Хризалида. Путь предвестника

Собак пришлось взять на руки, иначе их просто смывало в воду, а снова встать на лапы без помощи они не могли. Около самого смерча мы едва не погибли, когда начался постоянный физический урон, а кожу стало резать порывами ветра. Фи с собакой несколько раз падали в воду, но выплывали.

Когда мы выбрались из этой жуткой климатической зоны, то дико обрадовались. «Хризалида» восхитительна и дарила удовольствие в самом разном проявлении. Например, чувство радости от спасения во время стихийного бедствия.

Как только перекусили, снова двинулись в путь. Собаки радовались больше, чем мы. Они ведь совершали самую великую прогулку в мире! Сколько веселья для них.

А потом мы вошли в море Спокойствия, которое граничило с морем Чудовищ. Его так прозвали из-за странной погоды – тут всегда очень тихо, но проходили сильные подводные течения. Вот тут-то мы и встретили это чудо природы.

Прямо посреди моря на воде сидел кот и смотрел на нас.

Чудовища, Малик Единственный, внеуровневый, внеранговый

И вот как это понимать? Посреди океана сидит здоровенная кошка и смотрит.

– Саджи, обойдем или убьем?

Ответом стала небольшая молния, ударившая в воду около меня.

– Фи, возьми собак и отойди подальше. Уйти он нам не даст.

Как ответить на такое приветствие? Молнией в десять потоков! Шарахнуло так, что уши заложило.

Кот протяжно зевнул, потом потянулся и начал меняться. Выросли огромные когти и клыки, как у саблезубой кошки, шерсть поменяла окрас на черный, по ней проходили всполохи молний. На спине появился замысловатый узор, который точно имел какое-то значение. На кончиках ушей образовались кисточки. И сам кот вымахал до размера медведя.

Чудовища, Малик Единственный (Горный король), внеуровневый, внеранговый

Ах ты комок шерсти! Да ты оборотень!

Кот создал шесть шаровых молний разом и метнул в меня. Они летели медленно, и было просто заземлить их шестью булыжниками. Кота это сильно удивило. Он сделал еще восемь молний – половину поглотил щит, вторую заблокировало сопротивлением. Кот задумался и стал кидать в меня водяные лезвия. Да он, как и я, мог использовать до девяти потоков сознания! Все лезвия увязли в щите.

Чудовища, Малик Единственный (Огненный властелин), внеуровневый, внеранговый

Кот снова поменял свою форму. Шерсть и все тело начали излучать ауру огня. Вода закипела вокруг него, и сам он выглядел как горящий факел. Тело достигло размеров лошади. Эх, котик, зря ты защиту включил, ведь своими действиями ты показал, что слаб в ближнем бою. Огонь мне не страшен, я снял щит и начал подходить ближе. Я и не такое пламя мог вытерпеть! Малик усилил ауру огня настолько, что вода начала гореть, мы стояли в гигантском столбе пара. Я подошел на расстояние пяти шагов и остановился.

– Что дальше, Малик? Может быть, метеор? Или цунами? Хочешь, огненный смерч устрою?

Кот снова начал менять свою форму. Он стал полудуховной сущностью. Больше похож на очень «густого» призрака с ярко-белой шерстью и красным глазами. Тело уменьшилось до размеров крупной собаки. Да, ты не совсем кот, ты что-то разумное.

Получен урон: 918 900 ед. (Игнорирование: 1 155 597 ед.)

3440/3440

Кот решил использовать самое сильное, что имел, – ментальные атаки на близкой дистанции! Да, обычного игрока это бы смяло, только вот я бывал в пустыне, где воздух и земля горят, а ткань реальности так тонка, что видны души, летающие в астрале.

– Нет, Малик, я на это не поддамся! Но ты очень интересный соперник, и я не стану тебя убивать. Ты ведь очень слаб в ближнем бою, потому и не стал нападать, используя свои когти, а лишь пугал ими.

Захотелось погладить это перепуганное животное, но кот выставил щиты и не желал, чтобы к нему прикасались. Его тело вернулось в первоначальный вид, и теперь он был самым обычным котом. Ну ладно, Малик, посмотрим, кто терпеливей. В упор начал расстреливать щит кота маленькими огоньками. У меня маны очень много, и я мог так до бесконечности.

Кот сдался через сорок минут, что характеризовало его как очень сильного противника. Он снял щит и прыгнул на меня. Я закрылся рукой, а этот перепуганный бедняга пытался закусать меня до смерти. Но мне было только щекотно от таких атак, а бедный кот был готов умереть только в бою, но его никто не трогал. Взял за шкирку это недоразумение и посмотрел ему в глаза.

– Я тебя не трону. Успокойся.

Поставил кота на воду и погладил его. Кот смотрел на меня ошарашенно и молча сидел.

– Какой-то ты неправильный кот. На людей кидаешься, ласку не принимаешь. Ладно, удачи. Было весело.

Кот так и остался сидеть, ничего не понимая. Вернулся к Фи, и мы продолжили бежать в сторону моря Чудовищ. Нам еще три дня пути до него, а потом необходимо найти реку Жизни и уже там искать город, в котором остановились родители.

Первый плавающий город, Визирь, мы смогли найти только через неделю. Это была самая приятная часть пути. Мы бежали по воде ночью, и казалось, что мы передвигались по светящейся тропинке. Тишина, ночь и лишь мы четверо на этом звездном пути. Жители встретили нас во всеоружии. Хотя я бы, наверно, тоже испугался, если бы на меня во время штиля, ночью, прямо по морю неслись два человека с собаками со скоростью двадцать метров в секунду. За нами разлетался шлейф из брызг воды. Смотрелось очень эффектно.

На полном ходу мы сначала ушли от выстрелов из стационарных орудий, а потом запрыгнули на палубу одного из кораблей.

– Мы люди, стрелять не надо. У нас нет злых намерений.

Собаки рычали, но не нападали. Люди не опускали оружие и были готовы напасть. А, так нас не понимают, видимо, язык незнакомый.

– Ау, люди, меня кто-нибудь понимает?

Вышел какой-то старичок в вязаной одежде с национальными узорами. Ну точно отступник!

– Чего тебе, мальчик?

– Я ищу семейную пару. У них при себе пара собак такой же породы, как мои. Они прибыли на один из плавающих городов два года назад.

Старичок переглянулся с мужчинами, те начали брать нас в кольцо.

– Мы своих не выдаем.

– Я их сын. Собаки наши семейные. Родителей зовут Арман и Камелия. Отец рыбак, мама швея.

Все расслабились. А, понятно, они думали, что я охотник за головами.

– А почему ты обычным способом до нас не добрался?

– У меня не было времени и возможности найти корабль, плывущий сюда. Я случайно узнал о самом существовании таких городов.

– Понятно. А мы уж перепугались, думали, опять охотники за головами пришли. Твои родители обосновались на маленьком острове Фанг, находящемся в реке Жизни в восточной части мира. Сам остров – это один из перевалочных пунктов, где встречаются плавающие города и корабли из большого мира. Они прибыли на другой плавающий город, я там с ними и встретился. Арман и Камелия пробыли там два месяца и сошли, как только мы до него доплыли. Я недавно перебрался в этот город, так что тебе, мальчик, сильно повезло, что я здесь оказался.

– Спасибо за информацию. Можете показать на карте, где располагается остров? И примерное течение реки Жизни.

* * *

Идзуми продолжил свой сорванный отпуск. Последний месяц они с Тиаматом отдыхали в горах: спускались на лыжах и самодельных сноубордах. Идзуми осушил кружку с горячей похлебкой и сказал:

– Да, люди умеют развлекаться. Жаль, что такой вид отдыха почти забыт.

– На самом деле он теперь не так развит, но не забыт. У них в колониях и хороших станциях есть неплохие имитации. Некоторые игроки развлекаются таким же образом в «Хризалиде».

– Это все мелочи, Тиамат. Завтра поедем на горячие источники!