Судьба эскаписта

– Как видимость? – спросил ворон

– Есть некоторые помехи, но терпимо.

– Это из-за стресса. Я не такой хладнокровный как ты, – извинился ворон.

– Для начала сделай виток вокруг дерева. Надо посмотреть, как оно будет в движении.

– Начинаю! – ворон легко вспорхнул и по восходящей спирали устремился вверх.

Грейс порылась в поясной сумке, достав оттуда небольшие карточки с надписями. Эльфийка вытащила из общей массы одну и посмотрела на неё левым глазом. На карточке была надпись: «Продвигайся в перёд». Таким способом она давала команды ворону, ведь он то же видел всё, что попадало в поле зрения левого глаза Грейс. Сверху послышалось отрывистое «Карр!» ворона, означавшее, что он понял команду.

– Всё работает отлично, – пояснила Грейс Лили. – Там у ствола сумка со свитками. Дай её мне.

– Вот эта?

– Да, если нет хорошего мага, магические свитки – отличный выбор.

– Кто бы спорил.

– Колдуй бумага! – закричал Шрум. – Уметь пользовать! Знать.

– Да ладно? – недоверчиво посмотрела на гоблина Грейс. – Вот это, что за свиток?

Эльфийка достала из сумки свёрнутый в рулон кусок пергамента и бросила его гоблину. Шрум ловко поймал свиток и не раскрывая его начал изучать печать.

– Защищать! Pащищать место.

– А ты молодец. Это свиток противомагической защиты. Создаёт среднюю версию пятиконечного красного барьера, – пояснила Грейс. – Сможешь его использовать?

– Знать как. Смочь!

– Они подтянули магов будет артподготовка. Дориан, активируйте свитки! – заорала Грейс, видимо, заметив что-то через [Магическое око].

Он кивнул и отдал приказ, и тут же по всему периметру стены начал вырастать красноватый барьер. Защитное поле было не монолитным, а состояло из сегментов наподобие сот. Метровые пятиугольники плотно смыкаясь вместе образовывали сплошное антимагическое поле.

– Ты тоже, зверюга, читай свиток.

Гоблин разломал пальцем печать и резко развернул свиток в руках. На бумаге был начертан красный пятиугольник. По его контуру шли магические письмена. Они засветились, и бумага вспыхнула в руках гоблина.

– [Пятиугольный алый барьер, версия два]! – пропел мелодичный женский голос.

Всё пространство перед деревом заволокло точно таким же барьером, что и возник недавно на стене. Пятиконечные ячейки, сомкнувшись между собой сформировали большой шит, вроде линзы, закрыв площадку на дереве и пространство вокруг ещё на три метра.

– Дорогое удовольствие, – прошептала Лили.

– Не имеет значения, – отрезала Грейс. – Приходилось стрелять из-за барьера?

– Справлюсь.

– Отлично, а свитки можно повесить на твоего гоблина. Эй морда, лови. – Грейс швырнула сумку Шруму, предварительно выбрав несколько свёртков себе. – Колдуй по готовности!

– Понимать, Шрум не подводить!

– Готовьтесь! – крикнула всем снайперша. – Магическая атака!

Из-за деревьев, шипя, полетели ярко-красные огненные шары. Пламя внутри такой сферы бешено вращалась словно вихрь. Оно пыталось вырваться, но волшебная формула удерживала всё это вместе, внутри шара. Несколько файерболов ударилось об магический барьер, с оглушительным шумом разлетевшись вдребезги. Парочка снарядов не долетела, взорвавшись рядом, образовав небольшие воронки. Рядом посыпались комья земли вперемешку с жжёной травой и ошмётками прутьев и щепок.

Гораздо больше проблем доставили те, что перелетели за стену. Столкнувшись с незащищёнными постройками, которые все поголовно были сделаны из дерева, файерболы моментально подожгли их. Огонь начал распространяться. Через пять минут несколько строений были полностью охвачены огнём, который вздымался на высоту среднего дерева.

– Мой дом горит… – потерянно пробормотал эльф-кожевенник.

– Готовьтесь, второй залп на подлёте! – прокричала Грейс. – И не плачьтесь о деревяшках.

Началась вторая атака. Быстро поняв, что поразить магический барьер не получится, командиры наёмников сосредоточили огонь на городских постройках. На этот раз противник стал бить целенаправленно за стену. Огненные шары один за другим ударялись о строения, воспламеняя их. Над городом установился едкий запах гари. Всё стало заволакивать дымом.

Ещё прошлым вечером Лантир предположил, что противник попробует устроить поджог в городе, поэтому было решено сформировать пожарные команды, из тех, кто хотел сражаться, но боялся взять в руки оружие. К горящим домам подбежали несколько эльфов с ведёрками воды и начали заливать их. Конечно, силы были не равны, но и эльфы были не дураки. Они не трогали сильные очаги, а тушили лишь то, что было возможно потушить. Ещё они лили воду на соседние строения, чтобы избежать распространение пожаров.

– Они идут! – скомандовала Грейс. – Всем приготовиться! И не вздумайте мне тут помирать!

В этот раз всё было по-другому. Уверенным шагом через равные промежутки к стене маршировали люди с большими щитами выше человеческого роста. На каждом щите была начертана красная руна, призванная добавить ему прочности. За щитами прятались остальные наёмники. Никакой опрометчивости или скученности. Эти люди были уже на совершенно другом уровне подготовки. Наёмники шли молча, без единого слова. Слышны били лишь громкие выкрики командиров, отдававших им приказы.

Постепенно пространство перед стеной заволокло туманом фиолетового цвета. Наёмники никак не реагировали, подтверждая, что это их идя. А затем показалась и женщина в мантии и широкополой остроконечной шляпе. В авангарде её прикрывали три человека с большими щитами. Рядом с ней шли лучник и мечник в чудной броне.

– Мистик. Это же «Колдовской туман», – злобно объявила Грейс, указывая на женщину. – Ни какое волшебство не сработает, даже таймеры на картечных стрелах. Сами стрелы тоже увязнут, так что не трать их попусту.

– А не нельзя этот туман разогнать? – спросила Лили.

– И как? Похоже они нас переиграли. Эй, ты что делаешь?

– Использую неконвенционные методы войны, – проворчала лучница. – Хорошо, что я догадалась запастись заранее.

Лили достала из кармана небольшую пробирку с кровью и разломила её, обагрив руки. Кровь зашипела, попав в ладони и начала испаряться. Волосы Лили покраснели, а лук, который она схватила, приобрёл причудливую форму, покрывшись бордовыми шипами.

– [Кровавый лук]!

– Ты… – на лице Грейс застыло удивление.

– Спокойно, я всё контролирую! – прорычала Лили. – Готовься подстрелить девку-колдунью.

– Поняла! – опомнилась Грейс.

– [Рассеивающий выстрел]!

Кровавая стрела попала точно в центр построения, разгоняя туман вокруг себя. Женщина мистик остановилась и начала испуганно озираться по сторонам, пытаясь понять, что стало причиной распада заклинания. Её эскорт, скорчив серьёзные гримасы, плотнее сомкнул щиты. Лучник натянул тетиву лука, определяя, откуда был сделан выстрел. Спустя мгновение он безошибочно кивнул, указав на дерево.

– Нас спалили, – констатировала Грейс.

– Они и так видели барьер вокруг дерева, – рыкнула Лили.