовал в себе силы на то, что способен обрушить своды этих подземных помещений на головы горе-следователей. Только сделать это, естественно, нужно, когда группа соберется в полном составе. И Эрик стал ждать.

Майор вскоре вернулся. Все трое полицейских, ожидавших его, очень обрадовались, когда из темного развала дыры показался пучок желтого света.

– Так! Стоите кружком и ждете меня. Все правильно, – изрек руководитель группы. – Даже лучше, чем я мог надеяться! Погодите… А чтой-то с вашими лицами? Коля, ты побледнел, что ли? А ты, Витя? Глаза можно так и не выпучивать вообще-то.

Швед попробовал улыбнуться для того, чтобы ободрить своих подчиненных, но те на веселый тон не реагировали, а, напротив, продолжали стоять с крайне серьезными минами.

– Парни, да что такое-то?

– Иваныч, ты слышал? – спросил начальника Николай.

– Что слышал?

– Ну, гул какой-то. А еще как все место будто бы вздрогнуло или вздохнуло, что ли…

– Чего? Вздохнуло?! Коля! Тебя что, Артем укусил, пока меня не было? Ты ж самый хладнокровный и прагматичный вроде бы еще с утра был! А вместо этого у тебя подземелья дышат! – Швед снова пытался шутками разрядить напряженное оцепенение, застывшее на лицах людей.

– В общем, ребят, – продолжал майор, – я ничего не слышал. Зато что я нашел! Теперь ясно, кажется, как тело убитого было найдено там, где было найдено. Я зашел в тот коллектор, ну, за этой дверью с цепью. Там все по-старому. Только я забрался на дальнюю стену, это, получается, на ту, что как раз сейчас под нами, из которой еще водосток, откуда тело выловили. Так вот, за стеной четко слышно, как вода журчит! И стена вся холоднее и как будто влажная. Короче, как и думал наш малой, Тема, без обид. По всей видимости, в канале дыра. Тело притащили сюда каким-то макаром и сбросили потом в этот канал.

Майор указал пальцем вниз на воду, после чего продолжал:

– Далее по каналу оно продрейфовало, в эту дыру нырнуло, а внизу в коллекторе мы его и выудили! Как я и говорил, чудес не бывает!

– Ага, за исключением того, что в центре города подземелье, где гудят какие-то адские механизмы! – перебил его Виктор, пытаясь выдавить из себя улыбку.

– Ладно, парни, пошли дальше, – скомандовал майор, – я теперь с вами, бояться нечего!

Сказано – сделано, и группа в полном составе отправилась вверх по каналу. Миновав знакомый поворот налево и пройдя еще несколько десятков шагов, перед следователями забрезжил туман тусклого электрического света. Группа вышла на свет по-прежнему грязных фонарей и выключила фонарики.

– Вот, Иваныч, а дальше буквально в паре шагов, если приглядеться, видно засохшую кровь. То есть тело здесь действительно тащили, – выступил вперед Артем, указывая рукой туда, в перспективу уходящего в одну точку тоннеля.

Мужчины подошли к месту, куда указывал Артем, присели на корточки.

– Ага, вижу! – сказал Виктор. – Вот и следы.

Следы действительно никуда не делись и бурой, местами прерывистой толстой полосой уходили вдаль.

– Ну что, идем дальше? – спросил Николай, оборачиваясь на начальника.

– Да-да, конечно. Дальше, – рассеянно осматриваясь вокруг, ответил Швед.

Следователи двинулись дальше. Но у Эрика были свои планы относительно их продвижения. Линдгаард все так же ощущал невидимое присутствие чего-то или кого-то, но приказал себе сейчас забыть об этом. Он расширил свой мысленный взор, пытаясь сознанием охватить как можно более обширный участок тоннеля. Представить, как потолок весьма прочного и надежного на вид сооружения разом рухнет, Эрик не мог. Вместо этого он подумал: а как поведет себя это место, если рядом возникнет очаг землетрясения, например?

Одновременно с размышлениями Эрика следственная группа продвигалась дальше по тоннелю. Мужчины шли по всей ширине коридора, распределившись по двое с обеих сторон засохшего кровавого следа. Звук их шагов гулко отдавался в арке тоннеля. И тут Эрик заметил, что впереди по коридору в тусклом свете фонарей белеет какой-то предмет. Пользуясь преимуществами сновидящего, он бросил сознание вперед, обогнал группу и с холодом, обдавшим нутро, увидел, что это его носовой платок, смятым комком лежащий на полу.

– Подождите, кажется, я что-то вижу впереди на земле, – это был голос Артема.

Эрик видел, как после этих слов фигура молодого парня быстро опередила группу и стала приближаться к куску ткани на полу. В этот момент последние сомнения касательно дальнейших действий полностью покинули Эрика.

«Нет уж, ребята. Вы, конечно, все молодцы и довольно далеко продвинулись в этом деле, но заканчивается ваше расследование именно здесь».

И он потянулся сознанием к сводам тоннеля. Для лучшего эффекта он представил, как две невидимые руки проникают сквозь кирпичную кладку сводов под белой известкой, охватывают стены с наружной невидимой стороны и сильно тянут внутрь.

По подземному тоннелю прокатился раскатистый грохот. С одной стороны, будто приглушенный тоннами нависавшей со всех сторон земли, но с другой – достаточно громкий и пугающий. Фонари на стене тоннеля часто заморгали, а со стен и потолка на всем протяжении, куда хватало глаз, посыпалась известка.

– Артем, стой! – закричал что было сил Швед.

Парню дважды повторять было не нужно, он и сам замер после того, как извёстка с потолка сединой легла ему на голову. Трое старших мужчин бегом направились к нему. В это время Эрик еще крепче сжал невидимые руки на сводах тоннеля. Кругом затрещало и задрожало. Несколько фонарей вовсе погасли, и вокруг стало ощутимо темнее.

«Мало, – подумал Эрик. – Так я не справлюсь. А что там было про землетрясение-то?..»

Мысли во сне не требуется преодолевать сдавливающую инертность окружающей действительности. Все твои желания претворятся в жизнь мгновенно. Вот и сейчас четверо мужчин присели на полусогнутых ногах оттого, что пол под ними стал ходить ходуном. Эрик представил очаг землетрясения недалеко над туннелем. И в сознании его упругие сейсмоволны сейчас раскачивали томские недра. Линдгаард сконцентрировался на этом процессе, все увеличивая и увеличивая амплитуду толчков. И вот уже с потолка следом за известкой начала сыпаться сначала бетонная крошка, а потом и валиться целые кирпичи, один из которых упал в опасной близости от Николая. По стенам черными ломаными линиями рисовались первые трещины.

Артем предпринял отчаянный рывок все-таки добраться до желанного платка, ухватить его и вынести из-под начавшего твориться вокруг хаоса. До платка, однако, все еще оставалось порядка десяти шагов. Видя это, Эрик перенес ментальную руку и сковырнул с потолка пару кирпичей, метя в голову отчаянному лейтенанту. Кирпичи в Артема не попали и лишь рыжей трухой рассыпались тому на ботинки.

– Тема! – заорал во всю глотку Швед, перекрикивая окружающий гвалт. – Брось его! Ребята, все назад! Уходим!

«Э, нет, господа офицеры, – протянул про себя Линдгаард, – никуда вы не уходите!»

И вот, казалось, раскачиваясь уже всем своим существом вместе с очагом землетрясения, Эрик сжал руки-проекции в кулаки, удлинил и стал со всей силы долбить снаружи по стенам.

«Никуда вы, суки мусорские, отсюда не уходите!» – входя в раж, чувствуя слепую розовую ярость, застящую сознание, орал он. Однако за грохотом рушащегося тоннеля не слышал даже себя.

В это время под градом камней в воздухе, белом и мучном от известки, четыре человека что есть сил пытались спастись. Со всех ног бежали они к черному проему канала, который, казалось, был теперь так далек в мучной пелене. Фонари вокруг них падали со стен, срезанные трещиной, и разбивались стеклянной крошкой об пол или взрывались прямо на стене под ударами кирпичей. Эрик, куражась, теперь уже вырывал из сводов целые каменные куски. Тоннель за спинами четырех следователей начал обваливаться. Откуда-то сверху хлынула вода. Потом еще с другого места. И вот уже быстрые шаги четырех пар ног, до этого звучащие глухо, теперь хлюпали по воде.

– Еще немного, давайте, парни! – орал Виктор, вырвавшийся слегка вперед.

И вот уже черный зев арки канала был перед ними всего в нескольких шагах. Один за другим группа нырнула туда. Последними были Швед и Артем, почти одновременно влетевшие в черный проем.

– Фонарик! Фонарик! Зажгите! Кто там первый? Витя, давай! – орал Швед, когда все четверо оказались внутри черного канала.