Судьба эскаписта

– Погоди!

Дориан окончательно принял решение. Покопавшись в памяти, он так и не вспомнил ни одного зафиксированного случая контакта монстров с человеком. Да, гоблины имели подобие речи и могли считаться разумными, но ещё никому не удавалась обучить их ни одному нормальному языку. Хотя случаи прирученных гоблинов были не так уж и редки, ожидали от них не больше чем от смышлёной собаки или обезьянки. А тут гоблин заговорил сам.

– Дружище, может он сбежал из зверинца или от друидов?

– Вполне возможно, иначе как он выучил язык?

Гоблин внимательно вслушивался в разговор приключенцев и, кажется, до него дошло, что убивать прямо сейчас его никто не собирается. Он открыл рот и заговорил снова:

– О Демон-Богиня! Не губить! Шрум хороший. Шрум полезный. Шрум приго… пригошждатся! Умирать не хотеть. Страшно!

Голос у монстра был писклявым, как у зарёванного ребёнка, с непонятными интонациями и неправильными ударениями, да и сами предложения состояли из одного, реже двух слов. Но это точно была осмысленная речь, по крайней мере, ни у кого из приключенцев данный факт не вызывал сомнения.

Дориан задумался. Ситуация выходила крайне неординарная. Возможно, это был первый контакт разумных рас с гоблинами. Тогда это открытие мирового масштаба, способное перевернуть всю монстрологию разом. Тем более, гоблин был явно неравнодушен к лучнице. Лидер улыбнулся.

– Лили, похоже, тебе поклоняются.

– Очень смешно.

– Может выслушаем его? Случай просто уникальный.

– А если за ним припрётся отряд, братик?

– Шрум один! Шрум служить. Нет племя.

– Спроси у него чего-нибудь.

– Чего спрашивать-то?! Дориан?

– Да что угодно. Смелее. И убери лук, прибить его мы и так успеем.

Лучница сняла стрелу с тетивы, но лук убирать не стала. Она задумалась. Посмотрела на гоблина, затем на остальных, затем опять на гоблина:

– Ну и кто ты такой?

– Шрум, Госпожа! Шрум звать.

– И чего тебе от меня надо?

– Госпожа! Демон-Богиня! Богиня приходить. Наказывать нового вождя! Новый вождь. Быть плохой. Вождь неправ. Старый шаман предупреждать! Старого шамана убивать.

Дальше гоблина как прорвало. И из его бормотания, пусть и не сразу, но удалось сложить единую картину. Шрум был учеником шамана, поскольку ещё с детства отличался сообразительностью. Они с учителем много раз подбирались к человеческим селениям, где старик показывал своему ученику, как живут люди. И в один прекрасный день Шрум научился выговаривать слова сам. Сначала это было неосознанное повторение, но затем к нему пришло понимание. Оказалось, что человеческая речь не такая уж и сложная. Старый шаман был в восторге. Он порылся в своих вещах и нашёл там человеческую книжку, где напротив картинок были нарисованы слова. Так Шрум стал обладателем детского букваря. Откуда его получил шаман, гоблин не знал. За год Шрум достаточно освоил человеческую речь, что мог произносить простые предложения. А несколько слов даже умел писать.

Но тут умер вождь. На его место сел новый. Он стал управлять железной рукой и никого не хотел слушать. Старый вождь не связывался с людьми, так-как понимал, что за любую пакость люди начнут мстить. Поэтому племя жило тихо, стараясь не попадаться крестьянам на глаза. А вот новый был другого мнения. Он был сильный и смелый. Он желал большего. Шаман племени возразил. Но его не послушали. Новый вождь сказал, что их племени не нужен шаман, так как он только жрёт. И гоблины под радостные крики расправились с ним. Шрума не тронули, но вождь заявил, что теперь ученик шамана будет простым искателем в племени. Ему вручили самое плохое оружие и сказали, что он должен доказать свою полезность. Спустя какое-то время гоблины решили напасть на одинокую ферму, стоящую на отшибе. Это и оказалась ферма Тома.

Но новый вождь пошёл против заветов предков и духов. Более того, он приказал убить шамана, что вообще немыслимо. В результате, «Демон-Богиня» пришла и покарала нечестивца, уничтожив и «дурака-вождя», и его свиту. Шрум не стал возвращаться в ненавистное ему племя, так как видел, что человеческий старик собирает людей. Скорей всего фермеры уже нашли гнездо и расправились с оставшимися там гоблинами. Племя получило то, что заслужило. Теперь жизнь Шрума полностью в руках Демон-Богини, и он как законный шаман будет служить ей, пока не помрёт.

– Похоже, у сеньориты появился питомец.

– Боров, не смешно! Чего мне теперь с ним делать? Дориан?

– Может, действительно, натренировать его как питомца? Ты же рейнджер?

– Я, вообще-то, хотела волка или собаку, но это… Эй, гоблин, что ты умеешь делать?

– О, Шрум уметь. Много уметь. Уметь шаман.

– На ферме он использовал довольно продвинутую версию [Роя насекомых]. Похоже, его класс ближе к друиду.

Дориан наклонился к гоблину, монстр забормотал и отшатнулся, скаля зубы. Затем посмотрел на Лили:

– Кто не знать. Кто такой? Демон-Богиня слушаться его?

Шрум указал костлявой рукой на Дориана. Фрида, долго наблюдавшая за всем, решила вмешаться. Она озорно улыбнулась Лили и, сделав серьёзное лицо, обратилась к гоблину:

– Ты, несчастный! Ты что не знаешь, что это Вождь-Бог?! Даже Демон-Богиня слушается его.

– Вождь-Бог? Шрум не знать. Шрум не хотеть сердить! – гоблин отвесил поклон Дориану, правда, как перед лучницей не распластался.

– Э?!

Лили, Альварес и Дориан уставились на отчаянно подмигивающую им Фриду. Первым додумался южанин.

– Точно, это гневный бог, бог богов, который спустился на Землю. А Демон-Богиня его сопровождает. Вон та девушка – Богиня Песнопений, а я – Грозный Божественный Воитель. – Альварес решив довершить начатое Фридой, скорчил такую страшную рожу, что гоблин невольно попятился, прижавшись вплотную к лучнице.

– Шрум не знать! Шрум извинять!

– Что ж, служи до самой смерти своей богине. А если надумаешь её предать, то тебя настигнет неминуемая кара. И чёрное солнце свалится тебе прямо на башку! – пафосно закончил южанин.

– Шрум служить. Шрум не предать!

– Только, – сморщила нос Фрида. – Сходил бы ты, искупался в реке. Рядом с Демон-Богиней вонючкам места нет.

– Шрум с радость!

С весёлыми криками гоблин подпрыгнул на месте и выскочил из хижины, побежав искать ближайший ручей. Когда монстр скрылся из виду, Лили тяжело вздохнув, плюхнулась на лавку:

– Вы чего тут устроили? Почему я какая-то Демон-Богиня, а боров вдруг целый Божественный Воитель?

– А ведь неплохо получилось? – Дориан, с трудом всё это время сдерживавший смех, теперь открыто хохотал.

– Дело говоришь, дружище, то есть простите мою бестактность, Вождь-Бог.

– Да ну вас, – надулась Лили. – Что мне теперь делать с этим подарком?

– Всё обернулось куда лучше, чем тебе кажется, – просмеявшись ответил Дориан. – Если этот бесёнок и вправду владеет природной магией друида, то он и лечить сможет.

– А ведь верно, братик. Получается, этот гоблин – просто находка. Тем более, он принял Лили за богиню, а значит будет верен ей до последней капли крови, по крайней мере, в теории.