Судьба эскаписта

– Нет, – поднял руку Лантир. – Мы можем спровоцировать демонессу своим обстрелом, а я не хотел бы, чтобы она переключилась на нас.

– Понял, – кивнул эльф-лучник.

Лили и сэр Детройт сошлись перед воротами. Рыцарь выставил вперёд треугольный щит и начал наступать. Лили стала обходить его сбоку, но рыцарь оказался довольно проворным и не позволял зайти себе за спину. Вдруг Детройт рванул вперёд, продемонстрировав отличную прыть для воина в тяжёлых доспехах.

– [Обрушение скалы]! – замахнувшись мечом, он махнул им с верху вниз

Мощный удар, применённый рыцарем, был более искусной вариацией навыка [Наковальня]. Лили выставила руки, перед которыми тут же возник кроваво-красный щит, принявший всю силу удара на себя. Земля под её ногами раскололась, опрокинув демонессу. Она поняла, что теряет равновесие, извернулась вправо, позволяя клинку противника уйти в землю. Детройт этого не ожидал и замешкался всего на одно мгновение. Но этого мгновения хватило, чтобы Лили контратаковала. Демонесса рыкнула и с её крыльев к рыцарю метнулся всполох огня, скрыв рыцаря с головой.

– [Эгида меченосца]! – прорычал он в ответ и пламя, пожиравшее его, растворилось в окружающем пространстве.

Когда огонь пропал, стало ясно, что вокруг рыцаря сиял полупрозрачный золотой барьер. Детройт приободрился и начал напирать на Лили ловко размахивая своим мечом. Её удары он блокировал щитом, который оказался довольно крепким. Демонесса не могла пробить или сломать его. И это её злило. Её выпады становились всё более опрометчивыми и рискованными. Детройт прекрасно понимал это. Несмотря на всю свою браваду, он был опытным бойцом, побывавшим не в одном сражении. С демонами ему тоже приходилось сражаться, но об этом он не распространялся.

– Вот это, я понимаю, битва! – воскликнул рыцарь, блокировав очередной удар своим щитом. – Покажи всё, что ты умеешь!

– Арррххх! Аррхх!

Огонь за спиной у Лили вспыхнул сильнее, и крылья удлинились. Кулак её правой руки зарядил в щит, и тот разлетелся на кусочки. Сер Детройт отлетел назад, не устояв перед ударом, тут же перекувырнувшись, словно он акробат, а не рыцарь. Место где он только что был, окутал огонь.

– Браво! – заорал латник. – Снял бы шляпу, если б она у меня была!

Освободившейся левой рукой Рыцарь вытащил из-за пояса кинжал и контратаковал, сократив дистанцию одним рывком. Настал черёд Лили отступать. Латник же намеренно направлял её на деревья и прочие преграды. Надеясь, что его противница ошибётся и подставится под удар.

На надвратную башню, расталкивая эльфов, ворвалась запыхавшаяся Агнель. Тяжело дыша, в руках он сжимала короткий магический жезл.

– Так, что это такое? – холодно спросила колдунья собравшихся, кивнув в сторону Лили.

– Дракониды убили Шрума у неё на глазах. Она психанула, – пояснил ворон. На его левом глазу всё ещё действовало магическое око, и Красс видел, что писала ему Грейс.

– Мы все можем выйти из себя, но сомневаюсь, что кроме неё кто-то под действием гнева способен превратиться в демона, – недовольно произнёс Лантир.

– К чему ты клонишь? – огрызнулась Фрида.

– Насколько она в этом состоянии, – эльф снова указал на Лили, – отличает врагов от друзей?

– Она не тронула никого, – ответил за Фриду ворон. – И её огонь жёг только наёмников.

– И вообще, ей не нужно помочь? – раздражённо спросила Фрида. – Этот шут – на редкость хороший боец.

– Здесь только я смогу ему хоть что-то противопоставить. Ты предлагаешь эльфу драться вместе с демоном? – надменно спросил Лантир.

– Грейс это не сильно заботило, – парировал Красс.

Детройт и Лили схлестнулись в очередной раз. Демонесса нарастила длинные когти и сейчас отражала ими мощные удары рыцаря, попутно пытаясь вырвать меч из его рук. Рыцарь, совершив очередной выпад, не стал отводить меч назад, а, напротив, обладая большой физической силой, начал давить своим оружием вниз, прижимая демонессу к земле, одновременно стараясь уколоть её кинжалом. Лили перехватив лезвие левой рукой, правой поймала кинжал. Они напряжённо замерли, пытаясь пересилить один другого. Их лица почти соприкоснулись, а взгляды были устремлены друг на друга. В битве окончательно наметился паритет, который ни один не мог превзойти.

– Беда! – вдруг загорланил ворон. – Враги снова нападают на запасные ворота! Грейс срочно требует опытных бойцов. У них объявился сильный маг и тип в странном доспехе вернулся тоже.

– Бери Агнель с её другом и возвращайся назад. А с этой вашей «эльфийкой» я сам разберусь, – Лантир прикрыл глаза рукой и вздохнул.

– Только попробуй её хоть пальцем тронуть! – прошипела Фрида.

– Если она не будет нападать на своих, всё будет нормально. Я, правда, в этом сильно сомневаюсь. Агнель – на запасные ворота!

– Поняла! – крикнула колдунья.

– Да чтоб вас всех! – заорал Карл и ломанулся вслед за своей подругой.

Лантир вытащил свои мечи и спрыгнул со стены, устремившись к Детройту и Лили. Почти достигнув сражающихся, эльф быстро закрутился, превратив свои мечи в вихрь. Постепенно его движения стали совсем размытыми. Изогнутые клинки засвистели, разрезая воздух.

– [Ураган]!

Лили отпрыгнула в сторону, а рыцарь и не думал отступать. Вместо этого сер Детройт храбро атаковал сам. Использовав простой удар мечом сверху вниз, рыцарь надеялся вклинится в вихрь клинков Лантира. Не вышло. Меч отскочил, увлекая за собой и своего владельца. Лантир вместо того, чтобы продолжать атаку, неожиданно отступил назад, прекратив технику. Вокруг Детройта из земли выскочили метровые стальные шипы. Рыцарь криво улыбнулся.

– Не повёлся, значит? Отлично! Я рад, что пришел сюда. Здесь столько сильных противников!

– Вот только вам здесь не рады, – ехидно ответил эльф.

– Дела не всегда идут гладко, – философски произнёс рыцарь. – Всё же могу ли я знать имена своих противников?

– Лантир из дома Холмов, – представился эльф.

– А ваша сумасшедшая напарница так и ничего не сказала. Или она немая? – попытался пошутить Детройт.

– АРРРГХ!

– Ну, хотя бы не немая, – вздохнул Детройт. – К барьеру, господа и дамы! Пора заканчивать наш затянувшийся танец. [Воин из стали]!

Сэр Детройт засветился. Его стала облеплять, невесть откуда взявшаяся броня. Скоро всё его тело с ног до головы было заковано во внушительного вида стальной доспех, и рыцарь стал напоминать железного голема. Детройт подрос на две головы, и зделался гораздо шире в плечах. Он развернулся в право, затем влево, подпрыгнул на месте, взмахнул мечом. Его действия говорили, что громоздкий доспех нисколько не сковывает его движений.

– Вперёд! За честью и славой! – прогрохотал металлом голос Детройта.

– Ты хоть что-нибудь соображаешь ещё? – осведомился Лантир, повернувшись к Лили.

– Аргх, – коротко рыкнула она.

– Понятно, хотя бы разум не оставил тебя совсем. Наш противник очень силён. Придётся действовать сообща, иначе он раскатает нас по одиночке.

– Рагх!

Лили метнулась к убитом у ей дракониду. Вытащив алебарду из него, демонесса устремилась на своего врага. Поравнявшись с Детройтом, она крутанулась и нанесла удар с разворота. Алебарда высекла искры и кровь на ней воспламенилась, утащив за собой шар огня.

– [Cornu]! – громко возвестил Лантир, скрестив свои клинки.

С лезвий меча прямиком в пламя ворвался поток воздуха. Раздувая огонь, ветер придал ему нужное направление и усилил атаку Лили. Детройт, не ожидавший такого, отлетел назад, громыхая своим волшебным доспехом. Рыцарь кувырнулся несколько раз по земле, пока не врезался в старое дерево, повалив и его. Магический доспех раскалился докрасна. Рыцарь, поняв, что его пытались запечь в собственной броне, выругался и отменил умение. Его волшебная броня осыпалась вокруг, оставив сера Детройта без дополнительной защиты.

– Великолепно! Вы смогли побороть Воина из ста…

Рыцарь не закончил фразу, поскольку Лили на какой-то запредельной скорости метнулась к нему и махнула алебардой. Детройт упал, завалившись на бок. Обе его ноги были срезаны по голень.