Судьба эскаписта

– Она всё равно поймёт. Я представляю, какой будет скандал… – вздохнул Иероним.

– Пусть катится! Этот пережиток прошлого давно надо отправить на свалку. Не понимаю, чего шеф с ней мучается?

– Это не нам решать.

– Я тут не удержался, посмотрел ещё раз их статусы, – встрял в разговор маг, поправляя свои растрёпанные волосы.

– И? – заинтересовался норд.

– У мелкой эльфийки уже 92 уровень, представляете! Даже жалко будет терять такое дарование, – восторженно отрапортовал маг.

– Мда, – протяжно протянул Иероним. – Но, ничего не поделаешь.

– Так она жива что ли? – недоверчиво спросил норд.

– И не только она. Ты не заметил? Ночной клинок в последний момент применил какую-то форму защиты. Их просто завалило.

– Буду я следить за какими-то букарахами, – отмахнулся норд. – Если живы, сейчас поправим.

– Я бы не на стал называть 92 уровень «букарахой», – возразил Иероним. – Действительно, жаль, но дело есть дело.

– А почему жаль? – робко спросил ученик жреца, всё это время прятавшийся за широкой спиной своего учителя.

– Потому что достигнув цифры 100, существо выходит на другой уровень. Ей не так уж много и оставалось, – с назиданием вымолвил жрец. -Однако я, кажется, слышу шаги. Похоже, наш отряд, отправленный в поселение ящероголовых, подтянулся.

– Я не давал им такого приказа, – нахмурился маг. – Кто-то сосвоевольничал?

***

Фрида наблюдала за всем этим лёжа на земле, и у неё никак не получалось встать. Правая нога отказывалась слушаться. Несколько наёмников уже заметили и продвигались к ней, отделившись от остальной группы, чтобы добить, как вдруг у неё за спиной раздался знакомый гнусавый голос:

– Позвольте вам помочь, прекрасная поэтесса?

Он обернулась, не веря своим ушам. Около неё стоял и ухмылялся Альварес. На плече у южанина, с серьёзным видом осматривая окрестности, сидела Маи. Альварес осторожно взял девочку и спустил её на землю.

– Прошу, юная сеньорита, явите нам свою силу.

Четверо наёмников, ошивавшихся недалеко, нацелились на Альвареса, решив, что он наиболее опасен, но дорогу им преградила Маи. Девочка беззаботно выпрыгнула в перед несколькими противниками, вызвав у них улыбки.

– Уходите! – бодро крикнула Маи, топнув ножкой.

– Теперь за вас дерутся дети? – рассмеялся мечник в бригантине. – Самим не стыдно?

– [Козявка]! – крикнула Маи махнув пшеничным колоском на соломинке в правой руке.

Смеявшийся наёмник замолк, потому что стал раздуваться, как воздушный шарик. Смех тут же прекратился. Побледнев, оглядывая своих товарищей, мечник вдруг выронил свой клинок и истерично заорал. Послышался звук лопнувшего пузыря, и наёмник разлетелся на мелкие ошмётки, обдав остальных. Его товарищи, не сговариваясь, сделали шаг назад.

– [Укол]! – рыкнул Альварес.

Рапира пробила броню соседнего врага, войдя точно в сердце. Оставшиеся двое попятились.

– [Железный рог]! – крик лежащей на земле Фриды сбил собиравшихся сбежать врагов с ног звуковой волной.

– [Финальный удар]! И [Финальный удар]! – южанин добил поваленных врагов точными ударами Зубочистки.

– Похоже, мы успели вовремя? – Альварес помог Фриде подняться.

– Вы не представляете как… – пробормотала менестрель. – Дориан, Грейс, надо посмотреть, что с ними!

– Всё в порядке. Они живы. – пропела Маи.

– А что будем делать с ними? – Фрида указала на толпу нападавших.

– Шаа сейчас им покажет! – Маи уверенно закивала головой.

– Шаа?

– Он сильный! – звонко рассмеялась девочка. – Но я всё равно сильнее.

Послышался треск веток и из-за деревьев, со стороны разорённого города, вывалилось нечто. Огромное существо, под два с половиной метра ростом, закованное с ног до головы в блестящую, посеребрённую броню, разогнавшись, влетело в толпу наёмников. У существа в руках находился такой же посеребрённый массивный двуручный молот, которым оно размахивало, словно тросточкой.

В арьергарде нападавших были, в основном, худосочные маги и лучники, которые разлетались словно кегли под натиском непонятного монстра. А громила тем временем, окончательно разогревшись, принялся на ходу отвешивать молотом удары на право и на лево. Не останавливаясь, монстр закричал, воздев свой молот ввысь на поднятой руке. Оружие его засветилась ядовито-зелёным светом, а на броне проступили узоры такого же цвета.

Повинуясь крику, из того же направления стали появляться ящероголовые. Воины племени бросились на наёмников коля их копьями и рубя топорами. Началась сутолока. Задние ряды нападавших надавили на передние. Всё замелькало, завертелось.

– Это что за цирк?! – заорал норд. – Откуда они все вылезли?

– Видать, атака на поселение ящероголовых провалилась, – цокнул языком маг. – Я ведь говорил, что нужно было отрядить туда больше людей.

– Я без тебя вижу, – рявкнул норд. – Я спрашиваю, что это такое за тварь?

– Тоже удивлён, да? – хмыкнул маг. – Он, видимо, паладин. Вот только какого бога?

– Я всё понял, – резко прервал их Иероним. – Мы страшно ошиблись, апостол не ведьма ящероголовых, а верзила в доспехах, крушащий наших людей.

– Ты думаешь? – переспросил маг, недоверчиво посмотрев на жреца. – А кто ж тогда девчонка?

– Всем быть предельно осторожными! – скомандовал Иероним.

– Довольно! – властный женский голос эхом разнёсся по округе. – Я даю вам последний шанс. Уносите отсюда свои паскудные ноги!

Враги не сразу поняли, что фразу сказала маленькая девочка. Маи уверенной походкой приближалась к нападавшим. Её глаза блеснули ярко-зелёным цветом.

– Она и есть богиня, – вздохнул Иероним. – Нужно немедленно определить её имя и фракцию.

– Уже делаю, – отозвался маг, открыв рамку консоли. – У неё статус заблокирован. Везде знаки вопроса.

– Значит, точно богиня, – подытожил Иероним. – Нашла коса на камень…