– А давай завтра сходим в заброшенный дом и сами все увидим?
Василиса побледнела – ей стало как-то страшно. Но кивнула в ответ – ей тоже было очень любопытно туда заглянуть. Да и не хотелось перед подругой выглядеть трусихой.
Глава 4. Заброшенный дом
Следующим утром, наскоро позавтракав, Василиса и Тася встретились возле плакучей ивы, росшей между их домами, и быстро зашагали по направлению к заброшенному дому. Бабушка Василисы только плечами пожала: и куда они собрались в такую жару? Река ведь совсем в другой стороне…
Сначала девочки шли мимо деревенских домиков, потом дорога кончилась, показался темный густой лес. На краю деревни возле леса стоял серый покосившийся дом. Выглядел он хмуро и недружелюбно, очень мрачно, но, с другой стороны, как еще мог выглядеть дом, брошенный хозяевами много лет назад, подумала Василиса, и смело шагнула к нему.
– Давай зайдем внутрь, – предложила Тася, и потянула за собой Василису прямо в открытую дверь, чудом не отвалившуюся. Девочки вошли в комнату. Всюду был бардак, пыль и паутина. Стоял запах плесени и подвала. Было заметно, что по дому уже полазили, и все, что можно было взять для хозяйства, уже давно забрали. В доме остался только никому не нужный хлам – разодранный диван, сломанный стол, кресло с ободранными подлокотниками, кровать прогнившими и провалившимися досками, старинный стул без одной ножки и полинявший ковер на полу. В углу стояло старое фортепиано. Тася открыла крышку и нажала на клавишу. Фортепиано глухо отозвалось нотой «ми». Потом Тася стала наигрывать на нем тихонько «Лунную сонату» Бетховена.
– Оно расстроенное, – поморщилась Тася и захлопнула крышку. И девочки принялись дальше обследовать дом.
Пожелтевшая и выцветшая от времени и покрытая паутиной занавеска болталась кое-как, стекла на окнах были разбиты – видимо, постарались мальчишки, игравшие здесь в какие-то свои хулиганские игры. Ну а в целом – дом как дом, ничего пугающего, и призраков никаких тут нет, подумала Василиса.
– Смотри, какая-то лестница, – воскликнула Тася и указала подруге на старую, спрятанную среди занавесок и хлама лестницу. – Пойдем!
Девочки затопали по шатающейся и скрипящей при каждом их шаге лестнице и оказались на чердаке. Огляделись. Пространство чердака было маленькое, с низким потолком. В комнате все было в паутине. Из мебели почти ничего – лишь старинное, заросшее пылью зеркало в полный рост, какие-то коробки с пахнувшими сыростью старинными елочными игрушками, сломанные деревянные санки и большой шкаф для одежды.
Открыв дверцу шкафа, Василиса увидела поеденные молью шерстяные свитера, пальто и кружевные платья – такие, какие носили в дореволюционные времена красавицы на балах. Одно было нежно-голубое, приталенное, с рюшами на рукавах и подоле, другое – красное, с цветами на груди, третье – нежно-розовое с белыми лентами. А еще в шкафу лежали разные шляпки, веера и длинные перчатки. А рядом, на полке с перчатками, Василиса нащупала что-то твердое и зажала его в кулак. Кроме пыли в ее ладони оказался необыкновенной красоты кулон – небесно-голубой камушек на тонкой цепочке. Камушек был не целый, а как будто бы половинка, часть сердца. А второй части этого сердечка нигде не было, хотя Василиса тщательно искала на полке, перерыла все. Василиса громко чихнула. И услышала голос подруги:
– Что ты там такое рассматриваешь?
Возле Василисы появились горящие любопытством зеленые Тасины глазки и ее любопытный курносый носик.
– Ух ты, ничего себе! – восхищенно воскликнула Тася и погладила камушек пальцем. – Как он подходит под твои глаза.
Василиса надела кулон на шею. И подошла к зеркалу, чтобы полюбоваться.
– Ой, оно все заросло пылью – даже себя в нем не вижу, – рассмеялась Василиса и аккуратно протерла зеркало носовым платком. – Вот теперь совсем другое дело!
Зеркало оказалось старинным, диковинным, с узорами. Когда девочки его протерли, оно так заблестело, что глаз не отвести.
– А у меня есть идея! – радостно захлопала в ладоши Тася. – Давай наряжаться в старинные платья!
– Давай, – поддержала ее идею Василиса.
И девочки долго мерили длинные платья, шляпы, обмахивались веерами, фотографировали друг друга на смартфон и хохотали.
Наконец, девочкам надоело дурачиться, они засобирались по домам.
– Ну, вот мы и убедились, что нет здесь никаких привидений, – рассмеялась Василиса. – Это все сказки для маленьких детей.
Тася рассмеялась и побежала вниз по лестнице:
– Догоняй!
Василиса аккуратно убрала все платья обратно в шкаф, и перед зеркалом стала собирать растрепавшиеся волосы в хвост. Вдруг девочка отчетливо увидела, как в зеркале промелькнула тоненькая фигурка – молодая девушка в белом кружевном платье. Она улыбнулась Василисе одними кончиками губ и исчезла. Василиса вздрогнула и оглянулась. В комнате никого не было. Наверное, мне показалось, подумала Василиса. Но ей стало как-то не по себе. Было странное ощущение, что за ней кто-то наблюдает. И она поскорее спустилась вниз.
Таси нигде не было. Позвав несколько раз подругу по имени и не получив ответа, Василиса вышла из дома и встала у двери. И вдруг ее слух уловил жуткое завывание, похожее на вопль или лай. Василиса закричала от ужаса, и тут же услышала знакомый смех и увидела улыбающееся лицо Таси, выглянувшее из-за деревянной двери. Эта хулиганка спряталась за дверью и оттуда ее пугала!
– Вот ты трусиха! – воскликнула Тася и захихикала.
Тася была очень довольна своей проделкой, смеялась и дразнилась, а Василиса дулась на нее всю обратную дорогу.
Глава 5. Старинное зеркало
На другой день, когда Василиса с бабушкой заканчивали собирать красную смородину, пришла Тася и позвала подругу на прогулку. По горящим азартом зеленым глазам подруги Василиса сразу поняла, куда именно они сейчас пойдут. Конечно же, Тасе захотелось снова наведаться в заброшенный дом. Василиса помчалась к калитке, возле которой ее ждала Тася, и успела заметить, что бабушка как-то подозрительно смотрит ей вслед. Но через минуту Василиса об этом забыла, а ноги сами несли ее к загадочному дому.
Дом встретил девочек так же хмуро, как и вчера. Ветер гулял по крыше, то и дело влетал в открытые окна. Девочки поднялись на чердак и стали рассматривать то, что не успели вчера. Внимание Таси привлекли старинные елочные игрушки, сложенные в коробку: картонные гуси-лебеди, ангелочки и снеговики, стеклянные шары, вырезанные из картона снежинки и много всего интересного. А Василиса подошла к зеркалу, чтобы примерить особенно понравившееся ей голубое платье. И остановилась перед зеркалом в недоумении. На зеркале появилась надпись: «Помоги мне». Как будто кто-то чернилами написал на зеркале эти странные слова. Но кто? Еще вчера этой надписи не было! Василиса показала Тасе эту странную надпись.
– Видимо, сюда приходил кто-то еще, – предположила Василиса.
Тася прислушалась, дотронулась до руки подруги и поднесла указательный палец к губам. Внизу отчетливо слышался какой-то звук, как будто кто-то играл на расстроенном фортепиано известную мелодию.
– Ты слышишь? – спросила Тася.
– Слышу, – ответила удивленно Василиса.
– Наверняка тот, кто играет там, внизу, эти слова и написал. Я пойду и посмотрю, кто там, – предложила Тася и начала спускаться по лестнице.
Василиса повесила голубое платье обратно в шкаф, аккуратно разгладила руками. Вдруг ее слух уловил какое-то движение, шорох в комнате. Оглянувшись, она увидела в темноте чердака тень, стоявшую возле окна за занавеской.
– Тася, это ты? – проговорила Василиса.
Тася ничего не ответила.
– Ты посмотрела, кто там внизу? – снова спросила Василиса.
Тася по-прежнему молчала.
Василиса пожала плечами. Чего это с ней? Обычно болтает – не остановишь, а тут молчит – как воды в рот набрала.
Внимание Василисы привлекла коробка с веерами. И девочка начала рассматривать маленький розовый веер, лежавший сверху. Наверное, какая-нибудь барышня, стройная блондинка, ездила с ним на бал, думала Василиса. Она флиртовала и танцевала со своим кавалером. А этот веер был свидетелем их поцелуев тайком в вечернем саду…
Вскоре послышался громкий топот по лестнице, прибежала Тася. Она выглядела запыхавшейся и растерянной.
– Внизу никого нет, – отдышавшись, сказала она. – Я осмотрела все – под кроватью, под столом, за диваном, за дверью и даже около дома. Кто-то явно нас разыгрывает, играет с нами в прятки. Ох, узнаю кто – мало ему не покажется! – с досадой добавила она.
– А чего ж ты мне раньше не ответила? – упрекнула подругу Василиса.
– Когда раньше? – Тася удивленно посмотрела на нее.
– Ты пару минут назад стояла вон там, возле окна, за занавеской, – пояснила Василиса и почесала затылок.
Зеленые глаза Таси округлились от удивления. Она внимательно смотрела на Василису, будто пытаясь понять, не разыгрывает ли ее подруга.
– Но я все это время была внизу! – наконец проговорила она серьезно.