Судьба эскаписта

– Так! – выкрикнул Лантир.

Подлетев к противнику, эльф взмахнул клинками и пытаясь прикончить Детройта. Рыцарь даже на пороге смерти не вздумал молить о пощаде. Вместо этого он перевернулся на спину и замахал клинком, пытаясь уколоть Лантира. Эльф же пинком выбил меч из рук поверженного врага и сделал точный укол в область шеи, завершив этот бой.

– Мы всё равно уже победили, – булькающим голосом прошептал Детройт, прежде чем испустить дух.

– [Разлом титана]! – Раздался низкий зычный голос.

Тут же большой участок стены справа полностью обрушился вместе со всеми защитниками. На месте укреплений образовался широкий разлом, куда повалились эльфы вперемешку с остатками стены и кусками земли. Из трещины начали раздаваться многочисленные крики и стоны.

Из-за деревьев уверенной походкой вышел косматый норд в кольчуге отороченной мехом. На плече он нёс огромный топор, целиком сделанный из синеватого металла и инкрустированный крупными самоцветами. Норд был бородат, а грива тёмных, почти чёрных, волос делала его похожим на жуткого злого льва.

– [Погребение]!

Прокричал норд и разлом стал сам сходится, поглощая всё, что попало в него. Спустя пару мгновений на месте обрушенного участка стены осталась ровная площадка. И лишь свежая не заросшая травой земля напоминала, что ещё недавно здесь было укрепление.

– Вот и всё, вперёд, парни! Плачу по золотому за каждую пару длинных ушей!

Из-за спины норда показалась целая толпа наёмников. С дикими криками, предвидя грабёж города, они бросились в атаку. Им надоело откатываться раз за разом, они были злы, а теперь пала последняя преграда, отделявшая их от победы. Их никто не атаковал. Выжившие эльфы находились в ступоре от продемонстрированной силы. Несколько пущенных стрел не могли сдержать атаку.

Стоявшая на надвратной башне Фрида, никак не могла прийти в себя от произошедшего. Девушка-бард словно спряталась за лютню перед собой, вцепившись в неё руками. Фрида не предпринимала ничего, просто стояла и смотрела, как разворачиваются события.

Она увидела, что рядом с нордом поравнялся крупный священник или монах. Клирик был не только необъятного телосложения, но и ещё огромного роста. Фрида решила, что он был выше Альвареса. У жреца было овальное лицо и большие, широко открытые карие глаза. А его причёска в виде круга волос и лысины на макушке завершала образ эталонного священника.

Необъятная богатая красная ряса висела на клирике словно колокол, доставая почти до земли. В руках священник сжимал основательный посох, опираясь на него. Посох заканчивался рубином в золотой оправе. Другой его конец был обит металлом.

Рядом клириком, выглядывая из-за его спины, семенил тощий молодой человек с таким же посохом, но в более бледной и дешевой мантии. Вид у паренька был раздосадованный, если не сказать испуганный, в то время как крупный жрец прямо излучал уверенность и спокойствие.

Осмотрев окрестности благовидным чуть скорбным взглядом, он повернулся к норду и укоризненно посмотрел на него.

– Разве стоило творить такое? – вопрошал жрец.

– Не учи меня! – оскалился норд. – Вон, Детройт опять сдох.

– Да… Действительно, – буднично согласился жрец. – Но он сам виноват. Вечно орёт какую-нибудь чушь, вырывается вперёд и получает по полной, а потом я должен его в очередной раз поднимать.

– Пусть лежит. Я с ним позже поговорю, – угрожающе заявил норд. – Я серьёзно усомнился в его компетенции.

– Как знаешь. Однако, меня больше интересует вон то создание, – жрец жестом указал на Лили. – Я хотел бы её захватить и изучить.

– Мне всё равно, Иероним, – пожал плечами норд. – Но это не должно мешать общему делу.

– Безусловно. О! У меня появилась отличная идея. Эй ты, демонесса! Да, я к тебе обращаюсь. Будь добра, сдавайся.

– Арргх! – завыла Лили, но приближаться не спешила.

– Я хотя бы попытался. Всегда надо стараться решить дело миром, – обратился он с назиданием к своему ученику. – Но раз по-хорошему не выходит, у добра тоже есть кулаки.

– Рахг! – Лили всё же ринулась в сторону священника.

– Прелестно. А теперь [Пятиконечный барьер, сковывающая версия]!

Жрец поднял свой посох, чуть наклонив его в сторону Лили. Рубин на конце палки вспыхнул красным, и вокруг демонессы образовался мелкоячеистый полупрозрачный красноватый шар, полностью её заблокировав. Сфера немного приподнялась над землёй, вместе с пойманной в ней Лили и приплыла по воздуху к жрецу.

– Невероятно. Она даже может двигаться внутри барьера! Какая поразительная мощь! – покачал головой жрец. – Была бы эта бестия лет на, скажем, пятьдесят постарше, и мне пришлось бы худо.

– Она настолько сильна? – боязливо прошептал ученик Иеронима из-за его спины.

– Вне всяких сомнений. А теперь, у меня есть для тебя задание. Ты будешь поддерживать сферу.

– Я?!

– Ничего страшного в этом нет, – рассудил жрец. – Я бы и сам справился, но я буду занят при штурме города. Я нужен нашему командиру.

– Мне отнести её в лагерь?

– Не стоит, просто сопровождай меня. То будет лучше всего. Ели у тебя что-то не получится, я буду рядом. Но и упускать из вида такой ценный экземпляр я не хочу.

– Хорошо, – обречённо согласился ученик. – Что я должен делать?

– Всё предельно просто. Перехвати мой поток энергии и замени своим. На поддержание заклинания потребуется гораздо меньше сил, чем на сотворение. У тебя всё получится.

– А если она выскочит?

– Не выскочит. Не один демон не способен вырваться из барьера Алой Богини. Наша богиня – их главный враг.

– Меня решили просто проигнорировать? – сильный порыв налетел на поле боя.

– А что с вас взять, господин эльф? – обратился Иероним к Лантиру.

Вокруг эльфа крутился воздушный поток словно небольшой торнадо. Лантир стоял, с ненавистью смотря на происходящее.

– Фрида, уводи людей в город. Отступайте за баррикады.

– А как же ты?!

– Я их отброшу!

– Силёнок не хватит, – ухмыльнулся норд.

– Посмотрим, – Лантир закрыл глаза.

Ветер усиливался. Порывы начали гнуть ближайшие деревья с которых начало сдирать листву. Листья кружились вокруг Лантира, словно сумасшедший хоровод.

– [Листопад]! – возвестил голос эльфа, многократно отражённый эхом.

Налетевший поток ветра сорвал с окрестных деревьев всю листву. Превратившись в огромную зелёную массу, листва вихрем закрутилась над полем боя, словно облако. Туча из зелёной массы начала стремительно окрашиваться в жёлтые и красные цвета. А затем всё это месиво обрушилось на атаковавших наёмников. Они самонадеянно проигнорировали атаку, пока отовсюду не послышались вопли.

– Назад! Это опасно! – рыкнул Иероним, но было уже поздно.