Сказки про ведьмака

– Семён Соломонович! Я так польщена! – голос Марии дрожал от радости. Синеглазка возвышался над ней и кивал головой с ослепительной дружелюбной улыбкой.

– Выдался свободный вечер… Почему бы не наполнить его хорошим обществом?

Шлем выглядел изысканно. Он превосходно умел носить костюм-тройку, а его обувь выглядела словно впервые была надета секунду назад. Звук его шагов метался эхом среди бетонных стен и высоких потолков. Его сила деформировала пространство вокруг.

– Ты знал? – шёпотом спросил Олег, вцепившись в руку друга.

– Ваще нет… – Егору было физически больно от присутствия Синеглазки, – Мы просто зрители. Мы его не знаем, – добавил Блондинчик и уставился в пёстрый пейзаж, сделанный на излёте лета.

Семён Соломонович молча прошёл по всей выставке быстрым шагом и зашёл на второй круг принявшись внимательно изучать каждое изображение. Появилось ещё несколько гостей. По залам изредка пробегали приглушённые реплики, многократно отражаясь от бетонных стен. Ведьмаки разделились. Олег слушал музыку в наушниках и наблюдал за лицами людей. Здесь было много внимательных глаз. Всё это походило на закрытый междусобойчик, где все знакомы. Это цепляло. Егор примкнул к группе, которую водила Мария и рассказывала, как правильно оценивать конкретное фото. Он с трудом сдерживал смех, когда в очередной раз слышал, что «автор выразил тревожное ожидание в этом цветовом решении".

Через час свет из больших ламп вдоль коридоров стал тускнеть, указывая на то, что выставка на сегодня окончена. Посетители начали собираться у выхода.

– Дорогие гости! – громко обратилась Мария, – Я от всей души благодарю вас! И очень надеюсь увидеть снова на наших мероприятиях! У меня к вам есть маленькая просьба: оставьте, пожалуйста, свои комментарии – достаточно будет плюсиков и минусиков – на нашей страничке под заметкой о сегодняшней встрече. Спасибо, что вы с нами!

Ведьмаки чуть задержались в зале, дожидаясь пока все уйдут, чтобы не толпиться.

– Простите, мы раньше не встречались?

Олег вздрогнул от голоса и с огромным трудом сдержал трансформацию. Синеглазка появился внезапно. Он стоял, держась большими пальцами за карманы брюк, и дружелюбно улыбался.

– Вряд ли, – уверенно начал Егор, но Олег перебил:

– Перед новым годом вы к нам на завод приезжали.

– Ах, да! Заводчишко, которым тыкали в нос всем проезжающим мимо, – Семён запнулся и быстро добавил, – Я надеюсь не обидел вас?

– Это не мой завод, – Олег смотрел через мир теней на Синеглазку и видел чудовище, состоящее из рваных полотен чужих душ.

Ярко-синие демонические глаза сощурились и засветились чуть ярче.

– Я часто помогаю молодым талантам, – вкрадчивый голос затекал в сознание и цеплялся тонкими ниточками, пытался пустить корни, – Вы создаёте красоту. Это же не все работы? Есть же ещё? И, надеюсь, будут?

– А расплачиваться за помощь придётся душой? – Олег рассмеялся, всеми силами показывая, что это шутка.

Семён Соломонович добродушно улыбнулся в ответ:

– Не нужно расплачиваться ничем. Тем более, что я не верю в души.

– Как вы узнали, что он автор? – спросил Егор, а сам в это время в кармане активировал телефон и вслепую послал сообщение Кириллу.

– Мне везёт угадывать. Что-то в мозгу помимо сознания собирает данные и делает выводы. Нейросети ведь работают так, что их создатели видят только результат… Я хочу пригласить вас на ужин. Соглашайтесь!

– Прямо сейчас? – Блондинчик чуть согнул ноги в коленях в любую секунду готовый встретить подлый удар.

– Нет, – Семён развёл руками, – Сейчас у меня запланированы другие дела. Завтра или послезавтра. Вечером. С пяти до семи.

–– Хорошо, – согласился Олег, – Мы придём завтра.

Охотник выглядел расслабленным, чем удивлял Егора. Блондинчик всё время рвался заглянуть в будущее хотя бы на секунду, но натыкался на мягкую стену, словно в психушке.

Семён Соломонович достал визитку и протянул, держа за кончик большим и указательным пальцем. Олег, не рассматривая, убрал карточку в карман.

– Мне было приятно встретить интересных людей, – Семён сделал лёгкий поклон головой, прощаясь.

– До завтра, – Олег протянул руку, – Надеюсь нам будет, что предложить друг другу.

Семён помедлил, но ответил рукопожатием. Охотник резким ударом своего теневого шипа отхватил маленький кусочек ауры Синеглазки и ловко перехватил его пальцами. Реакции не последовало. Шлем просто развернулся и направился к выходу. Только синие огни демонических глаз теперь горели на затылке и неотрывно пялились на ведьмаков.

– Что ты в нём почуял? – спросил Егор, когда они вышли на улицу.

– Не знаю, – буркнул Олег, показывая, что продолжать разговор не хочет.

Обратную дорогу первоначально планировали преодолеть под землёй, но охотнику было тесно среди каменных тоннелей. Апрельский воздух сам затекал в лёгкие и требовал им напиваться до головокружения. Ведьмаки стояли у входа в арт-центр, и каждый размышлял о встрече с Синеглазкой.

– Олеж, ты что задумал?

– Я охотник, так?

– Ну да.

– Я задумал выслеживать дичь.

– А мне страшно. Даже рядом с ним находиться тяжело. Он давит силой, сравнимой со стихийным бедствием.

Подошёл слегка запыхавшийся Кирилл и по выражениям лиц пытался понять, что произошло.

– Привет, Кир, – Олег обратил внимание, что в этот раз Перевёртыша не окружало множество созданий, а лишь на плече сидел ворон размером чуть больше синицы.

– Это правда, что вы с ним столкнулись?

– Встретились, – уточнил Олег, – И он пригласил нас в своё логово. И был очень мил. И выжег всех паразитов в округе.

Олег широко развёл руками, указывая на размер сферы без Скверны. Охотник подошёл к стене здания, слился с тенью и растворился. Это произошло так быстро, что его друзья не успели проследить даже примерное направление, куда он направился.

– Вот что у него в голове? – спросил Егор.

– Он нашёл загадку, которой никто из нас не заметил, – Кирилл обращался взглядом к тающим завиткам теней – следу охотника. Перевёртыш мог чувствовать мысли поражённых паразитами, сливаться с их разумами через повреждённые ауры. Сейчас он силился различить хотя бы эмоции Олега, растворённые в теневом мире, но тщетно. Охотник не хотел делиться своими переживаниями.

– Ты завтра с ним? – спросил Перевёртыш.

– Надеюсь, что да, – ответил Егор, – Надеюсь, что это не будет нашей роковой ошибкой.

Маленький ворон забеспокоился, начал расправлять крылья и раскачиваться из стороны в сторону. Чистое от скверны пространство окружила волна грязных лохмотьев и приготовилась схлопнуться, наращивая силу.

– Тут безопасно, – успокаивал птицу Кирилл и гладил по перьям.

Удар был едва ощутимым. Мутные разводы первых столкнувшихся щупалец обращались в хлопья чёрного снега и растворялись в паре метров над землёй. Закреплялись самые сильные. Очень быстро всё вернулось на место, словно ничего и не было.