Прошу любить и не жаловаться

– Прошу! – торговка шире открыла коробку, и я заглянула внутрь.

Так, какое тут у нас подороже?

– Вот это, пожалуйста! – указала я на самое большое. И быстро-быстро заморгала ресницами, глядя на своего кавалера. Кавалер не растерялся.

– Два! – сказал он. – И вон то фруктовое, пожалуйста! – Он повернулся ко мне: – Катерина Ивановна очень любит фруктовый щербет. Порадуем соседку?

Я кивнула. Надо же… И когда только он узнал о том, что любит наша Катерина Ивановна?

– Скажите, девушка, а где у вас тут рыбу продают? Нам сказали, такой вкусной мы больше нигде не найдём. Это правда?

– Конечно! – торговка мороженым горделиво посмотрела на нас. – Раз попробуете, на другую рыбу и смотреть не захотите! Во-о-он там Лёша стоит, видите, с синей сумкой на плече? Вот у него и покупайте, не прогадаете! У него даже сам Пётр Ильич берёт!

– Не знаю, кто такой этот Пётр Ильич, – шепнул мне на ушко Миша, когда мы отошли от словоохотливой девушки, – но, видно, знатный ценитель рыбы, если покупает её у этого пацанёнка!

Подойдя ближе к оживлённой кучке людей, внутри которой, смешно оттопыривая нижнюю губу, стоял невысокий паренёк, мы убедились, что этому мальчишке и правда совсем немного лет. Тринадцать-четырнадцать, не больше! Его глаза строго, с каким-то ленивым снисхождением, взирали на суетившихся вокруг него покупателей.

Его вид мне почему-то напомнил нашего системного администратора Петю, девятнадцатилетнего гения, который с точно таким же выражением лица смотрел на нас, когда выходили из строя офисные компьютеры.

– Да это же просто, – как-то раз горячо объяснял нам Петя, ловко и быстро перебирая пальцами по клавиатуре. – Для начала я сброшу биос в дефолт, а потом проверю материнку на наличие беременных конденсаторов…

– Что ты проверишь, Петь?? – под всеобщее хихиканье трепетных сотрудниц переспросила моя подруга Татьяна.

– Да ну вас! – махал рукой мега-мозг нашего офиса, презрительно скривившись, и поворачивался к нам спиной.

Вот и Лёша, зажав в руках по несколько связок с золотистой, нестерпимо вкусно пахнущей рыбой, смотрел на суетливых пассажиров так же свысока.

Завидев новых ценителей, то есть нас с Михаилом, парень и бровью не повёл.

– Вот это да! – громко присвистнул Миша, присаживаясь на корточки перед заманчивыми тушками. – Сам вялишь, парень?

– А то кто же? – сверкнул зелёными глазами мальчишка. – Не мамке же такими делами заниматься!

– Я гляжу, у тебя тут и лещ имеется, – Миша провёл пальцем по округлой спинке. – Льдом-то охлаждаешь при посоле?

– Обязательно! – голос у Лёши подобрел. – Ещё батя меня учил, что лещу холод – первое дело!

– Ну что ж, попробуем твою рыбку! – Миша поднялся с корточек. – Посол-то весенний?

– Даже не сомневайтесь, дядя! – парень поднёс связку к моему лицу. – Вот понюхайте, понюхайте, разве летняя так пахнет?

Я улыбнулась. Не знаю, чем отличается летний посол от весеннего, но эта пахла просто сногсшибательно!

– Берём! – уверенно сказал Михаил. – Этого лещика, и давай ещё вон того судачка. Ох, и рыбная я душа, не могу устоять перед такой красотищей!

– Не пожалеете, дядя, на обратной дороге ещё искать меня будете!

– Вот и поглядим, – Миша забрал у паренька тотчас же обёрнутые в бумагу рыбины и посмотрел на меня. – Ну что, Женечка, домой?

– Домой! – весело кивнула я.

ГЛАВА 13

– Ой, спасибо, Мишенька! – всплеснула руками Катерина Ивановна, увидев протянутое холодное лакомство. – До чего же я люблю мороженое, ну прямо как дитя малое! Я гляжу, вы и на рыбку польстились?

– Не устояли, Катерина Ивановна! Интуиция подсказывает мне, что рыба окажется совсем не дурной. Впрочем, это мы с вами сейчас и проверим!

– Сейчас? – с сомнением в голосе спросила соседка. – А стоит ли, молодые люди?

– Вы думаете, столь дивный аромат может притянуть на наш огонёк лишние рты? – засмеялся Михаил.

– Я думаю, провоняет купе, как пить дать! – усмехнулась Катерина Ивановна.

– Есть такое дело, конечно, но…

– Вы лучше отвезите её своим друзьям, Женечка! – предложила мне женщина. – Такую рыбку да под пиво – самое милое дело!

– Я пиво не пью, тёть Кать! – улыбнулась я. – А насчёт рыбки согласна, боюсь, что после неё не только наше купе пропахнет, но и мы пропитаемся терпким душком. Как вы думаете, Миша?

– Вы меня убедили! – не стал сопротивляться он. – Решено, отдадите сей вкусный сувенир своим друзьям. Вот, будет и от меня какая-то польза!

«Ещё какая! – подумала я, кротко улыбаясь соседу. – Ты сам ещё даже не догадываешься, какая!»

Я помогла Михаилу хорошенько завернуть рыбины в несколько бумажных пакетов, нашедшихся у Катерины Ивановны, и мы положили всё это дело вниз, под мою полку. И расселись с чувством исполненного долга.

– Ну что, может быть, ещё один кроссвордик? – посмотрела на нас Катерина Ивановна.

– А давайте лучше поиграем! – предложил Михаил.

– Во что? – в один голос спросили мы с соседкой.

– В национальную русскую игру, конечно!

Он поднялся и стал что-то искать в своей сумке. Через несколько секунд в его руках оказалась колода карт.

– В дурака! – рассмеялась я.

– Или в дурочку, кому как будет угодно! – любезно ответил Михаил. И поклонился в сторону нашей соседки. – Умных и опытных дам это не касается, милейшая Катерина Ивановна!

– А я всё равно всегда остаюсь в дураках! – махнула безнадёжно рукой та.

– Значит, вам везёт в любви! – не растерялся сосед.

– Ой, везёт! – улыбнулась женщина. – Вот тут ты попал в точку, Мишенька!

– Ну что, играем? – Михаил лукаво посмотрел на меня.

– Играем! Но предупреждаю, что мне в любви не везёт! Так что готовьте свои кошельки, дорогие соседи! Или на крайний случай – уязвлённое самолюбие!