Дружба с дьяволом

И вот ты смотришь на своих коллег, друзей и приятелей, которые успевают пахать на работе, пыхтеть со штангой, ходить на языковые курсы, быть хорошим мужем и отцом. И ты, видя их успехи, понимаешь, насколько ты несовершенен. Ты овощ, у которого нет жизненной энергии.

Тебя ждёт одиночество – такое хлипкое, сырое и непрочное. И порой непросто смириться с тем, что я вообще никому не нужен. Да и мне никто, похоже…

У них всё сложилось иначе: они взяли себя в руки и добились всего, что удалось унести в свои годы. Они смогли сменить этот проклятый круг общения, нашли свою любовь, которая не стала искать в них недостатки, не сдалась раньше времени, ибо поняла, что уныние для человека, так или иначе, страшнее той жизненной ситуации, в которую я сам себя загнал.

Как бы сейчас сказал заумный полуобнажённый качок из мотивационной рекламы шипящего ящика: “Соберите последнее усилие воли, если у вас она вообще есть! Преодолевайте трудности, не будьте слабаками и не показывайте свою слабость!”

Но как? Никто не ответил…

Шалаев уже был готов сделать шаг, но тут же отдёрнул ногу, посмотрел на проезжающие вдалеке машины, невольно обернулся и встал рядом с Никитой Сергеевичем. Последний скосил довольную ухмылку, взял парня за плечо и повёл обратно.

– Надо же, суровый, как кремень! Мне это нравится. Я уважаю таких, как ты.

* * *

Пара прошла по брошенной асфальтированной дорожке, затем свернула куда-то в сторону небольшого леса, обойдя песчаные бугры и перелезая через забор, дабы выйти к совершенно тихому пустырю. На самом деле тихим его назвать нельзя, ведь вдалеке доносились крики овец и дикое покачивание пшеницы на свежем ветру.

– Г-где мы? – поинтересовался Миша.

– Ты же хочешь, чтобы я тебя учил химии?

Но парнишка только недоумевает.

– И каким образом? Здесь же нет никаких мастерских, лабораторий…

– А они нам и не понадобятся! – Никита Сергеевич сунул руку в карман, другой рукой обхватил Мишу за шею и пошёл с ним вперёд.

Идя куда-то прямо, Мишка то и дело замечал интересную особенность, разглядывая необычный внешний вид стада овец. Их вряд ли можно было назвать овцами, потому что в них можно было увидеть что-то более неестественное, чем в привычном парнокопытном скоте.

"Помесь овцы с козой… Точно!”

– Понравились? – спросил здоровяк, не отрывая глаз от дороги. – Мои хорошенькие… Это я их растил с риском, что такое потомство в большинстве случаев окажется мертворождённым. Довольно редкое явление, несмотря на возможность естественного скрещивания.

Молодой человек долго размышлял, дабы не сморозить глупость, и наконец заговорил:

– З-з-зачем они Вам понадобились?

Никита Сергеевич задумался.

– Овцы – это священное библейское животное. Библия сравнивает нас с овцами, а Отца – с пастухом. Многие не любят, когда их сравнивают с животными, но современное человечество пришло к безумной мысли, что люди – это всего лишь необузданные потомки вымерших обезьян, произошедшие в ходе необъяснимой эволюции. Поэтому нам придётся согласиться с заявлением Отца, что некоторые люди "овцы", а некоторые "козы". Это лишь образы, различия в поведении, которые легко понять человеку. Ну и самое главное отличие настоящих овец от коз – это полное отсутствие агрессии. Они очень неприхотливы в пище и едят любую растительность – от кустов до колючих трав. Им свойственна крайняя осторожность и страх за свою жизнь, из-за чего они часто кажутся глупыми и робкими существами. При этом самое главное для овцы – её стадный образ жизни. То есть она чувствует себя хорошо только тогда, когда находится в стаде с себе подобными. И чем больше стадо, тем лучше в нём себя чувствует овца. Она никогда не покинет загон, пока не уйдёт всё её стадо.

– Л-л-ладно, я п-понял… Но скажите, п-почему у них имеются к-к-козьи рога? Что всё это значит?

– Козы, наоборот, очень агрессивны. Они настолько привередливы к пище, что могут рисковать своей жизнью, взбираясь ради неё на высокие скалы. Голова этого животного используется как изображение Бафомета. Образ Бафомета был и остаётся весьма почитаемым как символ силы, плодородия и богатства. Перевернутая пентаграмма с вписанной внутрь головой козла использовалась чёрными магами для совершения ритуалов, а также кровь и мясо козла. Благодаря этому животное стало таким страшным символом.

– Зачем же Вам понадобилось скрестить два абсолютно разных животных?

– Существует грань между добром и злом, которую невозможно скрыть или уничтожить. Она должна быть всегда! Нельзя всю жизнь быть добряком, а нужно понимать, что смирение в какой-то момент может тебе навредить. Ты можешь быть миролюбивым, но в то же время упрямым юнцом. Можешь быть гордым львом, но скрывать это за маской милой застенчивости. Отсюда и мутация скота! Они тупо имели сходные с человеком черты. Их судьба решить, подчинятся ли они воле своего пастыря или выйдут за рамки дозволенного. Им была предоставлена свобода, право решать, оставить ли своих хозяев или иметь верность. Как видишь, они всё ещё здесь, а значит, в них ещё есть любовь к пастуху. Не пропало же всё даром, верно? – мужичок странно улыбнулся. – Ладно, что-то мы задержались… Идём.

Парни вошли в небольшую лесную рощу и, преодолев кучу пластикового мусора, сумели добраться до нужного места. Это было большое поваленное дерево и поношенное компьютерное кресло, на котором стояла химическая посуда: две пробирки, флакон с чем-то жёлтым и несколько разноцветных цилиндров. На земле также лежали маленькие шкатулки, от которых даже в заколоченном виде веяло явными благовониями.

Юноша сидел на дереве и смотрел, как Никита Сергеевич роется в шкатулках, надеясь вытащить что-нибудь заветное. Мужчина забрался в неглубокую яму возле дерева, извлёк донышко пластиковой пятишки, внутри которой находилась маленькая бутылка. Шалаев узнал эту вещь, так как много раз видел её в Интернете и лично свидетельствовал местную молодёжь, что тянула с неё ядовитый дымок.

– Знаешь, что это такое? – Никита Сергеевич указал на аппарат.

Парень судорожно кивнул.

– Для чего Вы мне его показываете?

– Химию познавать! – гордо заявил мужичок и достал из кармана заветный чикет. Никита Сергеевич наложил на горлышко фольгированный напёрсток и наконец-то засыпал его травянистым порошком, который по цвету напоминал обычный чай.

– Т-таким образом? – парнишка усмехнулся.

– Хочешь чему-то научиться – расширь химический кругозор, – буркнул в ответ Никита Сергеевич. – Только сильно на эту дрянь не налегай.

Здоровяк щёлкнул спичкой и направил язычок к напёрстку. Вынув его, из горлышка повалил дым.

– Опускай быстрее! – советует бородач.

Повинуясь, Мишка тут же выхватил самоделку и затянулся густым едким дымом. Лёгкие у него с непривычки сжались, а горло взорвалось настолько, что парень тут же прижался к коре дерева, ещё несколько секунд выплёвывая этот жгучий привкус.

Никита Сергеевич подбежал к парню и немного приобнял его.

– Миш, успокойся… Всё хорошо… – сказал он, проводя его к поваленному дереву. – Я понимаю тебя, это всего лишь из-за непривычки!

Шалаев магнитом свалился на дерево и судорожно взялся за голову. Все мысли спутались, в извилинах мозга царила какая-то каша. Ещё минута, и паренёк начал терять истинные оттенки этого мира. В его глазах начало двоиться, и окружающая реальность стала терять свои трезвые краски. Мишка как будто находился во сне, очень похожем на реальность, но за исключением некоторых факторов, противоречащих его существованию. Непрерывное карканье ворон наполняло его уши, а глаза ясно представляли происходящий пиздец вокруг. Лес внезапно оживился, деревья резко закачало из стороны в сторону, а из стволов образовывались дыры, заглянув в которые, тебя моментально затянуло бы внутрь. Безжизненное небо сменило цвет на воздушные васильковые облака, широкую радугу и зефирное солнце.

Мишутка оглянулся, но не увидел никого, кроме природы, плывущей в медленном танце. Юнец стал звать Никиту Сергеевича, но что-то в его голосе исказилось, сделав неразборчивым его и без того невнятный тон. Через минуту-другую он окончательно потерял над собой рассудок: вьющиеся мёртвые деревья вдруг превратились в нескончаемое множество зелёных многоножек, которые неоднократно меняли свой облик, превращаясь в гибриды различных животных, птиц и насекомых.

Было поистине страшно. Со стороны послышались журчащие голоса Никиты Сергеевича:

– Освободись… Дай волю своей душе… Дай волю своему СЕРДЦУ… Освободись от оков, которые ты на себя наложил… Сделай же это!.. Сделай!..

– Не могу… Я не могу! – крикнул Шалаев, сорвался с места и пустился прочь, мчась по колючим иголкам, образовавшимся вместо золотистой пшеницы.

Юноша оборачивается назад, а вслед за ним несётся бородач. Последний преследовал его без устали, и расстояние между ними становилось всё меньше и меньше. На мгновение Мишке показалось, что в Никите Сергеевиче появилось что-то нечеловеческое: каждый раз, когда бородач был на шаг ближе, он словно приобретал стрекозиные крылья и готовился взлететь в небо, унеся за собой парня.

Так и случилось! Ворвавшийся здоровяк схватил Шалаева за воротник, повернул его к себе и с силой вонзил ему в бок обломок арматуры. Послышался хруст ломающегося позвоночника.

"Чую, автор что-то явно напутал в этом моменте. Кажется, здесь должно было быть что-то про грязные пальцы во рту и молитву на ирландском языке… Но мы уж не будем томить читателя!"– успел подумать Михаил, пока медленно заваливался в траву.

* * *

Мишка выдохнул и резко открыл глаза. В теле закипал жар, а подробности минувшего дня исчезли из памяти, оставив лишь разрозненные картинки. Никита Сергеевич подбежал к потрёпанному пареньку с миской горячего супа и затормошил его за плечо:

– Подъём, Мишка! Суп стынет.

Шалаев повернулся к мужичку и рыхло вытянул: