Влюбиться до чёртиков

– Ты что, баба Нюра, зашептала? Что вообще происходит в этой деревне? Всё покрыто какой-то тайной, – внук обратил внимание на то, что она желала уйти от этих вопросов. – Какой-то обрыв у озера Чертов Скол, утопшая девочка, ночь окутывает местность среди бела дня, церковь неизвестно, когда, построена. Что происходит тут, бабуль? Ну, приколи! – обратился он к ней.

– Чертов Скол? – баба Нюра убавила звук на телевизоре. – Ты был в церкви?

– Да, именно так! Купаться в том озере удобнее. Берега крутые везде, а там мостик, в церкви мы с девчонками от дождя спрятались.

– Я думаю, что всё просто, – баба Нюра приготовилась рассказать внуку, – в том озере сильно бьют родниковые ключи. Вода там холоднее будет, чем в соседних, вот и судорога схватывает мышцы человека. Поэтому и тонут там часто. А история с девчонкой, так это просто деревенские выдумки – она с улыбкой посмотрела на внука, который перестал жевать и внимательно слушал, открыв рот.

– Так вот говорят, здесь ещё до крещения Руси жили волхвы и язычники, как сейчас говорят, племена со своими традициями и законами. Ни князья, ни цари так и не смогли обратить тутошних к церкви. Позже сюда бежали христиане – старообрядцы, но они жили, не мешая местным. Только государство то и дело пыталось христианизировать язычников, где-то в семнадцатом веке и построили эту церковь. Назначили священнослужителем наглеца – тирана, чем, в конечном итоге, вынудили местных жителей ещё больше отдалиться от новой веры. Свободные с древних времён, они не приняли крепостное правление церкви. Поэтому её не восстановили, – как-то не закончив рассказ, прервалась баба Нюра.

– Это почему поэтому? – не унимался Арсений.

– Что-то произошло, видимо! – старушка сняла очки, вытерла углом фартука. – С тех времён эти места и славятся мистикой. Говорят, потомки волхвов колдовали и сейчас колдовством занимаются! – перекрестилась она.

– Не совсем я понял, что-то ты не договорила. Сама крещённая, полон дом икон, а в чертовщину всякую веришь. Колдовство какое-то, волхвы, – Арсений встал из-за стола, вытер руки полотенцем. – Может, здесь ещё русалки и лешие водятся? – иронично усмехнулся он. – Что за история произошла с церковью?

– На сегодня хватит! – баба Нюра надела очки, прибавила звук телевизора. – Идёт мой любимый сериал, потом расскажу! – повернулась она к телевизору.

Внук поблагодарил за ужин и ушёл в свою комнату, упал спиной в пуховые перины, взял со стола свой телефон, включил.

– Кому набрать? – в нем боролись соблазн позвонить друзьям, и просьба отца быть подальше от городской суеты. – Нет! Побуду в вакууме.

На самом деле, желание держать телефон, быть со всеми на связи в интернете стало сравни с наркотической зависимостью. Арсений отключил телефон, убрал его подальше.

– Две недели без благ цивилизации не смертельно! – высмеял он своё беспокойство. – Идеальная нетронутая природа! Что ещё надо?

Закрыв глаза, он представил себе вымышленные миры, где сказка сливается с реальностью, где страх приятными мурашками бегает по телу.

6

Хорошо выспавшись, Арсений встал, как никогда, рано. Бабушка уже возилась над грядкой на бескрайнем огороде.

– Привет, бабуль! – потянулся он, выйдя на крыльцо.

– А, внучок, ты встал? Пойдём – ка поможешь прополоть траву, – баба Нюра, упираясь в бок руками, осторожно разогнулась.

– Конечно! Ты мне покажи, что делать, а дальше я сам, – спустился он с крыльца, снимая футболку, оголяя торс, подставляя тело под лучи солнца.

– Сгоришь, оденься! – посоветовала старушка. – Ты позавтракал?

– Да, баб!

– Хорошо!

Она дала внуку задание и потихоньку заковыляла к завалинке.

– Ты сегодня пойдёшь на праздник Ивана Купалы? Там молодёжь со всех соседних деревень соберётся! В эту ночь происходят чудеса.

– Чудеса? Разве христианин может в них верить? – усмехнулся Арсений.

Работал он быстро, старался разобраться, где саженцы, а где сорняк, боялся вырвать из земли не то.

– Религия, внук, не мешает в них верить. А бывают ли они, кто знает? – загадочно улыбнулась она, сухой ладонью прикрывая глаза от яркого солнца. – Каждый год с незапамятных времён люди собираются на праздник Ивана Купалы искать суженых. В эту ночь, говорят, открываются врата с иного мира, и неведомые существа приходят к людям озоровать.

– Хватит, бабуль, рассказывать мне небылицы, что ребёнку малому!

Арсений исключал всё, кроме реальности. Верил в то, что можно видеть, слышать и трогать. Но вчерашний день пошатнул эту уверенность. Что же волновало его сердце, он не мог понять, но явно чувствовал, что что-то его ждёт впереди. Что -то очень хорошее.

Приятно щемило сердце.

– Наверное, это последствия оперативного вмешательства! – прогнал он от себя лишние мысли.

Но на гуляния он решил идти точно!

Весь день он возился во дворе. Поправил покосившийся забор, смазал калитку. Пообедал и снова за работу, чем очень порадовал бабушку.

– Иди ополоснись в баньке, попей чайку и дуй на берег речки! – крикнула с крыльца ему баба Нюра.

На улице громко смеялась молодёжь, собираясь группами. Несколько фонарей на столбах освещали деревню. Только по голосам Арсений смог понять, что действительно народу много. Будет много девушек! Будет выбор! Подзадоренный предстоящим приключением, он быстро подогрел баньку. Дрова ещё не догорели до конца, краснели углями в печке. Приятный дым тянулся по потолку сеней, вытягиваясь на улицу. Луна сегодня высокая и очень большая, она хорошо освещала двор. Огромная ива с загнувшими от тяжести ветками, будто оберегая, обнимала деревянную баню.