Любовь по договору

«Прости, но я не могу, дел много».

«И чем ты будешь заниматься?»

«Я сегодня снова отправляюсь за приключениями. У меня очередной перелет. Надеюсь, будет таким же пикантным, как вчера».

– Shit! Shit! Shit! – я запустил телефон в стену и по чистой случайности он угодил в высокую спинку кресла.

Эта девчонка сведёт меня с ума! Зато теперь я точно знаю, что она меня дразнит. Ну что ж, играем дальше.

«Удовлетворительного перелета, сладкая»

Телефон снова пиликнул и в ответном сообщении пришла злющая красная рожица с рожками. Я расхохотался. А день все же должен быть прекрасным.

Принял душ и набрал отцу.

– Я сегодня поеду в твой отель.

– Не думал, что ты так скоро соберешься, – в трубке было слышно, как он барабанит пальцами по столешнице, отец всегда так делал, когда над чем-то серьезно раздумывал. – Мия… Девушка, которая должна тебя проинформировать, выходит с отпуска только завтра.

– Ничего, пролистать документы я и сам могу. По крайнее мере, посмотрю обстановку, поговорю с людьми.

– Ладно, – его тон изменился на деловой. – Буду ждать звонка.

***

Ехал в штат Нью Джерси и думал над тем, как странно иногда складывается жизнь. Ситуации, которые никогда не должны были произойти, стекаются в одном направлении и в одно мгновение ты меняешь свой курс, идешь совсем другой дорогой, не обращая внимания на обстоятельства. Сколько раз было так, что волею случая я оказывался не в том месте и не в то время, а после именно этот момент и переворачивал всю мою жизнь, давал новый виток и новый опыт. Именно так случилось и сейчас. Я совершенно не собирался помогать отцу, я был уверен в том, что проигнорирую его просьбу, хоть и обещал обратное. Много лет подряд мне успешно удавалось избегать участия в его делах, тем более, что он не просил, а приказывал. Но несколько дней назад, когда Патрик неожиданно сменил тон с повелительного на непривычно мягкий, я застрял в раздумьях. Тем не менее, до вчерашнего вечера я все равно склонялся к тому, что никуда не поеду. И тут позвонил Макс. Общение с ним в корне изменило все мои планы: и на вечер, потому что за время моего разговора Мелисса снова сбежала, и на просьбу отца. Максим собирался на очередную съемку, и ни куда-нибудь, а именно в городок штата Нью Джерси, куда и попросил меня съездить отец. Встретиться с другом или нет, вопрос вообще не стоял. Я знал, что поеду. Поэтому просьба отца вписывалась в мою поездку сама собой. И пусть внутренний голос продолжал возмущаться принятому решению, я отбросил все «против», прыгнул в машину и помчался в сторону Кейп-Мей.

В отеле меня вежливо встретили, выдали ключ и даже предложили сопроводить до номера, дабы показать апартаменты, но я отказался. Уж не знаю, какие тут были проблемы, однако на первый взгляд ничего необычного я не обнаружил. Единственное, что меня смутило, так это навязчивость барышни за стойкой регистрации. Она то и дело хлопала глазками, без конца улыбалась и очень настырно интересовалась, не нужно ли мне еще чего. Случись наша встреча хотя бы неделей раньше, я непременно воспользовался бы ее предложением. Сейчас же, словно сорвавшись с цепи, резко ответил, что в дополнительных услугах не нуждаюсь и ретировался к себе в номер.

До встречи с Максом оставалось еще несколько часов, но использовать их на изучение дел не хотелось, поэтому быстро принял душ и двинулся на съемочную площадку. Я неоднократно был свидетелем сего процесса и это, порой, было интереснее, чем то, что Максим снимал. Погружаясь в работу, мой друг становился фокусником, и я не мог отказать себе в удовольствии увидеть его магию еще раз.

Я прошел несколько улиц пешком, рассматривая длинные ряды красивых строений. Все здания буквально утопали в зелени и ярких цветах. Не удивительно, что Макс в очередной раз приехал в этот городок. В каждом дворе, у каждого кафе можно было устраивать фотосессию. Не доходя несколько метров до пункта назначения, я услышал голос друга и остановился. Макс, погруженный в процесс работы, стоял ко мне спиной и бесперебойно тараторил, подбадривая модель. Не смея тревожить художника, перевел взгляд со взъерошенного затылка фотографа на девушку, которая стояла перед объективом и меня прошибло словно током. Вполоборота ко мне стояла копия Мелиссы. Девушка была того же роста, такая же стройная, только глаза незнакомки были синие, а волосы значительно короче, чем у Мелиссы и цвета горького шоколада. Пока я беспардонно таращился на девушку, мое сердце гулко барабанило в грудной клетке, напрочь перекрывая шум вокруг.

– Вот это сюрприз! – Макс хлопнул меня по плечу, и я подскочил от неожиданности. – Узнаю друга. По тому, как горят твои глаза, вижу, ты ее оценил.

– Кого? – я пожал протянутую руку и снова бросил взгляд на девушку.

– Мию, – Максим хохотнул. – Только не надейся, тебе ничего не светит.

– Замужем?

– На сколько знаю, нет. Я с ней не так давно работаю. Хорошая девчонка. Но никого к себе не подпускает.

– Тоже мне, причина, – я ухмыльнулся. – Что еще расскажешь?

– Да ничего особенного. Работает здесь в одном из отелей. Когда приглашаю на съемки, всегда соглашается, – Макс перехватил мой вопросительный взгляд и продолжил, – Никогда не остается с нами дольше, чем на время съемок. С девчонками, конечно, общается, но мало разговорчива. Знаю только, что у нее проблемы в семье, поэтому очень нужны деньги. На этом все.

– Мг.

Что, мг, Макар? – друг положил ладонь мне на плечо. – Она хорошая девочка, не обижай ее.

– Мг.

Глава 6

– Доброе утро, – мужской голос застал меня врасплох.

Я вскинула голову и испуганно посмотрела на дьявола. Он снился мне всю ночь, а сейчас стоял воплоти и заразительно улыбался. Ну почему ты здесь? Как находишь меня все время? Сегодня и так тяжелый день намечается…

– Доброе утро, – я улыбнулась, и искра догадки промелькнула в мое голове, – Вы остановились в этом отеле?

Он кивнул и его солнечные очки съехали со лба на переносицу:

– Вы уже завтракали? – улыбка не сходила с его лица.

– Одну минуту, – спасительный звонок дал отсрочку на некоторое время, и я вернулась за стойку, чтобы взять трубку.

Глава 7

– Почему? – его идеальные брови поползли вверх. – У меня ощущение или тебя действительно напрягает мое общество?

– Нет, что ты, – я потупилась. – Просто я тоже думала, что все быстро разрешиться. Не очень-то приятно быть подозреваемой.

– Насколько я понял, отец тебя ценит. К тому же, – Макар закивал для убедительности, – Если бы он считал тебя виновной, он бы меня предупредил.

– Да, знаю. Просто дело в том… – я глубоко вдохнула. – Нового человека приняла на работу я, не без согласования с твоим отцом, конечно, но он-то его не видел, просто положился на мое мнение и теперь отель терпит убытки из-за моей невнимательности при выборе кандидата.

– Глупости. Как ты могла знать, что все так получиться, – он посмотрел на океан. – В конце концов, у отца есть люди, которые могли проверить нового сотрудника вдоль и поперек. И раз он не дал указание это сделать, то виноват сам и ответственность лежит на нем.

– Наверное…

– Не наверное, а точно, – он ободряюще улыбнулся. – И разве можно сразу догадаться, кем окажется человек, с которым ты только встретилась, будь у него на первый взгляд хоть тысяча положительных черт.

Я смотрела на красивый профиль парня и понимала, что он прав. Не так важно какой я ответственный работник в глазах босса и насколько прекрасна в постели для сына босса, итог будет один: если Макар узнает, что я его дурачила, Патрик-старший выбросит меня с работы. Ложь и в Африке ложь. Соврала в одном, значит, могу соврать и в другом. Никто дальше не будет разбираться с убытками отеля, просто повесят их на меня. Я потеряю все. А ведь мне осталось совсем чуть-чуть до заветной цели. Я не могу сейчас из-за своей глупости остаться без работы и упустить возможность…

– Мия, – он коснулся моей руки, и я вздрогнула от неожиданности. – О чем задумалась?

– Ни о чем, – я заученно улыбнулась и в который раз посмотрела на телефон. – Ну, раз документы у тебя, а я рассказала все, что знаю, мне можно идти?

– Ты ждешь звонка? – он посмотрел мне в глаза, и я снова смутилась от его прямого взгляда.

– Ты прав, жду, – я кивнула и встала. – Если будут еще вопросы, ты знаешь, где меня найти.

– Подожди, – Макар вскочил и схватил меня за запястье.

Я физически ощущала, как между нами плавился воздух. И виной тому была совсем не духота. Мое тело продолжало предавать меня чрезмерно бурной реакцией на этого парня: приятная дрожь пронеслась по всему телу, ноги подкашивались, сердце участило свой ритм, а на кончике языка появился привкус его сногсшибательных поцелуев. За доли секунды я превратилась в безвольную марионетку: потяни меня, и я последую за тобой на край света. Мне хотелось сию минуту броситься ему на шею, не задумываясь о последствиях, но вместо этого зажмурилась и, глубоко вздохнув, успокоилась. Я не Мелисса. Я не взбалмошная девица, которая с легкостью переспала с первым встречным. Я – Мия, скромная, тихая, спокойная и разумная. Я не совершаю опрометчивых поступков. Стоит мне поддаться своим желаниям, он мгновенно поймет, что я веду двойную игру и сделает неправильные выводы. Я медленно подняла глаза на собеседника и потянула руку, высвобождая ее из теплой ладони.

– Прости, – он отпустил. – Может, прогуляемся, раз ты все равно отпросилась.