Пес Апокалипсиса

– Ты тоже думаешь, что он нас понимает?

Юра вздохнул.

– Теперь уже поздно об этом говорить. Попробуй сама это понять, если выберешься из этого города.

Пожар совсем стих, и нас накрыла темнота. Рядом с нами раздался торжествующий вой плохопахнущих.

– Быстро в машину и к воротам! – заорал на нас Юра.

Люська бросилась к джипу, открывая для меня пассажирскую дверь.

– Я за пулемет! – Юра с трудом пролез в люк и развернул дуло назад.

– Поехали! – крикнул он и нажал гашетку. Пулемет выплюнул первую очередь свинца, поражая самых нетерпеливых, выпрыгнувших к нам из темноты. Машина, подняв кучу пыли, рванула вперед. Я прижал уши к голове и заскулил. Слишком громко. Обернувшись, я увидел толпу зараженных, бегущих за нами.

– Быстрее! – крикнул Юра, – я еще должен пересесть на погрузчик и отрыть ворота!

Машина прыгнула вперед, оторвавшись от преследования. Свернув за поворот, я увидел вдалеке стоящие друг на друге машины и залаял.

– Тормози! – Юра напоследок расстрелял последнюю обойму и вынырнул из люка. – У нас около пары минут.

Люся молча кивнула головой и стиснула зубы, провожая его крепко сбитую фигуру. Костяшки ее пальцев побелели, когда она вцепилась в жесткий обод руля. Я сидел рядом и повизгивал от нетерпения.

Заревел двигатель, и вспыхнули фары погрузчика. Юра махнул нам рукой, и погрузчик подъехал к воротам.

Неожиданно сверху на крышу прыгнула худая фигура и, злобно рыча, полезла в кабину. Погрузчик повело в сторону, и он уткнулся вилами в прилегающий дом.

– Нет! – крикнула Люся, вытаскивая автомат. – Юра, держись!

Выскочив из машины и расстреливая на бегу тварь, она бросилась к погрузчику. – Юра, ты как?

– Убей меня, я больше не могу держаться! – Юра протянул ей пистолет. – Просто приставь ко лбу и спусти курок!

По его лицу прошла судорога, и он застонал, закрывая глаза.

Люся приставила дуло пистолета к его лбу и замерла.

Я оглянулся и увидел медленно крадущихся к нам плохнопахнущих.

– Осторожно! – заорал я Люське. – Опасность!

Люся обернулась на мой лай и увидела зараженных.

– Прости, Юра, я не могу, – она положила пистолет на приборную доску и бегом бросилась к машине.

– Попробуем на таран, – Люся захлопнула дверь джипа и бросила машину на ворота. Раздался грохот, и я чуть не вылетел в лобовое стекло. Ржавая машина немного сдвинулась вперед, открывая небольшой зазор.

– Еще раз! – Люся отъехала и снова бросила машину на ворота. Завизжали покрышки, с трудом сдвигая машину в сторону.

– Последний раз! – сзади раздались выстрелы. Юра стоял посреди улицы, расстреливая из пистолета приближающих к нему тварей, бывших когда-то его командой. Когда щелкнул пустой затвор, он отбросил бесполезный пистолет в сторону и, повернувшись к Люсе лицом, улыбаясь, раскинул руки в стороны. Зомби, торжествующе воя, набросились на него, погребая под собой.

По Люськиному лицу потекли слезы. Машина, обдирая бока, протиснулась сквозь ворота и, раздавливая тяжелыми колесами головы мертвых зомби, медленно выползла на новую улицу. Раздался хлопок, и из-под капота машины повалил белый дым. Машина закашляла, но продолжала медленно ехать с горки.

– Главное, подальше отсюда уехать, – глотая слезы, сказала Люся и погладила меня по голове. – Ты же меня понимаешь, Шарик?

Я никак не отреагировал на ее слова. Уткнувшись носом в холодное стекло, я провожал глазами темные дома, в окнах которых кое-где мелькали отблески света. Все, с кем я пытался поймать контакт, умирали. Поэтому – больше никаких контактов. Если я хочу, чтобы Люська осталось жива, я должен уйти и найти новую группу. А пока буду нем как рыба.

Широко зевнув, я хлопнул пастью. Что-то потянуло спать. Это от стресса, наверное. Свернувшись калачиком на сиденье, я закрыл глаза и провалился в сон.

***

– Вот он, наш Седьмой, – услышал я женский голос и завилял хвостом. Теплые руки схватили меня и оторвали от теплой подстилки, где я дремал после сытного обеда. – Посмотри, какой красавчик вымахал, – меня подняли высоко в воздух и я пискнул от недовольства.

– Он еще и возмущается, – кто-то хохотнул, и я открыл глаза. Седой мужчина в белом халате склонился надо мной. – Привет, – он погладил меня по голове. – Пора проходить заключительные тесты. Камилла, будь добра, отнеси его в соседний кабинет.

Теплые руки прижали меня к себе.

– Будь хорошим мальчиком, – круглое лицо в очках приблизилось ко мне. – Ты единственный, кто прошел все тесты и не сошел с ума. Не подведи!

Я зевнул. Что все эти люди хотят от меня? Просто верните меня в клетку и дайте поспать. Я лизнул женщину в нос и завилял хвостом. Видишь, какой я хороший, меня нельзя водить на какие-то тесты.

Женщина повернулась к мужчине.

– Может, попозже? Седьмой еще не восстановил силы.

– Кама, ты же знаешь, это невозможно, – покачал головой мужчина. – Мы и так уже выбились из графика. Деньги заканчиваются, а у нас до сих пор нет нужного результата. Военные будут недовольны. Седьмой – наш последний шанс.

Услышав свое имя, я гавкнул. Вы обо мне говорите?

Женщина вздохнула и опустила меня на пол.

– Не подведи нас, – она подтолкнула меня в соседнюю комнату и закрыла за мной стеклянную дверь. Я с любопытством завертел головой. На полу валялись детские игрушки, разноцветные мячи и кубики. На белой стене напротив зияли отверстия разной формы.

– Седьмой, – раздался где-то под потоком мужской голос. – Мы знаем, что ты нас понимаешь. Теперь ты должен доказать это. Найди красный мяч.

Я уставился на прозрачное стекло, за которым стоял мужчина и громко гавкнул, проявляя свое возмущение. Я не буду ничего искать, вы не дали мне поспать. Стоящая рядом женщина в очках наклонилась к микрофону.

– Седьмой, ну не ругайся, помоги нам найти мячик, мы сами не можем этого сделать.

Я вздохнул.

– Какие же вы тупые, люди, ну вот же он! – я подошел к красному мячу, ткнул в него носом и покатил к окну. – Что бы вы без меня делали.

– Боже, он сделал это! – седой мужчина ошарашено поглядел на женщину в очках. – Он нас понимает!

Он обхватил ее руками и завертел вокруг себя.

– Он нас понимает, это прорыв!